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众人围火而坐,篝火上架着的烤鱼、虾、贝的香味儿飘出来,弥漫在夜色里,为寒夜增添了暖意融融的烟火气息。
阿秀坐在离火稍远的角落,脸上暗黑一片,只有两道眼缝里,映着明黄的火光,濯濯生亮。
那老者整张脸都映在火光中,脸上沟壑深的更深,交织成岁月的印记,其他人也都望着他。
阳氏,年长一点的人都听说过,闻言不由一脸惋惜之色,年轻点的没听过的,都好奇地看着,二十年前这金州究竟发生过什么事?
“……那阳氏可是金州排得上号的富户!听说往前数几百年,还是江湖门派众多的时候,阳氏是江湖上一个赫赫有名的武学大族,后来不知出了什么事,阳氏后人便在金州城外的梅山隐居下来,那梅山也怪,专生好得不得了的黄芽茶,别的地方长出来的芽茶,都没那么香。等我们小时候,阳家已经靠着梅山的茶叶发了家。梅山也因为阳家,被称为阳梅山。”
“富归富,可从没贼子敢打阳家的主意。一来,阳家的人个个武艺高绝,二来,阳家好为善,当时的阳夫人,出金州城出了名的大善人!施粥放饭,济养孤寡,金州城不少人都受过她的恩,不仅如此,这阳夫人生得绝顶貌美!我十九岁那年,村里遭了天火,一村几百户,没粮没屋。
阳夫人竟然亲自带了粮食来给大伙儿,还带着人一块儿抗木挑石,修房修瓦,我才有幸见过一次。”
老者说着,混浊的双目格外发亮,神色如梦如幻,似回到了那时,沉浸在莫名的激动和欣喜中。
“我当时只觉自己是遇仙了!她看起来又温柔又和善,眼睛比中秋的月还亮,站在那儿,浑身似会发光,所有人都盯着她,挪都挪不开,我到现在想来也不敢相信,世间还有这般玉做的人儿!我这一辈子,再没见过比阳夫人更漂亮的女子!”
老者越说越激动,语声微微颤抖起来,似乎怕自己言语不足以形容阳夫人的美貌,又似乎怕大家不相信他一般,强调道:“其他见过的人,也无一不说是画中走出来的一般模样,世间难有,所以啊,都把这阳夫人叫梅山观音。”
有见过阳夫人的其他人,也都纷纷出言附和着。
“没错,那阳夫人一定比皇上的妃子都漂亮!”
“我见过的女子当中,也数阳夫人最美了。我们年轻时候的女子,都想和她梳一样的发式,穿一样的衫裙!”
还有听说过的,也说着自己知道的消息。
“梅山观音我知道,我们山中的庙里还有一张画着梅山观音的像呢!”
“那画像呢?”阿秀忽然出声问道。
“后来倭贼来了,庙都给烧了,画,估计也早没了。”说话的人黯然道。
“后来呢?阳夫人怎么了?”香铃儿忍不住问道。
“后来,阳氏夫妇救了一个落难的道人,谁知,那道人,竟是个疯的!”
老者摇摇头:“所以啊,这人啊,都是命数!阳夫人做了那么多善事,却有一难,就是一直未有子嗣。大伙儿都说,她是太美了,又有用不完的金银财帛,阳家少爷又对她一心一意,夫妻伉俪情深,占太多天福,月盈满则亏,是以不占子嗣运。后来阳家出了个疯道人大伙儿才知道,阳梅山上特意建了一座庙,奉了送子娘娘,日日香火不断。”
“那跟疯道人有什么关系呢?”香铃儿又忍不住插嘴。
“因为那疯道人,把那送子观音像给砸了!阳家人气坏了,把他给救了,他不报恩反而惹乱,你说这人是不是疯的?”
“后来阳家就把疯道人请出了山。说来也怪,听说不久之后,阳夫人便有身孕了。第二年秋天的时候,阳夫人生了,你猜生了男还是女?嘿!诞下了一对龙凤双生子,男女双福!去他们阳家送礼庆贺的人,据说将梅山的山道都挤满了,从山顶直排到山脚下!”
“结果啊,那疯道人,又不知从哪儿冒出来,回阳梅山去了!”
“他回去做什么?”
老者微微瞪了香铃儿一样:“小姑娘莫急,听我慢慢说。谁也想不到,这疯道人回去,日日夜夜在阳府门外大哭,哭什么这祸害留着作甚,不如与我去吧!原来他说那双生子中的女儿是妖孽祸害,竟然想要阳家把那女婴舍了给他入道去!”
“这人怎的这么厚颜无耻,人家救了他,他不报恩不说,还要诓人子女!”
“唉!”那老者又缓缓摇了摇头:“当时金州城的人都这么想,谁知道,那疯道人,却是在这般报恩呢!”
香铃儿越听越糊涂,直催他:“为什么?阳夫人把女儿给他了?”
“阳夫人当然舍不得,他们算是中年得子,一儿一女,据说粉雕玉琢般,跟年画娃娃一样,怎么舍得给道人带走?”
“结果,就在那双生子百日的第二天,阳家,没了。”
“没了?”好几个人失声同时道。
“没了,阳家所有人,好几百口。一夜大火,秋干物燥,烧得整个阳梅山亮如白日,那片天亮得,整个金州城都看得见。”老者说着,两眼微微眯起来,似不忍想那场面,面色悲怆:“听说是江湖上的仇家找到了他们,将阳氏灭族。后来官府追查,查了几十年也没个消息了。阳家就这么没了。”
他长叹一声,吁尽胸中惋惜之气:“可怜那阳夫人,还有那两个刚出生的婴儿,都是可怜人哪!”
“阳家人不是武功高绝么?”有人问道。
“肯定是仇家武功更高呗。”有人回道。
“我看啊,能一夜灭尽几百口的,下毒比较有可能。”
众人皆是一脸惋惜,纷纷议论起来。
那老者忽然想起一事,道:“那疯道人竟然没死,消失了几年之后,忽然又回了阳梅山,还住在当年阳家奉送子观音的庙里。”
“说不定啊,就是那疯道人干的!”有人道。
“不应该,那疯道人不是说阳家女婴会带灾吗,他说的没错,看来是想救阳家的。”
众人都沉浸在故事中,又继续议论开去。
没人发现角落里的阿秀,浑身簌簌发抖。
“老伯。”一道暗哑的声音从角落传来。
阿秀往前挪了挪位置,坐到火光可照之处。
众人往她看去。
她双手抬起,宽袖遮脸,再放下时,袖中笼进去一张薄似青纸的面皮。
她抬起脸,火光映照着玉肤冰骨,清如幽潭的双眸蒙上一层烟云水雾,声音因强抑情绪而低哑微颤:“老伯,您看,这张脸,可曾见过?”