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正行着各等酒肆、集市陡然增多,然后阿史那瑕手往前行人熙攘处一指道:“前面便是天津桥。天津桥下驻银河,万国千帆晓月泊,这里便是晓月驻留之所,只可惜万国来朝的气象再也没有了。”说着径直前行。李岩跟上前来,去发现除却天津桥外,还有北黄道,南星津,三桥直通,中间以巨大桥墩连接,桥下银河上各色舟船络绎不绝,实是不敢想象全盛时期该是何种景象。
风起处,卷起道旁零落花瓣,轻轻洒了下来,落在阿史那瑕莹白如玉的手掌上,她看着掌中落花,轻轻叹道:“你看这繁花,有的有枝可依,有的只能零落成泥。也许风起了,便是她们命运的转折。”手掌一扬,看着落花随流水飘零而去,满面落寞之色,轻吟道:“落拓东风不藉春,吹开吹谢两何因;当时曾见笑筵主,今日自为行路尘。”李岩看着她侧脸,不由得痴了。
阿史那瑕忽地展颜一笑,向李岩道:“故地重游,一时感叹风月无情,青崖见笑了。”一面前行走上天津桥,转首又指着桥两侧四座酒楼道:“起始天津桥以铁索揽舟而建,这四栋酒楼便是固定铁索之用,桥可开合,容舟船通过,设计者也是巧夺天工,只是后来毁于战火之中。我们如今看到的却是新建的了。你说这无休止的争斗到底是好还是坏?”
李岩道:“若是朝廷已为污浊侵蚀,天下间民不聊生,以一场战争来洗清污浊便如何;若为一己私利,妄起刀兵,杀生无数,那又如何?也许除了要看战争的初衷,还要看战争造成的后果。这些大道理我是不懂的,我只是觉得,便如翠屏一般,受了天大的冤屈,她心中一定想要雪清这些冤屈,我们碰到了,便去帮了她一把;若是世上有很多如她一样的受了冤屈的人,都为了雪清冤屈,那是不是便要一场战争来涤荡丑恶。也有些人,会看到这些人的冤屈,但不是为了帮他们,而是为了利用他们的愤怒,来达成自己的目的,于是发起了战争……如果有人,或者有秩序规矩可以保护这些善良的人,或者不那么善良但是也不作恶的人,让他们不至于有太多的冤屈,也许就不会有战争了吧。我也不知道自己想说什么,就是想到什么就说了出来,也不知道对不对……”
一路行来,基本都是阿史那瑕在说,李岩在听,随口一问,本也没指望他能回答。此刻听他说来,虽然有些含混不清,却也自成道理,不由对他刮目相看。其实她对这样的充满着正义感的少年并没有太多的肯定,总觉得也许是太年轻,经历太少世事的缘故,待得历尽沧桑,只怕也会觉得今是而昨非,又有谁能不泯初心。
沉默了片刻,她道:“还有一些人,他们为了获得自己没有的,但原本也不属于自己的东西,也会发起战争的。”说到这里,她抬手指着前方一根高达十丈的铜柱道:“看,那便是天枢遗柱。据说天枢是一根高达数十丈的铜柱,早期唐王朝内部有一场政变,后来就有了天枢。再后来唐皇重又夺权,便毁了天枢,剩余未被销毁的一段的留作后世之警,也有十丈高低呢。”李岩远远望去,那是一根上部明显程断痕的铜柱位于端门外极大的广场上上,其径竟有丈许,甚是巨大宏伟。此刻李岩刚跨过天津桥,从他位置看去,天枢上插有一根棒状物,竟似一柄铁枪只余尾部,留在外面约有四尺长短,鹅卵粗细,看起来甚是怪异。
阿史那瑕道:“九天凤语铸冰弦,北邙虎啸扼燕然;英雄不言封侯事,亢龙泣血战黄泉。这四句话你听过么?”李岩感觉很是耳熟,突地忆起当初李湛、杨岚求见于九音,于九音看到那张状若火凤般的长弓时说过这句,当下便道:“前些年听师父提过,但是不知是何意。”
