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忠叔一脸欣喜的递过一纸书信,道:“主子,保龄候世子史圭来信。”
保龄候世子史圭,说的是那大名鼎鼎的史湘云的父亲吗?薛逊赶紧接过来一看,原来是提醒自己太子殿下已经被正式授予督战东南的职责,准备和茜香国开战了。
上次去保龄候府拜访的时候,世子在军中不得相见,两家是通好之家,薛逊和史圭又年龄相当,他小时候还在金陵常住,两人说一句青梅竹马不为过,可长大后天各一方,不知小时候的情义还剩几分。没见到人,薛逊对原身记忆中温和的“史家大哥”也失望了,没想到在这时候给了他惊喜。
薛逊昨日才收到通政司的消息,今日保龄候世子的提醒就到了,想来是一接到消息就往他这里送了,这让薛逊怎么不心生感激。
“世子实在有情义。”忠叔感叹道。
“是啊!”他们和史家上次来往把基调都定下了,若是没有意外,薛家和史家会渐行渐远,没想到世子一回京就马上改了家族策略。
“就不知会不会是试探?”忠叔老成持重,事事想在前面。
“而今薛家在他们眼中,可有试探的价值?”薛逊反问,世子史圭根本没有这样做的必要。
“那就真是记着咱们四家联络有亲、同气连枝的情义了。”忠叔感叹道。
“是啊,是个有情义的人。”可惜命不长,让唯一的女儿“襁褓之间父母”,最后新婚守寡,早逝夭亡,血脉断绝。
忠叔不知薛逊言下之意,也连连点头,微笑道,“这世上还是有情义的人多。”
“哦?忠叔这是还有惊喜要给我啊。”薛逊挑眉道。
忠叔笑着从怀中抽出另外一封信递给薛逊,这是荣国侯府世子贾赦带过来的,荣国公夫人去了,把积累一辈子的私房都给了最疼爱的大孙子贾赦。贾赦听说薛逊这边困难,挑了在金陵城的几个铺子,把契书寄过来了,说这是给他的支持,劝他不要气馁沉溺,守孝结束之后,重振家业。
薛逊看着这信纸心中感动,嘴上却道:“我还用他嘱咐。”贾赦在他心中,一时是小时候梳着总角却温和宽厚的邻家大哥,一时又是留着山羊胡,满脸好色淫/欲的中年色/魔,但无论如何都没有眼前的信纸来得清晰。
“老夫人的丧礼薛家有备吊唁之礼吗?”薛逊赶紧问道。
“主子放心,备了的,只是要空出薛家‘应该’知道的时间,现在还没出发呢。”他们不能暴露通政司的存在,只有依靠主人家报丧了。
“嗯,我手书一封,你亲自交给贾赦,他心中提到荣国公夫人在金陵还给他准备了田亩,你要留心些,他在京城山高皇帝远的,别让下人糊弄了。这些铺子他既然给了,咱们就收着,去吊唁的时候把银票带过去……”薛逊说着突然之间想起来,贾赦现在是贾家寄已厚望的继承人,怎么会变成日后那个沉溺酒色的老色/鬼,而今贾代善身上也只是侯爵,是什么让父亲升做公爵,儿子却连降五等,只得了个一等将军的虚衔?
