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永生塔虽然地处偏僻的丘陵之上,隔绝周围一切水源,但它的内部构造却没有牢笼般的冰冷铁壁。卧室和浴室被隔离成并排的两间独室。同层剩余四个房间,布局大致相同,从底到高的书架上整齐的列满书籍。而这永生塔有一百二十七层,整座塔算下来差不多有六七百间书室。看似囚禁的封闭牢笼,实际上却是一座名副其实的“书城”。那几页的‘睡前读物’,就是在这里被小安无意间发现的。
而眼前这个皮肤松弛布满褶皱的老妇,她曾自述说她的左腿年轻时受过伤,所以走起路来有点跛,虽骨瘦嶙峋,但四肢仍健魄有力。光泽丰盈的白发被束在脑后,眼角的皱纹层层堆挤,可眼神始终集中而又尖锐。小安第一次见到莫莉太太的时候,她坚定的对小安说,她是波克公爵派来的仆人,负责照料小安的起居。每天清晨莫莉太太都会赶着马车出现,给小安送干净的衣裳和食物,换上新的床单偶尔照看洗澡。日复一日的不曾间断。
“昨晚又没睡在床上?”莫莉太太仍换下没被用过的床单,嘴里喃喃着。
“嗯。昨晚看书不知不觉又睡着了……”小安有些心虚,小声回答,脑子里片刻划过令人寒栗的梦境。
“天气渐凉,早晚温差很大,书可以拿回房间再读,睡个好觉对身体很重要。”莫莉太太拿几件厚衣添放的衣橱里。
“知道了,莫莉太太。”
“昨晚一定是没睡好吧,眼睛都是红红的,一会洗完澡就补个觉……”
“苏珊姑妈最近怎么样,她还好么?”小安抿着嘴问道。
“舒特伯爵的大儿子下个月要娶新妻,苏珊正没日没夜赶工给新娘子做礼裙。”
“哦,这样啊!如果见到苏珊姑妈,记得替我向她问好……还有,还有别的什么事吗?”
“我知道你想问什么!”莫莉太太停下手中的工作注视着眼前这个低落的女孩,“仍旧没有你父亲的消息。”小安靠在门框上低头沉默着,不知该怎么回答。
“小安!”这是莫莉太太第一次没有加“小姐”的称呼她,还没来得及反应,她一把将小安拥入怀里。“无论活着有多么艰辛多么孤立无助,都不要轻易放弃!”
莫莉太太的举动显然让小安有点不知所措。似乎心里的那堵墙在那一刻跟着崩塌。也许是很久都没有被人这么抱过,小安强忍的泪水最终还是掉了下来。
温热的蒸汽在浴室上空弥漫着,隐隐的看着些白色气流漂浮在空气中。小安把整个身体都浸没在水里,那些发烫的暖意顺着毛孔流窜在血管里,包括从眼眶里滋生的液体。她几乎不会在光天化日之下流眼泪,那样只会让自己都觉着可怜。小安开始有些后悔刚才的失态反应,莫莉太太从未见过她哭,不知道她会不会跟苏珊姑妈提及那让人担心的场景。
不知过了多久,小安拖着沉重的身子从水里爬了起来,穿上莫莉太太带来的干净衣裳。可能是泡得太久,后脑微痛,身体变得越来越重,眼睛开始模糊不清。她努力的走到床边,水滴从棕红色的长发上顺势掉落,染得床单片片湿润。手指被泡得发白有些褶皱,她使出些力气拉过被子,蠕动着缩成团,将自己尽量裹在被子里。被子上满是被阳光暴晒过的味道,闻起来总是让人很安心,呼吸也变得越来越迟缓放松。
小安回想着从前,每天都把脑袋搁在刀刃上,时刻小心翼翼,生怕一不留神就栽倒在地,再也没了生命,而如今的她只能靠着读书支撑自己的意念活着。她心存疑虑,关于班森和爱德拉的故事,他们最后究竟发生了什么?班森·唐,一个和自己血脉相系的人。
这要从小安的十岁时说起……
“班森,这是我给伯尼编的花环,你说它会喜欢么?”
“用玛格丽特花编的?这是我们的小安做的?当然会喜欢,不过伯尼的脑袋好像有点大呢!”
