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见她如此,许老夫人暗暗叹息一声,叮嘱她道:“你既已拿了主意,祖母有些话便不得不和你叨唠。你一定得记住,什么时候,都不能忘了姐妹之情。祖母知道,依着你的心思,你如何真的甘愿让别人分了世子爷的宠,何况这人还是你的妹妹。”
“可不管怎么,你纵然再觉得心里像针、扎一般,也得记住,今个儿没人逼你,即便是想着这些,你待岚姐儿,也要好些。”
许婉拭着眼泪轻轻点头,“祖母的教诲婉儿都记住了。”
说着,她突然想到了什么,颇有些斟酌的开口道:“祖母,婉儿都忘了告诉您了,此番回京,我见离京城几百里的地方就已经有不少难、民。可瞅着粥铺和四处搭的棚子,竟还没往年多。怎么会这样呢?”
许老夫人暗暗叹息一声:“你也知道咱这位圣上,平日里只顾着延年益寿,哪里还管民间疾苦。你二叔倒是想安置难民,奈何万寿节眼瞅着就到了,那些办事的都恨不得把京城的乞丐都赶出城去,如何还会管这些人的死活。”
“而且有这银子,早就被拿到崇明园去了,殊不知那些成吨的红罗炭能救多少人的性、命。”
许婉沉吟道:“原来如此。”
许老夫人点点头:“可不是,可这些话,又有谁敢乱传。那司礼监掌印兼禀笔太监冯振好生威风,听说最近又张罗设什么东厂,暗地里多少双眼睛盯着京城内外,如今纵是禁军也没这冯振得意。”
栖鸾院
许姝正在逗那只不知从哪飞来的鹦鹉说话。
说来也怪了,前几日她往天佑寺吃斋饭,回来时香凝她们说这鹦鹉在她不在的这几日,竟也飞的不见了踪影。她们都急疯了,没想到,她从天佑寺回来那日,这鹦鹉又出现了。
“郡主!郡主!”
也不知是谁教的,这鹦鹉除了她平日里教的那些个话本之外,竟然说的最多的就是这两个字。
许姝轻轻拿起木夹夹了块肉递到鸟笼里,只见那鹦鹉眨巴眨巴眼睛,扑着翅膀就偎依在许姝手心,那乖巧的样子,逗得大家直乐呵。
“郡主,听说长房的孙姨娘这几日身子愈发不好了,那日三姑娘被叫到大夫人那里之后,孙姨娘直接就晕了过去。您说,大姑娘到底怎么想的,竟然想让三姑娘去侍奉世子爷。”香凝不比琥珀藏得住话,憋了几日,终于还是忍不住道出了心底的疑问。
许姝从她手里接过帕子,轻轻擦了擦指尖,“长房的事儿,我们二房何必跟着掺和。大姐姐自然有自己的考量。”
可话虽这么说着,她毕竟知道大姐姐和三姐姐上一世的结局,怎么能置若罔闻?可到底该怎么帮,她眼下还没有什么主意。没有孩子,便没有傍身的东西,便无法在靖南王府立足。而她那三姐姐,又是庶出,虽不至于懦弱,去也绝对不敢在大伯母面前说个不字。
何况父母之命媒妁之言,她纵是再羞恼,还能有什么法子。
更重要的是,上一世,太子再次被废,镇北王打进了紫禁城,入了内宫。淑贵妃随三皇子还有一些臣子早已退往江南,在南京称帝。淑贵妃为皇太后,独揽朝政。
值此关键时刻,靖南王府的立场便极其重要。偏偏,老靖南王病逝,楚炽只会纸上谈兵,没经什么事儿,一直在新帝和三皇子两边虚与委蛇,可这最是犯、忌讳的。
傅祈钰施计断三皇子那边的粮道。同时,御驾亲征一路打到南京。淑贵妃和三皇子自缢身亡,靖南王世子爷大惧,率属下两百多人入京请罪,却被傅祈钰直接撤藩,贬为庶人,家眷皆被流放。
所以许姝不知,自己到底能做些什么。靖南王府,若是注定是那样的结局,她一己之力,怎么才能阻止大姐姐和三姐姐上一世的悲剧呢?这一定得好好谋划谋划的。
想到这些,许姝面上不免露出些疲惫来,懒懒的就靠在了贵妃椅上。
琥珀忙斟了一杯茶,递上前。
许姝轻抿一口,缓缓转开了话题:“对了,萧家大姑娘那边,可是打听清楚了?”
虽说那日许姝没有拦着许老夫人给父亲续弦,可这萧家大姑娘到底是什么为人,许姝还是得打听清楚的。
琥珀回禀道:“这萧大姑娘原是太常寺卿萧大人嫡出的闺女。只可惜,那萧家大夫人生产那日,难产去了。丧母长女,加上没个嫡亲兄弟,等继室入了府,如何能容的她。”
“奴婢还听人说,有一年,有个算命先生去了萧家,说是萧大姑娘和那继室犯冲,这之后,那继室便更不喜萧大姑娘了。”
许姝忍不住蹙眉:“那继室是?”
“户部尚书高家的二姑奶奶。”
许姝仔细想想:“户部尚书高家?”
