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虽是农家，但阿桃却有自己独立的闺房。
趁着去年长子定亲，院里盖新房的时机，林富生顺便也把北边几间老房子重新翻修下。
剥落墙皮和点白灰重新泥下，发黑的门窗拆掉换新的。
至于里面，原本做卧房的大通间中间砌道墙，隔出四四方方一小间，重新凿窗户盘炕，连墙边柜子、窗边梳妆台也都是新打的。房间虽小但却五脏俱全，前后所费功夫都快比上整个东厢房。
这大费周章的一小间便是阿桃闺房。
“阿桃逐渐长大，她一个姑娘家，再跟咱们睡一块难免不便。”
孟氏这句话提出了想法，林富生稍微一想便觉得有理。
他没有姊妹，对该如何养女儿根本两眼一抹黑。不过女儿肯定是要娇养，能力范围内给她最好的一切。
有了这样的认知后，他便拿出压箱底的手艺，从砌墙到打家具全都精益求精，倾尽满腔父爱为女儿打造了间玲珑闺房。
至于两个儿子，则还是睡原先的大通铺，这等差别待遇并非全因他这当爹的太偏心。
当然偏心也是有的，他也承认比起前面俩臭小子，自己更喜欢软和娇气的贴心小棉袄阿桃。但更重要的一点，他自己也是这么长大的。
林家三兄弟打小在一张炕上滚到大，即便不是一个娘肚子里爬出来的，但感情依旧好得可以穿一条裤子。即便后来成亲，有了各自妻儿，感情逐渐不如做兄弟时亲厚，但依旧非同一般。
不说去年冬天盖房子时大哥二哥出了多少力，就刚才得知阿招束脩紧张，他们二话不说就要给凑。
林富生十分感激，可除此之外他心里也颇不是滋味。
在祖宅时当着全家三房的面他跟没事人似得，可回到自己家，孩子们各回各房，卧房里只剩他和孟氏时，对着发妻他没再隐瞒自己情绪。
“惠娘，让你受委屈了。”
孟氏正绞着巾子擦脸，闻言手下一顿，稍微想下便明白过来。
“二嫂就那脾气，做姑娘时就是个掐尖要强的，我跟她一个村的还能不知道？”
说完，年岁渐长端庄贤淑起来的孟氏脸上罕见地露出做姑娘时的娇蛮。接着她又颇为解气道：“刚你被二哥挡着，没看到二嫂脸色。我坐在边上可是看得清清楚楚，一晚上她那脸跟开染坊似得。尤其我们说完银子出处后，她整个人跟生吞了一车苦瓜似得。我就想不明白，你说她是缺吃还是少穿，怎么见天那么大气性？”
“甭管前头做姑娘，还是后面当妯娌，她就从没在我手里讨过便宜。别人大度不跟她斤斤计较，我可不吃她那套。自己有理的事，干嘛平白受委屈？”
与林富生这支一样，孟惠娘所在的孟家那支也是出了名的男多女少。虽然没少到这地步，但孟氏那辈就她一个女儿，下面这辈也是只有一个孙女，再然后就是阿桃这个外孙女。
当年孟氏做姑娘时在娘家的地位，跟如今阿桃在林家的也差不到哪儿去。养尊处优之下，即便嫁为人妇近二十年，她内心深处中依旧保留着些许做姑娘时的天真和娇气。
林富生最喜欢的就是她这股子娇气。
记得两人刚成亲那会，当着外人面她贤良淑德，关起门来却支使得他团团转。铺床叠被、敲肩揉腿，洗脚水让他端不说，洗完的脚丫子还得由他来擦。被她支使着忙个不停，他却甘之如饴。
新婚燕尔、蜜里调油，当时她娇气的跟个没有自理能力的孩子似得。
可从什么时候开始，两人独处时的她变得越发贤良淑德？
就着油灯黄晕的光线，林富生突然注意到了孟氏眼角皱纹。皱纹如鱼尾般，将原本平滑紧实的眼角切割得支离破碎。
他只觉那一条条皱纹如一柄柄锋利的刀刃般切割着自己的心。
就在这一瞬间，他猛然惊醒。
“山外来客所留银两终究是侥幸，若是下次再遇到这样的事……”
擦完脸的孟氏挥挥巾子，“呸呸呸，你这乌鸦嘴，家里才不会再出这种事。”
“我……就那么一说……”胸中有万般念头，然而林富生终究还是嘴拙：“孩子们也都大了，尤其是阿招，他要读书科考，还有阿桃日后的陪嫁……”
孟氏脸色变得郑重起来。
“阿桃嫁妆倒还好说，倒是阿招。他若是读书差也就罢了，可在青麓书院那种地方也是拔尖的。”
林富生也想到了这点，林家不过是寻常农家，祖辈往上数八代都没个秀才。当年只是交了束脩把他送进书院，想着以他的聪明劲、再识点字，日后也能在县衙中谋份差事。起初这孩子不显山不露水的，可没过两年书院考评时他已是名列前茅，近两年更是越发惊人，次次考评魁首就从没旁落过。
青麓书院的考评绝对公正，即便有什么猫腻也不会偏向他这种无权无势的农家子。
能在那么多自幼启蒙的官宦权贵子弟中脱颖而出，阿招的天赋得有多高。
“可我们家却连必要的束脩都紧张……”
想到这林富生越发自责，他不是没见识的人。当年的行宫是个大工程，除去皇帝居所外，行宫周围还有一个个提供给随行官员暂住的小四合院，随便一个四合院都不比县太爷居所差。
当官的看着风光，可这风光是用无数银子堆砌出来的。