班森轻易的将小安抱起,她顺势爬到他的肩膀上,把花环套在伯尼的耳朵上,伯尼好奇的嗅着玛格丽特新鲜的花香,灵动的耳朵轻微的拍打着洁白的花瓣,突然兴奋的前腿一跃而起,花环被顶到空中,黝黑的马鬃在气流中整齐的排列着,性感的门牙灵巧的接过花环,然后就变成口中的美味。
“哈哈哈……我就说它会很喜欢的!”班森大笑着,用沾满胡渣的脸蹭在小安的额头上。
这个满脸洋溢着幸福的男人,就是小安的父亲——班森·唐。他没有什么正当职业,靠着打猎为生。伯尼也是唐家的男人,它会陪着父亲去打猎,就是吃的太多。他们住在森林和小镇的交界处,没有父亲的允许,年幼的小安哪也不能去。
“小安,我要和伯尼去森林打猎,老规矩,不要走出安全线!”班森再一次的检查着弩箭上的麻醉药,叮嘱着小安说道。
“知道了。路上小心,早点回来”班森还没踏出家门,小安就期盼着盯着他,班森似乎看出她的担忧,走到她身边紧紧的抱着她说,“别担心,我一会儿就回来。记住,不要踏出安全线”。说完,他的唇用力的贴在小安的额头上,暖心的父爱让小安的心里滋出些许的安定。
班森走后,小安几乎所有的时间都会呆在阁楼里,因为那里种着心爱的朋友们。每次班森打猎回来,都会带回来一些种子。有时候他也不确定那些是什么,看起来比果实更微小更坚硬。他偶尔会教小安如何处理种子,然后慢慢的培育它们。当然不是所有的种子种下去都会发芽,比如窗台最左边的花盆里一直蕴藏着一颗细小的黑色种子,小安清楚的记得,它已经在土壤里呆上了小半年,就连班森也无能为力。所以她打算把它挖出来,埋在院子里,算是一种祭奠。
握着手中黝亮的种子,小安开始有些不舍,也许它根本不是种子。
夏天的风总是有些温热,炙热的阳光贪婪的吸吮着体内的水分。
“瞧,我还给你摘了玛格丽特花,希望你会喜欢。你就安稳的睡在这里吧,这里很安静的。”小安冲着黑色种子叹息着,将手里的种子小心翼翼的放进泥土里。
“那个不是种子!请别把它埋进土里。”突然身后传来指责声。
一个年纪相仿的男孩有些生气的站在远处,暖风吹过他棕黑的刘海,嫩白的脸颊上映着绯红。这么热的天,他却被黑色的长袍裹得严实紧密。
“你知道它是什么?”小安有些质疑的盯着男孩,抓起土壤里的种子走到他面前摊开,他盯着种子呼吸都变的急促。
“这是蝙蝠的眼睛。你应该烧掉它。”男孩惊慌的说道。
“蝙蝠的眼睛?”
听到这个答案,小安似乎并没有惶恐和害怕,而是更小心的将它身上的泥土去掉,用信纸包好装进上衣的口袋里。
“你应该烧掉它,不然会引来一大群的蝙蝠。”男孩再一次的发出警告。
“你骗人!这里又没有山洞,哪来的蝙蝠。父亲说,只有山洞里才会有蝙蝠!”小安倔强的甩开有些凌乱的刘海。好奇的打量着他奇怪的装扮和突然的出现。
“我没有骗你!不信就算了!”男孩有些生气转过头。
“你是哪个小镇里来的有钱少爷?你的仆人到哪去了?”小安有些不屑的撩起他披着的丝质长袍。
“你母亲没有教过你基本的礼仪吗,还有,你为什么不穿裙子?女孩不都是穿裙子的吗。瞧你那又脏又破的鞋!”他颤抖的指着小安的双脚,语气里夹杂着慌张和胆怯。
不知道是不是因为阳光太强烈,他的瞳孔被缩成一个点。但那句话,的确正中了小安的软肋。
“你说的对,我的确没有母亲,但不代表我不会基本的礼仪!”小安象征性的拉伸裤边两侧,错开沉重的旧靴子,恭敬的施屈膝礼。
“好吧,对不起,我也对刚才的无礼道歉。”男孩诚恳的低着头道歉。
“你是从哪里来的,怎么会到这里?”
“呃……我,我是从很远的地方来的,来这探亲。我有个叔叔就住在那个小镇里。呃……还没介绍我自己,你好,我叫墨?亨特。”他眼神似乎在逃避着什么,不自然的眨着眼睛。
“哦,嗨,你好,亨特先生,你可以叫我小安。”父亲说过,不能随便把自己的名字告诉陌生人,所以小安自然的避开了自己的姓氏。但如果再继续问下会显得有些不礼貌。小安心想着,算了,难得碰上个同类,还是不要把他吓跑了。
看他的样子不像是坏小孩,小安有些迟疑,但最终还是邀请墨来到她心爱的小阁楼里坐下,并给他倒了杯新鲜的牛奶。
“你住在这里?为什么不住到小镇里。”男孩红着脸低头问道。
“嗯!这里只有我和我的父亲班森。班森说,镇上里有个叫波尔的人,他养了只非常凶残的狼狗,被咬伤的小孩不计其数,不安全,所以我也很少去过镇上。你见过那只狼狗吗?”小安好奇的盯着墨。
墨露着不确定的表情摇着头。