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第二十二章 书中难有颜如玉(十二)

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    两人刚说到此处,那看不见的备弄里忽的咳嗽了一声。一个苍老的声音道:“二位是真请我呀,还是随口一说?”

    不是别人,正是早就跑没影儿了的明公。

    原来他没走开,一直在备弄里听墙角来着。谢兰心忍俊道:“自然是真心请您。”

    明公道:“那好,明儿开始我先与你们说一段明家军随驾征战,三计大破澶州!”

    明羽别过脸,“太公,说段别的可好?”

    “为何呀?”明公中气十足的声音道:“这一段盛世繁华都从本朝太祖起,若无明家军,焉有太祖定中原统九州!我讲书自然要把明家军讲在头一段!”

    谢兰心颇有兴趣,支着下巴在一边听。明家那点子事她早知道得透透的了,无非是些功高震主、明升暗贬的旧事,明羽不算是明家正统的嫡系,但实实在在却是最有先祖遗风的一个。

    只是现如今这话不能说出来,她只好做出洗耳恭听的模样,道:“小羽你也姓明,明家军也是明,难道你是明家军后人?”

    明羽神色不变,“只是偏远旁支,与明家军并无大干系。”

    “怎么没有?”此时明公才从备弄后走了出来,面容苍老矍铄,眼底却藏着光亮,坐到了两人身边。

    “我伺候过你太爷爷、你爷爷、你爹和你,明家的事,知道透底的恐怕就只剩我一人了,若不是当年你太爷爷太过心软,何至于被旁室谋了嫡系之位?你才是明家正正经经的七代根脉,那太平公的爵位,应该袭在你的头上,而不是那些猫三狗四!”他说得有些急,又咳嗽了几声。

    “太公,”明羽并无黯然的神色,只道:“这都是命定之事,有无那爵位都没甚干系,我有心报效国家,又何必在乎那些虚名?”

    谢兰心轻轻地笑了笑。

    明公道:“你笑什么?”

    “我觉着他说得很好。”她道。

    这个人就是这个人,不管几辈子,说出的话都还一模一样。

    明羽是个直性子的人,也是个幸运的人,当年一战成名,身世自然被挖了出来,圣上曾亲笔御赐“七代忠良”四字,又打算复了太平公的爵位,却被婉言拒绝。那时他说的,也是这么一句。

    我报效朝廷,是为了百姓安居乐业,不受流离之苦,要那太平公的名头何用?

    “你们小人家就是不懂,这哪里叫做虚名?”明公神色一恼,刚要往下说,却见巧巧在外头道了声,“明公子让做的鳜鱼好了,这就盛上来么?”

    谢兰心:“鳜鱼?”

    “让他过来。”明羽朝外叫了一声,向谢兰心道:“方才说的那最后一个厨子,我让他做道鳜鱼,你尝尝。”

    那厨子来时,一手托着个盘儿,上头还盖着精致的雕花小盖儿,似乎是木头做的,一眼便看得出并不是客栈所用之物。他体态发福,腰粗足够抵得上三个谢兰心,小个不高,因为胖,看着却也壮实,天生胖成了一幅弥勒脸,笑佛一般,一看便令人觉着有一股子亲切之感。

    那厨子张口就是山西口音,“二位稍让,老西这一道白龙闹海上来也——”

    他放定了菜盘,揭开盖尔,首先迎面扑来一阵鱼香,伴着微微的醋香,一丝儿腥气也没有。那气味缓和下来后,又隐约飘上来了若有若无的荷叶清香,真仿佛令人看到了一尾游鱼穿梭在满池的荷花之间一般。

    二人借着未灭的天光,低头看那鳜鱼,通身金黄微褐,尾与鳍处炸得酥脆,背上却露着白丝丝儿的肉,也用油微微过了一遍,用刀切成一段段,有的竖在上头、有的半曲半折、有的贴卧在鱼背上,成了个漫天散花的形状,仿佛鱼身上开出了一朵白盈盈的花来,十分好看。

    “这白龙,自然就是中间那鱼丝儿,海嘛,二位瞧那鱼身子,可不就是海了?”厨子笑哈哈道。

    他递过去两只筷子,谢兰心一看,又不是自个儿客栈里的。

    那厨子见她迟愣,便道:“客栈里的锅碗勺筷老西都看了,那可不成!要想做好菜,除了在菜上下功夫,这用具也得讲究!您刚刚是不是闻到了荷叶香气?”

    谢兰心与明羽点点头。

    “那您二位再看这碗里,可有一点荷叶香粉么?”厨子拿起那木盖儿,递给两人,“闻闻、闻闻,这才是那清香的由来!”

    谢兰心借着明羽的手,低头嗅了嗅,果然,一阵阵的荷香,竟是从这盖儿上传过来的。

    厨子嘿嘿然道:“这盖子可不普通,木头呢是用柳木做的,不仅柔韧,本身就有柳的香味儿,老西拿荷叶、荷花与这木头合起来一蒸,蒸他个一天一夜,再晒干喽,柳木自个儿的味儿就没了,就是荷香啦!菜好之时,再拿来一盖——香味不就出来了!”

    “可……木头容易烂吧?”谢兰心迟疑道。

    “那是,所以怎么说下功夫呢,这木头用不上几次,就得再换,就这么来来回回的换,才能做得好菜!”

    两人接了筷子,谢兰心先夹了几根鱼肉,尝了尝味,尝时并没有荷香在里头,却另有一股滋味,鲜字打头,又不是寻常酒家里鱼肉齁人的鲜,那味儿之外还有百般的滋味,有甜、有辣、有酸。这一筷子食欲大开,谢兰心不禁又夹了一筷,眼看着那厨子就笑得合不拢嘴了。

    明羽也尝,尝过后问她:“你觉得怎样?”

    谢兰心放下筷,问那厨子,“你还会做什么?”

    “荤素两行、鸡鸭鱼肉样样都行,拿手做鲁川粤湘,不太爱淮扬绵绵的味儿,不够爽利。”厨子想了想,又道:“若你真让我做,倒也不是不成,只是老西惯爱放一把辣椒。”

    她闻听,看了看明羽,笑了起来。

    明羽也点了点头。

    “你叫什么?”谢兰心问。

    “蔡姓,排行三,您叫我蔡三、蔡老西儿都行!”

    “蔡三叔,”她继续吃那白龙闹海,话中毫无修饰,自然出了些天真,“你做菜这么好吃,怎么不在京城有名的酒楼干活,来了我这儿?”