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陆源被抓一事果然影响到了英国公府,陆擎这几天下朝脸都是黑的,几位老朋友请他去喝酒都不去了。
陆徵不死心,又去了陆府,陆源被抓让陆挚的葬礼都变得冷冷清清,陆徵没有什么感觉,但跟着一起来的包铮却叹息一声:“妻妾环绕、子女满堂、家财万贯又有什么用呢?死的时候也没人真的伤心。”
陆徵想了想陆家这一摊子情况,也默然无言。
因为接连出事,仆从也无心打理,好好的一个府邸顿时就变得十分萧条。陆徵径自去了祠堂,事实上他一直有一个问题没有想清楚,就如二少奶奶所说,陆源是一个伪君子,这样一个人连杀自己的妻子都要下慢性毒|药,又怎么会用这么激烈的法子去杀了自己的父亲呢?
而且陆徵仔细观察过陆源说话时的神态,并不像是说谎的样子。当然,他也不能否认,或许是陆源演技太好。
总之,现在这一切就像是一团绕在一起的丝线,只要找到线头就能抽丝剥茧找出真相,可是这又谈何容易?
祠堂里冰冷凄清,漂浮着淡淡的香火味,院子里被找了几遍,却再也没有发现第二根毒针,这就让陆徵越发疑惑了,凶手是怎么确定陆挚就一定会踩上那根毒针呢?
那日被发现毒针的地方就在祠堂前面的小路上,这条小路并不宽,两边种了不少冬青,陆徵试了一下,发现正好能容两个人并排走过。
他在这条小路上来回走了几遍,忽然灵光一闪,他问包铮:“古……不对,现在是不是以左为尊,如果和地位高的人走在一起,会让他走在左边?”
“是啊。”包铮奇怪地看着他,似乎不明白他为什么要问这么常识的问题。
陆徵忍住心里的激动,这就对了,这根毒针的位置刚好在小路的左边,那日他大哥和堂伯一起走在这条小路上,堂伯为长,自然会走在左边,而回来的时候则刚好相反,所以大哥才会踩上那根毒针。
陆徵又顺着这条小路走了一遍,却越发觉得心惊,要让堂伯踩上那根毒针,那么就需要对于堂伯的步伐非常了解,通过计算将毒针放在合适的位置上,可以说这就是为堂伯量身定做的杀招,既狠毒又大胆。
而大哥会踩上毒针,恐怕连凶手都没有想到,因为谦让尊长的时候,身为晚辈会稍稍落后一些步伐,然而那天堂伯似乎是摔了一跤,所以腿脚不够灵便,所以大哥才会扶着他,迁就他的步伐,这才中了招。
如果是这样的话,反倒能够洗清陆源的嫌疑,先不说以陆源小心谨慎的性子根本就不会用这样的方法,就说想要用这一招,大哥来的那一日凶手必然在府中,而陆源在那一天刚好去了城外查账,到了晚上才回来。
陆徵一边走一边把自己的猜测告诉包铮,包铮听得咋舌:“这这这……简直听得人寒毛都竖起来了。”
两人匆匆地绕过花园,却突然看见池塘边站着一个人,看起来像是女子,陆徵和包铮对视一眼,连忙冲着她跑过去。
跑近了才发现那个人竟然是七太太颜氏,她手里握着洗衣杵,无奈地看着漂到了池塘中央木盆。
“七婶?”陆徵慢慢走近一点,“您在做什么?”
颜氏看到他似乎吓了一跳,却还是勉强笑道:“你是英国公府家的三少爷吧。”
陆徵注意到她并没有按照陆家的排行称呼他为十七,但并没有太过在意,指了指池塘中央的盆子:“我帮您勾回来。”
“不……”颜氏嘴唇蠕动了一下,还是没有说出来。
陆徵在附近找到一根长长的竹竿,和包铮合力将木盆勾了回来,才注意到木盆里是待洗的衣服。
他皱着眉头看了一眼颜氏红肿的手指,忍不住道:“府中不是有下人吗?怎么让您亲自洗衣服?”
颜氏小声地解释:“这几日府中乱的很,仆妇们无心做事,所以……”
“那您自己的丫鬟呢?”