倘若他家阿招当真走上那一步，任何一点人情往来都不是现在这个家所能负担得起。
“总不能因为我……耽误了他。”林富生低头，叉开腿坐在炕上，放在大腿上的双手紧握成拳，说话声音都有些颤抖。
孟氏最看不得他这幅模样，“你这说得什么话？把那臭小子生下来，养到他这么大，供他吃供他穿，还供他读书，反过来倒成了我们有错，这是什么道理？”
“话是这么说，可我这心里头，总不是滋味。”
孟氏瞅了她一眼，那双遗传给阿桃的机灵大眼中闪过狡黠。
坐在他边上，眼睑垂下来，她声音也跟着低沉下来：“哎，被你说得，这会我也开始难受了。”
余光瞥见她垂头丧气的，因前几天照顾阿桃，她整个人瘦了两圈，这会更显得楚楚可怜。
多年夫妻，感情之深厚旁人根本没法比。见她如此，他立马忘却心中低沉，将大半心思放在如何劝解她上。
“要怪也怪我这一家之主无能，跟你有什么关系？这些年你里里外外操持着家里，本来就够辛苦的。尤其这几天，眼角皱纹都累出来了。”
孟氏手抚向眼角，声音更显哀怨：“那你还在这垂头丧气的让我担心。”
林富生赶紧拱手作揖，积极认错：“都是我的错，让惠娘担心了。”
孟氏感慨地叹息一声，再开口时声音无比沉静：“有功夫在这叹气，不如去想想做点什么好。”
“对，我这就想。”
“想什么想，先把盆里的洗脸水给倒了去。”
成功把林富生从沟里引出来，孟氏也懒得再费心做戏。想到刚才他那窝囊样，她就不打一出来，干脆支使起了他来解气。
林富生却被她这一嗓子吼得神清气爽，整个人仿佛感觉回到了新婚燕尔那会，全身上下都是对未来的满心期待，干劲十足。
端起盆，他麻溜地往门边走，边走还边好脾气地哄劝道：“惠娘别急，为夫这就去给你端洗脚水……”
最后一个字说完，勾开帘子，他愣住了。
三个儿女全都站在门边，由大到小从高到矮排列的整整齐齐，就那么站在帘子后面。看他们脸上神情，刚才他们夫妻说得话应该全听到了。
林青桃是来最早的那个。
她是个急性子，想到什么就要做什么。既然下定决心要说服爹娘广开财路，那择日不如撞日，借着今晚家宴的东风，指不定能有奇效。
洗把脸后，换件朴素点的衣裳，又正了正额头价值不菲的花钿，她立马赶到了隔壁。
还没等进门，她就听到了里面林富生自责的声音。
刚听两句她便意识到，不用她提，爹娘已经先想到了这。
真是瞌睡了就有人送枕头。
心知这是个好机会，想都没想她便跑到东厢，把正在洗漱的两位兄长拖过来。隔着帘子，身着相同衣料做成衣裳的三兄妹如拆开的俄罗斯套娃般，站在那静悄悄听起了爹娘壁角。
原本气氛很严肃。
一家人感情本来就很好，爹娘都为他们考虑到这份上了，做子女的又怎能不动容？
老实本分的林青山自不必说，阿桃也感动得擦下眼角，然而反应最强烈的当属林青招。在青麓书院那个小江湖中历练几年后越发沉稳的他，亲耳听到爹娘商议的内容后，胸膛剧烈起伏，眼眶中也渐渐染上红色。
若非阿桃扯住他衣袖，只怕此刻他早已冲进去。
严肃的气氛将要达到顶点时，孟氏的一番话不仅让房内的林富生冷静下来，同时也安抚了旁观的三兄妹。
不同于阿桃那种心中大石落地的轻松，两兄弟却是百感交集。
就在这时，前面反应都很正常的孟氏画风陡然一变。
娘亲怎么变成了……母老虎？
而听他们爹的声音，好像还很习惯，似乎还带着些欣喜？
通过掀开的帘子，三兄妹六只眼睛透过面露欣喜甚至有些容光焕发的爹，齐齐看向里面的娘。
他们的娘正斜倚在炕头上，杏眼圆睁里面带着些娇蛮。油灯昏黄的光线下，乍看上去竟然跟妹妹没什么两样。
虽然看到儿女的孟氏第一时间恢复了规矩的坐姿，可她刚才的神态已经深深烙印进三兄妹脑海中。
“我还当自己记错了，小时候娘明明不是现在这样。”
林青木喃喃道，他出生的早，那时初为人妇的孟氏尚未在日后年复一年的平淡生活中磨去周身棱角，行事时仍有些做姑娘时的任性。
离得很近，林富生自然也听到了这话。
与先前不同，这会他一点都不想再心疼这两个臭小子，不过他心里却满满都是对孟氏的愧疚，想要改变现状的*愈发强烈。
“大晚上的不睡觉，你们俩偷摸跑这来干什么？不光自己来，还带着阿桃一起来？”
林富生黑着脸问道，下意识地将罪名安在两个儿子头上。
阿桃多贴心？肯定不会干这种事！这俩臭小子，都把他宝贝女儿带坏了！
尚还沉浸在爹娘性情大变中的两兄弟完全没反应过来，责问声传来，他们下意识地看向妹妹。
“是小桃子……”
她就知道！
被卖了的阿桃无声叹息，向前一步迈过门槛，她从阿爹手里接过水盆放在一边。
“爹、娘，女儿方才有事来找你们。走到门口时恰好听到爹在自责，感念您二位一片苦心的同时，发现爹娘商议之事恰好与女儿想法不谋而合，于是便自作主张叫了两位兄长一道前来。”