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天色将明，窗口透过晨曦微光。
往日这个时辰，偌大的城主府几乎不见人影，寂静一片，彷佛不是什么北境权利中心，而是一座废弃的破落古宅。
打开窗，将朝霞晨光都放进屋里来，夏玄才回头，挑了挑眉说道：“如果我说，我和那位苏花魁并没有什么关系，只是听她讲过些好听的故事而已，你信吗？”
“我又不傻，当然不信！”夏谦连连摇头，又哀求道：“三弟，大哥真是为了写书，你就跟我说说呗。”
夏玄低下头，轻轻叹口气。
苏了了自然是人间绝色，才艺无双，传说是南方世家出身，被父母牵连入罪，才落入奴籍，沦落到花坊之中。
夏玄去捧过几次场，看苏了了跳舞唱曲之余，也听她讲了悲惨的身世，装模作样感叹抚慰几句。
后来不知怎么，整个幽州都传言苏了了是夏玄养的金丝雀儿，将来是要收入城主府做妾的。
夏玄也懒得解释了，问道：“真是奇怪了，这两天你怎么没去府衙当差啊？”
夏谦毫无形象的趴在桌子上，懒懒的打个哈欠，低声道：“我就要解脱了，自然不用再去了。”
夏玄怔了一下，神色复杂的问道：“公输执令，就要到了吗？”
夏谦彷佛事不关己一般，嗯了一声，解释道：“今天就要到了，我在等着迎候呢。”
夏玄长久无言。
十年前的大战，生生将元蒙大军打退，逼得元蒙分裂为南北两院，也让夏家的威望达到顶峰。
当时奉命来挑选质子人选的御部执令公输盘，不得不含恨空手而归。
如今时过境迁，夏家无法拒绝学宫和皇家的要求。
不过是迟了十年，夏谦终归还是要启程去京城。
“这大概就是命吧。”夏谦已经准备了十年，如今真事到临头，大概真有几分解脱，言语中并不见悲伤的意味，反而轻松道：“我本来以为，我们这一代，不需要再送一个去京城了，没想到皇帝陛下依旧戒心不减，一定要毁了夏家啊。”
“我夏家功勋卓著，先祖曾受封异姓王，却因为莫须有的谋反罪名，被勒令举族迁徙，从丰饶安宁的江南，迁移到苦僻荒寒、常年征战的幽州。”
“从那之后，我夏家驻守幽州两百年，族中人口已经减去七成。爵位也被一削再削，这次巡查过后，大概父亲就只能当个伯爵了。”
“在我之前，夏家送了七位嫡系子弟去京城，无一善终。”
夏谦是嫡长子，知晓的家族隐秘远比夏玄、夏湛要多。
“我七岁就知道了，十年前逃过一劫，这次，大概是逃不过了。”夏谦很坦然的说着，又看向夏玄，问道：“三弟我考考你，既然皇帝陛下如此薄情寡恩，我夏家为何还要为武国驻守边境，何不干脆反身一击？”
夏玄无视这些涉嫌谋反的话，轻声道：“雍州。”
“是啊，雍州！”夏谦盯着夏玄，眼神中的亮光暗淡下去：“雍州的百万大军，并不只是防备元蒙进犯的。你能想到这点，果然聪明，可惜……”
可惜，没办法修行，别说保护夏家，连自己都保护不了，一个仆人小厮就足以完成刺杀。
老管家走了进来，说道：“两位少爷，侯爷让你们去前厅问话。”
……
十年之前，也是在城主府大厅，夏渊第一次开口说了质子的事情。
夏玄年幼无知，兴高采烈，倒是有几分盼望。
夏湛已经知晓厉害，当场吓哭，死活不肯去送死。
只有夏谦，大概早有准备，很平静的安抚两个弟弟，点头接受。
如今，十年过去，夏渊早已不复当年勇武，重伤一直未愈，鬓角多了些白发，看着夏谦说道：“这件事情，非我所能改变，你早做准备吧。”
夏谦深吸一口气，跪地，行完大礼才起身道：“孩儿明白，父亲保重。”
“嗯。”夏渊并不阻拦，压抑的咳嗽几声，终究抵不过父子亲情，又开口道：“到了京城，明白该如何做吗？”
“既然来的是御部执令，想必去了京城，会有许多人找机会羞辱于我，我自认能忍得住。”夏谦神色平静，淡笑道：“我早就听说，京城流晶河花香十里，艳名远播，去京城当个浪荡花丛的纨绔想必也不错。我看了那么多的房中术，也算有用武之地。”
御部，除了执掌禁军骑兵之外，还为皇家、大族世家提供车夫侍卫。
想必京城有很多大族世家，都想要让身份尊贵的侯爵嫡长子、雍州少城主来给自己赶车吧。
夏渊不置可否，转身问道：“湛儿，如果你去京城，你会如何做？”
“我……”夏湛十年前被吓得大哭，如今已经变得沉稳，倒是有几分夏渊年轻时候的样子，迟疑了一下，沉声说道：“如果我去京城，必然会加倍刻苦修炼，争取早日修炼到返真境。只要我成了真人，到时候……”
当质子，还想着修炼到返真境，是担心活得太久吗？
夏渊摇头，挥手打断，闭目沉思良久，才看到旁边站着的夏玄，又问道：“你呢，如果是你会怎么做？”
夏玄想了想，说道：“活下去。”
夏渊一愣，看了夏玄好一会，轻叹道：“是啊，活下去。重要的从来不是手段，而是结果。只要活下去，就有希望。可惜……”
可惜无法修行。
帝都深宫中的那位皇帝，虽然昏庸无能，但想必不会同意让一个废物当质子。
夏谦听完，神色复杂的看了夏玄一眼，对夏渊点头道：“孩儿明白了。”
“真明白了才好。”夏渊不再多说，挥手让三人离开。
……
天将正午，夏渊带着夏谦、夏湛和众多属下，去城主府外迎候公输盘。
夏玄又耍起了纨绔脾性，不愿混在人群中，悄悄溜走了。
即便有人看到，也睁只眼闭着眼，不会阻拦。
到了玄武大街，夏玄如同十年前那般，坐到石叔家门口的石凳上，望向城门口方向。
十几辆宽敞华贵的马车穿过城门，踏入黑色条石铺成的玄武大街。
马车宽敞高大，一眼望去如楼阁一般。
拉车的，全部是白色的天马，全无一丝杂色，神骏异常。
车队行进间，并无人驱赶，而是与清幽古朴的琴瑟和鸣之声相应，忽快忽慢。
这是书院御部自上古流传下来的秘技“鸣和鸾”。
社稷学宫六大执令之一，御部执令公输盘到了！