琥珀点点头:“郡主,您忘了,去年大长公主殿下做寿,这高家老夫人还携了女眷给大长公主殿下拜寿去了呢。”
许姝微微眯了眯眼睛:“那这高氏倒真生了个好女儿。”
城南烟袋胡同镇北王府,管家张伯吹胡子瞪眼的瞅着眼前空空的鸟笼,心中郁闷:“这小畜、生,怎么又不见了。”
他只觉奇怪,自打自家主子被圣上封为镇北王之后,连带着把这烟袋胡同的府邸也赐了下来。可惜主子这些年多数都是在西北驻地,此番万寿节被圣上召回京城,王府多年没人居住,多少显得冷清。他这管家便先行回府收拾开来了。
临行前,王爷把那只不知从哪儿飞来的金刚鹦鹉交给了他,说是让这小东西先熟悉熟悉京城的空气。
张伯不免觉得奇怪,怎么王爷没事儿也学着京城那些功勋贵族提笼架鸟起来了。可想归想,他一路上还是把这鹦鹉当祖宗似得,小心翼翼的护着回了京城。
谁知,这金刚鹦鹉凶、悍的很,一路上,他为了喂这小畜生吃东西,没少被啄了手。
这好不容易护送回京了,他终于是松了一口气。可他实在不敢相信,前几日这小畜生竟然不知是自己打开了鸟笼,还是怎么,竟不见了踪影。
他急忙让人去找,可京城提笼架鸟的人虽多,愣是没找着这小畜生的影子。
原先张伯已经做好王爷一回府他就过去请罪的心理准备,可真的神了,前两日这小畜生又自个儿飞回来了。在鸟笼里扑哧着翅膀,一副冷艳高贵范儿的看着他。
阿弥陀佛啊,张伯口中直念叨,就差跪在地上给这小祖宗磕头了。
张伯活了大半辈子,可没精心侍弄过这样的小畜生,他只听人说过鹦鹉学舌,可眼前这小东西,自打王爷甩给他之后,他没日没夜的想哄它开口,最终却一个屁都放不出来。
让他诧异的是,这出去晃悠了一圈,这小畜生竟然会说话了。嘀嘀咕咕的,他听了老半天,才琢磨出些不同寻常来。原来,说的是民间话本。情、情、爱、爱的,他的脸嗖得就白了。
怎么会这样呢?自家王爷可是名震天下的镇北王,怎么养的鹦鹉竟然开口就讲话本。这传出去,可不有损王爷英明。
“不行,从今个儿起,教它背兵法。王爷回府之前,一定得把这小畜、生纠正过来。”
打定主意之后,张伯直接就拿了一本兵书,一字一句的纠正起来。
可惜,为这小东西已经费尽精力的张伯,只不小心打了个盹儿的功夫,睁开眼,鸟笼又空了。
张伯直接就傻眼了,差了手下匆匆就往外面去了。
“张管家,奴才听街头卖馄饨的大爷说,那鹦鹉好像是飞进了许府。”
张伯看了手下一眼,微微蹙眉:“内阁首辅许家?”
“可不是?”随从也忍不住皱了眉,这可怎么办才好。王爷还未回京,他们也不好登门去,还是为了一只小畜、生。
犹豫了好一会儿,张伯狠狠的跺了跺脚:“算了,等王爷回府,我就往王爷面前请罪去。”
许姝浑然不知,这些日子有人为了这只不知从哪里飞来的鹦鹉茶饭不思。
这几日,天似乎又冷了些,她也不愿意出门,最多就是在屋檐下逗逗那鹦鹉。
如此闲散的过了几日,许姝便听闻镇北王带了两千将士驻扎城外,近几个月接二连三西北战捷,圣上明日将派太子亲自前往城门犒军。
许姝心里不由有些嘀咕,成元帝猜忌成性,特派太子出城相迎,一是想展示皇恩浩荡,可更重要的是借犒军暗中掂量镇北王如今的实力吧。
“郡主,明个儿京城不定多热闹呢。”琥珀帮她披了件白色披风。
许姝微微勾勾唇角:“我们就不去凑这热闹了,没几日就是万寿节了,到时候还怕见不得这位赫赫有名的王爷。”
琥珀等人表示不解,这以往,郡主总爱凑热闹的,怎么这次竟然这么不动声色。
可既然郡主不去,她们这些做丫鬟的,自然也不会去了。
不过虽然她们没去,第二天镇北王回京的盛况还是传遍了整个府邸。
在镇北王玄甲军的映衬下,禁军黯然失色,犒军那日,临近城门的客栈挤满了人,尤其是高阁之上,早已经被功勋世家预定下来。原本因为隆冬冷冷清清的街道瞬间变得异常喧哗。
对于这些,许姝无需去看,也能想到当时的盛况。只她听到这次太子第一次代替成元帝犒军,比往年成元帝犒军都显阵势大。太子一席戎装,对将士们嘘寒问暖,还特从东宫库房拿了几十万两银子,奖赏下去。听到这些,她心里猛地一咯噔,差点儿没把手中的茶杯打翻在地上。
“太子殿下也不简单呢,东宫这些年都捉襟见肘,太子殿下却拿自己的体己银子犒赏将士,真是宽厚。”
琥珀都忍不住感慨道。
许姝纤长的指尖摸着手中的青瓷茶杯,依着惯例,太子虽替成元帝犒军,也是礼部拟好章程,依着惯例来的。可怎么,太子竟出了这样的风头?太子前几日才因东宫发生对食一事遭了成元帝训斥,不会这么急躁的彰显自己的仁心。
所以眼前这样的结局,定是有人心怀不轨,故意算计了太子。