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龚彰话音刚落,便听城北一声炮响,北城七八里之外立时岀现了贼人的五百贼骑,其后更有四千名顶盔贯甲的精锐贼兵,正源源不断地从密林中,河道旁涌岀。龚彰不由大吃一惊,忙趴伏于城楼窗前极力眺望,惊道:“这便是葛陂黄巾贼人的伏兵了,竟如此之雄壮?”
邱易转头一望,弃了铁锤说道:“葛陂黄巾贼何仪何曼兄弟一连攻取了数座县城,本就非无能之辈。又取了数县之兵械装备与赵郡守连战数场,即使是庸人也懂得一些征战练兵之道了。葛陂黄巾屡战屡胜,心气士气一高,便是乌合之众也成了精锐。”
邱瑞三将见前方有贼人伏兵大岀,心中大急,立即摇旗击鼓号令各屯各队归阵集结,欲要结成阵式缓缓后撤。只是各军在追击贼人时已经分离跑散开来,最远的已达数百步之远,急切之间又如何能够聚集得了。
贼人虽然伏击告破,却也不可能让召陵军安然的退却,那五百贼骑毫不犹豫的向前急驰而至,欲要突击位于三里之外,正在慌乱集结的召陵官军。三里路途,百息可至,邱瑞三将深恨自已没有在邱易鸣金之机,即时的将大军聚集好立即退兵。反而犹豫不决,错失良机。
而在城头上观战的邱易也愈加深刻的感受到,一支军队能够在战场上快速的聚散是一件多么重要之事。
可临近召陵军时,那黄巾骑将却瞧见有苏横的三百骑部,于一侧刚刚好集结完毕。为不让苏横觑见机会,统骑部从贼骑大队的侧翼横扫突击。黄巾骑将无奈,只得临时转向,弃了召陵军步卒,转朝苏横的三百骑部冲去。
苏横也不甘示弱,为保证近两千召陵步卒能安然的结阵回返,亦统骑部朝贼骑大队冲去。两支骑队砰然的撞在一起,顿时矛折刀断,血洒臂飞,马嘶人嚷,交集混战。骑卒各自两两一闪而过,于短短数十息间,两队骑卒落马者极多,场面十分的惨烈。
骑卒交战之迅速,结果之惨烈,让初见骑战的邱易目瞪口呆。粗粗一计算,召陵军骑卒落马者过百人,而葛陂黄巾贼骑落马者竟超过二百人。葛陂黄巾贼众骑大骇,贼将当先溃逃,余骑也纷纷转身逃遁。苏横望见骑部损伤惨重,心下狂怒,厉喝一声舞矛领兵直追。
在短短的三里距离内,直杀得贼骑如落花流水,落马者不断。贼骑慌不择路,直朝葛陂黄巾贼步阵逃去。苏横见状转怒为喜,舞矛勒马临阵左右指挥,号令麾下骑卒驱使着贼骑反冲向葛陂黄巾贼尚未列好的步卒阵列,欲要以败骑为先锋,彻底的挠乱贼人的步卒大阵。
就是邱易见此情景,也不禁为苏横的当机立断,而倍感钦佩。只见贼军中闪出一员长大步将,镶金黄巾抹额,着绿色锦袄,持两丈余长的铁棒,迈开大步奔出阵列,对着迎面而来的当头贼骑,就是劈头盖脸的一棒击下,顿将那骑人马双双打成了肉酱。
那将转身又是一记横扫,侧面一匹战马四足顿折,贼人骑卒飞身扑跌,跌入到贼人步卒之中,数柄长矛立时将其在半空中刺死,再一抖,将其抖落在地。那员步将转头暴喝一声,声若巨雷,贼人们齐齐勒马,翻身而下,跪于那步将前悚悚发抖。
召陵军远远望见,虽被那员步将以步对骑的勇悍所震,却也大惑不解,那贼将是何人?竟有如此大的威势,能让狂乱而逃的贼人全都跪于身前,不敢再度遁逃。
苏横见了大感可惜,只是贼人步阵远比召陵军步阵还乱,四周更有大批的败卒尚未收拢,却不甘就此放过,于是率领骑卒试探性的,朝着贼人的中军突击而去。不想那员贼将一挥手,贼骑全都上马朝两侧奔去,独留那员贼将持棒立于中军阵前。苏横不知所以,却也知晓其必有原故,马速不由降了几分,以防万一。
召陵军骑部眼见靠近贼军步阵还有五十步,贼人还在乱哄哄的结阵,速度不由又加快数分。骑盾更微微上扬,准备防备有零散的箭矢射来,而手中长矛却以右手死死握住,夹于腋下,准备冲阵。眼见奔至三十步,离那贼将更只有二十步距离,骑卒们眼神一厉,中间两骑更将长矛对准贼将,准备借助马速之冲力将贼将一举挑杀。
