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“老人家,您可是朱家之人?”辰锋直白地询问。
赵麟和另外两名护卫立时警惕起来,大有上前拿人的架势。
好在老人阻止了赵麟等人,他只是抬起了一只手,三个护卫便不敢上前。
“小伙子,你既已猜出我的身份,难道就不害怕吗?”老人笑眯眯地询问,等于间接承认了自己的身份。
此刻的辰锋激动不已,大明永乐皇帝朱棣的名字,他怎么可能没听说过?生活在现代的他,根本没有亲眼见过古代的帝皇。如今一位大名鼎鼎的帝皇就在眼前,这种心情很难用言语来表达。
知道了老人身份,再看向他的时候多了一份同情的味道。不管你的权势多么大,始终有风烛残年的时候。而眼前这位永乐皇帝,早就已经到了花甲之年。现在是1423年春,按照历史的轨迹发展,永乐皇帝将在明年八月去世。其实六十几岁的老人放到现代,身体一般都还可以。只是作为一代帝王,他需要操心的事情太多。
想当年靖难之役雄姿英发,如今却已满头白发,实在让人唏嘘和心疼。
万千感触,化成一句问候:“草民辰锋见过皇上!”
秦灵和马德禄这才知道对方身份,赶紧跪拜下来参见。
朱棣摆摆手,道:“平身吧,我微服私访而来,切莫将我的身份暴露出来。”
平时皇帝都自称为“朕”,朱棣却以我来代之,虽说是不想暴露自己,但主要是他平易近人。
辰锋三人同时起身,马德禄有些战战兢兢,自己居然做了十道黑暗料理给皇上吃,这是大不敬之罪,皇上一怒,必定会砍了他的脑袋。
只不过朱棣根本没有在意这件事情,他让辰锋三人坐下,就如拉家常般闲聊。
“霍云是怎么死的?你们能跟我说说那晚的情况吗?”
朱棣果然是为了霍云而来,他早就知道霍云是来福客栈的老板,之所以迟迟没有来找霍云,是因为他知道霍云心中有一个心结。
霍云一心想打败鬼盗陈灵玄,在没有打败那个人之前,他没有脸面来见朱棣。
朱棣对其了解甚深,所以命人暗中寻找陈灵玄的下落,只是以朝廷之力,也同样没有找寻到陈灵玄。
更没想到的是,霍云会突然暴毙,这件事情却是出乎了朱棣的预料。若不是金牌一事闹到了朝堂上,恐怕这位大明权力最大的人还蒙在鼓里。
辰锋讲述了那晚的经过,朱棣听得很仔细,到最后甚至有些眼眶湿润。作为皇帝,他高高在上,又有几个真正的知己朋友,而霍云就算一个。
伤感只在这位帝王脸上出现霎那,他很快恢复了平静与威严。皇帝绝对不会把软弱的一面展现给人看,看到的人也只有死路一条。
“如此说来,霍云已经将客栈交给你打理了?”朱棣询问道。
辰锋尴尬地点点头:“是的。”
他搞出了稀奇古怪的菜谱,又靠着金牌骗了顺天府尹的钱,就算朱棣要怪罪他,那也是无可厚非的。
好在朱棣露出了笑脸,道:“霍云能将金牌和客栈都托付给你,说明他对你的信任。你的一些做法虽然不太妥当,但也是精明的体现,我非常喜欢。”
他说着从衣袖中取出一块金牌,这枚金牌正是霍云的那一块,因为上面刻着小小的云字。
“你收好金牌,但绝对不能像之前那般乱用。”朱棣将金牌递了过来。
辰锋欢喜地取过金牌,赶紧谢恩:“多谢皇……皇老爷恩赐。只是你说不能乱用,那我拿着这金牌到底有什么用处啊?”
赵麟瞪着他道:“真是得寸进尺,皇上赐下金牌是你最大的荣幸!你应该把金牌供奉起来,日夜参拜才对!”
辰锋没好气地道:“既然是皇上御赐的东西,自然是拿来用的,要不然就是辜负了皇上的好意!”
