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玄炫等人大为不解,易卜卜道:“太阳婆不是你们信奉的神吗,何来死亡之说?”
沈洋道:“我说的太阳婆是人,不是我们信奉的那个太阳婆神。”
众人糊涂了,沈洋解释道:“我说的太阳婆是经过推举选出来的女祭司,总共有三个,我先前不是说过送阴后和请太阳婆么,这三个选出来的女人就是请太阳婆的祭司,通常她们被尊称为太阳婆,刚才那钟声是通知镇民太阳婆死了,紧急召集大家去开会补选祭司。”
众人恍然大悟。
月羽问:“这祭司只能是女人吗?”
沈洋点头:“而且必须是已经结婚有女儿的女人。”
“女儿,为什么?儿子不行啊?”易卜卜觉得这条件实在是古怪之极。
沈洋摇头:“不行,至于为什么,我只能说这是传统,不能改。”
众人都是第一次听闻这种事,觉得世界之大还真是无奇不有。
沈洋把沈柳交给夏若海抱着,道:“我得去参加会议,你们留在家里吧,我很快就会回来的。”
众人的好奇心都被勾起了,玄炫问:“我们能跟着去吗?”
沈洋犹豫:“也不是不行,只是你们算是外人,等会切记不要说话。”
易卜卜道:“我们保证当一个哑巴旁观者。”
夏若海不乐意带着两个孩子留在家里,也要一起去,沈洋为难,看文小君,自己儿子比较文静,平时并不多话,可是文小君就……
见大人们都看着自己,文小君捂住脸,害羞:“舅舅你们看着我干什么,我会不好意思的。”
沈柳一巴掌拍在文小君脸上:“你是牛皮脸皮,不会害羞的,海哥哥说的。”
众人都忍俊不禁。
文小君气呼呼地向沈洋告状:“沈爸爸,舅舅老是说我坏话,他以大欺小。”
夏若海嚣张地笑了两声:“那是因为你太好欺负了,听着,等会不准说话,不然就不带你出去,留你一个人在家看门口。”
文小君道:“舅舅不说话,我就不说话。”
夏若海乐:“这可是你自己说的,等会要是吱声了我就叫小柳不跟你说话,闷死你。”
文小君握拳:“我、我用胶布贴住嘴巴。”
众人大乐。
沈柳很有义气地拍拍文小君肩膀:“不用胶布,我帮你捂住你嘴巴。”
“小柳,你最好了。”文小君搂着沈柳蹭。
跟两个小孩子约法三章之后,沈洋带着众人赶去开会。
集合地点就是那间祠堂,玄炫等人到达的时候,就见那里已经站满人,里三层外三层的,人虽多,可是却异常的安静。
众人在外围找了个比较阴凉的位置,大人晒一晒没关系,可是两个小孩子却不能晒着,尤其是还未完全病愈的沈柳。
祠堂前放着三张椅子,椅子上坐着三个上了年纪的女人。
易卜卜踮起脚尖,努力朝里头张望,无奈他个子比较矮,只看到一排人头。
正在郁闷,腰间一紧,回头一看,就见是苏风流把自己抱了起来。
易卜卜大窘,瞪了苏风流一眼,要他放开自己,苏风流却不松手,只是朝前面抬了抬下巴,示意他快点看。
易卜卜面红耳热,转过头——
玄炫他们六个人,除了易卜卜之外,身高都有180公分,因此虽然站得比较远,可是视野却不受影响。
瞥见易卜卜的窘状,展浣尘捂嘴偷笑。
易卜卜刮了一眼:笑个屁。
展浣尘轻咳一声:不笑屁,笑你矮。
易卜卜气闷。
人群中央空出了一片,摆放了一张由两张长木凳和一块木板搭成的简易木床,木床上躺着一具女尸。
女尸穿着红衣红裤,脚上套着红鞋,那穿着打扮跟昨晚的那些红衣女人一模一样,唯一的区别就是昨晚的女人戴着红头纱,这具女尸则是带着一个太阳图案黄金额饰。
看到女尸的那张脸,玄炫和月羽都不由得一惊,这不是昨晚那尊泥塑像么?难道昨晚那尊泥塑像是按照这具女尸的样貌造的?
