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说是拿几日让锦一好好休养,可这话是皇后对着她说的,唐掌司又不知道,让她干的活一样也没有少,她也不能说什么,该做什么做什么去。
神宫监的人见她失踪了几天,还以为她也和之前的董文一样,又是凶多吉少,所以重新见着她后关心得不得了,七嘴八舌地问着事情的经过。
在宫里,哪怕是一丁点的风吹草动,他们都必须得警惕起来,免得下一回遭殃的就成了自己。董文那次他们是没有机会问,就算想要用作前车之鉴也是空谈。可这次不同了,锦一还好好活着。
但她也不能如实相告,只能支支吾吾的,装作不愿再提及的样子,回道:“又不是什么光彩的事,说出来好让你们取笑么!”
“你不光彩的事还做少了么。”旁人哪管她是不是丢脸,取笑道,“你快些说,我们也好引以为戒啊!”
锦一恼羞成怒,挥了挥手中的扫帚,“不就是走路脚滑,落进了湖里,没被冻死,又爬着回来了,有什么好引以为戒的,你们只管走好路就得了。”
他们还以为能知道些新鲜的秘事,没想到还真是什么不光彩的事,哄然大笑了起来,不少人还安慰起她来了。
可是欢笑中冒出了一句不算大声的问话,“可前些日子不是还有人瞧见你从坤宁宫出来么,你是去见皇后娘娘了么?”
这话突兀得让笑声戛然而止,气氛变得有些不自然,他们面面相觑,连带着看锦一的眼神也有了异样。除了歆羡,当然还或多或少有嫉妒。
在这种地方,人不为己,天诛地灭,每个人都是踩着别人的尸体越爬越高,见她就快要过上好日子了,涌上心头的第一个念想当然不会是替她高兴,而是嫉恨。
毕竟于他们而言,能去坤宁宫侍奉皇后娘娘是件值得炫耀的事,不知比呆在这永无出头之日的神宫监好上多少倍。
在这里,不管你做的再好,也不过是一个很会洒扫太庙的小太监,可在皇后娘娘身边就大不同了。若是灵醒些,懂得逢迎她的喜好,把她伺候得开心了,那日后就不单单是一个只会看别人眼色做事的奴才了。
人和人之间的感情就是这般微妙,就算上一刻还在其乐融融地谈笑,下一瞬也能立马把你当作敌人。
锦一知道这安静的背后意味着什么,却也不想多说什么。
“你们围在那儿做什么?还不快干活?想被掌司罚么?”
打破僵局的是张嵩,仗着唐掌司重用他,经常在他们面前耀武扬威,甚至打骂,好过一把当主子的瘾。这不,见他们聚在一堆偷懒,又扯着尖细的嗓子教训了起来。
听见他的声音,他们一时间也对锦一的回答不感兴趣了,都赶紧散了去,不想被张嵩揪着不放。
她也松了口气。
要她在被这么多双眼睛盯着的情况下说,而且还不是善意的目光,她还真说不出口。反正该知道的早晚都会知道,何必现在说呢,只会给自己添堵。等她去了坤宁宫,任他们在背地里怎么说她,也传不到她的耳朵里去。
虽然闹了些不愉快,锦一也还是万般留恋神宫监的,觉得在这里的最后几天过得出奇得快,一转眼就到了旧年的最后一天。
依照大明的习俗,自大年三十起,每晚在都要在乾清宫的丹陛下扎烟火。宫里所有人都会凑去看热闹,希望能沾沾喜气,来年过得顺心如意些。
锦一是不喜欢看烟火的,因为总觉得那声音堪比雷声,震耳欲聋,还很吓人,所以就连睡觉都是捂着耳朵的。
不过今年例外。她想,如果真的能带来好运的话,就算是耳朵被震聋,胆被吓破,那她也心甘情愿。
今晚的月色还算不错,雾气凝聚成的团云没有遮住月亮,稀疏的星子零散得点缀着广袤的天空,只不过这寒星冷月同地上的热闹比起来,可就冷清得多了。
乾清宫的丹陛左右早就设好了万寿天灯,此时已经点亮,映得悬挂在后的万寿宝联金光四射,而当烟花绽放之际,霹雳一声开夜色,九重星斗九重天,年味比那烟火味还浓烈。
而在乾清宫内,皇上设了家宴,同后宫嫔妃享受着欢愉。宫人们虽只能聚在乾清宫外,但每个人的脸上都是带着欣喜的,沉浸在这一片的欢声笑语中。
锦一也像是被感染了,心情舒畅了许多,看来出来走走总归是没错的。
可是这个想法在下一刻就灰飞烟灭了。
这里人本就多,推挤是难免的,可她总觉得有谁在往她身边挤,有些不舒服,正想着回去,却突然听见有人在她耳边低语了一句,语速极快,像是很怕被人发现,等她再回头去看时,已经找不到人了。
烟火声很大,锦一听得不是很清楚,唯一可以确定的只有“傅大人”三个字。
不管是什么事,只要加上了这三个字,就不会好了。她很想要装作没有听见,可是躲得过初一躲不过十五,跑得了和尚跑不了庙,迟早都会碰面的,躲一个萧丞都够累了,还是不要再惹怒傅川为好。
因为她没听清地点,从人群里退出来后就一直兜兜转转,也不知道该去哪里找他,胡乱转了一圈也没找到,正茫然地站在长街上,就被人从后面拉了一把,拐了不知几个弯,最后把她带进了一间屋子里。
这手法简直和那天她被带到诏狱里一模一样,就差没把她打晕了,难道锦衣卫就只会动手不会不动口么!
