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杯碗上桌,李奶娘还耐不住絮絮的劝吕迟,“少爷,下一回可不能这般莽撞的出去了,我听当家的说,现在外头可不太平,这回安稳回来是好的,可是下一回怎么着实在是说不准的事情。”
换上旁人,吕迟多半听不得这么唠叨,只不过李奶娘从小抱他长大,又把自己儿子留在他身边侍奉,作为外人实在是有些感情的,相较起来他的脾气便撒不太出来。
好在枣木知道他的脾气,眼里瞧着吕迟虽然还是脸上带笑,可吃饭的动作却跟着停了下来,便心头突突跳,连忙抬起筷子给他娘夹了一筷子的红烧肉,“娘,您吃这个,元宝居里的手艺可不是说说的。”
李奶娘面上冷着看枣木,嘴角却有些笑意,一言不发的将那肉吃到了嘴里。
一顿饭吃完,气也便没有了。
“晚上记着回来,不然你爹明日亲自来求了少爷把你带回去,不知好歹的东西,家里连等着你做了几天好菜,鬼影儿都不回来一个!”
李奶娘站在门坎后头,望着枣木斥道。
枣木连连点头,“今天一定会去,娘记得把菜热上。”
李奶娘这才脆朗的应了一声,转头走了。
吕迟站在房门口,轻舒了一口气,道,“出去时简单,回来要应付的可真多。”
话才说完,外头就来了个应他话的,是春熙苑的芳锦。
她屈膝福身,笑道,“少爷,晚上老祖宗那儿摆酒吃,请您过去。”
明柳笑意吟吟的问,“请问芳锦姐姐,还有谁要去?”
芳锦倒也答了,“二少爷三少爷,还有大小姐都是要去的,”她跟着看向吕迟,语气轻快带点玩笑,“大少爷若是不赏脸,恐怕其他几位主子要伤心死了。”
吕迟居高临下的看过去,似笑非笑的,“你倒是伶牙利嘴的,回去回了,既然是吃酒的事情,我自然是会去的。”
芳锦便又重重的屈膝,答应着反身回去了。
中午闲来无事,吕迟躺在软榻上,原本是个闭上眼睛就睡的性子,此时却想着褚瑜怎么也睡不着。
他说要来接自己,是不是当真的?吕迟心想,若不是当真,那他少不了砍杀他一顿,可若是当真,他如今的身份再入京,那是怎样一番凶险?
吕迟又是惆怅又是心疼,翻来覆去的在软榻上如同摊煎饼。
外间明柳和明兰正做针线,两人轻声的说着话。
“我听说老祖宗院子里的忘忧要嫁了,可是真的?”问的是明柳。
明兰应了声,“是真的,老祖宗亲自指的,王管事的儿子,你想来也见过的。”
“哎呦,王常啊?”明柳十分吃惊,后又啧啧两声,“王常模样俊,待人也妥帖,忘忧平素张狂,不想这时候交了好运,往后日子可不轻松自在?”
“老祖宗身边得脸,能差到哪儿去?”
明柳伸长脑袋往里间看了一眼,后道,“咱们在这儿也是多少人求不来的呢。”
明兰笑道,“可不是,”她顿了顿,看着明柳,意有所指,“枣木他家里同王常比半点儿不差,模样也不输的,恐都不知给多少人盯着呢。”
明柳脸一红,以为明兰是说她,连忙推辞,“嘁,就他那个呆子?”
正说到这一句,里间的吕迟忽然插话,“他呆你就不呆?”
明兰明柳没想到吕迟听着,一起愣住,后明兰猛地大笑出声,拍着明柳的后背道,“明柳,少爷都发话了,你这呆名声是去不了了。”
吕迟也在里头跟着扑哧一笑,外头隐约可闻。
明兰又跟着道,“你还别说,枣木给人看中不是假的,就夫人院子里那个如意,前头给枣木送过鞋垫的那个,中间不知少爷他们走了,还来过一趟,不知要给枣木送些什么。”
明柳哼了一声,“干我什么事?”
话是这么说的额,可是心里头却抓心挠腮的十分难受。
明兰看她一眼,抿唇不语。
枣木清闲,此时转到房门口,探头进来轻声问,“少爷睡了没有?”
明柳一见他,四下扭头在自己篮子里寻着一只鞋垫,猛扔到枣木身上,“走开走开,没得惹人烦!”
枣木给她凶的摸不着头脑,却也不敢惹她,连忙将那只鞋垫捡起来塞进自己的衣襟里,后转头飞似的跑了。
明柳看着他的背影,双手搅得死紧,气,气死了!
