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第18章 薛逊列传(捉虫)

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    朝中也为此事争吵不休,太子已经回朝,如何处置,人人都在发表意见。

    皇子们自然希望借此机会拿到主持海战的权利,可太子都铩羽而归,他们又如何保证自己一定能行,这些年,皇帝只培养太子参政的手段,他们连贤王都不是,只往闲王发展。诸王盼望的是能拿到权利,却又不必亲临战场。不得不说督战南方,风险与机遇并存。

    还有沙场出身的四王八公等老勋贵,也渴望是己方人马出任,还有那些各有派系的朝臣也是争论不休。

    进入冬天,南方海战重新回到对峙的状态,不然就凭大臣们这样争吵,茜香国早就打进内陆来了。

    茜香国也默契的保持不动,战争的目的是为了财富,他们现在已经小胜一场,再打下去不知结果,为何不保住现在的局势,在谈判桌上争夺利益?

    原本能决定海战局势的皇帝和大臣都在京城,远在金陵的薛逊看上去毫无办法,恰恰相反,在此时薛逊才真正意识到通政司的力量。

    阁老在花园散步的时候,听到丫鬟相互间漫不经心的打闹;将军在军营巡视的时候,处置的一件荒唐小事;后宫妃嫔和陛下说起宫廷琐事时候,陛下的若有所思,而这些琐事是下人当作笑话讲给宫妃听的。这样毫不起眼的小人物,却能决定事态走向,薛逊既佩且畏,手书“不忘本心”四字张贴在书房上,时刻提醒自己不要为外物所扰,不要真成了“土著”。

    京城,皇宫。

    最为海战担心的是高坐龙椅的陛下,和中枢负责的几位丞相。

    “陛下,茜香弹丸之地,实不足为虑。此次战败,原因有三,一是茜香用计,失之光明磊落;二是水军各有派系,相互掣肘,才让外人有可乘之机;三是南方土地兼并严重,百姓本就没有了土地,飘若浮萍,加之战火一至,才有此次流民之灾。”张相躬身回禀道。张相历经三朝,对皇室忠心耿耿,素来老成持重,最后补充道:“最重要的还是第三条。”

    皇帝颔首赞同,他知道此次战败,太子难辞其咎,可看从小娇养大的孩子一身伤病,跪在自己脚下哭的涕泪横流,他也不忍心。这江山日后都是的太子的,趁着现在他在,正好给太子练手,也免得太子日后登基再出难以挽回的差错。没有谁是一帆风顺的,名留青史的将军还要吃几场败仗呢。所以,皇帝也不愿把督战南方的权利给了其他庶出皇子,免得助长他们到野心,不利于皇朝传承。历朝历代都有所谓夺嫡之争,皇帝想在自己这一代终结这样父子相残、兄弟相争的惨剧。

    既然太子指挥不利的罪过不能说,茜香国用计之类的也不过是托词,真正能想办法的还是土地兼并了。皇帝想清楚了,对张相道:“相国以为呢?”

    “陛下,南方土地贫瘠,不能靠土地吃饭,近海的地方多为出海谋生,所以一旦封锁海路,百姓自然有波动,老臣想不明白的是此前百年都安安稳稳的,怎么最近突然就爆发了呢?”

    是啊,现在和之前百年有何不同?

    皇帝悚然而惊,拍案道:“薛家!”

    此前百年,南方都是薛家在幕后稳定的,所以薛家一撤出南方市场,才有如此混乱。

    “枉朕一直对薛家宠信有加,没想到却是如此狼子野心,此行与卖国何异?果真商人逐利,眼中全无家国……”皇帝慌忙站起来,在丹璧高台上来回走动,愤愤不平。

    张相闭目养神,等皇帝先发泄情绪。

    “陛下既知薛家有此功劳,为何要夺通政司呢?”张相等皇帝发泄完了,冷静问道。

    皇帝一时语塞,他也知道这事儿是皇家办的不地道,可他当时真没把薛家放在心上,一个小小商贾,通政司收回来谁都能用,没想到薛逊翻过来坑了他一把。

    张相看皇帝这样子,无奈道:“陛下,众人待之,众人报之,国士待之,国士报之。”换句话说,你以为薛家是贱受吗?你想打就打想骂就骂,完了还要人家摇尾乞怜,那不是大臣,那是奴才,薛家是奴才吗?只看他把持着通政司百年,把南方经营的如通铁桶一般就知道不是了!有本事的人谁还没有点傲气,史书上那些有大才之人,不过是不经意得罪,他还有报复回来呢,更何况皇室这么明目张胆的欺负人家。

    张相位列中枢,自然也知道薛家暗中掌控者通政司,皇帝想要换上自己的心腹情有可原,可你不能不管不顾,乱杀一气,现在好了,薛家不显山不露水的让南方乱了,正好让你看看他的手段。

