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第十三章 慕容节烈

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    高邮县衙内,知县柳敬宣焦急地等待着。

    下午江璀云回来时,柳敬宣给他派了一个任务:进入郭家,保护郭彦。

    现在已经三更已过,柳敬宣还在等待着江璀云的消息,等待着郭家的消息。破案的期限已经快到了,柳敬宣非常着急。他料定郭彦回来,凶手一定会找到郭彦。至于凶手今日还是将来出现,他也无法确定,他只是希望凶手尽快出现。

    好容易熬到四更,江璀云回来了。

    柳敬宣双眉一挑,急忙站起身问道:“怎么样?”

    江璀云面现为难之色,说道:“郭彦死了。”

    “什么?”柳敬宣吃惊说道:“你也救不了郭彦吗?”

    江璀云脸色凝重地说道:“卑职惭愧,我只能救一个人?”

    “救一个人?”柳敬宣盯着江璀云的脸,疑惑地问道:“你救了谁?”

    江璀云抬头说道:“是大人您。”

    柳敬宣缓缓坐回房中的椅子上,没有说话。

    这时,门外师爷萧让走了进来。

    萧让见二人神情不善,试探说道:“敢问江捕头究竟去哪里了?”

    江璀云苦笑一声,说道:“今日我领了柳大人之命去郭府,不想刚离开县衙,一个小孩儿给我送了一封信。”

    萧让一愣,问道:“信在何处?”

    “在我这里。”说完,江璀云从怀中取出一封信递给萧让。

    萧让从信封中抽出信瓤,打开来看。书信上的字非常俊秀,内容只有一句话:敢去郭府知县必亡。

    萧让把信双手呈给柳敬宣。

    柳敬宣看看信上的字迹,叹了一口气,然后将信收好,放在桌案上。

    江璀云继续说道:“我没敢惊动大人,登上县衙房顶查看四周动向。我发现县衙东南西北四个方向,各出现了一名蒙面黑衣人,每个人的手中都有一口九耳八环鬼头大刀。他们既不靠近,也不远离,快到四更,才悄悄离去。等我赶到郭府,郭彦已经人头落地。是卑职无能,还请大人责罚。”

    柳敬宣摇了摇头,说道:“是我无能,没有想到凶手已经把我等完全玩弄于股掌之上。既然凶手敢明目张胆地杀人,其背后势力一定不可小觑。只是光凭我们几个根本无法破案。看来这知县的顶戴真是保不住了。萧先生,你安排人把郭彦的尸体承殓起来,明日我就禀明知府大人。”

    柳敬宣说完有气无力地走进内房。

    萧让看着柳敬宣的背影,又瞅了一瞅江璀云,摇了摇头走出门去。

    江璀云则走到天井当院,看着天空中的黑云,一时间默默无言。

    郭彦的死惊动了府、道两级衙门。程前和博克善开始深居简出,府邸周围也加强了巡逻。柳敬宣近半个月,并未收到任何来自上峰的任何谴责,好像郭彦的死已经被人忘记。

    这一天,日已偏西。在高邮的大街上,来了一匹马。这匹马通体乌黑油亮,神骏异常。马上来人身材魁梧,器宇轩昂。他头戴一顶藏青色斗笠,一身藏青色的长袍下裹着一柄长剑。这个人来到高邮县衙,看看县衙敞开的大门,将马拴在门前的桩桷之上,然后大步走进县衙。

    此时江璀云正好从县衙内堂走来,两人擦身而过时都不禁感到一股寒意。

    来人回头看看江璀云,江璀云也回头打量来人。

    来人眼中精光一闪,问道:“阁下是紫玉山庄什么人?”

    江璀云抱拳一揖,说道:“在下江璀云,高邮县的捕头。不知阁下高姓大名?”

    来人又上下打量江璀云,朗声大笑道:“阁下原来是紫玉山庄二公子南宫璀云。幸会幸会。在下慕容节烈!”

    江璀云此惊非同小可,再次打量慕容节烈。

    慕容节烈面容姜黄,浓眉大眼,鼻直口方,两耳有轮。面容轮廓如刀裁斧剁,显得刚毅异常。他身上隐隐散发逼人的气魄,即使身材比他高大的人站在他的面前,依然会被慕容节烈的气势压得喘不过起来。

    江璀云脸色微变,沉声问道:“初次见面,为何阁下认为我是紫玉山庄的人?说实话,我姓江,不知道什么紫玉山庄。”

    慕容节烈又是哈哈一阵大笑:“你我是初次见面不假。但墨渊宝刀却瞒不住在下。别人可能不知,但我慕容家非常清楚墨渊宝刀的来历。紫玉山庄庄主南宫菩宿的宝刃,岂是随便什么人都可以佩带的?”

    江璀云面现尴尬,既没有承认,也没有再否认。

    慕容节烈继续说道:“没想到小小的高邮县居然请了你当捕头,真是让我刮目相看。”

    说完向江璀云抱拳还了一礼,然后转身而去。

    江璀云刚想张嘴说话,想了想,摇了摇头,转身走出县衙。

    慕容节烈继续向里走,他发现县衙好像没有人,静悄悄地没有一点声息。他站在天井当院,环视四周,然后走进大堂,在里面的一张太师椅上坐了下来。

    过了好一会儿,门外师爷萧让走了进来,看见慕容节烈坐在大堂,不由得一愣。

    萧让上下打量慕容节烈,见来人气度着实不凡,轻声问道:“不知阁下来县衙有何贵干?”

    慕容节烈见有人来,忙起身说道:“您是哪位?”

    萧让一笑说道:“在下柳大人台前刑名师爷萧让。不知您尊姓大名,来此有何事?”

    慕容节烈笑笑说道:“我来自北京城,复姓慕容,双名节烈。此番前来,是想拜见知县柳敬宣大人。不想柳大人好像不在县衙,故特地在此等候。”

    萧让的脸上闪现一丝不易觉察的犹豫,紧跟着慌忙跪倒,说道:“小人给慕容大人请安。”

    慕容节烈急忙伸双手相搀,说道:“萧先生何必多礼,请起请起。”

    萧让颤巍巍起身说道:“小人现在就叫人给大人献茶,请大人稍作片刻。”

    萧让很快拿来一副茶具和水壶,亲自给慕容节烈倒了一杯西湖龙井。

    慕容节烈对萧让的谦恭很是满意。慕容节烈虽然为人谦和,但毕竟是皇帝眼前的红人。在这小小县城感受到萧让的浓浓敬意,心下不免很是骄傲。

    慕容节烈喝了一口茶,轻声问道:“但不知柳大人去哪里了?”

    萧让陪笑说道:“启禀大人,今日柳大人到高邮县周边乡里巡视去了。今年虽还算风调雨顺,但夏汛将至,柳大人还是不太放心,所以下乡检查蓄水渠了。回来估计要很晚了,还请慕容大人见谅。”

    慕容节烈点了点头,称赞道:“我久闻柳大人爱民如子,做官深得民心。今日一见,果然不虚。我此次前来,有要事与柳大人相商。所以一定要等到柳大人,还请萧先生不要介意。”

    萧让急忙诚惶诚恐地说道:“岂敢岂敢。慕容大人如果不嫌弃,就在舍下用饭如何?”

    慕容节烈笑笑说道:“那就讨扰了。对了,萧先生,能否让人把我的马饮喂一番?”

    萧让点头说道:“小人这就去办。”