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第6章 六

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    黄河边王村。王成家后院柴房。

    付浅捂着流血的鼻子,只觉头晕目眩,只好倒向草垛胡乱睡了一觉。等迷糊醒来,发现小窗外已月明星稀。想到此番来龙去脉,后悔不来,正捶胸顿足,只听柴房门“吱呀”一声,一个黑影探进来,拉住他便走。两人出门外,付浅才发现原来看守他,也是将他弄进这事件里的名叫九归的码头管事已倒在门外,不由一惊。

    “嘘,他只是醉了。快走,爷等着你呢。”那救他的黑影低声说道,付浅又是一惊。“爷”只有一个人,那就是童大爷。

    两人偷偷出了村,早有马车在那里等着。付浅上了车,那车便趁着黑夜一溜烟去了,不到凌晨便入了京,片刻又到了童大爷的府邸。付浅借着门口灯笼的昏黄叩门,才一下门就开,一下子被人拽了进去,昏昏进了往常的书房。

    付浅一进门便跪了地,低头叩首道:“小的知错,想是爷已摆平了,才救小的出来的罢!”“摆平了?想你的美事!”童贯中气十足地吼道,一别平日里细声软气,将一张纸甩到他脸上,“瞧这是什么!”

    付浅捡起那纸一看,见是一张告他大爷的状子,顿时知道此番祸大,话也说不出口,只抖得像筛糠。

    童贯长叹一声,道:“你且说说,你好好地在京里当铺当值,怎么跑到船上去了,还把人给打死?打死也罢了,竟说出我来,你可想活不想?”

    “小的,小的知错!小的知道爷向来神通广大,并没有想多了去——”付浅嘴上乱跑的奉承话还未说完,头上又是一声呵斥,连忙结结巴巴来了个竹筒倒豆子,“小的并没有跑到船上去!小的好好在当铺当值,只因一日在酒楼喝酒,不一时来了个人和我对饮,还将酒钱付了,便是那码头管事九归。我们两人喝到酒兴浓时,我已醉了个*,听得他跟我商量个什么要使他侄儿到我们当铺去给个差使,还说事成再重谢我。我想着反正也缺人,一时豪爽应了他,他便说怕我反悔,拿出个文书类的纸让我画押。小的醉得朦胧,便签了,没承想第二日早上他便拿了个文书跑到我家要我那八岁的女儿!说昨儿我已应了他了,把我女儿卖与他!小的自然是不应,可白纸黑字的卖契上盖着我的指头印儿写着我的大名儿!小的无法,知是被骗,于是和他对骂起来,不多时他便喊了一伙人将我打成这个样子,还把我女儿给抢去了。完了还说必须让我说什么杀了人,不然我女儿就不保了!”

    童贯未曾听完,便惊得脸色发白,又是怕,又是气。思考了片刻又问道:“那什么告你的人,也都是假的了?”

    “都是假的错不了。小的并没有杀人,想是他们串通好来害我。若不是大爷将小的救出去,小的是顶死了那杀人的罪名了!”

    童贯长叹一声,将平日里那尖声细气都去了*。完了将付浅暂且轰了出去,叫家人看好他,自己却也并无头绪,只得连夜出门去梁师成府上商议。

    第二日早朝,梁师成领头上奏弹劾童贯圈地害民一案,将始作俑者九归带上朝廷,将些许证据和来龙去脉一同奏报了皇上。

    “皇上明查,童媪相确实并无过错,只手下的付浅确实霸道些。但他的确没有杀人,此事全因九归一人所起,请皇上细查此人!”梁师成拱手道。

    皇上早已被一大堆资料和所谓的证据闹得头昏,而且本就不想处罚童贯,听了这话忙命人当堂严审码头管事九归,连刑具都一并备齐了。

    那九归醉酒早已醒了,当下跪在朝堂上,小心翼翼往文武百官的阵容里看了一眼,抬头回道:“小人知错。但确实无人指使,小人因看不惯付浅平日的嚣张作风,便想惩治惩治他。并无他意。”

    童贯哪肯罢休?此刻他又后怕,又担忧,不知是谁在后面暗算他,好容易揪住了个头,恨不得严刑逼供九归。可那九归任是怎么逼问,都一口咬定无人指使,皇上无法,也不想深究,遂扣了个“私人恩怨,却连带污蔑朝廷官员”的罪名拖往刑部坐牢。九归一步一挪,临走时又往文武百官那里看了一眼,又一眼。

    徽宗长舒一口气,宣布例行朝政。

    话说到了这日当晚,曹辅一步一咳走回家中,儿子曹绅见了忙迎出来道:“父亲为何今天晚归至此?”

