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与西城威严庄重的氛围相比,南北城区显得十分活泼。
“炊饼,卖炊饼了,热乎的炊饼!”
“舔梨,可口的舔梨,吃完炊饼润润嗓子!”
过了正午,各路小贩的叫卖之声依然不绝于耳。
“来两张炊饼!”
身后响起一个少年的声音,小贩高兴的转过身去,瞬间脸色烁变。
“该死,又是个乞丐!”
“这最后一个名额看来是躲不过去了”,他有些丧气的想到,好在他每天只需供食五个乞丐,余下便皆可拒绝了。
这是他和乞儿帮达成的条件,多了他宁愿不卖,而少了那群乞丐围着他,一天也别想卖出去什么,五人正好在他可以接受的范围之内。
眼前的乞丐,似乎十四五岁的年纪,看起来还很稚嫩,但一双眼睛却分外明亮,完全不似其他乞丐那样浑浊不堪,让人见了心中发喜。
“来孩子,给你三个!”
待看清了乞丐样子,他的情绪已和之前有所不同,如果乞丐都是这样的孩子,他是愿意供给五个的。
乞丐接过包好的炊饼,往他手中塞了点什么,然后挥了挥手,告别离开。
“这……”
小贩疑惑的打开手掌,那硬硬的竟然是一钱银子,足以抵得上他数日盈利。震惊之下再抬头去寻那小丐,却早已消失不见。
……
将最后一口炊饼咽下,王夜感觉肚中稍饱,一天多未进米食,此时竟吃得分外香甜。
放在以往,这种粗糙的食物他是不屑吃的,但一个月来的磨难,已经让他无视了这些外在的享受,有则更好,无也不会在意。
而且昨晚的迷雾以及香茗,让他感觉自己的心智似乎又成熟了许多,不再有那种初来此地诚惶诚恐的感觉。
一早从城南出发,逆时针几乎绕了青石镇一圈,现在稍一回想,城中的各处建筑都清晰的印在脑内,这种记忆能力,连他自己都感到惊讶。
略一沉吟,他选择了向最近的一处医馆出发。
药堂内,一药童一手托腮,一手无聊得挥着手中毛掸,驱赶着飞舞的苍蝇。
午后时分,阳光融融,他的眼睛有些无法睁开,他感觉自己快要睡了过去,每天的这个时候,都是最难熬的。
“哎哎,干什么的!”
他正想着,就见一个乞丐走了进来,精神一抖,整个人从竹椅上站了起来。
“你这里有蛇涎草吗?”王夜走上前去问道。
昨天的药酒,从药效上分析,很可能包含这种草药。在玄青界,蛇涎草虽不算什么珍贵,但也被各大宗门垄断封锁,寻常人根本求之不得,而这里竟然被乞丐拿来使用,想来是十分常见。
“蛇涎草?什么蛇涎草,没听说过。”
药童瞪着眼睛一脸迷惑,还在想着难道自己又忘记《草经》上面的草药名字?
“那看来此界不叫这个名字”,王夜又随口问了两个药草的名字,眼睛却在药童身后的百草箱巡视。
“唉唉,你不会是乱说的吧,这些药草我怎么没听说过。小乞丐你别不懂装懂,我可是读过《草经》的人。”
这会药童有点清醒过来,挥手向外赶他,“赶紧走,赶紧走,问了你也买不起,我们这里可不施舍药草。”
王夜这时也正要离开,想着看来只能回去询问洪石了。不过他觉得洪石不太可能知晓这种草药,毕竟对方之前腿脚不好,不可能出去采草,那药酒多半是下面人孝敬的。
“咦?”
他转身之际,在角落里废弃的药篓之中,余光竟扫到了刚才要寻的药草。
“那株草叫什么?”王夜抬手一指。
“去毒草啊。”药童看了一眼随口答道,神色中有些卖弄,“这草药捣碎和水,有着去毒消炎的功效,而且伤口不易生疤,这么好的草药,客观不来点吗?……哦对了,你买不起。”
药童懊恼的拍了拍头,后面两句每天至少要说上几十遍,都已经形成习惯了。
王夜笑笑也不着恼:“听你介绍这草药似乎不错,怎么仍在废弃篓中,我看你说的多半不实。”
“还不是这种草药太多了,出了镇子,西南五里的蛇山之上遍地都是。”药童的神色忽然有些惊异,“噫,你竟然不知道吗,你们乞丐可是经常向我们药堂贩卖药草,简直要抢我们药童的饭碗咧。”
“咳咳”,王夜清了清嗓子,表情淡然,“我不负责采药这块。”
“哦,也是……”
这药童似乎寂寞了很久,谈兴甚浓,“你们乞丐还挺有意思,要个饭还要分工合作。要不,你和我详细说说,我晚上好告诉小羊。”
王夜摇头,见药童露出失望神色,这才道:“这是帮中秘闻,一般情况下不能乱说。不过若是你借我读一读《草经》,倒是可以考虑。”
听到草经两字,药童神色一变:“那可不行,再说你一个不识字的乞丐,读书作甚,可别把我的宝书弄坏了。”
啪!
