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龙夜炎目送明月走到罗琳身旁,才转身大步向前,走到尸体旁撩起衣摆,蹲下身子,仔细端详起尸体。
除了开膛失心,脖子血脉处还有两个深深的牙印,身上也有不少划痕,估摸是激烈挣扎反抗时伤的。尸体右手掌心处有干巴巴的血迹,眼珠惊恐的爆睁着,脸色死灰惨白,地上被染红了一大片,血液早已渗入泥土之中,也不知受害者身上的血是被妖物吸走的还是伤口流失的。
龙夜炎站起身问道:“都是白天发现的吗?有没有相关的目击者?”
县官见他相貌堂堂、气宇不凡,且与郡爷一道前来,定也是国都的达官贵人,遂恭敬有礼的回道:“都是白天发现的,实在惭愧,我等还没有查到任何线索。至于目击者,在头一个受害者出事的深夜,有一位入夜敲更的老人在三更之时曾看到一个模模糊糊的人样背影,再后来,也就没人敢去敲更了。”
龙夜炎闻言,垂首沉思,缓缓问道:“什么背影?那个背影在做什么?”
“听说是个恍恍惚惚的消瘦背影,一眨眼就飞得没影了。那个夜晚灰蒙蒙的,老人家视力也不好,可能是看错了,也可能他看到的仅是会轻功的小毛贼。”
“这些人可有什么共同的仇家?”
“哪有什么仇家,都是些平民百姓。死者之中有一位还是我手下的主簿。他们多数都是青竹镇上的普通男子,还有几位是邻乡村民,也未做过什么伤天害理的不义之事。若真要挑什么毛病,也就是都有些好色,偶尔会去烟花之地饮酒寻欢。”
龙夜炎皱眉,见也问不出什么其他线索,不由得抬头朝明月望去。哈!气煞我也,那妖艳贱货不知何时已窜到月月身边,背对着自己不知道在说些什么。
某人顿时火大,大步走到明月身边,面无表情、语带嘲讽的问道:“郡爷,你们西楚国出了这么大的命案你怎么先溜了,难不成你也晕血恶心?”
钟离不以为然,淡淡回道:“是有些晕血,劳烦夜炎兄了。”
龙夜炎刚想骂他一句,只听前方尸体处有人惊恐的大叫起来,围观的人群刹那间一阵骚乱。
几人赶去一看,只见一位身材偏瘦,看上去三四十岁的中年男子像一团烂泥般的瘫软在地,浑身剧烈乱颤,似乎已吓得魂飞天外。他的嘴里还连连自语,“鬼!有鬼!是他来了,他报仇来了,下一个就是我,明日躺在这里的就是我了……”
一阵寒风吹过,竹叶发出沙沙沙的响声,气氛更显阴森诡异。众人听了此言,禁不住打了数个冷战,心中惊骇不已。莫非行凶者真的不是人,也不是妖孽,而是鬼怪,是怨鬼回来索命了?
钟离冷声命令道:“将他扶起来回话。”
两个侍卫连忙走过去一左一右将瘫在地上的人架起来。那中年男子的头无力的低垂着,手腿不听使唤的颤抖不止,凭他自己根本站不住脚。
钟离冷冷高喝:“抬起头来!”
那男子毫无反应,犹自浑身哆嗦、垂头喃喃自语,显然吓得不轻。右边的侍卫见此赶紧腾出一只手扯住男子的头发,将他的头强行拽抬起来。
那男子吃痛,被迫抬起了头。只见他面若土色、嘴唇发白、精神恍惚,似乎已被吓得魂不附体了。
户长适时说道:“大人,这是镇上刘员外家的儿子,平时游手好闲、不务正业,照此看来他定是知道些什么。”
明月皱眉轻声建议,“大美人,此人受惊过度,怕是一时半会儿都清醒不了,你还是先将他押回去再做审问,这里人多口杂。”
钟离嘴角浅扬,欣然同意道,“明月说得有理。”
半个时辰后,沁心客栈大堂,那名男子仍是被两个侍卫架着,浑身也仍在哆嗦,不过,神色已清醒了不少。
县官大人厉声问道:“你知道什么,速速道清楚,或许还能救你一命!”
男子哆哆嗦嗦、语无伦次的回道:“不是妖,是是鬼,是怨鬼索命来了。”他顿住,目光恍恍惚惚的环顾一周,战栗道:“就是四年前这所客栈的主人,他那个不男不女的孩子,我们曾多次欺负他、胁迫他……最后一次,那孩子那孩子被我们轮番欺负,最后死了,就死在那个位置,就埋在那颗竹子的下面。一定是他变成厉鬼回来报仇了,他要杀光我们,是他、是他、一定是他,大人要救我,要救救我呀……”
此番言论,大概意思众人已听明白了。也就是这些恶人为了一己私欲,强行欺负杀害了一位孩子,着实过分、着实该死!众人心中俱是怒火高涨、惊愤不已。
明月忍住想上前撕了这名恶人的冲动,眼光下意识的先转到那位年轻的掌柜身上。他的面容白净淡雅,目光正直直的落在那恶人身上,眼中闪过了一丝狠厉,一边的嘴角斜勾,露出一个很淡的可怖的凄冷笑容。
年轻的掌柜似是察觉到明月的目光,微微偏头将视线投在明月脸上,自然的露出了温和的淡笑,一如既往的彬彬有礼,毫无异样。
明月礼貌的回以浅笑,收回目光,心中除了愤怒还有一种说不清道不明的奇怪感觉。
罗琳性子比较急,火冒三丈之下猛出一脚狠狠踢向那男子的心口。左右的侍卫见势松手,汉子被踢翻在地,发出一声惨叫,蜷着身子连声痛呼。
罗琳犹不解气,又发狠的踹上一脚,咬牙怒骂道:“禽兽不如的东西,好好的孩子被你们侮辱致死、毁尸灭迹,多余的败类,活该你们被喝血挖心!”