阿史那瑕点点头,引着他上了道边一栋酒楼,选了面向北侧天枢的座位,随手点了酒菜,才接着道:“前朝起兵之时,太宗选精锐千余,黑衣玄甲,马匹具装,以为重骑,每逢冲阵,太宗自引之为前锋,寻机进击,无往而不利。无论是争霸天下的敌手,还是我草原突厥精锐,见之无不胆寒,在各场战役均有建树。因其为天子亲军,一直未曾独立成军。到得龙朔二年,中宗取府兵精锐越骑、步射置羽林军,便将这支天子亲军编了进去,从此这支军队便不再走上战场,而是成为了禁军,宿卫宫禁。再到后来,改羽林军为龙武军,置左右龙武大将军,官居二品,这支军队彻底成了皇亲国戚、朝廷大员子弟镀金之所。”
李岩正迷茫她为何突然提起前朝的军队,阿史那瑕接着道:“但依然有人继承了那支纵横天下的无敌雄师的传统,想着有一天能重新走上战场。这一代里,左龙武大将军杨烨就是代表,随着前朝实力衰弱,草原各部强力崛起,他最大的愿望就是能够带领这支军队,像前辈一样平定天下,勒石燕然。”
李岩见他提到杨烨,知道重点来了,便仔细倾听。
阿史那瑕续道:“只是他始终没有等到。即便是北燕协同宇文信起兵叛唐,他再三上书请求领军平乱,唐皇却只是安排他宿卫宫禁。待得他终于等到了属于自己的战斗时,却是大唐的灭国之战,也是他的最后一战,那是我亲眼见到的。”
李岩不禁疑惑,她曾说过自己幼时来过天都,之后便有宇文信叛乱,身为大唐公主的母亲遇害,怎么又回到了天都,见到杨烨的最后一战。
阿史那瑕却道:“我之前跟你说过,我母亲是父汗杀死的。之后父汗就一直把我带在身边,出战时便将我系在胸前甲胄之内,只是怕有人要乘机杀害我。那次父汗便在此处,我就坐在他身前的马上。当时燕皇见大势已定,便行军太原,这里却是宇文信亲自压阵。我当时也不知道他们在等待什么,只是见有哨叹不断来报,大意是谁谁谁又被杨烨杀了,攻不进乾元殿之类的,宇文信便脸色越来越难看。再到后来,好像后面起了火,后来我才知道,唐皇于乾元殿自焚殉国了。嗯,乾元殿现今重修,改名叫做乾阳殿了。然后我就见到浓烟滚滚中一人一骑站在了端门口,身着玄甲,手持长枪,全身上下都是血迹。那便是他,杨烨出来了。”
阿史那瑕顿了顿,接着说道:“周边很多人也都这么喊。这时候宇文信的弟弟宇文义,也就是宇文信钦封的天下兵马大元帅上前劝降,说是愿意让杨烨在军中一人之下,万人之上。只是话未说完,杨烨只一枪就将宇文义刺于马下,当场就死了。我觉得当时好像整个端门之前,瞬间就静了下来。那时两人之间至少有十丈距离,宇文义不敢妄称宗师,也是天下间有名的高手,曾在江湖上历经二百余战未有一败,然后杨烨只出一枪就杀死了他。之后宇文信大骂杨烨不识抬举,便命人上前围攻,其中多有西域武林中一等一的高手,此刻专程来刺杀杨烨的;另外还有中原武林的一些高手,如连无心、常自在等。我当时也不懂得武功,便觉得那时的杨烨便如一团熊熊燃烧的烈火一般,要将这个世界,连同他自己都焚烧殆尽。”
李岩心想,也许便是“破军枪法”中那一路“侵略如火”了,只是感觉哪里不太对劲。
