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“哗……哗……哗!”
小院再次响起打水的声音。
不过这次锦儿愈发吃力了,手臂上的新伤,还有要小心地面上的积水,以防止滑倒,打水的频率不可避免的下降。
她的眼中闪过一丝焦急的神色。
“嗨,小妹妹,向你打听个人。”
身后响起一个声音,又是哪个小厮吗?锦儿的眉头微皱,不紧不慢的将水倒入缸中,这才转过身去。
她打定主意不加理睬,不想转过身去却见不远处是一个粗布麻衣、满是补丁的少年,看样子不像是青楼中人,而且少年一副无害的样子,眼中也并无半分轻佻的神色。
“你是……外面的乞丐?”她有些迟疑的问道。
“猜对了!”小乞丐微笑着点头。
对面的人是乞儿,这让锦儿想起了五年前的乞讨生活,和哥哥一路穿越数座城镇的日子,虽然经历很短暂,但却十分的温馨和安全。而对面之人既然也是乞丐,她不觉之中感到了些亲切。
“你怎么进到的这里?哎呀,不管了,你快些离开,这里十分危险,要是被巡逻的护院抓到就惨了!”锦儿急切的劝道,后面又小声的补充了一句,“虽然护院一般不会来这里……”
不过似乎还是被小乞丐听到了,“那这里是什么地方?”他问道。
“这里是下人们劳作的地方啊,打水、劈柴、洗衣、做饭……,这样的地方有好几处,好在我这里只要打水就好了。”锦儿拍了拍胸脯,表情似乎有些庆幸。
“哈?还就好?打满那九缸?”乞丐抬手指了一下,声音之中隐含笑意。
少女绞了下手指,神情有些扭捏,然后想到了什么,惊道:“诶呀,你快走吧,这里真的很危险的!”
“能有什么危险?”小乞丐的神情,明显一副不以为然的样子。
锦儿歪着头似乎想了一下:“我也不清楚啦,不过听小厮们说,一些长得白净漂亮的男孩子会被抓去当兔爷,他们一听到这两个字,都是一副十分害怕的样子,想来一定很恐怖吧。”
“肮脏!”
小乞丐张口就骂了一句,少女的小嘴微微撅起。
“额……抱歉,没有说你,不要在意。”
“那个……向你打听个姑娘。”
听到提起姑娘,锦儿脸上的笑容消失,声音转冷道:“我哪里认得什么姑娘们,这个你应该从正门进去,找老鸨去打听。”说完她拎着水桶绕过小乞丐,“既然你自己不走,那请不要影响我打水。”
少女觉得这可能不是个好乞丐,有些不太想再搭理他了。
“误会误会!”乞丐连连解释,见少女只顾打水,并不理自己,眼睛一转笑道,“这样吧,我帮你打水,然后你告诉我那个人的消息就可以了。”
说完也不等少女拒绝,径直走到井边,打起水来。
井边摆放的空桶很多,万一有哪里起火,都要靠这边的水源救急,水桶自不会少。
乞丐打了满满两大桶水,就见他伸出手来,掌中突兀的出现了一颗好似石头般的珠子,又是轻轻一晃,一股肉眼无法见到的波动缠绕在其身,然后他感到身体连同水桶都轻飘飘的,好似没有重量一般,脚下一蹬,向墙边的水缸飞奔而去。
这个乞丐正是王夜,他昨晚吓过齐老汉之后,便住在了其家,一早随着驴车赶到了郡城,只不过他一直处于隐身状态,无人发现罢了。
从青鸳后院翻了进去,一路乱逛,除了两拨护院,竟未发现一个活人,也许是他选择的路线不好,直到这里才看到一名少女在打水。
此时他激活了灵珠上的阵法“疾行”,一股无形之风聚集过来,轻托着他,做什么事都有如风助。
锦儿目瞪口呆地看着小乞丐到处飞奔,双臂张开,近乎平行的提着两只水桶,那样子犹如一只展翅翱翔的大鸟……
“好了,全打满了。”
也不知过了多久,小乞丐的声音把她惊醒,她实在太震惊了,而且小乞丐提着水桶飞奔的样子,真的很帅。
“你知道一个叫秀儿的小丫头吗,今年十三岁左右。”
锦儿的心微微跳动了一下,随即平静的说道:“有的,那丫头前两年和我一样,是使唤丫头。不过她后来受不了重活,屈服了下来,现在应该和其他新人们一起,在前面那个红楼里学习妓艺。”
噫,竟然这么顺利!
