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魏朝跟朱由校最早，在他小的时候曾同宿一床，可以说劳苦功高，颇得信任。如昨天，他知道朱由校诸事繁多，而且又有王安陪着，就一直的默默守护在慈庆宫外，并不打扰。现在，他既然求见，那就见吧。
“殿下，据奴臣所知私开宝库之事，魏进忠并未参与其中，求殿下从轻发落。”魏朝进殿躬身行礼后便直奔主题。
魏朝比魏进忠年纪小，因同姓曾结拜兄弟，听闻魏进忠被东厂带走，便急匆匆的来找叶响为‘大魏’求情了。
叶响见他和沈荫穿一样的斩衰，面白无须且帅气，身材高瘦，但40多岁的年纪却给人以轻浮的感官，一副玩世不恭、吊儿郎当的模样，便皱了皱眉头。
魏进忠原名李进忠，朱由校生母王才人因其与西李名下李进忠同名又念其办事用心，才准许他改回本姓。看过这段历史的人都很容易明白，这魏进忠就是后来的魏忠贤，叶响也能想到。
对魏进忠和客印月该执何种态度，叶响也很矛盾。首先，简单点就是杀掉，永除后患，这样就有点不教而诛的意味；其次，就是把他们调离到不敏感的职位上，任其自生自灭，只要自己不依赖他们，就不会出现所谓的“客魏之祸”。
叶响更倾向于后者，毕竟现在他们还没有干坏事，尤其客印月对自己也是绝对的忠心，而且严格上来说，原来历史上魏进忠的阉党算是朱由校自己培养出来对付东林党的，魏进忠也只是背黑锅而已。
叶响既然来到这时空，便一定会面对党争这个问题，他认为有一个背锅侠为自己干些得罪人的事，是很有必要的。但首先，这个人必须得控制的住才行，所以叶响想先让他吃吃苦头。
叶响见魏朝轻佻的样子，按下心里的不满后说道，“这事儿你就先别管了，姨娘移宫之前，你就乾清宫好生伺候着。”
站在叶响背后的王安见魏朝还要继续求情，赶紧眼色制止，他这两天一直伴随叶响左右，知道他杀伐果决，如果魏朝恃宠而骄，再在叶响面前叽叽歪歪，可能会适得其反。
魏朝本就被叶响盯得心里发毛，见状便止住话头，借机告退离去了。
荀子曾经曰过，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。叶响自昨天醒来，便没有独处过，他需要静一静，顺便检查自己的得失。他知道这时代没有更多的娱乐方式，便找王安从司礼监经厂库房搬来记录时下典章制度的《大明会典》。
《大明会典》成书于弘治年间，到此时，已经过多次增补修撰，最近一次便是在万历15年，由首辅申时行组织的。这一版既是叶响现在所看的，也是后世流传的版本。
会典一共140册，228卷，当中记录了明代中央和地方的职能、礼仪、行政管理等等方面的内容，要了解明朝社会状况，这套书为必读。
在晚饭后，叶响看着搬来给垒得像小山似的一堆书，觉得有些头大。他要当皇帝主宰一个国家，不了解当下的政府运作机制是肯定不行的。要是碰到大臣仅凭主观乱开腔，会惹人看耻笑的。知道自己的无知，就得想办法弥补不足，读书便是一条捷径。叶响就先给自己定了一个小目标，先把这套书读一遍。于是他把一应随从都赶出去后，便安静而专心的啃起书来。
看书便要面临几个问题，断句、繁体字、纵向排列、用毛笔，好在叶响也不算一窍不通，只是要像明朝读书人那样善于断句、写一首好毛笔字，那就很难很难了。
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九月初三，太阳刚升出地平线，稀稀拉拉的知了便不时从树梢传来阵阵鸣叫，似乎在预报今天又是一个炎热天气。
