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季海棠乖乖啃着手里的酥饼问老太太:“祖母,你说神佛真有眼么?”
老太太笑说:“神佛有没有眼祖母不知道,只是人人都想求个心安,祖母也只是求个心安。”
原来老太太并不是真的信佛,只是静心罢了,季海棠想起老太太摆在佛堂里的那盏玉佛,在老太太眼里,佛只是个装“心安”的罐子而已,是谁送的无所谓,这也是老太太能压住季兰芝的本事,心不同,眼界不同,本事自然就不同。
她垂头静默了一会儿也说:“我也求个心安。”
老太太听她今日这话里奇奇怪怪,未免失了年轻人的朝气,并不喜爱她这样沧桑的神态,则低声呵斥道:“你才多大年纪,要求什么心安?”
季海棠仰头看着老太太,露出那夜看玉佛的虔诚神色:“海棠亦不知神佛是否有眼,若是有眼就保佑我的祖母平平安安、长命百岁,保佑咱们季家繁荣昌盛。”
她两世为人,第一世受的苦太多,失去得太多,临到这第二世,她成了个“胆小鬼”,老太太和季家是她失而复得的珍宝,她庆幸得到这一切,可她无法想象自己失而复得后又得而复失的场面将又多难看,她害怕面对那样的场面!
季海棠又说:“您的心安和我的心安不同,您是厉害人,讲求修身,而我只是个什么也不敢失去的吝啬丫头,求神垂怜罢了。”
老太太心都要被季海棠化开了,捏了她的鼻梁说:“人都会有一死,祖母不怕!”
季海棠咯咯笑了,余光斜了斜秀云,秀云摇了摇头,示意老太太并不是表面那样康健,季海棠失望地垂了垂眼皮,仍旧坚持道:“我的祖母一定能长命百岁。”
祖孙俩正说笑,门外就来报请了“谢公子”来。
老太太忙唤人请进来,季海棠因着外人来了也端正了坐像。
少顷,谢靖进门来朝老太太行礼,季海棠也忙起身行礼,谢靖眼光自然又滑到她那手掌上,见她掌上未缠伤,略有蹙眉,面上却点了头应下她的礼。
老太太则将谢靖眉眼细细看上几番,笑说:“这几日没招待你,还望你莫要嫌弃。”
谢靖端端笑说:“老夫人说笑,季家与谢家本是一家,哪有自家嫌弃自家的道理。”
他语意亲疏得体,老太太十分满意,连忙唤人送上茶汤。
待谢靖在下首坐定,老太太才开口:“听阿郎说你要升迁了?”
谢靖笑说:“这几年边关不太平,守固有几分武将之才,陛下有意拔擢武将,我许是能捡着这个好。”
老太太看他谦虚谨慎,就笑夸赞:“你哪里是武将之才,不是文武皆修么?”
谢靖并未将这点夸赞推走,只随着老太太笑。
老太太又说:“让你来,是向你打听个事儿。”
“依着你看阿郎什么时候能调回长安?长安那头的部署?”
谢靖微微挑眉,有些意外季家的老太太插手此事,转念想起自己家中的老祖母亦是如此,也就平了意外,只道:“依着吴王的意,季兄治理蜀地尽心尽力,若无意外,明年初春便能调回长安,只...按守固对季兄的了解,他若稍稍变通......明年初春,守固一定能在长安迎接老夫人。”
老太太心知谢靖说得在理,沉吟了一会儿说:“他性子板正,还需你在吴王面前多替他圆话。”
谢靖笑道:“自该如此。”
老太太听了谢靖答应下来,自然是乐得呵呵直笑,季海棠在一旁听着,心中却颇有不屑,谢靖的冷血她是见识过的,只怕应下这事儿就只是应下这事儿了吧,哪里就会真的去办了,便端了盏汤水慢吞吞喝着。
待季海棠告辞回海棠院时,秀云跟了出来,一路走一路说老太太的病情:“老夫人这些日子是又多咳嗽了些,悄悄请了几位名医来也没治好,奴那日听说谢家祖母找了个好大夫,就去问了问谢六公子,那大夫着实是个妙手回春的,只是老夫人不肯让步,说什么‘人家在长安,咱们在巴蜀,说请来就请来的?何况大夫说了,我是这巴蜀湿气引起的湿咳,人家能治病,治不了这地儿!’”
季海棠听了也颇有几分难受,连忙说道:“这哪里能由着她来好面子了。”
秀云无奈摇头:“她逞强了一辈子,改是改不过来了。”又拉着海棠像以往一般嘱咐道:“娘子可别说出去,老夫人最怕人知道她身体不好。”
季海棠点头应下,心下却琢磨将那大夫请来试试,只是他们身在巴蜀,距离长安遥远,也不是说能请到就能请到的,倒不如想个法子...也许求求谢靖也行,即便他真是冷心冷肺,这点子忙也该帮的。
她这一路琢磨着回了海棠院,到了院子里就进屋窝在榻上听清音将那事情细细述说了一遍,听清音担忧季映兰不同意,季海棠就笑眯了眼儿说:“她去问郑月才好呢,若是没有郑月,二娘子该是多聪明的人物!”