“主子?”忠叔唤道,不知薛逊想到了什么,突然之间静下来。
“没事儿。你估一下恩侯兄送过来的铺子价值,然后在京城置办价值略高的产业给他送过去,避着些人,隐秘为要。”薛逊吩咐道。贾代善的态度十分清晰,他从不看好薛家,若是知道贾赦背着他行事,到处挥洒“同情心”,那就糟了。贾代善不会认为这是儿子心怀慈悲,只会以为他违背父命,踩着老子上位。
“是。”忠叔点头应下。
薛逊看忠叔应声却不退下,打趣道:“忠叔还有第三个好消息要告诉我不成?”前面两个消息,好在薛家这些年的交际没有白费,还是有愿意雪中送碳之人,其实消息本身并不好,太子督战东南,他们薛家失去通政司就是拜太子所赐,朝中局势复杂,薛家只是风浪中一叶扁舟罢了。
忠叔微微一笑,再次拿出一封信,眼中含泪道:“二爷有消息了。”
二爷?哦,薛越,薛逊的庶弟,出海探寻航道商路,连薛老爷丧礼都没赶回来。薛逊当时是不想薛越回来引人注意,可是消息送过去,根本没有找到人,只能在码头据点等着。这个年代,出海真是九死一生,为了薛家的后路,薛越也是殚精竭虑,拿命在赌。
“二弟上岸了?有多少人知道消息?什么时候回来的?他可知父亲去了?”薛逊连珠炮似的问道。
“二爷还在近海,没有上岸,早就接到了主子的消息,自然不敢上岸惹眼……”忠叔一遍絮叨,薛逊一边浏览薛越的信件。上面说了他他在海上得到的收获,说是已经探寻清楚从东南沿海到天竺的商路,补全了前朝海图,可以恢复宋时海上丝绸之路的航线。薛越这几年经商所得颇丰,把账本都寄过来了,这都是本家所出的资金,他虽是经手人,但没有据为己有的意思。
亲身主持航海,薛越肯定也得到了丰厚的报酬,但在得知薛老爷去世的前提下,他还是把决定权教到了薛逊手上,这态度才是薛逊最高兴的。
薛逊看完把信递给忠叔,等忠叔也知道了,才担忧叹息道:“现在大战在即,二弟在海上也不安全,还是回来吧。”尤其主持海战的是太子。
“若是二爷回来,薛家在海上的事务就无人主持了,管事的不敢拿大主意,等着金陵的消息也不是办法。”等到金陵这边做出反应,海上事情早就发生了,商事和战事一样,瞬息万变,依靠金陵反应太迟钝了。
“和茜香国开战是往东南方,咱们探寻航路是往西方,可以避开……吗?”薛逊可不了解此时的航海技术,不确定道。
“难。”
“等朝廷备战的消息传到沿海,肯定要禁止民用、商用船只下海,咱们现在不把船队安置好,到时候就麻烦了。万一水师脸皮厚一点,直接征用船队,将在外君命有所不受,事后再找补,也无法挽回了。”我朝太/祖十分看不起宋朝孱弱,连带瞧不上宋朝开辟海商航路,重视商业的风气。开/国时,那些航海图、造船图纸都是毁的差不多了,现在的水师造船技术可堪忧。
薛家占了从龙之功的便宜,抢救了一批缺失海图回来,到了薛逊这一代才探寻到天竺。薛逊现在脑子里有完整的世界地图,自然知道商队只走到印度洋,算起来不过整个世界地图的冰山一角。
薛家若有更大的野心,就不能损失现在的船只和人才。
“主子说的是,薛家的商队是瞒不住的,要避开朝廷的征用,只能委屈二爷不上岸了。咱家在安南有海港,不若隐藏在此,等大战过后,再做打算。”忠叔建议道。
“还是要请二弟回来一趟,越快越好,咱们商议好在大战期间如何行事,就是万一真要二弟在异乡漂泊,也要照顾好他。”
“是,老奴这就去办,二爷也该回来给老爷上柱香了。主子和二爷兄弟和睦,老爷泉下有知,定当欣慰。”忠叔也看出来前段时间薛逊对薛越有些防备,不知原因的疏远,现在又回暖了,自然高兴,才不自觉出言提醒道。
“忠叔说的是。”薛逊颔首,他越来越能融入这个世界了。
“忠叔把这些消息都和牛、马二位先生说一说,等二弟回来,还需他们筹谋呢。”薛逊此时经验并不丰富,还要多多仪仗薛老爷留下的人才。
“是。”忠叔再次应下,躬身告退。
薛逊手指有节奏的敲着桌子,一边思考京中保龄候世子和贾赦的态度,有没有更进一步的可能,若是薛越回来,如何安置,他不回来又如何遥控船队。
正在冥思苦想之际,忠叔去而复返。
“可是有什么遗漏?”薛逊问道。
忠叔重复之前的动作,又把一封信递过来。
“难道还有第四重喜事?”薛逊玩笑道。
忠叔苦着一张脸道,“知府万方大人的请帖。”
“什么事儿?”薛逊扬了扬手上的请帖,上面语气颇为客气,可什么都没说,只请他赴宴,是鸿门宴还是接风宴,总要有个说法啊。
“老奴打听了,万方想让薛家出面,解决田公子之事。”忠叔有些担心,为什么偏偏找上薛家,难道他们在背后谋划的事情暴露了吗?
“田公子?为什么不去找陈家。”出事的是陈家的铺子。
“知府衙门的暗桩传来消息是刑房小吏洪无才出的主意,万方有意让薛家做替罪羊,老奴担心暴露了。”
“哼!别说万方在金陵没有这么深的根基,就算看破了他能耐我何?”薛逊嗤笑一声,谁都拿薛家当软柿子呢。“回信,说我在孝期,不便赴宴,请知府大人见谅。”
“是。”