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杨芳回到县衙，推开县衙大门，县衙内一片漆黑。突然一阵冷风吹了过来，他不禁打了个哆嗦，脚步为之一滞。然而片刻，他又迈起脚步，走了进来，缓缓关好大门。
杨芳走入县衙大堂，大堂突然灯火通明。
厅堂内传来一个轻柔的声音：”杨大人，你让我们等得好苦啊。”
杨芳眯缝着眼睛，抬头仔细端详。
县衙大堂内大约有四十几号人，分两列站立。大堂后文案居中坐定一人。此人年方三十上下，身着宝蓝色长袍，外穿一件大襟镶黑边黄马褂，一条油光黑亮的长辫直直地垂在身后。清秀俊逸的面容，嘴角挂着似有还无的笑容。
“卑职参见纳兰大人。”杨芳一甩马蹄袖，“扑通”一声跪了下来。
居中而坐的正是纳兰性德。
昨夜纳兰性德撒下人马追赶赫连擎天，找了一夜都没有找到赫连擎天的下落。后来纳兰性德连山下噶布喇的骑兵都全部调到山上搜查。直至太阳偏西，清军将徂徕山翻了个底朝天，依然没有找到赫连擎天的影子。眼看暮色又要降临，纳兰性德性情再淡定，也压抑不住心中怒火。
追赶赫连擎天的四个黑衣中年人看着纳兰性德，均默默无言。
纳兰性德气急败坏地说道：“你们真真都是废物。赫连擎天深受重伤，你们却生不见人，死未见尸。平日里吹嘘如何如何厉害，关键时刻一点用处都没有。”
其中最高的那个黑衣人说道：“大人，我们不如即刻下山，抓不住赫连擎天，抓住他的妻儿也是好的。”
纳兰性德精神一振，说道：“怎么抓？去哪里抓？”
黑衣人在纳兰性德耳边悄悄低语了一番。
“走！”纳兰性德翻身上马，率领两千多名清兵和剩下的侍卫们冲下山去。
纳兰性德下山后直奔新泰县城，此时天已经完全黑了下来。清兵将县城四门紧紧把住，纳兰性德与众侍卫进入县衙，开始逐个房间搜查。搜查了半天，纳兰性德发现杨知县并未在县衙，县衙内空无一人，不免有些失望。
纳兰性德愤愤地自言自语道：“他跑了？”随即转身对着一名侍卫说道：““立刻将县城守备给我找来。”
不一会儿，新泰县守备刘从急急忙忙跟着侍卫来到县衙。见到纳兰性德，急忙叩头施礼：“奴才刘从，参见大人。”
纳兰性德问道：“刘从，我且问你，你们知县大人去哪里了？”
刘从急忙回答：“今日杨大人说身体不爽，休息了。”
纳兰性德一拍桌案，厉声说道：“一派胡言。这县衙空荡荡没有一人，你说杨大人去哪里休息了？”
刘从顿时额头冒汗，叩头不止说道：“卑职不知，卑职该死。”
纳兰性德稳了一稳情绪，说道：“刘从，今日可有可疑之人出入城门？”
刘从想了一会儿说道：“启禀大人，早上有一辆黑色马车进入县城北门。随后不久一辆红色马车出县城南门，驾车的是知县杨芳的仆人杨路。”
纳兰性德看看身边的四名黑衣人，说道：“快追。”
那四名黑衣人，立刻骑了四匹快马，飞奔南门。
纳兰性德没有去追，因为他要等杨芳。纳兰性德示意刘从退下，便在这县衙等候杨芳的到来。
看着杨芳跪在自己的面前，纳兰性德笑了笑，说道：“杨大人，很悠闲嘛。县衙上下一个人都没有，白天也不处理公事，我以为你出去闲游再不回来了。”
杨芳急忙叩头回答道：“大人哪里话？大人有所不知。最近卑职偶感风寒，无法治公。所以就将一干衙役放假回家了。”
纳兰性德看了看杨芳，问道：“是吗？杨大人，不在县衙好好养病，出去这么长的时间，不怕病情加重吗？”
杨芳说道：“卑职到西街广安堂找了陈大夫瞧病，吃了一剂药，身子感觉好多了。随后卑职又在街上吃了一顿饭，耽搁时间确实长了一些。”