那人躺在地上一声不吭、一动不动,侍卫上前一探,原来已晕了过去。
桌上新沏了一壶茶,青竹镇的户长深深的叹了口气,缓缓解释道:“那个苦命的孩子名唤林瑾瑜,一出生便患有闻所未闻、见所未见的隐疾,无法辨别是男是女。他这个病,整个青竹镇乃至邻镇上的人都是知道的。
所幸瑾瑜的父母都是开明纯善之人,自小便将他当成正常儿子一般的宠爱、教养。他的父亲是镇上颇有文采的文人,人好气节高,很受我们尊敬。唉,他到了中年才有了瑾瑜这一根独苗,很是爱护他的。”
“他的父母如今在哪儿?”罗琳迫不及待的问道。
户长脸色更显悲戚,缓缓回道:“小姐莫急,听我慢慢道来。瑾瑜他是个聪明伶俐的好孩子,不仅通文达礼、出口成章,模样也生得十分俊俏,文文静静的很招人喜爱。虽说他有这身难言的隐疾,但镇上大多也都是心善淳朴之人,过去我是从未听过有人欺负于他的。
瑾瑜的父母在镇上开了这家竹屋客栈,生意一直红火。瑾瑜是个早慧的好孩子,很懂事,从小便在客栈里帮忙。唉,这孩子爱笑,对人很热心的。
其实在镇上人看来,瑾瑜一家人过得挺滋味的,好似并没有受这个隐疾的困扰。
然而噩运又发生了,四年前的一个夜晚,瑾瑜无缘无故的就消失了,再也没有出现过。他的父母心急如焚,处处也寻不见人影,后来夫妻二人便关了客栈外出找寻。三年后,二人再回到镇上,林父已忧思成疾、奄奄一息,没多久,林父撒手人寰,林母伤痛欲绝、生无可恋,也自刎于林父的坟头随之而去了……
唉……没想到这么好的孩子竟是被这些兽性大发的歹人盯上了,这孩子遭此毒手,闹得如今家毁人亡的惨境,若真是他变成怨鬼回来寻仇,这些恶人也是罪有应得,我这个镇长也难辞其咎,怨不得他啊。”
桌上茶水已凉,客栈内寒意浓浓,众人皆沉默不语。
户长又幽幽的开口,“说起来,如今那孩子也该有十~八~九岁了吧,真是个命苦的孩子。”
明月心想,原来古代也有先天性的双性之人,在无人之境,他定是受过很多歧视与侮辱。明月又禁不住偏头侧目,环顾一圈,那年轻掌柜不知何时已不在这大堂之中。
明月忍不住好奇的问道:“户长,如今的掌柜是何许人也?”
“你说叶掌柜吧,他是三个月前从外地来的,听说是位落榜书生,见咱们青竹镇景色怡人,很是喜欢,便买下了这间荒废的客栈,重新修整了一番。唉,万万没想到开张没多久镇上就出了这等子凶事,这几日几乎没生意了。”
不知何时,外面已飘起了片片雪花,众人听到此等悲戚的难事,心情都很复杂,也就没人再说话了。
良久,县官小心翼翼的问道:“郡爷,您看这案子……”
钟离沉默片刻,认认真真说道:“不管行凶者是人是妖还是鬼,也不管这些人该不该死,先将他捉来再说,免得他积怨成魔,残害更多无辜之人,况且他的复仇手段也太过残忍,不可轻饶。”
众人认认真真的看着他,觉得他说得十分有礼,眼神期盼他接着吩咐。
钟离轻咳一声,纤纤玉手指向龙夜炎,“这位夜炎兄武艺高强,行走江湖多年,遇妖无数,有他在妖魔鬼怪自是手到擒来。”
龙夜炎一个激灵,怒声回道:“好你个妖艳…郡爷,本公子可没必要听你的吩咐,替你捉什么鬼怪。”
明明突然道:“我来捉,我想看看他究竟是谁。”
“月月……”某人不满的惊呼。
众人急速转头惊讶的盯着明月,她面容秀美绝俗、外披宽大的斗篷、戴着大帽子,颇有些神秘。众人心想:这小姑娘年纪不大,口气倒是不小。
县官疑惑的问道:“这位小姐,你一个姑娘家,确定要来捉鬼吗?”
明面唇角轻扬,淡淡回道:“嗯。不止我,还有你们,一起来捉鬼。”