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卷碧到来，书房中除了薛逊和铁兴霸，其余人等皆起身见礼。这是她作为薛逊的妹妹应有的礼遇，往日不觉，今日才知薛逊对他的两位义妹礼遇有加，仿佛早就预见了今日。
卷碧婷婷一礼，给兄长和姐夫请安，又见过诸位大人、幕僚。
“坐吧。”薛逊一指，左手首位空着，等她入座。
“京中圣旨，想必你也清楚了，点薛逊之妹为宫妃，入宫侍奉陛下。”薛逊看卷碧什么并无仓惶动摇，才接着道：“我没有血脉之亲的妹妹，但有两位义妹，大妹妹嫁得什么样，我对你也是同样的打算。当初认你们做义妹，是酬功，是感激，我承诺过婚事由你们做主，不让你们做联姻的工具。今日，我也是同样的话。能收一个义妹，就能手第二个，通政司中有专门训练的女子，我可以送她入宫。但这件事与你有关，我不想用‘为你好’的借口做任何决定，一切都看你，你才是最终做决定的人。”
卷碧早就听说了，她能在当初乱战中智保粮仓，说明这不是一个见识狭小的女人；她能从家生子，一步步走大当家主母身边的大丫鬟，对内宅之事也十分清楚，这是一个智慧、眼界、手段并存的女子。
卷碧微微转头，打量了一下书房的布局，所有的心腹官员谋士都在，送薛氏女入宫这件事他们把他当成一件大事来谋划，并不是单纯的男女婚嫁、秦晋之好……秦晋之好？卷碧在心中微讽，秦晋之好本就是两国联姻，一切都基于利益，不然何来朝秦暮楚之说。
“兄长，我愿意入宫。”卷碧直愣愣的注视着薛逊，面色严肃，语气诚恳，她没有以退为进，也不是赌气之言。
“你要想清楚，我说过从未有联姻之意，绝不是虚言。宫妃听着尊贵，可依旧是妃妾，上有皇后主母，下有无数娈宠，皇家的后院更是肮脏纷乱。你一入宫，生死就在瞬间，薛家能给你的帮助微乎其微。你若有事，会瞬间成为弃子，薛家不会为你得罪陛下，我没亲妹妹，你死了，最多从族中挑选一个适龄女子再送入宫。”薛逊沉声道。
牛先生神色微冷，有心打断薛逊的话，卷碧既要入宫，何必说这些冷言冷语，消磨薛家和她的感情。还是马先生见机得快，使劲一掐他的虎口，痛得牛先生对他怒目而视，忘了刚才想说什么。
卷碧绽放入书房的第一个笑容，起身福礼，道：“多谢兄长。”
薛逊说这些话，不过是要打消她入宫的主意，究竟相处多年，就是小猫小狗也养出了感情，更何况被收为义妹。卷碧以前一直不敢肯定这份感情有多深，而今这般，已是惊喜。
“兄长，我决定了，我想入宫。”卷碧沉声道。在朱清嫁人，她又被收为义妹之后，卷碧就一直思考自己的归宿。像朱清一样嫁给薛逊手下的能臣干将是一条路，可最受重用的铁兴霸娶了朱清，剩下的人都有妻室，唯一例外的银霜，因掌着舆部，决意此生不娶，这条路走不通。然后就是联姻当地豪门大族，入驻南昌城之后，卷碧已经把城中豪门适龄男子资料都收集好了，准备在里面挑一个，发挥自己的价值，随着江西全境的陆续掌控，卷碧的资料名单从南长城扩展到全江西，然后扩展到周边省份，这个时候，拉拢属下用不着了，也许她要联姻其他势力。
是的，卷碧一直这样清醒得近乎冷酷。薛逊说不用她们两位义妹做联姻，卷碧是不信的，朱清嫁的再好，不也有拉拢铁兴霸之意吗？可是薛逊能让她们自主折亲，在划定的范围内选择，选的人也不会是只看权势，不管品性。卷碧敢说，就是真正的金枝玉叶，选亲也不会比这更好了。
既然都是联姻，为什么不走最好，最高的那条路呢？别说皇宫娈宠多，嫁到其他人家，难道就能免于内宅斗争？别说是做妃妾，沾个皇字就高贵，皇家的妃妾也是君，位比前朝大臣。
“你要想清楚，我刚刚说的话不是吓你，终身大事，一定要想清楚。”薛逊反复叮嘱，他是看多了宫斗剧，十分清楚后宫也能走出不同的路来，若是卷碧对薛家有怨，后果难料。
“兄长，我想清楚了。”卷碧沉声道。她环顾四周，她的座位，仅在薛逊和铁兴霸之下，这样的礼遇能有多少，上次进书房议事，还是刚入南昌城，她费力保住粮仓的时候，那个时候她也坐在这个位置。当时那种忐忑、激动、意气风发的心情，她一直都记着。卷碧不像朱清，她从未受过专业的训练，一举一动一丝一毫都是在实践中磨练出来的，后来有幸遇着薛逊，肯指点她一个丫鬟，才让她读书长见识，往日困惑不已的难题而今都豁然开朗。
