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第二十二章狡兔死,走狗烹?
虎栖山距山峰四分之一处,地形更加曲折多变,高树巨石层层林立,野兽妖兽见之如常,从这里开始,才是真正的危险地段。
一处弯弯曲曲延伸至山顶的小路两旁,数十棵巨树突然拦腰折断,根根朝向小路方向倾倒,只听“嘎吱——啪——嘭——”几声响起,小路上灰尘扬天,巨大的树干横亘在小路中央,若不绕路或者费些周折,这条路肯定是不能再继续走了。
而这时,又听砰砰几声响,几块巨大的顽石竟然也出现在小路中央,彻底将小路完全堵死。
几个高大的身影突然从地面上跃起,最后或站立或盘坐于巨石和古树之上,这些人无一例外,每个人都是身着死囚囚服,他们身材魁梧,体型健壮,浑身散发着凛冽的血腥气。
他们有的人脸上有着狰狞的刀疤,有的身上可见刀伤,还有的眼睛都被直接挖掉,只剩下一只眼阴厉的看着前方,这些人分布在巨树与古树的各个方位,虽然姿势各不相同,但每个人身上都蕴含着同样的警惕与煞气,仿佛是来自地狱的恶鬼。
“郝将军,已完成阻截敌人的准备。”
脸上有刀伤的一名壮汉抱拳向站在巨石中央,居高临下的人说道,此人独眼,唇薄肤黑,双手置于身后,自有一股稳定军心之气,虽然身穿囚服,却没有半点阶下囚的畏畏缩缩之感。
郝天雷听着马匹越来越近的声音,看着远处那道身影越来越近,轻轻点了点头,独眼没有任何感情,道:“准备战斗。”
其余六人迅速做出反应,有的鹰爪虎步,有的手持木棒,有的双手拎着石块,每个人眼中都没有丝毫紧张,有的只是昂扬的战意。
朱晨桓骑着骏马慢悠悠沿着小路上山而去,在路上他能够看到各种野兽的踪迹,还有几个妖兽也出现在视线中,只是这些野兽或妖兽不知是感受到了自己不好惹,还是其他什么原因,竟然没有攻上来,朱晨桓也乐得清闲,便也没有去射杀。
又沿山而上片刻,忽感地面震动,朱晨桓眯着眼睛,嘴角勾起一抹冷笑,夹了夹马肚,骏马长嘶一声,前腿跃起,沿着小路飞速向上跑去,只是片刻,便看到道路前的“路障”,以及路障上那些个气势沉稳,杀意凛然的人。
“呦,开会吗?”
拉住缰绳,朱晨桓笑眯眯的看向前方众人,脸色平静,语气淡然。
“拜见太子殿下。”
以郝天雷为首的七人在见到朱晨桓的时候,竟然单膝下跪,行军人礼,朱晨桓见状也不制止,仍旧是一脸笑眯眯的样子,人畜无害。
行过军礼之后,七人起身,郝天雷挺直腰杆,立于巨石之上,居高临下看着朱晨桓,道:“罪将稍后将会送太子殿下上路,还请太子殿下勿要介怀,只是片刻吾等便会追随太子殿下而去,为太子殿下在阴间开路。”
郝天雷说话声音轰鸣,周围树木沙沙作响,仿佛回应他的话一般,而其他六人也同时上前一步,一种肃杀之气瞬间蔓延开来。
“杀了我之后就会自杀吗?”
朱晨桓对这个说法倒是有点兴趣,他不怀疑郝天雷的话,三年游历,可不仅仅是偷鸡摸狗吃苦受累,他还从老猪那里学习到了很多的东西,其中一个便是识人话语是否谎言。
所以观其人,听其因,看其神,朱晨桓便能断定郝天雷此话为真,倘若自己身死,他们必定不会苟活。
只是,为什么呢?
“杀吾国太子殿下,罪大当诛,此乃刑法,不能不从。”郝天雷似乎知晓朱晨桓的疑问,继续说道:“而不杀太子,吾等兄弟冤屈无人可洗,众兄弟在天之灵,想必也不会瞑目。”
朱晨桓歪着脑袋看了看郝天雷,又看了看其他几个神情暴戾的人,疑惑道:“我怎么不记得杀过你的兄弟?”
郝天雷似是回忆,眼中杂色一一闪过,最后所有神色凝归一点,“狡兔死,走狗烹,刚刚安稳几年,我们的价值便彻底消失了……”
“太子殿下,可还记得宁康城之事!”
“宁康城?”朱晨桓神色一闪,两年前的记忆突然映入脑海中,那时他与老猪身无分文,只有一块玉佩,那是他们离开西疆前往南疆的第一个城市,也是自己亲手杀死府卫军的第一个城池。
“哦?你是宁康城守将王洪勒还是王洪勒的亲信?”
郝天雷蹲下身来,从地上捡起一根粗壮的木棒,单手握住,便如同握住杀人长枪一般,一往无前气势顿时自他身上升腾而起。
而其他几人,也全部都跳下巨石断树,包围朱晨桓,防止朱晨桓从任何地方突围逃去。
“我们是王将军的手下将士,并非他亲信,但被你所杀的人中,却都是我的兄弟,更有一人是我血脉相连的亲弟弟!”