清音不大明白,只端了茶水给季海棠,又听季海棠笑道:“郑月虽能熬,但骨子里是个争强好胜的,此刻被关在清心斋,是巴不得能有个机会报了仇,二娘子是郑月带大的,郑月说一她不二,即便心中有些疑虑,被郑月一撺掇,连疑虑也省了。”
清音又说:“如画也信了奴的话,只当是陷害了您还能被贬到外院去,到时候能被二娘子讨到横月院去当差。”
季海棠“嗯”了一声,端着热汤饮了起来,轻飘飘开口:“她没在我这儿真正吃着苦,自以为不会出大事儿,又有你给她垫着,她自然放心得很。”
季海棠将每个人的性子都描绘出来,清音越发惊觉季海棠像是摸透了每个人的性子,喉咙里有些发干:“您...为何非要用这种法子,这样麻烦...”
季海棠勾着大引枕闭眼伏着,眼中闪过前世那一幕幕,马仆淫#邪的眼神、季映兰惊恐嫌恶的叫声、卢少阳的虚伪嘴脸......轻声呢喃道:“以其人之道还治其人之身。”却不知不觉又入了梦。
“季海棠,你以为只有这点儿毒?我告诉你,不止!你的夫君、你的妹妹联合起来坏你名节!”如画跪在地上却笑盈盈盯着窝在床榻上的她。
她心头一阵揪痛,痛得她瞪大了眼,实在不敢相信那场“马仆闯进娘子闺房”的荒诞事是卢少阳他们的计谋,慌乱地反驳道:“你胡说!你胡说!那马奴是一时起意,打伤了二娘子闯进来的!”
如画咯咯直笑,像极了阎王殿里的青面獠牙鬼:“二娘子岂是那样好打伤的?那马奴不过因家中老母病重,需要些钱财罢了,可怜你还真把卢少阳当作好夫君,把季映兰当作好妹妹,把我当作心腹,替我求情,让我留在你身边继续侍候你,却不知你这一生是咱们毁了的!”
“你撒谎!你撒谎!”她气得咯血,掀被子起床却不慎跌下床来,引得清音他们手忙脚乱来扶,清音急忙吩咐道:“喂了那蠢婢毒酒,拖出去喂狗!”
抓着如画的婆子端起案上的毒酒要给如画灌,她不甘心让这个贱婢死得这样干脆,一边捂着帕子咯血一边喝骂道:“不许,不许,毁了她的脸送进娼馆里去!留她一命,送进娼馆!”
说罢这话,她噗通一声跌在枕上抽气,腔子里那口气就是回不上来,眼前一片迷迷瞪瞪,耳边的哭喊声化作一片隆隆响声。
不知是谁扣着她的人中,给她疏通了那口气,她偏着头看如画,如画跪在床下大哭认罪,求人不要毁了她的脸,婆子不听,抓着一把剪子在如画脸上划了几剪子,如画痛得晕了过去,她看着那张血淋淋的脸又哭又笑......
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“娘子,娘子!”
季海棠猛地睁开眼,只觉得脸上又是一片湿润,坐在那儿瞪着眼缓神。
清音给季海棠擦着脸,担忧道:“您怎么总梦魇?”
季海棠终于呼出一口气,接过帕子自己擦脸,低声道:“心病,心病,他们是我的心病。”
清音“啊?!”一声,但见季海棠又神色平稳地放了帕子端着薄荷汤饮,仿佛刚才那一切从未发生过......
季映兰晌午十分真提着一盒子牡丹糕去探望了郑月,去到的时候只见郑月躺在冷地板上装疯,心中越发酸涩,扶着郑月将这事儿一一说了一遍,询问郑月的意思。
郑月朝嘴里塞着糕点,听罢这话后哈哈大笑,抓着季映兰的手:“你怎的不应下,季海棠是人心背向,人都要背叛她,她活该!”
季映兰犹豫道:“你不觉得这事情蹊跷么?”
郑月摇头道:“哪里蹊跷了?”
季映兰说:“说不上来,只是蹊跷。”
郑月嘿嘿一笑,脏兮兮的手指去捧季映兰的脸庞:“她若是没了名节,纵然是个嫡女也不顶用,她能拿什么和你争?你去,替我报了这个锁佛堂的仇!”
郑月是季映兰的主心骨,季映兰听见郑月这样说,自然是连声应下,临走时又心酸得哭了一阵子。
次日早晨,张嬷嬷到外面来找赵嬷嬷,赵嬷嬷同季海棠告了半日假,季海棠允了赵嬷嬷出去,只令两个婢女照料她。
如画贴在厨房门口瞧见赵嬷嬷被张嬷嬷叫出去,乐得嘻嘻笑,也不管锅里还在熬水,就跑去屋子里叫清音出来。
清音随如画入了厨房,笑骂道:“看把你乐得!”
如画一面笑,一面绕到锅灶那头去,蹲下身去生火:“清音姐姐,你说她会不会寻死觅活,你说这样娇气的人若真出了事儿,只怕真要寻死觅活了,到时候咱们被贬去外院,二娘子心善,讨了咱们进横月院去,顺利成章。”
清音心头冷笑,说这如画天真还真是蠢得没边儿了,若是季海棠出了事儿,又没人替他们求情,他们头一个遭殃,别说贬到外院去,发卖了都能!只是这如画被报仇撞昏了头,才能这样信她。
清音附和道:“可不是么,大不了挨上几鞭子,比呆在这儿强。”
如画这样幻想着,烧着柴火也呵呵笑出声来:“这就是得罪我的下场,谁让她那样恶毒的!”
清音嗤嗤一笑,接过柴火烧:“是了,是了,你快去找卢少阳,叫他过来!他若是不过来,咱们做的一切都白搭。”