“如此,多谢了。”王夜喜出望外,道了声谢就要离开。
走出几步后,他停了下来,“对了,你的名字是什么?看你这样每天辛苦劳作,应是个好人家子。一会我去赎人,顺带也把你赎了吧。出去之后,自谋生路。”
先是一喜,继而锦儿露出个苦涩的笑容:“我叫锦儿,多谢你的好意,不过……不必了,我怕走了之后,哥哥找不到我。而且你为我赎身,我便是你的人了,这……这可万万不能……”说到最后,锦儿的声音低下,似有羞意。
“有何不可?”王夜玩心大起,玩笑道。
“我们毕竟只见了一面,哪能……”锦儿说到这里,反应过来,“好哇,你这人真是,尽作弄人,乞丐哪里有钱为我赎身?”
王夜淡淡一笑,不置可否:“对了,你在这里要等你哥哥?你哥哥叫什么,不会是她把你卖进来的吧?”
“才不是……”锦儿鼓起腮帮,“哥哥叫石勇,为了给哥哥看病,是我自愿卖身的。”
“等等!”
王夜一惊转过身来,这世上不会有这么巧合的事吧!哥哥叫石勇,和石头之前的名字一样也便罢了,毕竟这名字毫不稀奇,一抓一大把,但连妹妹卖身青楼的原因都一样?
王夜觉得自己可能弄错了什么。
“那个我之前询问,叫秀儿的丫头,姓石,叫石秀儿?”这一次他紧紧盯着少女的眼睛,倒不是怀疑她说了谎话,只是这样可以更容易的看穿少女的情绪变化。
锦儿的身躯微微一颤,似对名字有所反应:“我哪里知道她叫什么,青楼中的女子,从来都只有代号,像牡丹啊石榴啊什么的。只有那些头牌、花魁,才有资格拥有自己的名字。”
原来如此!
青楼他从未去过,根本不懂这里面的门道。如果十岁那次,被人硬拉着进去不算的话,那次根本什么都没发生,便被父王拖了出来,回家打了个半死,以后便再也不敢。
“石秀儿!你就是石秀儿!”王夜大胆猜测,直接喝破。
“你……你在说什么?”锦儿的声音微颤,眼神飘忽,左右乱转。
少女这幅样子,明显是相认又不敢认,王夜知道她在担心什么,柔声道:“不要害怕,我是你哥哥石勇的好友,不过他现在改名叫洪石了。当然这些不重要,我今天是来为你赎身的,好和你哥哥团聚。”
“你真的是哥哥的好友?”少女仰起头来,神色也很是激动,不过依然有些将信将疑的样子。
“空口无凭,我有证据哦。你哥哥告诉过我,他妹妹右臂上方,有一颗形似木槿花的五瓣型花痣,仅此一家,别无分号!”王夜显得信心十足,“怎么样,没错吧?不过为了保险起见,我也得让我亲眼确认一下,别再闹出什么乌龙来。”
“恩……”
至此少女才安全相信,虽然依然怀疑眼前的乞丐能否有财力为自己赎身,不过她还是羞涩的挽起了衣袖。
“啊!”
手臂上满是淤青,锦儿惊呼了声,待对方看清花痣,连忙放下衣袖。
“谁干的?”王夜沉声问道。
“楼中的其他小厮,没什么啦,早已经不疼了。这位哥哥不要节外生枝,这里护院很厉害的。”少女连忙劝说,真闹起来,她不认为眼前的乞丐小哥有什么胜算。
王夜不置可否:“我先离开一会,马上回来为你赎身,记得到时配合一下。”
少女点头。
“小丫头片子,水挑的怎么样了?”正在这时,一个声音从院外由远及近。
锦儿向往张望,是之前那个过来滋扰过的小厮!
这可怎么办,哥哥的朋友还在这里,她焦急的回头去望王夜,却发现对方已经消失不见。
“噫,竟然都挑满了!”
小厮的声音满是惊讶,转而愤怒道,“好哇,看来你的活计还是太轻了,我就这让妈妈再给你加点活干!”
想象中的哀求并没有发生,少女冷冷的做了个“请”的手势,气得他转身就走。