吕迟翻来覆去睡不着,干脆就坐了起来。他推开窗户,望了望外头的天色,云层湛蓝一片,心中想着,也不知秦国此时会是个什么样子。
秦王宫之中。
褚瑜坐在自己寝宫的床上,手扶着吕迟盖过的被子,后埋首进去,深深地嗅了一口。
阿迟的味道还残存了些在上面,不知几天会散去。
褚瑜沉默一坐就是小半天,宫人均不敢烦扰他,连平素要完成的打扫也给先搁置在了一边。
不知阿迟现在会是个什么光景,算算时间,也是已经到了宰相府的。
褚瑜心思乱转,想起吕迟小蛇一般的勾缠自己,亦或是眼角通红嘴上还骂骂咧咧的模样,举手抬足间回想起来皆是可爱非常。
他的怀里放着吕迟留下给他的小木箱子,里头装了什么褚瑜并不清楚,只是吕迟说的话颇有玄机。
褚瑜思忖片刻,将那箱子开了锁,缓缓的把箱盖打开。
里头是一叠纸?他伸手将那一叠厚厚的纸拿出来,翻转一看,脸色温情立刻转成了黑的。
褚瑜紧紧捏着那一沓纸,一张一张的往下翻看,面上逐渐噙起一抹笑,那小东西实在不知好歹,这手笔不是阿迟自己画的还是谁?更遑论这画上之人还是自己的长相,换谁豁出命去也不敢这么来。
褚瑜静下心来,将那之上的内容又好好的看了一遍,里头的动作姿态全都记了个完全。
原就急迫想要将人接回来的心情,此时更是焦灼难耐起来。
而晋国皇宫之中情势也并不舒缓。
“周地和卫地此时情形如何?”皇帝坐在上位,身体前倾,十分焦灼的盯着赵丰年。
赵丰年抬了抬手,“回禀陛下,大体平稳,偶有反兵绞杀并不吃力。”
虽然说的是这样的实情,然而皇帝听了并不觉得安慰。他从开始就觉得褚清斩杀周王和卫王的事太过狠厉莽撞些,如今这点焦虑变成了十足的担心。
“秦地还未平息,若是周地与卫地一同出了事情,如何抵抗的住?”
褚清站在一边眉头几不可见的皱了皱,他已经很不耐烦皇帝的缩手缩脚安于平庸了。他上前一步,低声道,“父皇不用担心,儿臣自会处理,卫地与周地的百姓享乐惯了的,如今一路进去,除了少数抵抗,剩下的并未有什么响动,不反者不杀,还能照原来那般生活,余下的百姓便也没有防抗的念头了。”
皇帝摆了摆手,“你到底还欠缺些,这等事情还是交给宰相与赵将军去办。”
吕益闻言抬手道,“陛下,臣以为二皇子说的是。”
赵丰年也往前一步,同吕益说了相差无几的话。
他们两人谁都清楚,如今皇帝早已经是给抽空大半皇权的空架子,向着谁便十分清明。
皇帝给他们说的十分恼怒,起身拂袖道,“倒是新鲜!朕的话不顶用了?”
吕益、赵丰年和褚清均是低下头去低声道不敢。
皇帝不理会,只管拂袖而去。
御书房剩下三人,褚清双手背在身后,沉声问道,“不知吕大人如何看此时秦地局势?”
秦地之事上他防备吕益已经不是头一天。
吕益反应寻常,只拱拱手道,“秦地此时只有两选,一是出兵平乱,二是按捺不动。”
他说着抬眸看向褚清,“导致的后果有四种,出兵后收回秦地,斩杀秦王以绝后患;兵败灭国;按捺不动后两地相持不下,也能平稳度日;按捺不动后秦地日渐壮大,无异于养虎为患。”
“此时的确难办。”赵丰年上前跟着道,也是个同吕益的意思,“臣认为,按捺不动是此时上选,我国比秦地富庶,又收回了周地与卫地,养精蓄锐三五年,定当能超过秦地,倒时再行出兵不吃。”
吕益点了点头,“不知殿下思虑?”
他们说的褚清自然也清楚考虑过,吕益说的四种选择,他只愿意看到其中一种。然而行军打仗最为凶险,如若没有十成十的把握,又怎么敢轻易挑起战事?
褚清背在身后的双手紧紧握成拳头,一时有些进退两难。
吕益垂眸,脸上神色沉静。
他事事都算在心里,因为身后背着一大家子,是以不敢行错半步。只不过吕益再能算计,此时也算不到秦王与自己宝贝儿子的关系,这一重变数便少了,也不知会如何影响结果。
时间转入夜里,春熙苑热闹非常。
老祖宗拿出藏了多年的陈酿,暖了许久,终于等到了姗姗来迟的吕迟。
吕芙坐在老祖宗身边,看着正给明柳解下披风的吕迟,嘟囔道,“哥哥可真没亏了‘迟’这个名字。”
老祖宗搡了她一把,“小丫头片子嘴巴素来能说,一会儿可多吃几口。”
吕芙笑眯眯的挽住老祖宗的手,“祖母发了话,我自然不会客气。”
吕迟斜睨了吕芙一眼,“我是应了自己的名字,你难道没应了自己的名字?瞧瞧穿的这是什么,这衣服上大朵的芙蓉花,莫不是要将自己扮老个十岁?”