一小块的二钱银子,王夜随手扔上柜台。
“放心,绝对不会把你的宝书弄坏。我识不识字不要紧,也许只是对里面的图画感兴趣也说不定。关键你有了这二钱银子,可以做很多私事,比如给你的同伴小羊买些礼物……”
药童神色连连变换,终于一咬牙冲进屋内,又快速跑了出来。
“你就在这看!”他的神色坚定,死死盯着王夜,大有见势不妙就夺回书籍的意思。
“放心吧,我在那边看。”王夜指了个角落,“在这影响你生意,一会也许还有人买药。”
药童张了张嘴,终于同意下来。
就这样,一下午的时光,王夜一边看书一边回答药童的各种问题,分心二用,也绰绰有余。
实际上,所谓《草经》上的药草,王夜通通见过,只是很多名字不同,药效药理也不全面而已,需要记住的地方并不算多,而他现在的记忆力甚佳,几乎不费什么力气。
……
“吱呀呀……”
齐老汉又推着他那辆破旧的四轮板车,来到了城南他每天贩卖馄饨的地方,熟练的将小桌支好,工具搭上,然后便是坐在一旁发呆。
已经五年了,他几乎每晚都很难睡个好觉,一闭眼便是小女孩那一张信任的小脸,以至他现在还不到五十的年纪,看起来倒似六七十岁一般的老态。
“来碗馄饨!”
一个有些笑嘻嘻的声音响起,齐老汉收回思绪,抬头看去,难得的露出个笑容。
“原来是丐帮的兄弟,你稍等。”说完便开始忙活起来。
材料多数都是事先在家做好的,很快便端上来了一碗。
“看老哥好像很开心的样子,还称呼我为丐帮的兄弟。怎么,平时这里没有丐帮的人来吗?”少年也不推辞,被人称作兄弟,便以老哥回称,同时抄起筷子,吃了起来。
少年当然便是王夜,根据洪石的指示,老齐并不难找。
“额……”齐老汉一滞,随即叹道,“我想当年也是乞儿帮的一员,因为一些事情被逐出帮去,所以帮上的兄弟都很不喜我,便很少来了。”
王夜淡淡一笑,不置可否,这样的不喜,很多百姓一定都想要吧。
“原来还是乞儿帮的前辈”,王夜作势拱手,“对以前的事情,我没兴趣知道。你做饭我给钱,两不相干,老哥当我是个普通人就好。”
王夜故意做出一副豪爽的样子。
“哈哈哈,好好好!”齐老汉也是开心大笑。
两人有一句没一句的闲聊着,终于齐老汉还是忍不住的问道:“不知道最近帮里有什么事情发生吗?”
“额……大事倒是没有,不过却有一件怪事!”王夜的声音有些神秘。
“怪事?”
齐老汉眉头紧皱,隐隐有种不好的预感,看向王夜的目光露出询问之意。
“前两天的夜里……”
王夜的声音有些低沉,“帮里有人听见了女人的哭声,哭声虚无缥缈,一会在东一会在西,时断时续……然后第二天帮里有人疯了,那人一边抓着自己的脸,一边大叫着‘不是我,对不起,不是我,对不起……’,足足抓了一个时辰这才死去,死的时候脸部已被抓烂,完全看不出个人样。
我想这人一定是害死了什么女人,被这女人化身厉鬼上身报复,死了也不值得可怜。”
齐老汉静静听着,额头上的汗水不觉冒了出来。
“老哥,老哥,老哥!”
王夜连叫三声,最后推了一把,这才把他叫醒,“老哥你没事吧,怎么头上都是汗?”
“没事没事,可能馄饨汤有点热吧。”
齐老汉摆了摆手,勉强露出一记笑容。
很快王夜吃完走人,齐老汉又卖了两份馄饨,便早早的收摊走人,一副魂不守舍的样子。