阿史那瑕似已陷入回忆中,不知是在向李岩还是在向自己诉说:“起初他骑在自己的那匹马上,枪法简单直接,但是暴烈凌厉异常,任是对手高手如云,却也困不住他。被他瞅到机会,凭借马力,回马一枪便取了性命。逼得宇文信下令弓箭射杀,却被他连珠箭发,射倒好几人,连宇文信的大旗都被他射倒了。只是被围攻得紧,马匹先死了,他便下马步战,即便如此,手下也鲜有一合之敌。后来宇文信身边有人说道,杨烨这是在使用伤敌一千自损八百的战法,此刻全身内力运到极致,逆转龙虎,舍天道取人道,完全不顾后果,是以展现出超出常时的实力,求死之心昭然。宇文信道,还请国师出手击杀此人。原来那人便是北燕国师,号称‘北武林第一’的赵重霄。赵重霄叹了口气,便加入战团参与围攻,杨烨压力大增,转眼就添了好几处新伤。”
听到这里,李岩“啊”了一声,他虽知杨烨最终必然无幸,但依然觉得一阵难过。阿史那瑕接着说道:“那个层次的战斗,我是不明白的。只是后来杨烨的枪法越来越暴烈,一丝的守意也没有,对手或死或伤也越来越多,但他身上的伤也越来越多,长枪枪缨掠过之处,全是洒下来的一圈一圈的血迹。再后来,赵重霄也被他一枪伤到臂膀,但他也挨了赵重霄重重一击,若非以枪支撑,只怕站也站不起来了。便在这时,那个号称江东拳法第一的常自在绕在他身后,重重一拳击在他后心,那一拳的劲力,连他胸前的护心镜都被震碎了,连无心也趁机在杨烨背后斩了一刀。他却退也不退,转身一枪,便贯穿了常自在的身体,硬生生的将他钉在了天枢上。常自在本以为立了大功,还没来得及欣喜,直接就死了。杨烨已是强弩之末,伸手去拔钉在天枢上的长枪,拔了几下也没拔下来,便回头对宇文信笑道,二十载内,我这柄枪由我的后人来取,你看怎样?宇文信应了。他又对赵重霄说,你说我们武功谁高谁低。赵重霄说,寻常情况下半斤八两,你有弓在手我不如你,你在马上我不如你,死斗之下我不如你,若是十年之后对决或是我强或是我死。杨烨点了点头,转身抚着插在天枢中的长枪,叹道,枪啊枪,你没辜负我,我却辜负了你。话说完,潜运内力,便将自己炸作了一团血粉。”
李岩没料到杨烨竟是这样的结局,不由得黯然神伤,又瞬间明了,杨岚口中的二十年之约便源于此。阿史那瑕又道:“据后来统计,那一天战死的称得上一流的高手多达三十四人,受伤的倒不多,基本上当场都死了。我的师父,轧荦山大祭司便是在那一场战斗中被杨烨所伤,十几年了都未完全康复,不然以他的威能,我们部落之中也不会有叛乱了。我后来问过大祭司,以杨烨的实力,他完全能够留下有用之身,别做良图,又何必死守宫门,尸骨无存。你可知道么?”
李岩沉吟半晌,方道:“我师父说过,杨将军是个很奇特的人,他并非愚忠之辈,只是他肩上也承担着这个王朝仅有的荣光。守卫王朝,守卫祖辈的荣光,那便是他的道。即便他对朝堂上下各种情势并不满意,但这个国亡了,他以性命相守的东西没了,那便豁出命去,来了一场殉道之战。再者,他缠斗甚久,杀伤众多,以一己之身,吸引众多目光,给予他人逃离的机会,这才有了流光一脉。以身殉国,这是他忠于自己的道;留待后生,这是他忠于自己的义。道义两全之人,真是教人敬仰。这样的国,还有杨烨这样的人以命相守,以命相殉,一日余势不尽,来日必生波澜。”说着遥遥对天枢杨烨兵解之处施了一礼。