正值豆蔻年华的任蓉蓉坐在客印月弟弟客光的外宅客厅里，不顾殷勤的小胖子递过来的点心小吃，一脸焦急的看着门外，她在等客印月。
明朝，女孩在十岁之前都会定期剃光头，只在头顶双耳上端各留一绺[liǔ]，并用红丝带扎成两个小发鬏，如朱徽媞他们就是。因形如两角，又以‘总角’代指童年。
在10岁之后便开始便不再剃头，开始蓄发，还是会把红丝带头发束成两个发鬏。因唐朝杜牧有诗‘娉娉袅袅十三余，荳蔻梢头二月初。’，故又以豆蔻年华来形容尚未成年的少女。在后世，也就是初中阶段的女生。
女孩15岁才把头发梳成一个发髻，插上发簪，预示成年，称为‘及笄’。
任蓉蓉名为魏进忠的侄外孙女，其实是他收养的义女，今年十三岁，聪慧过人，常给魏进忠出点子。昨日昨日一天没有义父的消息，她感觉出了意外，便一大早来到找客印月打探消息。
“蓉妹妹，你先吃点菊花糕吧，可香甜了。”小眼睛的候国兴殷勤的把客印月从宫里带出来的点心端到任蓉蓉面前，近乎央求的说道。
任蓉蓉把盘子推到一旁，眼睛却从没离开过门口，“国兴哥哥，蓉蓉真的吃不下啊，你说涂师傅去了这么久了，怎么还不回来啊。”
侯国兴见她不吃，自己抓了一块放到嘴里，口齿不清的说道，“蓉妹妹，你别着急吗，魏叔一定没事的。”
“你不懂，要是义父出了事，我可怎么办啊。”任蓉蓉一脸伤感。
任蓉蓉本是和父母走散后，在街头乞食时被魏进忠看中，领回家收养的孤儿。
魏进忠自宫入宫前有个女儿，由于刚开始在宫内混得并不如意，妻子也改嫁了，女儿也不认他这个生身父亲，让他颇为失落。他境况到给王才人办膳才慢慢开始好转，也有钱在外置办宅子。
一次出宫办差时，见到可伶兮兮的任蓉蓉像小花猫一样，混在一群臭烘烘的乞丐中，怎么也讨不到食物，最后不得不卷缩在墙角，满脸的无助，他便父爱泛滥，起了收养的心思。当然，最主要的是，以他老司机的眼光，可以看出任蓉蓉是一个美人胚子，稍加调教就是不输国色的佳丽。
任蓉蓉本无名，蓉蓉是魏进忠亲生女儿的名字，任是她的本姓。魏进忠对外就说蓉蓉是她的侄外孙女，仅他亲近的人知道蓉蓉是养女。
经过几年的锦衣玉食和魏进忠的调教，任蓉蓉已经出落得亭亭玉立。
或许是父爱泛滥也可能是弥补遗憾，魏进忠对她一直视如己出。他自己不识字，却花高价从京师请了一个年老的夫子教她琴棋书画，还不知从哪里找来了因年老出宫的宫女，教她仪态举止。
任蓉蓉或许是害怕再次流落街头过那种与人抢食，受人冷眼的日子，学习非常用功刻苦，不说出口成章，倒也聪明伶俐。尤其是，豆蔻年华的她喜欢看时下流行的《三国演义》，对其中的谋略典故如数家珍。
王才人过世后，魏进忠就被打发回了甲字库当库管，没有了宫里贵人的赏赐，他们的生活一下变得拮据起来。任蓉蓉看在眼里，借机打探宫里的情况，并给义父出谋划策，让其重金贿赂西李名下的李进忠。魏进忠将信将疑的依计行事，却真的得偿所愿。此后，魏进忠就把任蓉蓉当成了军师、谋士，遇到难处时便首先会找她商量，而任蓉蓉也不负所托，所出计策，次次匪夷所思的让魏进忠化险为夷，或许，这就是所谓的天分吧。
自前日魏进忠告诉曾阻止大臣抢走皇长子时，她便知道要坏事，便让他到客印月这里求助，并约定，每日派人传递消息，如果没有消息就代表出了意外。昨天，任蓉蓉没有接到任何消息，今天便一大早的赶来了客印月在宫外的落脚点。
任蓉蓉知道客印月曾想自己做她的儿媳，可是，受过魏进忠的教育后，她已经不甘心做一个相夫教子的普通女子了。任蓉蓉知道自己的优势，不但漂亮而且自认为智商可以碾压大多数女子，她有更高的目标。
