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第三章
临家庄,东界,牧隐阁。
一轮明月升至峰顶,阁楼上一扇人高的窗子大开着,好似能将明月纳入怀中。窗外无虫吟,无鸟鸣,偶有锦鲤跃出水面,能听到湖面片片涟漪声响。
窗前有一长一少两位男子,对面端坐。
二人身着白袍,身上有一种难言的气质,如渊渟岳峙。其中一个约莫十几岁的模样,他有一双圆眼,皮肤白皙,相貌相当高雅。少年对面坐着另外一个男人,个子极高,比少年高一头有余,年岁也大了不少。
两人正是临家庄主临文谦,及其名动天下的长子,临子初。
但见男人动筷为少年夹了一块糕点。临子初默不作声,接过汤碗。起身时,少年腰上挂着的青绿色刚卯,随之摇晃。
然而放到碗中却不食用。仔细看来,少年自开席至此,从未启口过。
临文谦问:“初儿,你还是不能张口吗?”
月光下,临子初的皮肤几与月色相同。他犹豫着,放下碗筷,尝试着张了张口。
临文谦眼底藏着一丝期待。
少年忍耐了一会儿后,察觉无恙,便要开口说话。可还没说出口,忽然两眉迅速向中间皱起,似乎无法再忍,临子初用右手捂住喉间,侧身猛咳。
“咳咳……咳……”
少年用左手撑住桌面,侧面来看,他的脸颊非但没有因为咳嗽而变红,反而透出一种古怪的冰蓝色。只见有两条蓝色的水雾自临子初的鼻腔向外喷出。本是夏日,屋内的温度骤然降了下来。
临文谦急问:“要不要水?”
临子初道:“不……咳……咳咳,没……用。”
他的脸很快又恢复了原本的颜色,临子初坐直身体,右手仍紧紧扣住自己的喉咙。
临文谦皱眉看着自家长子,目光挪到他的喉间,轻声叹气。他开口让下人替临子初换一副新的碗筷,而后道:
“本来今日是要带你见见前来参加开脉大典的青年才俊、日后的伴君。听说,有个小子与你差不多年纪,聪慧灵动,名叫千晴。”
“柳管家说他虽然没有开脉,但资质绝不一般,定是万中无一的人才。可看你今日状态不佳,不若休养几天,待三日后开脉大典,再见他不迟。”
临子初按着喉咙,仿佛在忍耐着什么,然而表情却是淡淡的,让人看不出情绪。听父亲讲完,临子初略一颔首,表示同意。
这边却说,千晴走了许久,也没找到瘦喜。他虽然看似悠闲懒散,闲庭信步,实则小心翼翼,如履薄冰,不愿被人发现,以免惹出事端。
不一会儿,千晴巡视左右,自言自语道:“愈近深处,守卫看管反而愈加松散,这里怎么连半个人影也没有?”
终究不敢再走下去,千晴转身欲回寝宫。他敲敲肩头蜘蛛的脑袋,说:“阿毛,我们回去……”
话音未落,千晴忽然感觉眼前一片模糊,耳中轰鸣。他面色骤然一变,立刻停住脚步。
这感觉是他熟悉的。不知是何原因,自打有记忆以来,千晴时常会突然头痛,在两眉上方、额头中央处,仿佛有人一剑刺过来一般。他长年被这种非人能承受的痛楚折磨。千晴冲动叛逆的性格,可能就与此有关。
症状不奇,然而此时突发旧疾,实在是太不是时候了!
