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清晨的第一束阳光穿透云层,洒落在地平线上,赶走了黑夜的最后一丝气息。所有的人气仿佛在一刹那间涌进了这座小城,街道两旁的店铺相继开门,路边上的小摊贩扯着嗓子吆喝,人来人往,络绎不绝,
此城虽地处偏僻,但因背靠祁连山脉,仙凡杂居,不同于其他的修仙城市。祁连山连亘数万里,山中多灵草、珍兽,因而时常会有修仙之人进山历练。
城西小巷深处,咯吱一声,一扇木门打开,一个年约六七岁的小姑娘背着半身高的背篓出现在门口。合上木门,转身瞧见对门的老妇人正在门外倒水,小姑娘笑着招呼道:“阿婆,早啊”。
“明初啊,这么早出门,又要进山采药吗?”老妇人向着小姑娘招手,明初提提肩上的背篓,小跑到老妇人跟前“是啊,今天天气不错,想进山看看能不能挖到好药材。”老妇人摸摸明初的头,目光怜惜:“要小心啊,不要进山太深......”
明初点头道:“阿婆放心,明初知晓的。”说完,边向着老妇人挥手边迈着小短腿向前走去。
老妇人转身进门,瞧见自家那揉着眼睛,一副还未睡醒样的小孙子,无奈地瑶瑶头:“混小子,还没睡醒哩。”正在井边打水的媳妇子听见,赶忙接过老妇人手里的木盆,道:“娘,刚才是明初吧。”老妇人蹲下身替小孙子整理衣裳:“可不嘛,一大早就进山采药了,这么小的年纪,也真是遭罪了。”
媳妇子回想起那小小的身影,明明是一个娇娇俏俏的小女娃,却常年穿着一套洗得发白的旧衣裳,风吹日晒地进山采药养活自己,想起就忍不住跟着心酸。“那孩子也是个苦命的娃,早早便没了亲爹,月家娘子也是红颜薄命,只留下这么个小娃娃,无亲无故,怪可怜的。得亏那孩子懂事早,要不然......哎.......”
老妇人闻言,道:“那孩子是个有福气的.......”
此时的月明初并不知道老妇人和媳妇子那场关于她的谈话,对她而言,要想在天黑前回到城里就必须加紧赶路,毕竟小孩子在山中露宿太过危险。
祁连城虽位于山脚下,但能够进山的路只有两条。一条横穿东市由东门出城,这条路虽然距离较近,但此时东市人潮拥挤,耽搁的时间也多,对她来说,显然不是一个很好的选择。另一条相对较远,但好在出城不用排队,况且她也只打算在山外围转转,山里的毒蛇猛兽不是现在的她有能力应付的。
待她赶到山脚下时,已经过去了一个多时辰。明初顺手用袖子擦了下额头的汗,长长地舒了口气,还好,今天有足够的时间可以让她去找药草。希望这次能够好运遇到一株人参或者紫草就好了,这样接下来的一个月就不用每天进山采药维持生计,还能够有充足的时间给她修炼。
虽然娘不赞成她修炼,但她却不愿按照娘的意愿甘当一世凡人,娘在世时,她就曾悄悄用卖草药的钱换了一本初级练气诀,花了半年的时间终于练气入门了。
月明初心里这样美滋滋地想着,瞬间觉得自己干劲十足,迈着大步朝山内进发。可是该往哪边走呢?西边的红树林已经去过好几次,那里相对安全,可现在的自己已经炼气入体了,要不还是去东边的落英潭看看吧。
月明初向来都是言出随行的人,当下拐向西边的小路。在她还未练气入门前就曾计划过要去落英潭看看,比起红树林,前往落英潭的路更加危险,但收获也更大。
半个时辰后,明初闪身躲在一棵大树后面,眼睛直勾勾地盯着前方。在距她几十丈外有一株萱草,看年份至少在十年以上,这就像天上掉馅饼一样突然砸中她。
这萱草和紫草、灵芝这些药草不一样,已经是一品中阶的灵草了,她曾在东市的百草堂见过,值五颗下品灵石呢。不过她也没被这馅饼砸坏脑袋,中阶以上的灵草周边有珍兽或是毒物守护的这个常识她还是知道的。
月明初从背篓中取出弓箭,小心翼翼地靠近萱草,如果她没记错,萱草周围有一品灵兽赤焰兔守护。她听百草堂的掌事大叔讲过,这赤焰兔攻击力不高,只是速度比较快,会喷点火焰,寻常的练气一层小修士就能对付它,但对她来说已经够她应付的了。
月明初半点大意都不敢,借着树木的遮掩,在距离萱草两丈处,果然发现了一只赤焰兔掩在萱草旁。明初举起弓箭对准赤焰兔的眼睛射出,哪知,这赤焰兔虽然攻击力不够,却十分的灵敏,明初这一箭擦过赤焰兔的身侧射进了草丛中。
赤焰兔察觉到危机,从萱草旁跳出来,面对着月明初的方向扑过来,速度之快,令她暗暗心惊。月明初来不及后退,几乎本能地向左侧一扭,避开了赤焰兔的攻击,同时拉弓再次向赤焰兔射出一箭。也许是她的运气好,这一箭居然射中了赤焰兔的前腿。
赤焰兔见自己受伤,不在像之前那样轻敌。两方对峙,都在寻找最佳的角度攻击对方。突然,赤焰兔再次扑过来,月明初本就提着十二分的小心,见赤焰兔动作,赶忙向右侧避开。
这赤焰兔不愧是一品灵兽,身在半空仍向明初喷出了一个火球,明初见势不妙,借着右避的劲头就地一滚,但还是未能完全避开火球,头发和衣服均被火球擦中。明初借着翻滚的机会灭掉身上的火星,大脑飞速运转,估量着赤焰兔的落地位置,又是一箭射出,这次赤焰兔未能避开,被箭羽射中腰部,倒在地上不在动弹。明初不敢大意,再次补上一箭,确定赤焰兔已经死透了,才敢松一口气。
这次虽然险胜赤焰兔,但明初自觉还有很多地方未做好,心中暗自总结。
捡起赤焰兔,拔掉兔身上的箭羽,明初终于有时间采摘萱草,从树后的背篓中翻出药锄,避开萱草的根茎将它挖出来。明初捧着萱草,笑眯了眼,这次进山不但得到了一株灵草,还猎杀了一只赤焰兔,就算今天再也采集不到其他的药草,也赚够本了。
用布将灵草和着泥土包裹起来小心放进背篓里,抬头看看天色,已近正午,明初打算就地休整下,从背篓中拿出干粮和水袋,就着冷水解决了午饭。
按照掌事大叔的描述,这里离落英潭应该不是很远了,估算来时的路程,大概还有半个时辰的距离。明初背上背篓,束好打斗时散落的头发,继续前进。