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徐老太太的心情还没有平复,小丫鬟沏了热茶过来,赵菁亲手奉给她,她哭得老泪纵横,比赵菁头一次到侯府时候,死了儿媳妇时候的模样还要伤心几分。
“我都这么一把年纪了,还能活几年,她们怎么就已经等不及要送我上路了,想当年她那男人死了,我还赏了她一百两银子,让她请了人送她男人的灵柩回老家去,年纪大了的人都想着落叶归根,我只当她们这些年跟着我都不容易。”老太太想起自己以前做的这些事情来,越发就难过了起来,茶也顾不得喝了,又埋在赵菁怀里接着哭了起来。
这下子连赵菁都觉得没辙了,人都说老小孩老小孩,赵菁这会子是真的领教了。不过也确实难怪徐老太太这样,她这一生在别的人眼中,确实是开了挂一样的顺遂,当年不过嫁了一个在京城谋生的小伙子,谁知道那人眨眼间封侯拜相,她一个村姑摇身变成了侯夫人,那些同她一起长大的儿时姐妹,能有几个不羡慕她的?更有不少像韩妈妈这样一边坑着侯府的银子,一边还忍不住嫉恨她的。正所谓匹夫无罪,怀璧其罪而已。
“老太太快别伤心了,如今既然认清了她们的真面目,以后远着她们便好了,好在你人没事。”赵菁吩咐小丫鬟去打热水过来,她站在门口看了一眼,还没有韩妈妈和孙玉娥的人影,赵菁心下一横,转身吩咐张妈妈道:“你去找几个年轻力壮的媳妇子,去把韩妈妈捆过来,再把大姑娘也一起请来。”
赵菁倒是不怕韩妈妈逃走,她这把年纪了,跑得了和尚跑不了庙,她家里还有人在侯府,她想脱身却也没有那么容易,只是看着老太太这样伤心,总要让她吃点苦头了,才能让老太太解口气。
张妈妈一听这话顿时就来了精神,连声回是,对徐老太太道:“老太太别急,老奴一定把她押了过来,好好的让你问个清楚。”
谁知老太太一听这话反倒哭得更厉害了起来,想着这些年在身边养了这样一头白眼狼,她恨得捶胸顿足。赵菁又忙着去安抚老太太,给张妈妈使了个眼色,让她赶紧去把人带过来。
玲珑院里头,传过了话的小丫鬟已经离去。孙玉娥整了整衣裙走到门口,往韩妈妈那边看了一眼,开口道:“韩妈妈,快走吧,别让老太太等急了。”
韩妈妈愣了片刻,眸中的神情期期艾艾了起来,对孙玉娥道:“大姑娘,你说过的,要照顾我家里的老小……”
孙玉娥有些心烦意躁的看了她一眼,其实她心里也有些害怕,只是如今侯爷不在家,她在老太太跟前,总还能撒几分娇,“你放心,我会在老太太跟前为你求情的。”
韩妈妈僵着脚步在孙玉娥后面走了两步,忽然听见门外几个小丫鬟惊慌失措的跑了过来道:“大姑娘,不好了,张妈妈带着人来拿韩妈妈了……”
说话间几个年轻媳妇已经从垂花门口走了进来,她们原都是侯府的家生奴才,因为孙妈妈的缘故,只能在各处打杂,如今瞧见赵菁整顿后宅,本就个个跃跃欲试,张妈妈不过随口说了一句,大家一呼百应的便都来拿起了韩妈妈。
韩妈妈这时候才害怕了起来,几乎是反射性的拔腿就跑,被两个年轻媳妇一把擒住了按在地上,嗷嗷的叫了起来,连一旁的孙玉娥都被吓呆了,愣了片刻才开口问道:“张妈妈,这是做什么,老太太还没说要发落韩妈妈呢!”
张妈妈往孙玉娥那边扫了一眼,扭过头去,开口道:“大姑娘最好别问为什么,等过去了就知道了,大姑娘是想自己走呢,还是让她们也搀你一把?”
“你……”孙玉娥急得咬牙,瞪圆了眸子恨恨的盯着张妈妈,冷哼了一句,径自往松鹤堂而去。
双喜已经在吉祥的房间找了老鼠药出来,赵菁也没有见过这种药,不过听之前张妈妈说起过,厨房后面的小仓库里经常有老鼠出没,那儿常备着老鼠药,赵菁便想喊了丫鬟去厨房把看仓库的婆子找来,好仔细辨认辨认。谁知徐老太太听见了,自己从凳子上站了起来,一把将那包东西给拿了过去,双手扒拉着就打开了,只看了一眼,又哇一声的哭了起来。
赵菁吓得急忙拿帕子去替老太太擦手,一面吩咐外头候着的丫鬟,开口道:“快把水端进来,给老太太净手。”
纸包里的老鼠药撒了一地,老太太耸着肩头呜咽,任由赵菁拉着她的手替自己洗手。
“以前咱家穷,怕老鼠把粮食吃了,没了家里人的口粮,也会买了老鼠药放在草垛外头,上面撒上几粒米,老鼠就把老鼠药当成了粮食,吃下去就死了,我小时候不懂,还当这是什么好吃的,在地上捡了往嘴里塞,肚子疼的差点儿搭上一条命,没想到我这把年纪了,还有人想着用老鼠药来害我……”
赵菁听了这话也明白了,厨房的婆子也不用去请了,老太太是过来人,这老鼠药怕是错不了了。赵菁被老太太这话逗得哭笑不得的,只能一边替她洗手一边安慰道:“老太太您这就是福大命大,所谓大难不死必有后福,说的就是你这种人,这不,这一回老鼠药还没到碗里呢,就让您给识破了!”