“寒衣……这几日身子不舒服,我让她去休息了……”
陆徵一看就知道颜氏是在说谎,说什么身子不舒服,不过就是看着颜氏好欺负罢了,他同情颜氏,可也知道自己并不能够为她做什么。
陆徵想了想,把荷包里的钱都倒出来,然后递到颜氏手中。
“这……使不得,使不得……”颜氏满脸惊慌,连连后退。
陆徵将钱一放就赶紧跑走了,一边跑还一边说:“七婶,这就当侄儿孝敬您的,您收下就是打赏下人也好。”
颜氏看着远远跑走的少年,又看了看手上还带有温度的金银,古井无波的眸子蓦然滚下泪珠来。
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陆徵气喘吁吁地跑到主院里,旁边的包铮还有余力嫌弃他:“英国公府不是武将世家吗?怎么你这么弱不禁风的。”
陆徵一拳就揍了过去,却被包铮轻易躲开,这厮还一脸正经:“啧啧,恼羞成怒可不好!”
陆徵心中气苦,先是简余,然后是楚王,现在还有个包铮,自己堂堂一个男子汉,在他们面前就跟小孩一样,真是是可忍孰不可忍,他决心这件事结束之后一定要强身健体,不说能练到什么程度,至少不能在他们面前毫无反抗之力。
包铮如今和陆徵也熟了,又加上陆徵没什么架子,他也就没把对方当成英国公府小少爷,在他面前也比从前放得开一些,一条胳膊直接搭在陆徵肩上:“哎,陆兄弟,如果凶手不是陆源,那你说会是谁?”
其实陆徵也是想不通,凶手定然对陆挚非常熟悉,除了陆府中人就没别人了,可究竟是谁,他现在也没个头绪。
但至少有一点,那一天,所有人都说了钩吻的来源,只有一个人没说。
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主院,吴氏抱着哭闹的小女儿在哄着,一旁的奶娘嚅嗫道:“夫人,小姐也不知怎么了,突然就……”
吴氏不耐烦地瞪了她一眼:“是不是你吃了什么不该吃的东西?”
奶娘慌忙摇头:“没有没有……小人还没来得及给小姐喂奶……”
吴氏看着哭得脸蛋通红的小女儿,心中如刀绞一般疼,恨不能以身代之。
一旁的嬷嬷小声道:“老爷含冤而死……莫不是……冲撞了……”
吴氏身子一僵,随即厉喝道:“你是老糊涂了!都在瞎说些什么?!”
嬷嬷吓得连忙跪下来:“夫人饶命,夫人饶命……老奴再也不乱说了。”
吴氏皱了皱眉:“行了,都下去吧。”
嬷嬷连忙带着奶娘要下去,却正好听见门上传来两声敲门声。
嬷嬷吓了一跳,反应过来后才喝骂道:“哪个不懂事的小蹄子!”说着,气势汹汹地去把门打开。
门口站着的却不是丫鬟,而是陆徵。
嬷嬷的气焰顿时矮了三分:“十七少爷,您……有什么事吗?”
吴氏也抱着女儿走了出来,看到陆徵就蹙起了眉头:“虽说是自家亲戚,可这是后院,你一个大男人闯进别人家的后院,这样不太好吧。”
陆徵早就见识过这位堂婶的胡搅蛮缠,只能硬着头皮道:“侄儿就是想问问,堂婶买的钩吻都用到什么地方去了?”
吴氏脸色一变,声音陡然尖利起来:“凶手不是已经抓到了吗?”
陆徵皱起眉头:“堂婶,二堂哥现在还只是有嫌疑在身,并不能确定他就是凶手!”
“唐大人都已经确定了,你一个小辈知道什么!”吴氏冷笑道:“怎么?破了一个案子就当自己多么了不得了,就学着把屎盆子往长辈头上扣了?我倒要去问问英国公,府中家教是否就是如此!”
陆徵压抑着怒气:“这是侄儿自己的意思,与我爹娘没有关系,堂婶如果问心无愧,为什么不敢回答?”
吴氏将女儿往奶娘怀中一放,往前走了一步,咄咄逼人道:“本夫人不想说就是不想说,你想怎样?”
陆徵被她的态度气得不行,干脆将自己的刑部令牌拿出来:“陆夫人,我现在不是以侄儿的身份,而是以刑部官员的身份来问您,您还是说实话比较好!”
吴氏一愣,随即就要冲着廊柱撞过去,一边还哭喊着:“老爷您怎么走的那么早啊!留下我们孤儿寡母还要受小辈欺负,妾身不如跟您一起去了啊!”
一旁的嬷嬷丫鬟连忙拖住她,被奶妈抱在怀里的女孩也放声大哭起来。
陆徵顿时一个头两个大,他看得出来吴氏是在装,可他若是再逼问下去,只怕也只能落得一个逼迫长辈的名声。
包铮拉住他,摇摇头道:“先回去。”
陆徵叹了口气,又看了一眼混乱的场面,才跟着包铮怏怏离去。