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第二日一早。
“咚咚咚”敲门声响。
“阿秀姑娘,老爷夫人请您与婆婆去用早膳。”
“好,马上来。”
阿秀端坐紫藤棱枝铜镜前,将一张比纸还薄的软面皮贴往脸上。
幻术一般,镜中人立马变了!
明亮桃花眼变成耷拉着眼皮的斜挑眼,玉雪肌肤变得黑沉,眼下还布满麻点,高挺鼻子侧,多了个小指头大的肉瘤,让人不忍直视。
“婆婆,你看这次怎样?”
她凑到屋内罗汉榻上盘腿而坐的一个老妇跟前。
那老妇也一般貌丑,若是旁人看了,必会想:不愧是一家。
她细细看过阿秀脸侧,将面皮边沿隐于发髻之中,再掏出身旁布兜中一柄毛笔,沾了不知什么粉,仔细涂抹。
微微点头:“还不错,不仔细看,已经看不出破绽了。”
“多谢!幸亏婆婆肯陪我下山。”
“阿秀姑娘,我老婆子虽貌丑,还不笨。你不过是看我人老病多,又孤零无依,带我出来好照顾我罢了。”
“婆婆多心了。”阿秀静静道:“你那日不是说,我们两个,一个孤魂,一个野鬼。这孤魂野鬼,自然要互相作伴了。”
“是!”那婆婆哈哈笑起来,大嘴裂开,倒也不至于那么丑:“就差一个判官了。”
两人相携出门而去。
正堂花厅,一扇整屏的黄梨木雕山水彩绘漆插屏风,透着富气尊贵。
杨大老爷与杨大夫人已端坐在黄花梨石心圆桌旁,见阿秀二人进来,忙起身迎接。
阿秀微蹲见礼,道:“杨大老爷体弱力虚,还需好好休息,快请坐下。”
杨大夫人喜中带忧:“阿秀神仙姑娘,我家秋洛,真能今天回来吗?”
杨大老爷阻止道:“问那么多干嘛?神仙说了回就肯定回,先让姑娘好好用膳。”
“是是!瞧我,一激动,礼数都忘了。”杨大夫人一面笑道,一面吩咐丫鬟布菜。
杨大老爷又对阿秀道:“姑娘请坐,救命之恩,无以为报。昨日听姑娘说要上京,杨家有三个不成器的孩子,如今长子杨循,为都察院右副都御史,正在京中为我皇效命,若有需要之处,只管吩咐。”
阿秀颔首。
“特意为神仙姑娘准备的一桌素菜,从今往后,我也跟你一样,吃素,念佛。”杨大夫人诚心道。
阿秀颔首。
“老爷!老爷!”声音从院外传来。
阿秀静静看出去,道:“这么早就来了?”
“啊!”杨大老爷和夫人同时站起身,面面相觑:“来了?”
一个丫鬟跑得气喘吁吁,扑到花厅门口:“小姐,小姐,回来了!”
杨家两老张大嘴,杨大老爷双手筛糠一般微微颤抖:“真是秋洛?”
“还有,还有姑爷!”那丫鬟低声补充道。
杨大老爷正欲往外走的身形一顿,脸上表情僵住,大吼一声:“他是哪门子姑爷!”
眼看又要气厥。
阿秀一把抓住他手,阴阳之气顺脉而上,压下心口惊火,大声道:“老爷莫急!人回来就好。”
杨大夫人忙扶住他,也道:“老爷,顺着气儿,慢慢来,别又把秋儿给逼走了!”
绕过花厅屏风,是一处三面门柱的敞房,杨大老爷与夫人并坐在罗汉榻上,阿秀与婆婆坐另一侧高背长脚凳。
一男一女被领进来。
女子秀丽瓜子脸,小鼻小嘴,淡眉慧眼,端端正正的小家碧玉模样。
身着鹅黄长裙,进厅便扑到杨大夫人怀里,母女二人,抱头痛哭,“娘亲乖女”喊个不停。
男子穿着藏青书生长衫,头扎一字巾,浑身穿戴虽略旧却干净,五官俊秀,一双眼明亮坦然,颇有儒雅之范,进门先跪地拜过,再磕了三个响头,伏身不语。
杨大老爷不言声,拄着龙头拐,冷着脸,仰头望天。
杨大夫人搂着女儿道:“我的乖乖,你可回来了,你这一走,你爹的老命差点留不住啊。”
那杨秋洛也起身跪到男子身旁,磕过三次头,道:“女儿不孝,可爹非要女儿嫁到林家。女儿,宁愿死,也要跟着砚郎,所以,才跑去南阳找他。可砚郎,说女儿做错了,非逼着女儿回来的。”
“你,你这傻孩子。”杨大夫人抹着泪:“从襄北到南阳,这一路全是难民流兵的,你一个女儿家,跑那么远,可不是要爹娘的命嘛!”
杨秋洛也泣声:“砚郎说,父母之命媒妁之言,违背父母自择婚约,乃是一不孝;女儿弃父母于不顾不养,私自奔逃,是二不孝;女儿远走他方,害父母担惊受怕,是为三不孝。不孝乃十恶之罪,他定不容女儿如此!”
杨大老爷双目湿润,此时方低下头来,看着跪地的二人,轻哼一声,对那砚郎道:“算你读过几天书,还算知理。不过,娶我杨家女,休想!”
“爹!”
“杨大老爷恕罪!小生李砚本有自知之明,家贫如洗,无阶无品,只因小时蒙老爷厚爱,能进杨家私塾读几年书,不敢忘恩,也不敢高攀!无奈,又不愿不忍辜负秋娘一片深情,是以斗胆求之。小生必寒窗苦读、发愤图强,来日高中,必保秋娘富贵平安!”
“高中?遍地的穷酸秀才,你说高中就高中?”杨大老爷不屑道:“你早日死了这条心吧!”
“杨老爷!”阿秀起身一拜:“请容阿秀插一句嘴,这李公子山门高隆,福泽深厚,眉眼正气,将来必是大富大贵之人,倒是可作佳婿。”
屋内人都愣了。
杨大老爷和杨大夫人对看一眼。
神仙都说了,不还跟圣上钦点一样的么?
这可是把脉就瞬间救活人性命,张口就算准女儿今日回来的活神仙!
杨大夫人抑制着激动道:“那姑娘可知,什么时候能高中?”
阿秀缓缓摇头。
秋洛跪走到娘身边,抱住她腿,拼命点头道:“这位姑娘说得对,砚郎一定会高中的,娘,爹,你们就信他一次吧!”
杨大夫人心疼地看看女儿,又一脸盼望地看着老爷。
杨大老爷一闭眼,一掌拍在腿上,咬着金牙道:“好吧!既然神仙金口已开,老夫,准了!”
秋洛与李砚同时大喜,磕头猛拜:“谢谢神仙姑娘!谢谢神仙姑娘!”