傅川正闭目假寐,听见动静后睁开了眼,还是一副对什么都漠不关心的样子,“我还以为你临阵脱逃了。”
“让傅大人久等了。”锦一立马端着笑脸转过身,赔礼道歉道。
他不吃这一套,也不太在意这些无关痛痒的细节,指了指旁边椅子,“公公请坐。”
锦一迟疑了。
和萧丞打交道的次数多了,害得她现在每次面对这些好意,脑子都会自动绕几个圈子来揣摩对方到底是真的在示好,还是只是在下套。
更何况傅川本来就不是什么好人,所以还是应该小心行事。
见锦一还愣着不动,他皱眉,再重复了一遍,“我同你这样说话脖子疼,请坐。”
“……多谢傅大人。”没想到在这方面他倒是比萧丞光明磊落一些,锦一敬他是条汉子。
“公公迟迟不来找我,我只好来找你了。”她刚在心底夸完他,傅川就兴师问罪来了,“听闻你前几日被萧厂公折磨得差点连命都丢了?”
这世上果然没有不透风的墙,才多久就已经被他知道了。
“傅大人误会了,是奴才自己做错了事,才会受罚,同萧厂公无关。”
锦一并不是诚心想维护萧丞,可是为了避免被傅川看出端倪,也怕他追问那晚的事,只好违心地这么说了。
“做错了事还能活着?”谁知这回答倒让他更好奇,扬了扬眉,问道,“萧厂公什么时候这么心慈手软了?”
“……”
虽然傅川说话不会咄咄逼人,可是像他这样不徐不疾,有条不紊,字字戳中要害,比起来更是有过之而无不及,于是被抓住漏洞的锦一一时语塞了。
看她紧闭着嘴巴不说话,傅川也耐着性子等着,等得实在是失了耐心,才又催促道:“公公还没想好怎么敷衍我么?”
说话就不能给人留点退路么?
“傅大人冤枉奴才了,奴才岂敢敷衍您。”锦一打结的脑筋终于顺了些,“其实并不是萧厂公心软,是因为皇后可怜奴才,才留了奴才一条命。”
这下傅川不搭话了,懒懒地靠在椅背上,只是盯着她看,好像她的脸要比她说的话诚实似的。
他们这类人总像是有读心术一样,眼睛更是比火眼金睛还厉害,仿佛只需一眼,就能看出真假来。
锦一也不闪躲,依然面带微笑,可放在桌下的手已经快要被她给捏断了,生怕下一秒就被他看出了什么破绽来。
就这么和他干瞪眼了半天,屋外突然一阵响动,吓得她的身子一抖,循声望去,只看得见一道影子从窗外飞快地掠过,下一刻就眼前一黑,什么都看不见了。
回头一看,原来是傅川吹灭了灯,引子还在冒着青色的烟。
“傅……”
锦一想用最小的声音叫他,却被傅川捂住了嘴。他的手很凉,冰得锦一更是连大气都不敢出一下,都快憋背过气去了。
可外面很快就又重新变得平静了,然而越静越是让人心底没底,总觉得一开门就会被杀个措手不及。
她还在憋气,傅川终于松了手,示意她坐在原处不动。
现在他们可是站在同一条船上的人了,见他这就要走了,她既不能跟着去,更不能帮他什么,只好睁大了眼睛替他看看周围有没有潜伏的危险。可是一晃眼门就开了,她还什么都没看清楚,傅川就已不见了人影。
锦一本来不太害怕的,可是檐上的灯未点亮,而风又吹得门一开一合,干涩的吱呀声拉得长长的,她的心也被这声音弄得砰砰直跳,犹豫了一下,还是决定去把门关了,于是猫着腰一步一步往门边走。
可是等到锦一小心翼翼走过去时,突然迎面走进来一个人,她弯着腰又看不清脸,吓得差点叫了出来,却被那人被捂住了嘴。
这个动作让她以为是傅川回来了,可是又觉得这手分明比刚才的要暖,而在空气中浮动的暗香更是熟悉得让她的心一沉。