秦灵和马德禄吓得不行,从来没有人敢在皇上面前这么说话。
不过辰锋的胆大举动,反倒是拉近了他与永乐皇帝之间的关系。
朱棣笑道:“我赐予金牌,本是抬高你们的身份,并且在关键时候救你们的命。除了你,拥有金牌的就只有张辅和三宝两个人了。那二人从来没有用过金牌,确切地说,自从我赐下七块金牌之后,便没有人拿出来用过。可偏偏金牌到了你的手里,干起了坑蒙拐骗的勾当。虽说不是大恶,但正因为你太过炫耀,才招来了顺天府和五军都督府的诘难。你需以此为戒,休再张扬了。”
明明是大明皇帝说的话,却更像是一位老人告诫着自己的孩子,这让辰锋非常感动,他认真地道:“谨遵您的教诲。”
朱棣满意地点点头,接着道:“这金牌并非毫无用处,只要你不再用它算计那些王公大臣,我可以准许你用金牌差遣朝廷兵马,若是遇上个麻烦,也好有帮手能够助之。”
“我能调动多少兵马?”辰锋兴奋地问道。
朱棣伸出一根手指:“一卫兵马。”
“也太少了吧。”辰锋嘀咕一声。
赵麟气急败坏地道:“你又不去打仗,一卫兵马有四五千,足够你用的了!”
辰锋却是淡然地道:“皇老爷,你是知道我与独孤兄关系的,不知道你是否知道明堂、锦衣卫和东厂的计划?”
朱棣露出疑惑的表情,道:“我已将江湖之事交给他们全权负责,还真不知道他们有什么计划。”
辰锋赶紧诉苦:“皇老爷您是不知道啊,他们想让我做诱饵……”
这里没有外人,辰锋放心大胆地将计划告诉了朱棣。难得能遇上皇帝,若不能变着法子得些好处,那也太浪费了。
朱棣听后眉头紧皱,他亲自前来,便可以看出他对来福客栈三人的重视。与辰锋的交谈,更让他对辰锋另眼相看。别的不说,至少朱棣不想看到辰锋遇到什么危险。
“这样吧,除了调动一卫兵马,你可以任意差遣大内侍卫!”朱棣给予了一个承诺。
大内侍卫都是精挑细选的高手,虽说明堂、锦衣卫和东厂的人也是个个实力非凡,但这三个机构很特殊,可不能随便交给辰锋折腾。大内侍卫就不一样了,他们只负责保护皇上的安危,所以抽调几个人出来根本不算什么。
辰锋一副忧心忡忡地看向赵麟三人:“皇老爷,您身边这三位都是大内侍卫吗?”
赵麟更是气不打一处来:“你什么意思?看不起我们这些大内高手吗?”
朱棣笑道:“赵麟便是大内侍卫统领,亦是大内第一高手,他的武艺你刚刚见识过了,难道你还不满意?”
“皇老爷,你的意思是我可以调遣这位大内第一高手?”辰锋兴奋地道,时不时坏笑地望向赵麟。
赵麟心头一跳,现在没有生气了,只剩下了担忧:“老爷万万不可,我要保护您的安危啊!”
朱棣道:“我这把老骨头恐怕没多少机会出皇城了,在宫中难道还差你的保护吗?你也不用担心,辰锋看起来顽劣不受拘束,但在大是大非面前决计不会戏弄于你的。”
“皇老爷英明!”辰锋笑道。
朱棣看向辰锋,语重心长地道:“你也不要因为赵麟的脾气对他有什么看法,他是世家子弟,难免会有心高气傲。而且他忠心保护于我,有时候太过刻板,你多担待一下他。”
一听到世家之人,便让辰锋想到了八大世家中的赵家。这些世家与八大派齐名,难怪年纪轻轻武功这么高。
赵麟本还想说几句,突然警惕地望向了门外,小声道:“有人来了!”
他的耳朵还真灵敏,话音刚落,便有一道身影走到了来福客栈门口。来往于黄花胡同的人很多,去对面白鹤楼的人也很多,但如今少有人再靠近来福客栈。此人到了门口,目标必然就是来福客栈。
再仔细看这人打扮,头戴斗笠腰佩宝剑,明显的江湖人打扮。辰锋苦等的藏剑山庄仇人,总算是露面了……