侯国兴比朱由校大几个月，已经16了，情窦已开。他见任蓉蓉没有注意自己，大胆的打量起她来。
任蓉蓉梳着两个小发鬏，用白丝带束于头顶，额头乌黑参差不齐的留海被分向两边晶莹的耳朵上，柳叶细眉下是灵动且水汪汪的大眼，挺直的小鼻子下是殷红小嘴，双颊还有若隐若现的小酒窝，即便是现在一脸的焦急，也别有一番风韵。
她上身着印有荷花的交领长袄，右衽，领口缀有白色护领，下身是浅粉色的百褶马面裙，小脚藏在裙底，不得见。任蓉蓉全身外罩一件纱衫，虽然宽松的长袄把略具规模的胸前隐藏起来，但在侯国兴看来，她依旧犹如仙子下凡。
任蓉蓉是女孩，初葵已至，懂事极早，知道侯国兴在打量自己，她对这个小胖子没有企图，自己不是他菜，更何况目前义父生死未卜，她也无暇在意这些细节，要搁平时，她一定会揶揄这个小胖子的。
被小胖子盯得久了，任蓉蓉开始变得不自然起来，好在，外出打探消息的涂文辅匆匆跨门而入，才让她如同逃出升天的放松下来。任蓉蓉赶紧起身到涂文辅面前，摇着他的手背，急迫的问道，“涂师傅，你终于回来了，打探怎么样？有我义父的消息吗？他没事吧。”
“闺女，你先坐下，待老夫喝口水，先。”身穿儒衫、头戴漆纱制作成纱巾的涂文辅，满头大汗的说道。
待涂文辅气息平静，看着紧紧盯着自己的任蓉蓉，面色凝重的说道，“闺女，老魏现在因李进忠私开宝库之事被关在东厂大牢，你先别急，他目前还没有性命之忧。”
“义父和盗宝之事没有关联啊，莫非……”
涂文辅知道魏进忠这个义女别看年纪小，却善于勾心斗角，知权谋，便点点头说道，“以老夫看，有两种可能，一是储君欲剪除西李娘娘的羽翼，老魏只是受牵连；其二就是东厂邹公公想要借此机会整肃东厂，消除卢公公的影响。”
“东厂的手段，我怕义父凶多吉少啊。”任蓉蓉到底还是年少，关心则乱，此时反而没有了往日的机敏。
“魏朝和客嬷嬷已经向储君求过情了，依老夫推断，储君虽拒绝放人，但也没有深究的意思，东厂邹公公不会无据妄为的，不过老魏吃些苦头是免不了的。”
小胖子也听出个大概，因为事不关己，他到不着急，借机关心起任蓉蓉来，说道，“蓉蓉妹妹，你就放心吧，我娘是皇长子乳母，他对我娘可好了，我娘求情的话，魏叔一定没事的。你一早就赶过来，一点东西都没吃，还是吃点菊花糕吧，这是我娘从宫里待出来的，据说是大行皇帝赏赐的呢。”
任蓉蓉那里吃的下，只要事情一日没有结果，那就一天没有安定的时刻，摇摇头，沉默良久后，她做出一个决定，走到涂文辅面前，坚定的说道，“涂师傅，我要进宫。”说完下跪恳求道，“义父待我犹如生身父亲，甚至有过之而无不及。据说皇长子跟前并无合适伺候的人，我愿进宫替义父赎罪，求涂师傅想想办法。”
小胖子不干了，任蓉蓉在宫外自己还有机会，要是她进宫了，若是被皇长子看重，那自己岂不是点希望都没有了吗？于是赶紧出言阻止，又找不到合适的借口，只得死乞白赖的说道，“啊，蓉蓉妹妹，你可千万不要啊。你去了皇宫，我怎么办啊。”
任蓉蓉那里在乎侯国兴的想法啊，他在自己眼里不过是想吃天鹅肉的癞蛤蟆，不仅体胖虚弱，而且读书就打瞌睡，自己处子之身岂可托付给这样一个人，他可不是自己理想的如意郎君。何况现在义父尚在东厂大牢，如果自己不奔走，那就没有一点希望了。她还知道，皇长子年少且尚未婚配，过几日便是新君，凭自己的学来的那些勾引男人的手段，假以时日，后宫就未必没有自己的一席之地。
涂文辅人老成精，看着这个不过十多岁的小女孩，哪能不明白任蓉蓉所图，心里诧异非常，不由感叹道，老魏福缘不浅啊。