既然在书房中的第三位座次都能让自己兴奋难眠，为何不去追逐更高、更好的位置，总有一天，她要站在那万人瞩目的中央。若是死了，不过孑然一身，赤/条条来赤/条条去罢了。
卷碧就是这样一个有野心的女人，往日困于内宅，她的野心不过是讨好家主、主母，配一个良民，培养自己的儿子读书科举；而今，她想自己去争取更高的位置。
薛逊看着卷碧发光的眼睛，说不出拒绝的话。女人不全都是小女人，安于相夫教子，她也想做一番大事，而这个时代最能做的大事就是通过宫妃晋升，等到了高位，才有发挥长才的余地。
“好，我应了，在这里两个月准备入宫的日子里，你每日到我书房来，我有事教你。”薛逊准备把自己上辈子看过的宫斗剧，各种脑洞都塞给她，让她防范于未然。让她在这两个月里通读后妃传，那才是她应该学习和借鉴的榜样。
而今大事就只卷碧入宫一件，说完这事儿，大家就鱼贯而出，从容退下。
牛马二位先生已经半退休，在布政使衙门的后街选了宅子住下，两位老先生都无儿无女，时常串门闲话家常，今日也是如此。坐在空旷的庭院里，马先生劝道：“你呀，改改冲动的性子，主子自有主意，别什么话都往外秃噜。”
“咱们做幕僚的，不及时查漏补缺吗？老主子……”
“行了，行了，别说那八百年前的老黄历的，老主子，新主子，你我只有一个主子！”马先生凑近，压低声音道：“少主年纪渐长，手段更是飞涨，你难道没看出来他越来越少咨询咱们的意见。不是对咱们疏远了，而是他能自己拿主意了。而今这般大的基业，比老主子在世时还大，他已经不需要指手画脚的人了。”
牛先生沉默，的确如此，看来揣测人心还是老马最擅长啊……主子，羽翼丰满，早已振翅高飞。
不说牛马二位先生私下里的揣测，薛逊可没工夫自我剖析进步与人性，他好有另一场重要的谈话——薛越。
当初押着天使一行在江西各地传旨，赶在薛越出海之前到了景德镇，让他亲自听了一回圣旨。薛越随随便便接了个旨，转身又去忙他的生意去了，仿若从不在乎这些政治资本。
而今薛越回来，薛逊却不敢大意，任何微小的缝隙都要及时补就，薛逊和薛越虽是异母兄弟，可薛家人已经这么少了，薛逊不敢再疏忽任何一人。
“原来你说自己迷茫，不知该继续航海冒险，还是该在陆地安家，一场水战之后，你选了远航贸易，做得有声有色。全副身家都投入了江西，江西能这样快速恢复生机，建设的得如此繁华，军功章有你的一半。而今皇帝下旨封了爵位官职，你又怎么想，想去试试不一样的生活吗？你还从未做过官呢。”薛逊笑道。
“大哥也知我的性子，浪/荡子一个，可不适合官场。”薛越随意道，拿了两个橘子在手中抛着玩儿。
薛逊看他懒散得靠在椅背上，衣服百无聊赖的表情，皮肤晒得黑黝黝的，一个冬天都没养回来，的确不是传统士大夫的样子。
“做官自然有不同的做法，像个老儒生似的谨言慎行是一种，你这样爽朗大方，不拘小节也是一种。咱们家现在都在皇帝的小本本上记着，入不入官场都躲不过的，你若是想试试，皇帝巴不得呢，你可是财神爷。”
“哼~难道我是傻子不成，江西是咱家的，我才舍得投银子，这天下北方是皇帝的，南方各有其主，我可不是冤大头。”薛越把玩儿够了的橘子一分为二，一口一个干掉，豪迈不已。薛越擦干嘴上的果汁，笑道：“大哥，你别担心，皇帝这种小儿科的挑拨手段我可没放在心上。我在海外也试过做官了，没意思~”
“你能看出皇帝实在挑拨离间，我自然放心。中原做官与海外做官自然也有不同，你立意尝试不同的生活，我也绝不阻拦。你想做官，远航贸易自然交给你的副手，我也绝不会插手……”
“大哥说的什么话，我不是这么小心眼儿的人。”薛越举手投降，道：“大哥你想想我试试，我就试试吧，随便哪儿都成，给我个县令过过瘾就好。”
“你有练兵的的经历，又有远航的经验，县令大材小用。”薛逊笑道，“你先回去想想愿意做什么，再上折子要官，反正你现在身上有爵位有品级，皇帝不敢不顾。”薛家的势力摆在这里，皇帝不敢不顾。
“好，我都听哥的。”
“既然决定做官，那就先娶妻吧。官场上流行以资历看人，嘴上没毛办事不牢，没成亲都当成是未成人呢。”
“啊，哥，其实你这是变相催婚吧，做官不过添头！”