这时,坐在中间那张椅子看上去最老的那个女人开口了:“昨晚,章晓意外身亡了,按照原先的安排,章晓负责第一天的请神,她死了必须找人顶替她,论资排辈,我们挑了三个人,分别就是刘燕、陈芳、朱虹,现在开始投票。”
说完,女人挥了挥手,旁边立马就有人把红纸分给周围的人,沈洋也分到了一张。
奇怪的是,那个派红纸的人就只是派给沈洋,对旁边的玄炫等人视而不见。
众人暗自奇怪:这个人怎么就知道他们几个不是太阳城人?
陆陆续续有人把写了名字的红纸放进一个竹箩里,等所有人都交齐之后,开始点票,最后票数最多的是朱虹。
中间的那个老女人宣布了名字之后,那个叫朱虹的女人马上就从人群中走了出来,上前从那具女尸额上取下那个太阳图案的黄金额饰戴上,然后向那三个老女人恭恭敬敬地磕了一个响头。
老女人点了点头,道:“这两天你要好好准备。”说着示意朱虹附耳过来,嘀嘀咕咕地说了一番,朱虹时不时地点一下头。
隔得太远,玄炫等人根本听不到老女人说了些什么。
老女人说完之后,就由旁边的两个女人扶走了。她们一走,周围的人也跟着离开。
很快,就只剩下玄炫等人和那个叫朱虹的女人。
朱虹看沈洋,一脸的不高兴:“你们怎么还不走?”
沈洋忙道:“这就走了。”说完,朝众人打眼色,示意快点走。
众人满腹狐疑地离开祠堂。
走了一段距离,玄炫摸出一面小镜子往后一照——
身后,朱虹不见了,那具女尸也不见了,祠堂前只剩下那张木床。
见玄炫停住脚步,月羽等人也跟着停了下来,易卜卜问:“怎么了,少爷?”
玄炫没有回答,转过身——果然,朱虹和那具女尸都不在了,这也走得太快了吧?
易卜卜咦了一声:“那具尸体呢?”
“不超过两分钟。”月羽道。
众人糊涂,什么两分钟?
玄炫马上就明白了,“从我们转身离开祠堂到我回头,这段时间不超过两分钟。”
东西南北两条宽阔的青石板路形成一个巨大的十字横亘整座小镇,祠堂就建在交叉处,四周并没有其他房屋,视野极为开阔,无论朱虹往哪个方向,要在短短两分钟之内走出玄炫他们的视线不太可能。
“白天撞鬼——”苏风流话还没说完,易卜卜就赏了他一个白眼。
展浣尘道:“会不会是进祠堂了?”
这倒也可能。
可是祠堂里并没有人,只有一副红木棺材孤零零地摆放在那里。
展浣尘想进去祠堂查探一番,沈洋急忙拉住他:“不能进。”
“为什么不能进?”
“这是规矩,祠堂只有太阳婆和阴使能进……阴使就是送阴后的女人。”
“那如果其他人进去了呢?”易卜卜问。
“听说会被咀咒,一个月之内必死无疑。”
沈洋神色严肃,不像是开玩笑,易卜卜等人半信半疑。
玄炫看月羽——你怎样看?
月羽耸肩——一个月后自然见分晓。
诅咒这回事,玄炫和月羽根本不放在心上,因此也没告诉众人他们昨晚已经偷偷地溜进过祠堂。
除了那副棺材,祠堂里根本没有可以藏人的地方,尽管不相信诅咒一说,不过展浣尘也没坚持进去。
夏若海悄声对沈洋道:“老师,你们这里真够古怪的。”
沈洋没有答话,他不是迷信的人,可是在太阳城,有太多无法解释的事情,这个地方既神秘又可怕,被吸引的同时又想逃得远远的。他其实并不愿回来参加祭祖,但是却不能不回来。
玄炫想到一件事,他问沈洋:“刚才你似乎很着急要我们离开,能说说原因吗?”
