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第13章 杀鸡儆猴

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    沈万银震惊的看着女儿,虽然她是嫡长女,打小就请了先生教她读书识字好生教养,可是一个十五岁刚刚懂事刚刚及笄的小丫头就要掌家?这也太说不过去了。

    “茹茹……”沈万银恼道,“别胡闹!起来!”

    沈茹并没有起来,她固执的跪在地上,目光坚定的看着父亲:“娘身体不好,姨娘贪污不能掌家,爹左右为难。难道爹愿意让娘带着病体操持家务,还是说放心再把内务交给姨娘处理?两样怕是都不行吧?我既然在家里,身为长女,愿意为爹分担家务。”

    这话说到他心坎上了,他的确左右为难,不过沈万银叹了一口气:“爹知道你孝心,可是你一个小姑娘家,哪里懂这些?且不说你懂不懂,你正值青春年少,今年虽然退了段家的婚,但是年底前怎么也得找一户门当户对的好人家将你聘出去,年纪一大保不齐还找不找得到登对的人家。我做父亲的怎么能为了家务事误了你的嫁期?你这话,说的不长远,不中用啊。”

    沈茹知道退婚之后父亲一直在物色人家,奈何春陵县中流言蜚语还未平息,一时半会不好谈论婚姻。一旦流言平息,大约也是要尽快让自己出嫁的。她如果真找借口赖在家里,街坊邻居又该说三道四,到底名不正言不顺。

    沈茹打定了决心留在家里,思量了一番断然的说:“爹,我可以招赘在家。”

    一语落下,众人皆惊。

    招赘?!

    许姨娘差点气的被噎住,难怪她不肯嫁,原来是不甘心沈家偌大的家业落到她凌儿的手里,竟然打着招赘的幌子跟她争家产?想她凌儿才襁褓婴儿,若是被她招了女婿盘踞在沈家,等到凌儿长大岂不是连个沫儿都没有?

    许姨娘立即叫道:“老爷,说不过去,说不过去啊!沈家堂堂大户,富贵人家,女儿在家里招婿,说出去可难听死了!不知道的,还以为是大姑娘被段家弃了看不开才这样做的呢,招不得招不得!”

    沈茹冷笑一声,回头看她:“姨娘操心太多了吧!谁说招赘让人笑话?公主还招赘呢!正是大富大贵的人家招赘才不让人笑话!”

    许姨娘脸色一变,瞪了她一眼,对沈万银嚎哭道:“那也是没有儿子的人家无奈之举!老爷,你若是真这样做,置你的亲儿子,置凌儿于何地啊!”

    沈茹冷哼了一声,这才是她的心里话吧。生怕自己抢了她儿子那一份。

    沈万银呵道:“这是什么话?凌儿是我儿子,茹茹就不是我女儿了吗?别说招赘不招赘,茹茹就是不嫁人,这沈家的家产也是有她份的!”

    许姨娘一听这话,气的脸都青了。

    沈万银看向萧氏,萧氏眼眸垂下想了一会,道:“其实,茹茹所说也未必没有道理。今年沈家万事不顺,前后这么闹腾一阵,外头流言蜚语的,不适合办喜事。何况茹茹今年才十五,不急。她到底能不能掌家,老爷何不给她一个机会?再说还有我从旁指点。也许过个一年半载我病就好了,届时茹茹也不过十六七,凭着茹茹的相貌和我家偌大家产,还怕找不到好人家么?”

    听了萧氏的话,沈万银又看向自己的女儿。

    他上下打量着沈茹,似乎在判断她到底是否能胜任掌家。

    “如今血玉珊瑚还是没有找到,茹茹,你说该如何是好?”

    沈茹知道他想试自己,这血玉珊瑚正问到点子上了。

    一道狡黠的笑意划过她的眼底,她挺起腰杆朗声道:“今日虽然没有查到血玉珊瑚的下落,却查出了姨娘贪污的事情。不若就着这桩事,来一个杀鸡儆猴,敲山震虎。”

    杀鸡儆猴这四个字唬的姨娘一颤。

    “怎样杀鸡儆猴?又怎样敲山震虎?”沈万银问。

    沈茹回头看了许氏一眼,那窈窕小腰怕是也不经打。

    “姨娘的过错足够被撵出沈家,不过她到底是凌儿的亲母,我看不如拉到大院之中剥去外衣打上二十大板子,令沈府下人都来围观,震慑偷珊瑚的人。这就叫做杀鸡儆猴。”

    “另外,”沈茹又说,“咱们放话出来,夫人会打开铜箱,如果偷的人识趣就悄悄把珊瑚放回去,放回去咱们就不追究,如若不然,姨娘就是个例子,捉到无论是谁乱棍打死。这就叫做敲山震虎!”