纳兰性德冷冷一笑，说道：“杨芳，休要在我的面前演戏。你这出空城计，我看得很清楚。你把县衙上上下下一干人等打发走，无非是避人耳目，便于助他人脱逃。我只是不明白，你一身官服在新泰县城晃来晃去，不知何故？”
杨芳以额触地，说道：“大人容禀。卑职到任新泰县知县已经六年，兢兢业业，到如今却始终不得升迁，卑职非常苦恼，不明就里。此次大人来到新泰县，卑职感到莫大荣耀，觉得是卑职难得的一次机会。所以卑职穿着这身官服，时刻准备迎接大人。如果大人能够理解下官的一片苦心，在皇上面前美言一二，卑职没齿难忘。”
杨芳又向前跪爬半步，再次向纳兰性德拜了下去。
纳兰性德有些诧异，他已得到可靠消息，杨芳乃是前明余孽，并且从县衙和杨路的行踪可以肯定杨芳与赫连擎天有关系。但他看杨芳此刻的神情，举止诚惶诚恐，言语唯唯诺诺，自己不免有些捉摸不透。
纳兰性德上下仔细打量杨芳多时，说道：“杨芳假如本统领真的奏请皇上升你做府台一职，你如何报答我呢？”
杨芳恭恭敬敬地说道：“卑职有一物，相信大人您一定喜欢。”
纳兰性德淡淡地说道：“何物？”
杨芳轻轻将官服底襟撩起，拿出一黑匣，并双手举过头顶。
纳兰性德瞟了一眼黑匣，继续问道：“杨大人，我问你这是何物？”
杨芳不慌不忙地说道：“大人，这是一张地形图，有了这张图就能找到犬牙符。”
纳兰性德心头一阵狂喜，猛然站了起来。但是纳兰性德迟疑了一下，又缓缓坐下，低低的声音说道：“杨芳，你打开匣子，将图盛上来。”
杨芳的身体不易觉察地颤了一下。杨芳慢慢将匣子放在地上，又慢慢将匣子打开。匣子没有任何异常，也无任何机关，里面果然放着一卷丝质的画轴。杨芳小心翼翼地将画轴打开，露出一张图，一张地形图。
纳兰性德给身边一名侍卫递了一个眼色，那名侍卫将图小心翼翼地捧到纳兰性德面前。纳兰性德将图轻轻铺在几案上，仔细打量这张图。这是一张地形图，上面有山脉、有河道，曲曲蜿蜒。但是是哪里的地形图，纳兰性德看了半天也没有看出来，因为上面没有标注一个地名。
纳兰性德眼睛盯着地形图，问杨芳：“杨大人，这是哪里的地形图啊？”
杨芳小心地回答道：“大人，这是新泰县周边的地形图。”
纳兰性德还是看不出来。原先自己对新泰县一带确实不熟。但这一个月来，为了抓捕赫连擎天，新泰县这一带他不知来回勘察了多少遍，对地形掌握也有十之七八。看眼前这张图，跟新泰县对不上啊。
纳兰性德抬头问道：“杨大人，你说这犬牙符在地图的哪里呢？”
杨芳低头说道：“可否让卑职给大人指明？”
纳兰性德思忖片刻，“上前指给我看。”
杨芳慢慢站起，轻轻地走到纳兰性德面前。
纳兰性德不错眼珠地看着杨芳。
杨芳伸出右手指向地形图的一处方位，说道：“大人请看，在这里。”
纳兰性德凝神顺着杨芳手指的方向看去。
杨芳突然抬起右手，右手衣袖无数光华闪耀，似尘埃，又像星辰。
纳兰性德身边的油灯立刻轰然作响，油灯周围刹那变成一团迅速扩大的火球，瞬间湮没了杨芳，当然还有纳兰性德，因为此时的杨芳死死地抱住了纳兰性德。
纳兰性德大怒道：“好你个反贼！”
杨芳用双手死死抱住纳兰性德，冷笑道：“你们这些满洲鞑子才是一群盗国之贼。”
纳兰性德已经来不及再多说一句，火焰已经将自己的头发、衣服烧着，火苗猛烈灼烧脸颊使他疼痛难当。纳兰性德来了个老龙抖甲，妄图甩掉杨芳。
只听“咯吱”一声，杨芳双臂关节顿时脱臼，疼得杨芳哼了一声。但是抓住纳兰性德的双手依然没有松开。