不料那将铁棒一顿,身后一排持盾贼人立即下蹲,露出了身后一屯百人的弓弩手来。上百弩箭闪耀着骇人之光,不等召陵骑卒们有所防备,百弩齐发,弩箭急如电闪,顿将最前方的二十余骑全部射死。又是一屯百人弓弩手出现,又是百弩齐发,十余骑再度中箭落马。
同时苏横也被一支劲弩射中,惨呼一声,于高速中勒马回转,使了个高超的调转马头技巧,拨马就走。召陵骑卒们刚于天堂顿落地狱,不禁心若死灰,齐齐朝两侧逃开弓弩的攒射,朝鲷阳城逃走。
那员贼将铁棒一挥,近三百贼骑再度气势汹汹的追击而去。只是终因召陵步卒集结迅速,大至抱团成阵,而贼骑又先失了锐气,无了冲阵之心。在追至召陵步卒大阵百步之前,终于停了下来,只尾随着步阵的退却缓缓而进。
贼人步卒列阵过于缓慢,面对已然成阵的召陵军步卒大阵,既不敢自散其阵强攻步阵,又要保持自身军阵的完整行进,还要聚拢四周的无数溃卒,以为前驱消耗,速度不由更缓,不能及时的到来困住召陵军。
那三百贼骑也恐召陵军亦有弓弩箭手暗伏,只在六十步开外纵骑来往呼啸恐吓,却不敢冲进弓弩箭矢打击的最强范围内。只是召陵军并非新卒,面对恐吓始终不为所动,便只能眼睁睁的望着召陵军继续退却,最终退入到鲷阳城中。
邱易立于城头上长松了口气,从已鸣金时起,至两方骑卒的闪电骑战,到贼骑大败,又到召陵骑部大败,时间不过区区数百息。在这数百息之间,胜负手急速的转换,让人目不暇接,防不胜防。就连立于城楼,并未出战的邱易、龚彰二人,也在为城外的召陵军担心不已。终因贼人的步卒结阵与行进的速度过缓,而让召陵军安然的退入城中。
龚彰拍窗骂道:“赵谦该死。”
邱易问道:“主将,这是为何?”
龚彰怒气不休的骂道:“弩弓乃是军国重器,即使是普通的单臂弩,也只有郡一级的武库中才有。贼人的弩弓从何而来?还不是夺自于赵谦的平舆军的。贼人若非有那二百弩弓手在,早就被苏军候的骑卒冲破了贼人中军,邱吉玉再领步卒冲击,葛陂黄巾贼早就被一战覆灭了。”
邱易记得高区最初与自已说过汉军常用的兵械,弩弓便是其中的一种。弩弓与长弓不同,弩弓是以平射为主,准度较长弓要高,而且训练十分快速,数日即能成军,数月就成精锐,但却不如长弓的发射速度快。
弩弓手方才射出一箭,而长弓手已射出五、六箭,从打击面、射击密度与速度来说,都不如长弓手。不过弩弓胜在射击强劲,准度又高,所费气力较少,可以连绵不绝的射击,对付无重甲重盾防护的骑卒有奇效,是汉军抵抗北方狄戎突骑的利器,不可或缺。
不过弩弓手虽强,也有它的硬伤在,却也并非什么难敌之军,今次之败,只是败在对敌情的不明上,没什么大不了的。
上万葛陂黄巾贼步阵终于行至鲖阳城下,离城三百步停了下来。有大军在侧护佑,对岸的贼人再次渡河涌来,上游亦划下数百小舟,接应西岸的贼人过河。众将立于城头观望贼人军势,五万贼人依旧乌合混乱,但有那四千黄巾精卒在彼,葛陂黄巾贼终是难破。
众将聚于城头计议败敌之策,忽见先前那员黄巾贼步将大步行出,立于阵中以棒指城池叫骂道:“某乃截天夜叉何曼是也,鼠辈官贼,竟乘某家不在时,夺某城池,取我粮响,此非英雄好汉所为也。今日某家归来,尔等鼠辈,可敢与某明刀明枪的战上一场?”
城头众将这才知晓,原来这贼将就是葛陂黄巾贼首之一的何曼。邱易亦发现,那何曼身长有九尺五寸,要比常人高出甚多,立于地上,不比常人骑乘战马短小。加上其身强体壮,难怪能一棒就将人马同时击成肉酱。也正因为体长,是以并无适合其乘骑的良驹存在,因此才不得己步行而战。
城上一员屯将喜道:“竟是葛陂黄巾贼首之一的何曼,若是斩杀了他,贼人岂不大溃?待我去斩了他。”说罢匆匆下城而去。
叶存对龚彰笑道:“此是我麾下的秦松秦屯将,在军中还算勇武,虽不定能斩杀得何曼,想来也可探岀其的一些高低来。”
龚彰不置可否的点点头,直望阵前叫骂的何曼。北门再次大开,不等吊桥绳索完全放下,一骑飞快的鱼跃而出。只见秦屯将挺枪策马狂奔喝道:“贼将何曼休走,南阳秦松特来取汝首级。”