    沈万银思忖了一番,这个杀鸡儆猴嘛,瞅着沈姨娘,到底是伺候自己的女人,有些不忍,说到敲山震虎,也不知道行不行,那贼真会自己放回去?

    沈茹知道父亲疑虑,给母亲递了个眼色。

    萧氏会意,露出不悦之色:“老爷是不舍得打这女人吗?沈家被她搞的一团糟,老爷走出去能被人指着脊背骂,这都是谁招来的?我沈家多年的名声几乎被她毁之一旦,若老爷不舍得,这板子我来叫人打!”

    沈万银看萧氏动怒,忙说:“没有不舍得,没有不舍得。”

    许姨娘一双眼睛,乌眼鸡似的瞪着萧氏,咬着唇却半句话都说不出来。一想到待会一顿死打,心里慌得连气都喘不过来。

    沈万银叹了一口气,指着许姨娘说:“都是你自找的!来人,剥了外衣提出去!”

    上来两个老嬷嬷麻利的剥姨娘衣服,沈妙妙在一边又是哭又是叫被丫鬟使劲摁住,“沈茹——,你敢这样对我娘!沈茹——,你不得好死!”

    沈万银看她骂的不像话,怒道:“把二姑娘关到房里去,反省!不醒悟不给饭吃!”

    沈妙妙被人推出去,经过沈茹身边的时候,沈茹轻飘飘的开口:“这祸是姨娘自己闯的,若是一般人家,那是死路一条。妙妙,你好好想想,我是在帮你们,你别不识好歹。”

    “我呸!”沈妙妙怒目圆瞪,“早晚一把火烧了,大家一起死!”

    沈茹冷冷瞟了她一眼:“今生我在,必定不能让沈家一把火给人烧了!”

    她那眼神,冷的仿佛腊月里的寒冰,让沈妙妙打了个冷战,她说什么今生,难道她还有个来世不成?

    沈妙妙被关进房里,许姨娘在大院子里打得鬼哭狼嚎,下手的人知道沈老爷一向是疼姨娘的,都留着手并未往死里打,饶是这样二十板子下来,姨娘瘫软在地上爬都爬不起来,整个人几乎晕死过去。

    沈茹放话,如果有人偷了血玉珊瑚,悄悄的放回去,如若不然,不论是谁捉到打死。

    众人看到许姨娘被打的样子一个个战战兢兢,私底下议论纷纷,就是谁都不知道到底是哪个不长眼的偷了血玉珊瑚。

    沈茹知道,父亲还没有下决心将掌家账簿交给她,只单等着她的话能否应验,就在这血玉珊瑚了。

    沈茹房里,她关了门,悄然打来了一个盒子,盒子里红光莹莹,豁然就是一尊珊瑚,她的唇角勾起一丝笑意,爹还真是的,单等这个珊瑚,可这个珊瑚就在她的手里。她只等着母亲睡下,悄悄将这珊瑚放回去,这桩事就了了。她拿这珊瑚叫做抛砖引玉,若不是珊瑚的案子,又怎能挖出许姨娘的小金库?

    第二天一大早,萧氏屋里的丫鬟就惊喜的叫道血玉珊瑚回来了,萧氏大喜,立即着人请了沈万银过来,沈万银也惊讶非常。

    沈茹到时,沈万银看她的眼神很是赞赏。

    “茹茹,我没想到你这般聪明!”沈万银由衷的赞道,“这里是沈家掌家账簿,从今日起,就交给你好好的保管。有问题尽管请教你母亲,沈家上下不听话的就来跟我讲,今后,你就是这沈家后宅的掌家人!”

    沈茹接过账簿,樱红的唇角微扬,眼中闪过一道得意之色,欠身谢道:“女儿,多谢爹的信任!”

    她手里握着这本账簿,心里知道,这份账簿的分量到底有多重。

    因为掌家,她用了后宅里的书房,第一件事,便是找了管家来,一起将之前姨娘克扣的银钱全部恢复了原先的旧制。

    她前世嫁人之前没有学过管账这,但嫁入段家之后云氏非常严苛,掌家该懂的她一样不缺。

    她装样子向母亲请教一番,又让母亲演示了一遍,完了就回到书房拿出算盘噼里啪啦的算起账来。

    不算不知道,算了她吓一跳。原来母亲病弱多年,掌家并不利落,姨娘贪污,这前前后后的账单很多对不上。

    尤其是在田庄这一块。

    沈家有个庄子在春陵县外头的村子里,一大块田地,外加一大片林地,照理说,每年的粮食、禽类、兽类该收上来不少,可是这收上来的却跟数据大大不符。她又去查了仓库,发现去年收上来的兽皮不是虫眼就是霉烂,她思来想去,觉得这中间一定有问题。

    她明天得亲自去庄子上走一趟!