    曹辅咳嗽了一声行至书房关上门才道:“今日我好好的将朝务理了一理,交付了人了。”曹绅正要开口问,他便摆了一摆手接着道,“你父亲我明日也许将远行了。儿子啊,你那个人,成也在酒,醉也在酒啊!若知此人这般,我也不要你如此从下行事了。”

    曹绅低了头无话可答。他白天已得了信。若九归没有醉酒,将付浅好好控制在手中,怕是另一番光景了。可如今就像一拳打在棉花上,胳膊都折了进去。脸上没好意思,见爹又如此,后悔得脸上发涨。只听得他爹又道:“你父亲我向日多有微行,朝廷都看在眼里。多谨慎,也是留了影子了。九归今日在朝堂看我那三眼,我如坐针毡。明日我定要直言一回,若走了,还有你。另外,听说人徙那孩子也居然卷到狱里去了,我们曹家真是流年不利啊!”说完长叹一声,闭了眼将息。

    曹绅甚解父亲秉性,知劝解无用,只得默默守着。过了片刻曹辅将他叫到跟前,将家事嘱咐全权委托,曹绅一一应了,不知不觉声音已哽咽。

    这一夜曹家父子睁眼到天明。

    且说那日人徙被当场抓住考试舞弊,百般叩首无用,被抓起来候旨。而李大人将人徙关进牢门以后,转而去汇报梁师成,而梁童二人却因付浅一案无暇他顾,只托李大人先伺候着,“好生别让他舒服了”。

    这位李大人,名为李邦彦,字士美,外表俊爽,风流浪荡,现是中书舍人,翰林学士。自为官以来深得奉违之道,因此深得梁师成器重,常为对方打听皇上的口味喜好。既得了令,便将人徙好好关押起来,枷锁不离身,得闲便去狱中拷问一番,不如意便施以鞭挞。现已关了三日了,无人过问。

    这日李邦彦又进牢门看视人徙,见小小的牢房内稻草被拢作一堆,人徙瘦小的身子在里面缩成一团。百般喊他不应,只得叫门子开了牢门进去看。只见这孩子双目紧闭,双臂抱于胸前,衣衫已是破烂不堪,破处露出鲜明的伤口来。再一看脸色却发红,李邦彦探手一摸,滚烫灼人,不由慌了——想是上次打重了。心下乱想道:上头还没指示,这人要是死在自己手上,也不是啥好事。可这小子太气人了,不管怎么问他入宫有什么企图,愣是一言不发,一双大眼直瞪着自己,直看得心内发慌,仿佛舞弊的不是他,而是自己。打他也不再哭,只看着自己,像是看透了些什么似的,和一开始哭哭啼啼的小孩判若两人。被他盯急了,难免让人手重了些,或是棍子上的盐巴弄多了。但今儿又去打听上头消息,回是说随他处置,但不能死了。放了是不妥,万一有什么企图可是放虎归山。那么干脆刺配(刺字发配充军)了罢,死在路上,也跟本官无关了。

    李大人想毕,定了心,叫一个人背了起送往刑部行刑处,自己去写张发配的文书,也好交差。

    刑部后院有个场地,专为行刑处罚之用。这当儿人徙被人扔在一张窄板凳上,帮他翻过身子,脸朝上,以便受刑。可他两个胳膊就是抱在胸前,虽是昏迷着,旁人却怎么掰都不开,只得罢了,任他那么躺着。

    这边两个壮实的牢工抬来火炉,把大小刺都放在火上烤着,预备等文书一来就行刑,边干活边笑说这小子连灌迷药的工夫都省了。正预备着,只因那凳子太窄,人徙又是那般躺着,不知怎的就滚下地去,梆的一声。

    身体过度的不适加上这一碰,剧烈的疼痛反而让他醒来,人徙努力睁开眼睛,想撑起来却不得,只得艰难转动脖子,拿眼四周扫视一圈,明白了身在何地。他没出声,只又闭了眼,想歇口气。

    太累了,也很疼,全身上下如同被马车碾过一般。在牢里的三天他想了很多事,好象明白了些许事体,然而自己小小的一个小工,无依无靠,无从抵抗。他只不想去想娘,一点都不想再去想娘,只希望娘能很快将他忘了,如果充军的话,娘慢慢地就忘了他罢…..