吕芙给他说的一噎,气的委屈,“祖母您瞧瞧他,说话可太气人了。”
吕迟坐到吕平吕修身边,给他们拉住低笑着说了两句。
老祖宗抚了抚吕芙的手,“你这孩子,别惹得你哥哥不高兴了,扶我下去,咱们开桌吃菜。”
吕平见了有酒,高兴地很,“上回在哥哥院子里喝了点好酒,那滋味醇厚好久忘不了。”
芳锦站在一边,给每个人杯子里都斟上了酒。
吕迟抬起杯子抿了一口,眯眼笑道,“这酒可比我院子里的好,祖母私藏了这等好东西,竟不早早拿出来给我尝尝。”
吕芙一个人面前是空酒杯,十分着急,“我也想喝一点。”
老祖宗瞥她一眼,“胡闹什么,你一个姑娘家,吃什么酒?”
吕芙气哼哼的身子一歪,撅嘴不说话了。
吕迟有心逗她,拿起自己面前的筷子在酒杯里沾了沾,后递到吕芙的面前,“喏,给你尝尝。”
吕芙扭捏的回看他一眼,后启唇迎上去,将那丁点酒水抿了。
“味道真古怪!”她咂咂嘴,皱眉道,“我可不要再吃了。”
众人一阵哈哈大笑。
趁着酒席气氛热闹,老祖宗想了想还是将记挂在心里头的事情同吕迟提了。
“祖母说个事情,阿迟莫要生气,”
吕迟闻言看向老祖宗,“什么事情?”
几个孩子一起望着老祖宗,老祖宗执起吕迟的手拍了拍,道,“前头的事情是祖母逼迫的紧了些,你不愿意的事情我也不好强迫,后头祖母绝不这样了,只是婚姻大事还是要提上议程,往后有什么喜欢的,你若是见了千万别放在心头,咱们家里,你要谁咱们娶不回来?”
老祖宗夸下海口,满心觉得自己没说空话。
她紧盯着吕迟的神色,就怕他恼,却不想吕迟笑了笑,口气寻常的道,“祖母不用忧心,我早已经有了打算,这一趟去秦地,的确看中了一个人。”
老祖宗又是惊又是喜,“秦地?”她想了想,“秦地此时是有些难办的,只不过也不是不能,你先同我说一说是哪一家的姑娘?我隐约记得秦地还是有一两家世族勉强能入眼的。”
位置低些,不是簪缨世族也勉强能要,不做正妻便是了,阿迟难得开了口,总不能叫他失望而回才是,老祖宗如是想。
而吕迟吃了两杯酒,脑袋虽然昏昏沉沉,却也知道不好讲褚瑜直接说出来,只含糊笑道,“是个很妥帖的人,待我很好,我也极喜欢他,”他想到褚瑜小脸就跟着一红。
吕芙在一旁见了开口打趣,“哎呦,哥哥真是喜欢的紧吧?脸都红了。”
吕修在一边吃酒吃的有些大舌头,“兴,兴许是吃酒吃,吃红的。”
老祖宗听了这话,心里隐约有些担忧,就怕吕迟是喜欢上了身份低微的女子,她不免将老一辈的规矩拿出来同吕迟说道一番,“这婚姻大事最讲究的就是门当户对,比如你父亲和你母亲,那便是一段好姻缘,你看看他们两个,如今生活多美满?”
吕迟有些迷惘的看着老祖宗,不知道她说这段话是个什么意思。
老祖宗接着道,“你说说究竟是看上了什么身份的姑娘,若是身份压不住的,祖母就要先和你说在前头,妻可不是什么人都好做的,你若是喜欢,娶回来做妾便是。”
吕迟眉头一皱,“您说的这是什么话,我还什么都没说呢,您把话全都说完了。”
他想来不喜欢给人指着说什么能做什么不能做,又觉得老祖宗实在迂腐的很,当下直接道,“就是路边捡来一个小丫头,我想娶做妻子,也便娶了的,旁人能说什么?更别说,我如今看中的人,恐怕咱们家里要娶,还差一点儿呢!”
阿瑜他能征善战,待人又仔细妥帖,更不说床底之间……吕迟想到褚瑜,面上的不喜又转成笑意。
老祖宗见他这样,怕他给迷得魔怔,连忙拉住他,“那到底是谁家的人?如若真这么好,我定是知道她的。”
吕迟回过神来,收敛了脸上的笑意,跟着点了点头,“您的确是认识他的,只不过现在时机未到,等到了您自然就认识了,下次见了就让他给您敬茶。”
吕迟说的肯定,却将老祖宗弄得心里更加没底,几个弟弟妹妹也是一脸迷茫的看着吕迟。
“这酒我吃的差不多了,”吕迟起身,开口语气和缓,他望着老祖宗道,“明天我再来给您请安。”
老祖宗点头,“哎,你,”她有心说一句,吕迟却不想听她絮叨,转头要走。
明柳拿着披风追上去,又听身后老祖宗道,“快快穿好,可别冻着!”
那忽然冒出来的孙媳妇是谁?老祖宗从此又有了忧心的事情。