沈洋道:“我外婆曾经说过,如果上一任太阳婆死了,她的尸体不是交给她家人入殓下葬,而是由她的继任者,也就是下一任太阳婆处置,作为献给太阳婆神的牲体,所以在处理尸体的时候,不能有其他人在场……你们也注意到了吧,刚才开完会,所有人都很自觉地马上离开了。”
月羽问:“你所说的处理是要怎样处理?”
众人都好奇,沈洋却说不知道。
此时已近中午,一行人回到沈家祖屋,打算吃完中午饭再出去找找线索。
拐了一个弯,转入沈家祖屋所在的那条路,这条路沿路一共有六户人家,沈家祖屋是最后的一间,经过第四间屋子时,有一个穿着蓝底白花棉布裙的小女孩突然从屋里冲了出来,和拉着夏若海手时不时地回头跟沈柳说话的文小君撞到了一起——
文小君一屁股摔坐在地上,小女孩整个人都压在了他身上。
夏若海闭了闭眼,文小君这下摔得屁股开花了。
把小女孩拉起来,又扶起文小君,见外甥要哭不哭的,夏若海心痛,“有没有觉得哪里痛?”
文小君吸吸鼻子,“屁屁痛。”
“舅舅帮你揉揉。”
“要轻点。”
“知道啦。”
小女孩转身跑回屋里,扒住门框,怯怯地望着玄炫等人。
这时,一个女人从屋里走出来——
看清了那女人的样子,众人都不由一惊,这不是朱虹么?
见是沈洋等人,朱虹眉头皱了皱,看了看夏若海抱着的文小君,又看看抱着自己大腿的女儿,大概料到发生了什么事,她把女儿拉到前面,“给哥哥说声对不起,去。”
小女孩捏着衣角,用蚊子般的声音说了一声对不起。
沈洋忙道:“没事,没事。”
朱虹看了众人两眼,拉着小女孩进屋。
朱虹家正摆开桌子吃饭,主位上坐着一个老妇和老翁,左边是一对年轻男女,像是夫妻,右边是一个中年男子……朱虹在中年男子身边坐下,她女儿坐在她身边……
等朱虹坐下,主位上的老妇不轻不重地哼了一声。
这一声哼让玄炫下意识地往屋里瞧了一眼——
老妇不高兴了,对中年男人道:“去关门。”
中年男人应了,站起来。
大门当着玄炫他们面关上了。
玄炫问月羽等人:“看到没有?”
众人点头。
那个老妇就是刚才主持会议的那个老女人,就刚才的情形看来,这个老女人很有可能是朱虹的婆婆。
苏风流摸摸下巴,道:“微妙啊,微妙。”
展浣尘道:“我很好奇,朱虹究竟怎样处置那具女尸?居然这么快就处理完回家吃饭了?”
月羽道:“我倒是好奇那个小女孩跑出来之前屋里发生了什么事?”
玄炫挑眉,“同好奇。”朱虹一家应该正准备吃饭,无缘无故的,她女儿怎么就不吃饭跑出来?难道饭桌上发生了什么不愉快之事?
“你和月羽不愧是一对的,关注的重点都比较特别。”展浣尘调侃玄炫。
玄炫和月羽对望一眼,笑。
玄炫问沈洋那个老妇是什么人,沈洋道:“太阳城最长寿的人,属于智者那一类人,可以说,这里就她的地位最高了。”
怪不得有点盛气凌人。玄炫心说。
吃过午饭,玄炫他们就按照原计划出门找线索,由于六个人一起太显眼,商量过后,众人决定分头行事。
因为要替小麒麟打扮一番,玄炫和月羽比苏风流四人迟了十几分钟出门,经过朱虹家时,恰好朱虹拉着女儿丫丫从屋里出来——