纳兰性德大怒，瞬间抽出流云剑，唰唰两剑斩断杨芳双臂。
杨芳双臂被斩，鲜血汩汩而出。加之火焰加身，不一会儿杨芳便没了气息。
纳兰性德眼看屋内灯火均已变成无数火球，瞬间将房梁、窗格、大门烧着，俨然成了一片火海。屋内的侍卫来不及跑出县衙大堂，就已经被这火海湮没。
纳兰性德一声长啸，身形从屋顶飞出，落在天井当院。
屋外的清兵看到纳兰性德一身是火，急忙将身上的外衣脱下，上前扑打。
可是纳兰性德身上的火立刻把其它衣物一并点着，纳兰性德疼得呼号直叫。
一名清兵手脚果然麻利，不知从哪里找来一桶水，照着纳兰性德身上泼了过去。纳兰性德身上的火终于灭了，但是他已经被烧得面目全非，疼得昏了过去。
不知过了多长时间，纳兰性德醒了过来。他感到浑身疼痛，疼得有些难以呼吸。纳兰性德勉强睁开眼睛，发现自己躺在一张床上，床边站着一名侍卫，还有一个老人。
纳兰性德强打精神，问道：“这是哪里？”
这名侍卫单腿打千，给纳兰性德施了一礼，说道：“启禀大人，这里是客栈。卑职请了一位大夫跟您调治伤症。”说完，侍卫指了一指身边的老人。
纳兰性德想动一下身子，实在难以动弹，想摸摸脸，手根本抬不起来，说话都感觉脸疼得厉害。
老人恭恭敬敬地对纳兰性德说道：“大人，切莫乱动。适方才草民已经给您上过药了。大人您身上伤势并不严重，只是这脸烧得着实不轻，需多多将养才是。”
纳兰性德轻轻点了点头，微微侧脸看向窗外，天还没有亮，但是隐隐看看火光闪动。
纳兰性德问道：“火还没有灭吗？”
侍卫急忙回答：“县衙内房屋全部起火，就连院墙都在冒烟。由于火势太大，大部分房屋都已经坍塌。这县衙里面埋了好多火雷，火雷爆炸，兄弟们死伤不少。”侍卫说完，低下了头。
纳兰性德问道：“其他人呢？”
侍卫回答：“都在客栈外候着。”
纳兰性德心中懊恼万分：好你个杨芳，把火磷砂藏在官服里面，本官险一险死在你手。
次日天明，纳兰性德感觉好了一点。在侍卫的搀扶下，他坐了起来。纳兰性德下意识摸了摸脸，脸上已经被布带缠住，只露出两只眼睛。他不知道自己的脸到底烧成什么样子，甚至不敢去想。又过了一会儿，纳兰性德站了起来，走到窗前，窗外的火光已然不见。
纳兰性德说了一声：“走，去看看。”带着侍卫走出客栈。
纳兰性德在清军和侍卫们的护卫下驱车来到县衙外。
县衙内的大火整整烧了一夜。县衙大门已经烧没了，大门两边的院墙也烧塌了一大半。县衙内更是一片焦土，根本没有落脚之地。纳兰性德皱了皱眉，衙内的火雷威力很大，把整个县衙都烧成一了片废墟，一点痕迹都没有留下。
纳兰性德感到有些茫然，有些愤恨，更有些莫名其妙。
纳兰性德对于杨芳还抱有几个疑问：
一、杨芳是一文官，不懂武功，在没有任何帮手的情况下想要杀掉自己，行为很愚蠢。虽然杨芳准备得很充分，而且让自己受了重伤，而且清兵损失惨重。但杨芳应该知道结局不会有根本性的改变，连赫连擎天这种盖世英雄都难以和朝廷抗衡，更何况他这种文弱书生。书生的四肢虽不发达，但是头脑一向不笨，他为何不逃呢？
二、杨芳头戴管帽，身着官服，为何如此正式？虽然他说得好听，是为了迎接自己。但这种谎言岂能欺骗得了自己。但杨芳究竟为何不赶紧逃跑，而在县城晃来晃去呢？他是在找赫连擎天吗？还是找其他什么人，他要找的人找到了吗？
三、新泰县衙被烧，是在掩盖证据，还是在给新泰县其他人示警。新泰县内南明余孽绝对还有其他人，但是为什么他们没有援救杨芳，难道杨芳不值得救，还是不敢来救呢？
但是纳兰性德最大的疑问还是赫连擎天到底去哪儿了？