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寒冬腊月数九天,城里出了一件怪事。
连皇家运河都被冻成厚厚的冰,周半城家的鱼塘,却如春水一样暖。
落雪即融,在冻掉下巴的天气时,池塘水面,甚至会熏出徐徐暖烟。
人们都说,水意喻财,这一池春水简直就是财气腾腾。
这是让人称赞的奇观,周半城更是得意。
他认为是祖宗显灵,护佑后世儿孙财运亨通,于是他每日到周家祠堂供奉,每次都要说个十几遍,等冻土解封了,他就要将祠堂扩建十倍。
之前因为得到稀世银鲤,周半城摆过酒席观鱼,现在因为冬日春雾,周半城再摆酒席看水。
半城请客,来的人有许多,都是生意场上的买卖人。
水有什么好看的?
许多买卖人本不想来,却不得不来,因为是租了周半城房子做生意的。
来了不能空手,否则就是白吃,会遭到同行笑话。
去半城家吃席,拎的礼物并不会太便宜,反正单凭一张嘴,肯定吃不回来。
年头不好,生意萧条,赚不下多少盈余,还得掏这种莫名其妙的份子钱。
同样一池水,半年看两回,已让许多人不舒服了。
今天来的人,其中有一个绰号叫“杂技王”的。
杂技王是做古董生意的,从古到今,文玩行总结起来就一个字,骗。
文玩行里的假货,不能叫假货,要叫“不真”。
无论谁看走了眼,买到不真货,只能自认倒霉。
要不倒手再骗别人,要不砸了解恨,总之不能找卖主去退。
因为也不可能给你退,不但拿不回钱,还要被同行笑话你打了眼,以后在文玩行里还怎么混?
杂技王是骗中高手,他的古董架子上,今天三真七假,明天七假三真。
随便进他店里逛逛,看中了一个小碗儿,定好价格,装盒儿的功夫,小碗儿就被调包了。
你抱着盒子往家走的时候,还美滋滋的以为自己捡了便宜。
所以行里人都笑说,他不是做生意的,他是耍杂技的。
杂技王的骗术还有许多,比方说,他得了好货时,不在行里卖,要把消息散出去,然后邀请附庸风雅的富户,在夜间观宝。
古玩行里的人,都懂一句话,灯下不观色。
因为在灯下的颜色,总是不真量。
所以在夜间观宝时,杂技王会点亮百十盏油灯,只为糊弄行外人。
这个办法很有效,将不真货大价钱卖给行外人,将真货送到京城的大古董行里,也能卖一个好价格,这替杂技王骗到不少钱。
除了骗,古玩行里还有一个特点,三年不开张,开张吃三年。
卖几个小碟子小碗,并不算古玩行里说的开张,杂技王半年没开张了,正是烦的时候。
在这半年里,却接连两次花钱去周半城家看那个破鱼塘,这让他心里更烦。
今天杂技王不是一个人来的,他带了一位道爷。
道爷身短体瘦,眼睛有神,不留胡须,两只大手粗糙,一对脚板结实。
道爷不喜欢与人说话,在生意人寒暄时,他只静坐喝茶。
主人周半城说了许多客套话,虚套做足了以后,引客人去后院观水,道爷就混在其中。
今日冬风烈烈,池塘暖雾昭昭,还未走近,已觉得香暖扑面,的确像是人间仙境。
众人暗赞不已时,突闻道爷一声嘶吼,嗓子难听的像刀子划过铁片。
“好妖魔,哪里跑?”
道爷纵身而起,拔出桃木剑,刺进春水里。
鱼儿四散,池塘水莫名泛起一朵血色!
“好奸猾,还敢逃?”
道爷拔出木剑,迎风一挥,突然一道火光。
火光转瞬就逝,消散在寒风里。
“不好!”道爷惊叫一声,纵到周半城身边,狠狠叼住他的手腕,劈声厉问:“院子东南角,是什么所在!”
道爷问得浊音破天,双眼布满血丝,大如铜铃,吓得周半城老脸苍白,声音哆嗦:“是,是,是犬子读书的阁楼。”
“哎呀!”道爷惋惜苦叹:“可怜你儿命数将尽,早晚要做妖怪的嘴中血食!”
这一句话,吓得周半城双眼翻白,晕死过去。
众人抢上去,捶胸的捶胸,掐人中的掐人中,将周半城救了回来。
刚醒过神来就嚎啕大哭,抱住道爷的腿:“神仙千万救我儿一命呀!”
道爷收起桃木剑,仰天长叹:“天命难破,天命难破。”
似乎无救时,杂技王紧忙求情:“道长,救人性命是无量功德,你可不能任由妖魔当道啊。”
“若破天命,必损贫道阳寿。”道爷叹过之后,萧瑟苦笑:“罢了,罢了,一切都是命数。”
自话过后,道爷低头对瘫在地上的周半城说清缘由。
池塘不冰封,是有水妖作怪。
桃木剑将水妖刺伤,所以水里才泛起几丝血色。
但水妖道行不浅,遁逃而去,所以刚刚才有半空火光。
现在,水妖逃到东南阁楼,妖灵附在你儿体内养伤,待它汲取你儿阳灵后,伤势痊愈之时,就是你儿命丧黄泉之日。
从头到尾说清楚后,道爷思量再三,紧锁眉头:“若想救你儿性命,需要做三件事。”
“我只有这一个儿子,莫说三件,三十件也做了!”周半城老泪纵横,哭得凄惨可怜。
第一件,水妖的修行至少有千年,须找一件两千年的瓶子,才能收纳妖灵。
第二件,将妖灵从你儿体内逼出后,要给你儿喝一碗锦绣暖汤,才能彻底清除残余妖毒。
第三件,毁掉水妖道场,断它退路,让它无处可逃。
无论道爷说什么,周半城都一口答应,怕不懂道爷的玄机,一件一件的细问究竟。
该找一件怎样的两千年瓶子?
道爷低头思索,转头看杂技王:“你密室中的藏宝,刚好可以收纳妖灵。”
杂技王倒吸一口冷气,满面为难:“道长,那是小弟的传家之宝,若用来装妖怪,岂不是毁去了吗?”
“老兄千万救救我周家的独苗。”周半城双手抓住杂技王,满脸浊泪:“不管老兄的传家宝值多少钱,我出十倍,再将老兄租房的房契送给老兄。”