那种眼前的眩晕、耳中的轰鸣很快如潮水般消退,可千晴却并没有放松,反而心中暴怒。每次都是这样,疼痛感如涨潮般递增,痛感之间的间隙不足五个呼吸。
可从此处要回寝宫,五个呼吸是绝不够用的。
他的处境变得有些棘手起来。
千晴疾步想前行走,几十步后,一种难以形容的酸涩感袭入脑海,仿佛有人用手指重重戳他的额心。
千晴不得不停下,弯腰用手撑住额头。待酸胀感消退,他又向前跑了不短的距离。
千晴的一系列古怪动作,已经让肩头的蜘蛛察觉到危险,它在千晴身上来回爬动,焦急难安,但也无能为力。
第三次痛感袭来,仿若有针刺破皮肤,扎入脑海,千晴已经控制不住想要嘶吼呼痛的欲/望,他停下脚步,躲在阴影处,不可遏制地浑身颤抖。
——不能再向回走。
眼看这两次间隙只走了那么一点路,千晴不由皱眉。如果他忍不了疼痛,发出声音,被人发现,下场一定不妙,说不定还会给柳管家添麻烦。千晴迫切希望找个人烟稀少的,平时无人靠近的地方,暂且躲一躲。
他压低声音,叹息般对肩头的蜘蛛说道:
“阿毛,我现在看不太清楚。你与我一同找个僻静的地方,小心……找个难被人发现的。”
这种事阿毛最为擅长,它对声音极为灵敏,一听千晴这样说,它立刻落地,引千晴前行。
“嗯……”
第四次的剧痛刺入脑髓,千晴咬紧牙关,连舌头都咬破,唇边沁出刺目的鲜血,他用一种绝强的意志力,忍耐剧痛。由于担心被人发现,他连呼吸声都压得极低。
不幸中的万幸是,阿毛很快找了个相对安全的地方,千晴都没看到那建筑的外面,就由阿毛引着,推开楼台的窗子,从侧面翻身落入屋内。
一进屋,便感受到一种夏日难有的冰冻之感,便是秋日霜降,怕也没有这样的温度。
千晴在这种气温下,竟感觉有种难言的舒爽,他艰难地再向前走了几步,便踉跄着倒在地上,难以忍耐地用手抱头,急促的呼吸,低低发出痛吟。
剧痛中,千晴想,自己可能真的没有几天好活了。
以往这怪病来的突然,但近些时候规律了些,约莫五日痛上一次。
可千晴清晰地记得,今晚距离自己上一次头痛,不足两日。
这般密集的疼痛,又意味着什么?
临子初少年成名,却没有他这个年龄的少年的桀骜不驯、无法无天。见过他的人,无不称赞临子初的庄重老成,高雅沉稳。
而私下里,奴仆皆想,这位少庄主是最不易近人的。
旁的不说,就是临子初的寝宫外,以园林为界,不许任何奴仆侍卫接近。用膳沐浴时,临子初会从寝宫出来,仍不允旁人入内,就是日常清扫,也没有例外。
他人都说,临子初喜爱清净,下人奴仆笨手笨脚,总有人会发出点声音,若是冲撞了少庄主,那就不好了,因此临子初寝宫附近,是临家庄最僻静的地方。
临家庄各个奴仆视临子初宛若天人,对他的命令莫有不从。寻常时候就是要路过临子初的园林,也宁愿绕些远路,不扰主人清净。
这日临子初与父亲用过晚膳后,到后院泉池净身。十余奴仆守在泉池门口,不让其余杂人靠近。
待临子初净身后,穿一身宽松白袍,腰间系细带,挂刚卯,朝寝宫走去。
临家庄,东界,委陵阁。
临子初负手行于自己寝宫的园林前,只见园子由一雄伟高门格挡,临子初直步向前走,并不推门。可那门便似被一股无名的力量牵引一般,以一种与少年步伐相当的速度缓缓打开,正如恭迎主人归来一般。
临子初向前走了几步,忽然察觉到了不同,他脚步一停,顿了顿,转过身来看向门外。
跟着临子初的几位奴仆恭恭敬敬地守在门外,垂首不敢抬眼,没有一个离开。
临子初见他们神情激动、顺从,却无一丝异样,不由奇了。
他刚刚分明听见屋内有一人压低的呼吸声,尽管很快就隐藏下来,但临子初刚刚进门时,还是听了个清楚。
气息绵重,兴许是男子。
呼吸短促,似乎受了伤。
呼吸声能被临子初听见,此人不是修士。
临子初看身后奴仆各个温顺得如同鹌鹑,毫无警觉之意,就知他们中没人知晓寝宫内有人闯入。
既然如此,临子初不欲声张,他轻敛圆目,朝寝宫走去,想一探究竟。
刚迈入阁中,临子初就察觉到那位不速之客藏在自己身后上方房梁处。
那人气息收敛,就一个凡人来说,已然相当不错。
临子初后背险要处尽览无余,那人也没上前,似乎是要等临子初关门时再做搏斗。
要知临子初在万水城地位高贵,就算到了其他地方,也是被当做贵宾礼待,因此至今无人敢站在他头上。
临子初心中没有因为对方的无礼而愤怒,反而好奇。他略顿身,转身关上房门。
那一瞬间,便听得有极为隐蔽的风声自上而下,有人猛虎般扑了下来,用手狠狠扼住临子初的喉咙,靠近他耳侧,压低声音,厉声问:
“说!你是谁,外面来的都是什么人?”
临子初沉默不语。
千晴左手捏着他两腕,右手更用力地箍住对方喉咙要害,如铁钳般难以撼动。
“说话!”
然而尚未等临子初回答,千晴就觉头部一阵难以言语的剧痛,他右手不免一松,喉中挤出微弱的呻/吟,晃了晃,忽然倒在地上。
临子初抬手,看看自己被松开的两腕,又自上而下看着千晴,自始至终,神情漠然。