阿史那瑕道:“是啊,大祭司跟你说的也差不了多少。咱们说了这么多,还没有帮你解答疑问呢。九天凤语铸冰弦,说的是‘凤鸣’弓,此弓状若凤鸣,一旦开合引箭而发,呈凤鸣之声,是以得名;北邙虎啸扼燕然,便是指的‘虎啸’枪,此枪曾随前朝太宗皇帝东征西讨,威震边陲,又因太宗曾在北邙开府建牙,以是称之;亢龙泣血战黄泉,便是指的这柄‘黄龙泣血’枪,枪柄篆刻龙纹,龙口衔枪锋,逢战见血,如黄龙泣血一般,因此得名。传说起兵之初,太宗得天外陨铁,请能工巧匠铸三件神兵,赐骁将凭之纵横四海,平定天下。到得这一代,‘黄龙泣血’为杨烨所有,此刻刺入天枢,杨烨曾言廿载之内后人自会来取;‘虎啸’为杨烨的师弟薛炎所有,据说随之隐于流光;‘凤鸣’归杨烨夫人韩氏,传说韩氏东归途中伤重不治,此弓应当也在流光。”其实到得此刻,李岩已经见过了三件神兵,“凤鸣”在任侠居见过一次,“虎啸”却是杨岚传自己枪法时使过的,至于“黄龙泣血”至少有一半贯入天枢,未窥全豹。李岩忽地产生一种冲动,要将“黄龙泣血”拔出来一观的冲动。
阿史那瑕看了看他,轻声道:“别轻举妄动。宇文信亲自颁下的命令,‘不得命令,靠近天枢三丈者死’。前朝这里最是热闹,现在偌大的天枢广场几无游人,这周边不知隐匿着多少朝廷高手,还有强弓硬弩伺候,你若敢靠近,只怕不等这些高手出手,弓弩手就将你射成了刺猬。”李岩凭高远眺,发现天枢孤零零第矗立在广场正中,若是想在无人发觉的情况下潜到就近,神不知鬼不觉取走“黄龙泣血”,只怕难如登天。据于九音说离二十年之约到期大概只有三年左右时间了,这么多年来宇文信一直担心流光城余孽,只是苦无机会,如今明摆着送上门的良机,剩下的这些时日,天枢周围必然是龙潭虎穴,不由得替杨岚暗暗担心。
之后阿史那瑕与李岩一边饮酒一边聊了些天都的风土人情,她虽在西北苦寒之地长大,但博闻强记,又凭借幼时对天都的印象,说到种种景致,让李岩有身临其境之感。过不多时,阿史那瑕见天色不早,着人会了钞,想必崒干已在四方馆安排妥当,便带众人返回。
正在这时,侍者前来提醒大伙莫要遗漏物品,趁机在李岩臂上一碰,顺手将一个东西塞在他手中。李岩感受一下,约莫是个纸团,他见侍者头也不回去了,便将纸团放入囊中,跟阿史那瑕返回馆驿不提。
前朝国力昌盛之时,西域诸国以拜见圣主为荣,然宇文信开国以来,受制于北燕,西域诸国及草原部落地位陡升,相应接待外邦来客的四方馆更加谨小慎微。如今闻得突厥公主驾临,早有通事舍人知会了四方馆主事之人太仆卿苏宪。苏宪得到消息,立刻放下手中正处理的几件要事,忙不迭赶到四方馆,一面叮嘱从人好生款待前来通秉的众突厥武士,又着人翻阅典籍,请教宿老,查询如同突厥这般部族应以如何规格接待公主。由于前朝王公大臣大多逃亡南方,少数殉国而死,且十余年来少有外邦觐见楚皇,直忙得鸡飞狗跳。好容易议定规程,便率众人候于门外。
四方馆本就离定鼎门不远,是人来人往之处,且大多数都是十年之内新从别处迁来之人,第一次见到四方馆门口的排场,便都驻足围观。苏宪不由得暗自得意,今有突厥公主来朝天子,天子闻讯必然欣喜,自己未必没有百尺竿头更进一步的机会。谁知从午时到日头渐西,也没见人来,周边观众早就不耐烦了,已经换了好几茬。好在天都人多,仍有不少人在观礼。苏宪身为从一品大员,除了大朝会,哪里受过这个苦,也不由得不耐烦起来。
正在这时,前面有人喊道“来了来了”。苏宪大喜,手一挥,周边等候已久的乐师便演奏起来。苏宪本来满脸堆欢,听着听着脸色都变了。一般迎宾本应演奏《倾杯乐》、《迎宾乐》之类的,但乐师演奏的调调中透出一股哀伤之意。原来近些年来四方馆门庭冷落,各主事都没有油水可捞,便盘剥属下,众乐师出于生计,多有帮人丧葬时奏乐营生,此时早养成习惯,欢快迎宾乐曲中夹着几许哀伤,说不出的怪异。苏宪此时恨得咬牙切齿,暗自发誓回头定要好生处理这般废物,脸上却只能挂着笑容,指望突厥公主不致发觉。