    两个牢工见他跌落在地,只好过来将他重新扶坐在椅子上。人徙歪了头,只是闭着眼。因今日太阳较好,一个牢工一眼望见了人徙敞开脖子上挂着一枚闪闪发亮的东西,上去就夺:“反正小弟你也不需要它了,与了我罢!我会给你念佛的!”

    人徙一把睁开眼护住那东西,怒道:“那是娘与我的!”

    牢工怎能随便应他?便扑上来抢,一把将人徙掀翻在地,劈手拽了脖子里那绳子,将小东西攥在手内,放在眼前一看,见是一把小金锁,十分精致漂亮,不由喜上眉梢。人徙在地上挣扎不起,眼见心爱之物被抢,积攒的委屈和强硬瞬间哽在喉头,大声哭叫道:“求求你还给我!”话未说完,再次晕倒在地。

    离别娘走的当日,娘仔细端详他半天,踟躇着从脖颈处摸出这把金锁来,含泪挂在他脖子上。他自打出生起从未见过娘的这金锁,如今第一次见,还未看清,已在自己脖子上。虽疑惑,只没多想,手中摩挲片刻便好好掖在了胸襟里。如今硬要被夺去,岂能依?

    于是声音凄厉沙哑,不像出自一个少年之口,仿佛身在炼狱之中。正没开交,场地后院的木门被人推开,一个声音颤颤说道:“又是谁受刑了,这样凄惨。我多次劝皇上,别老这么伤天害理的。”

    一个老婆婆被丫头掺着,立在门槛,一眼看见地上的人徙,赶紧走快几步,拨开他的头发仔细看他的脸。罢了退后几步,直摸胸口,口中喃喃:“天哪,我真是老花了眼吧。可这个孩子,也真可怜见的!”然后颤声指使跟她来的丫头道,“把他背到我房里去。”

    “奶奶!您老人家又发善心了!可大人还没来,小的不敢放人啊!”那牢工为难道。可那老人已招呼丫头将人徙搭在背上往场外走。那牢工也不敢阻拦。

    “左关沉伏,右关细而无力。怕是伤寒无疑。这寒冬腊月,恐怕是伤着了脾脏。”一位中年男子将人徙细弱的手腕放入被内,转头说道,“依小人看是此。如要谨慎,还要太医来看视为妙。”

    “罢了,你且写方子去,我着人去拿药。劳动太医,又惊着皇上,以为我又病了。”老婆婆仔细端详着人徙的脸,“这孩子真生得好生奇怪。”

    这老婆婆乃京中孙氏,是当今皇上的乳母,从小疼养皇上,如若亲生母子。现年老体迈,皇上在宫中为她建了一座“神妪居”供她居住,视若亲生母亲。

    “他奇怪的地方不在于脸。”那男子低声说道,突然凑到孙氏耳边,“您老最好看看。小人看了脉象,应该不错。”说完用手轻轻掀了人徙的上衣。

    孙氏凑近一看,内里小衣已是血渍斑斑,却不甚平整,像穿了很厚一般,拿手再掀小衣,见整个胸肺都用白布条扎得紧紧实实,不由失色。

    “这……”孙氏愣住片刻,突然触电一般,摆手要那男子去写方子,自己小心将被与人徙重新盖上,头内哄哄作响。

    正惊诧间,门帘被掀开,人未进声先到:“奶奶,我又来看您了,听说您又多管闲事了。难不成你是下界救人的神仙不成?”

    人徙恍惚间只觉得旁边床内陷一块,想是有人坐到了他旁边。想睁眼瞧一瞧,可眼皮酸得沉重。眼不见,鼻间却有温香,清新气息拂面。他不由想知道来人是哪个,加上头昏脑迷,伸手便去拉那来人,没承想真拉住了一截温热光滑如夏藕的东西,那温热使他莫名安心,脑袋一沉便又昏昏睡去。