老太太听了这话稍稍觉得有些窝心,点着头道:“就是,这老鼠药的味道,我都吃过一次了,一辈子也忘不了了,这丫头要真敢往碗里头放老鼠药,看我不揭了她的皮。”
老太太说着还往吉祥那边瞪了一眼,吓得吉祥又跪在地上抖了三抖。赵菁忙命了小丫鬟去换些干净的水来,老太太也真够心大的,光着爪子就往老鼠药上抓了去。
小丫鬟端着水盆出去,差点儿就跟孙玉娥撞了个满怀,张妈妈紧跟其后走了进来,向老太太回道:“老太太,韩妈妈已经拿了过来了。”
厅里撒了一地老鼠药,张妈妈连个落脚的地方也没有,赵菁扶着老太太坐下,孙玉娥已经靠到了徐老太太的身边,装作一脸无辜的问道:“老祖宗,韩妈妈犯了什么事情,为什么要让人把她捆来?”
老太太正要发落,却想起孙玉娥毕竟还是孩子,便按住了火气对她道:“你还小,这事儿跟你没关系,你怎么也过来了,还是快回去吧!”
孙玉娥抬眸往赵菁那边看了一眼,有些漫不经心道:“是小丫鬟说您让我过来的。”
赵菁听了这话只是浅浅一笑,朝着徐老太太福了福身子道:“老太太,您请了我来侯府,原本就是给大姑娘当女先生的,所以今儿的事情,我才请了大姑娘过来,也好让她学一学,将来如何挟制以下犯上的奴才!”
徐老太太听了这话方觉得有些道理,便点了点头道:“正是,那你就别走了,也留在这边学一学,也好让你看清了这韩妈妈,是怎样一个蛇蝎心肠之人。”
韩妈妈被两个年轻媳妇推搡着进了正厅,堪堪就跪在满地的老鼠药中间,她见了这些老鼠药便越发心惊起来,又瞧见吉祥跪在一旁已然招供的样子,心就凉了一大半了。她低着头,一脸落魄的跪在徐老太太跟前,大哭道:“老太太,奴婢没想要害老太太你,奴婢是猪油蒙了心了,一时想歪了,还请老太太念在我这些年尽心服侍的情分上,饶了我这一回吧!”
徐老太太心软,瞧见韩妈妈这老泪纵横的样子,方才的震怒都收了几分起来,赵菁却依旧冷冷的站在一旁,等她把话说完了,才开口问道:“韩妈妈,我只问你一句,这东西是你私下里偷偷的给的吉祥,还是当着大姑娘的面儿给的吉祥?”
韩妈妈闻言就迟疑了片刻,那边孙玉娥只急忙道:“她们什么时候做的这勾当,我怎么知道,赵先生这么问她,到底什么意思?”
赵菁往孙玉娥那边看了一眼,笑道:“大姑娘不必心急,我不过就问一句,你在没在,等她们说了便好!”
孙玉娥已经在椅子上坐不住了,赵菁又回过头去,看着韩妈妈继续道:“老太太是正二品的诰命,毒害二品诰命那是要满门抄斩、株连九族的,我在皇上跟前当了十来年的宫女,这些国法还是懂的,韩妈妈你这时候若是说实话,我还可以替你向老太太求个请,让她别把你送官法办,你若是不说的话,一会儿顺天府尹的人来了,那你只能对官差说去了!”
韩妈妈这时候已是吓得没了知觉,连眼睛都直了……她这样的村妇知道什么国法?可赵菁是在皇上跟前的宫女,她说的话,总是没错的啊!她别的不明白,但满门抄斩,株连九族这几个字,却也是能听懂的!
赵菁却只当看不见韩妈妈的表情,接着道:“你又不是侯府的家生奴才,我们侯府自己便可以决定你的去留,出了这样的事情,只能送官,不然上面追究下来,侯府还要当一个窝藏人犯的罪名。”
“赵先生啊……”韩妈妈这时候终究是忍不住了,挣开了两个媳妇的钳制,扑倒在地上,拉着赵菁的衣裙哭喊道:“赵先生……我真没有想害老太太……这和我没关系,这些……这些老鼠药是大姑娘让我给她找来的!”