    “陛下,流民已蔓延至两湖,再不决断,南方危矣。”

    皇帝让老丞相三催三劝,心里在不乐意也明白过来,薛家的事是自己办错了,前后不过半年,薛家的报复就来了,知道真相的人肯定不少,这啪啪往皇帝脸上招呼的手段,皇帝恨不得宰了薛家,可就是再难堪,也唯有忍下来。

    从来皇帝与大臣之间,总有博弈,都以为皇帝高高在上言出必践,可每年被枢密院驳回来的折子也有一箩筐了。薛家也是臣,且是自己先做的不地道,暂时的低头无所谓,薛家不顾百姓,自己总是爱民如子的。皇帝在心里翻来覆去的劝自己,好不容易过了心头这个坎儿,闭目认命道:“张相说的是,启用薛家吧。”

    皇帝马上吩咐小黄门拟旨,召薛逊入京,任三品紫金光禄大夫。薛逊一无科举功名,二无杀敌战功,归在文武都不合适,这能先赐散官,品级和先前通政司统领一般,也算是对薛家的补偿了。

    张相看着皇帝难看的脸色,把想说的话又咽了回去,直谏也是要讲方法的,他今天已经劝谏的太多了,他和薛家又没有关系,犯不着为了薛家直犯龙颜。张相心里祈祷薛逊软弱一点,不然这事儿不好收场啊。

    薛逊是软弱的人吗?

    薛逊收到圣旨,内心嗤之以鼻,面上却感激道:“真是皇恩浩荡,请天使先到寒舍歇息。”

    打发了传旨的太监,薛逊才把圣旨随手扔在桌上,皇帝也想的太美了,刚刚打了自己一顿,不等自己伤好,只说两句无用的好话就像把事情揭过去,想得太美!

    薛逊没想到皇帝是这么的不切实际,若是当初他收了通政司能补偿一个三品勋爵散官,薛逊说不定就放过去了,可事到如今还想用一个散官打发他……哼!

    薛逊马上回书房写了折子让传旨太监呈上去,在商议南方海战的关键时刻,皇帝不派兵遣将反而启用了默默无闻的薛家,自然让人侧目。皇帝看到折子的时间和各家看到薛逊《陈情表》的时间几乎一致。

    薛逊在奏折中说的很清楚了,“叩谢陛下隆恩,草民愧不敢领。”连自称臣都不愿意,这种虚职散官小恩小惠是满足不了薛逊的。薛逊把明面上的理由也说的很清楚,其一“先父见背,不足期年。”薛逊还在孝期,不可能当官。其二“门衰祚薄,晚有儿息,年近而立,妻在孕中,屡有凶险。”他们薛家几乎是一脉单纯了,嫡支嫡系只有他一个人,二十五岁的人了,旁人家已经是孩子能打酱油了,他的孩子孩子妻子的肚子里,且妻子怀相不好,他有绝后的风险。其三“一介商贾,妄谈政事,不能为。”把朝臣攻击薛家的把柄也摆在明面上了,他们薛家的确就是商贾,不用那些士大夫翻白眼,他掌着主动权,为什么要跳入这个圈子,接受士大夫规则的约束,忍受排挤?

    《陈情表》一到京城,反响热烈,听说陛下的乾清宫又换了一批瓷器。朝臣们也是反应各不相同,知道薛家真正力量,犹如张相者,心中感叹薛逊骨头硬,不是文人,却也有文人风骨,心中感佩。是的,别以为臣子就是皇家的奴才,大家不过互惠互利,君不见上数百年,还有铁打的世家流水的皇帝,士大夫与天子共治天下,薛逊如此作为,反倒合了张相的胃口。

    也有笑话薛家不自量力的,如同贾代善,和贾史氏夜话私房的时候就说了:“不自量力!陛下给脸面,还不就着台阶赶紧下来,如此驳斥陛下,日后定被收拾。为臣之道,谦卑恭顺忠诚能为。薛逊到底年轻,不能认一时之气,如此桀骜,必定走不长远。”

    知道薛家本事的都在心中转悠这自己的主意,不知道也就看个热闹,不明白为什么大战当前,皇帝和朝臣却和一个商人杠上了。

    薛逊不管京城风云变幻,正在产房外焦急踱步。不是说怀胎十月吗,怎么才刚刚九个月就发动了,这是早产吧?此时没有保温箱,孩子能生下来可养不养得住?不对,还是先担心能不能生下来吧。

    薛逊自己吓自己,脑子里关于妇人生产的新闻不停刷频,血腥的图片一张接一张扑过来,吓得他连转悠的力气都没有,一屁股做在椅子上,手抖个不停。

    好不容易培养起的默契和感情,他可不想换老婆!