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刘狗娃离开书塾后，回到客栈，把自己安排张三等人到书塾进学的事一说，张三李四他们个个都极力反对跟刘狗娃分开，认为自己作为仆从，哪有离开主人的道理。刘狗娃从来就没有把他们当作仆从，作为后世来人，刘狗娃只把他们当作兄弟朋友同伴看待，没有高低尊卑的思想，但他们自己把自己当作刘狗娃的奴仆，已根深蒂固，刘狗娃也是无可奈何，只能一笑置之。
刘狗娃只好把自己准备迁小宋城的酒坊到州城，扩大生产，招收人手的计划说了出来，并劝他们现在有机会跟孙先生多学点文化知识，不要连自己的名字都不会写。小宋城的局面太小，一下子便达到了供需平衡，刘狗娃早就想把酒坊迁到更大的舞台了。可话还没说完，李四便掩面呜呜哭泣道：“狗蛋哥哥不要俺们了，嫌俺们不会干活了，要把俺们都送走……”
“哎，哥哥哪是不要你们，也不是嫌弃你们，而是要你们多学些本事，学些道理，以后出去也好维生。”
“俺们哪也不去，就跟着狗蛋哥哥，跟著哥哥酿酒，你们说是不是？”张三抢先说道。
众孩子哄然应是，刘狗娃无奈，只好说道：“万一那天俺离开了呢，你们怎么办？”
“那哥哥去哪俺们也去哪，跟着哥哥。”张三毫不犹豫的答道。
刘狗娃只好承诺他们闲暇时，可以回酒坊帮忙，他也会时时去看望他们，苦口婆心的千般苦劝，才勉强说服这群孩子去书塾进学。
到了傍晚，刘狗娃吩咐张三李四他们看好行李，细心穿戴一番，便准备去参加今晚的节度使府宴会。古时的宴会，往往都是在夜间举行，因为那时的宴会大部分露天举行，假如白天举行，太阳猛烈的话，个个浑身汗臭，谁还有心思吃喝呢。再者，宴会助乐的歌舞美人杂耍在夜里还有一种朦胧美，更性感更吸引人。
刘狗娃到节度使府时，节度使府大门口早已人头涌动，人山人海，各城道还络绎不绝的人来人往，商贾士人，杂处其间，熟悉的呼朋唤友，寒暄聊天。节度使府的仆役下人，忙忙碌碌，招呼众客人入内就坐，门口登记处是刘狗娃的本家刘管家，正忙碌着登记众人的名帖。当他看到刘狗娃时，忙迎了出来，说道：“小兄弟，你可来了，你送的虎皮狐皮，郝大人可喜欢了，他老的身子本不是很好，自得了你的虎皮狐皮后，人逢喜事精神爽，这两天身子便慢慢好转了些。”说着，把刘狗娃引进了节度使府，安排了比较靠前的席位，并吩咐仆人上了茶水之后才去忙碌。
宴席是在节度使府大院举行，大院前面搭了座木板平台，应该就是歌舞杂耍平台了，台前席位是分身份等级排列的，官员最前，其次是士人名门，最后才是商贾。刘狗娃有幸排了官员一列，虽然比较靠后，但地位是其他商贾无与伦比的。
在席间，刘狗娃看到了唐国商人唐浩，也坐在官员一列，不过，比刘狗娃还要靠前，跟一群官员坐在一起，觥斛交错间，唐浩也看到了刘狗娃，便端着酒杯走了过来，说道：“想不到刘兄弟也来参加宴会，真是有缘啊。”
唐浩人没到，一阵香气便先到了，熏得刘狗娃恶心欲呕，强忍道：“是啊，唐兄咋也来参加宴会了？”
“小兄本就不是闲得住的人，哪里热闹便往哪里去。”
这时，一声咳嗽传来，从节度使府里间走出一人，大概五十多岁，黑瘦黑瘦的，手捂着口鼻咳嗽。来到前台，歉然说道：“让诸位久等了，抱歉抱歉。”
前列的官员早已站起身，拱手行礼道：“郝大人客气了。”
刘管家来到前台，扬声道：“俺家大人身有微恙，各位吃喝便请自便，现在便请俺家大人点一首曲目，供各位助乐。”
于是，郝东卿便选了一首歌舞曲，然后坐到前首位子上，观赏歌舞。