郝天雷跳下巨石,地面都震上一震,而他向前走动,每跨出一步,地面上便出现一个深约半尺的脚印,力能扛鼎,行走如山,大将风范是也。
朱晨桓半眯双眼看着郝天雷,右手从身后箭篓中取出一箭,然后他将闪烁寒光的箭尖一折,只听咔嚓一声,箭尖折断,旋即便见他将箭尖扔出,手上只有一根不长的细木棍。
“你可知本太子为何会杀他们?”朱晨桓沉声道。
“罪将听王将军说,和平年代,士兵太多威胁皇室统治,遂太子殿下以山贼为饵,调出宁康城兵士数百人,最终将其残杀,并诬陷我军,导致我军人人进入牢狱,受到苛责对待,如今经受牢狱之灾之人,竟伤亡近百人!要知道我们守城十年,也未曾有这样的损失!”
说到最后,郝天雷突然向前跃起,手中木棒直冲朱晨桓坐骑横扫而去,他这一击力拔山兮气盖世,只听耳边风声呼啸,眼看骏马就要被一击砸死。
朱晨桓双眼光芒一闪,他一手抱住马勃,身体向侧面倒去,与此同时手中折断的箭矢于右手旋转一周,最终直击郝天雷棍棒一点,旋即便听嘭的一声响,朱晨桓及骏马向一侧横飞出去,而郝天雷则是身体向后飞抛,最终重重的砸到了巨石上,才停了下来。
这一短暂接触,两人竟然平分秋色。
“郝将军!”
“将军——”
其他六人见郝天雷被击飞,鲜血从口中吐出,原本稳固的队形稍显混乱。
“别管我,杀——为兄弟们报仇——更为妻儿的活命杀敌!”
郝天雷粗鲁的擦掉嘴角的鲜血,再次拿起棍棒,与其他六人同时向也是刚刚起身的朱晨桓再次攻击而去。
朱晨桓眼中也是有着些许的惊讶之色,他知道自己的实力,虽然这一击没有动用元气,但也不是谁都能接的下来,可眼前的独眼莽夫不仅接了下来,甚至还有余力一战。
只此一点,他便拥有为将之能!
“愚蠢!蠢不可及!”
朱晨桓大喝一声,双脚凌波飘渺,身体随风而动,整个人在六人联手之下,如闲庭漫步,只见他手中短细木棍在每个人背后轻轻一击,六人便相继如炮弹一般奔射远处,重重砸到古树之上,喷出一口鲜血,神色萎靡,眼看就知绝无再战之力。
而这时,郝天雷才再次携无穷冲势再次袭来,只是朱晨桓已吃过一次亏,又岂能与他再次硬碰硬。郝天雷本身灵敏度不及朱晨桓,只是力大无穷,所以在朱晨桓有意躲避下,郝天雷每个攻击都落不到实处,而朱晨桓的一个看似轻到不能再轻的攻击,却能令郝天雷步履愈发沉重,反应愈发迟钝。
“说你们愚蠢,都是在夸你们!你们到底是真傻还是假傻?连我一个猪头都能明白的事情,你们怎会受到如此蒙蔽?”
朱晨桓一边躲避着郝天雷的攻击,消耗着郝天雷的体力,一边大声吼道:“天下太平?你们也敢说这话?你不知道,就在几日前,我还在北疆沧郦城,与那风云国大军大战了一场!如果你不相信我的话,我便把你真的扔到沧郦城,让你去看看它的城墙到底沾了几百万人的鲜血?让你去看看它的大地,到底接纳了多少人的灵魂!”
听着朱晨桓的话,郝天雷原本冷静淡漠的神色微微一动,可他仍旧咬着牙,道:“即便你说的没错,但我兄弟死于你手,我们被抓也是事实!”
“事实?”
朱晨桓冷笑一声,道:“如果你知道他们是在宁康城内来杀我的,就在众目睽睽之下一句话不说来杀我的,或许你就明白了!他们是无错,执行命令而已,但正如你所说,我是石玉国太子,身上肩负着石玉国的未来,你可知我出事会发生什么样的事情?国将大乱!到时外敌入侵,内里祸乱不断,谁遭殃?还不是普通的百姓,还不是你们这些最底下层的将士?而他们杀我,我做了什么?我除了自保反杀他们,我可曾怒及他们家人?可曾伤他们家人一根毫毛?”
“这……”
郝天雷一阵迟疑,而就在这时朱晨桓突然翻身跃到他的头顶,接着便见朱晨桓手中断箭由横转竖,仿佛要直接插入他的天灵盖一般。
“而且,你扪心自问,你们入狱后,你们家人可曾受到半点牵连?再想想,死去的那些所谓弟兄,当真就是与你们一样是清白的?还有——”
郝天雷头顶感到一阵发麻,他已经感受到遍体生寒的凛冽杀机。
“叫你来杀我之人,就没有半点祸国之心!?”
朱晨桓的话如同九天聚雷一般,不仅在郝天雷耳中嗡鸣,更是震慑的其他六人眼冒金星,而这时,这七人才如同醍醐灌顶一般,想起那人之话。
“皇室有意杀你们全家,来彰显皇室威仪。但我有办法可保你们亲人安危,只要尔等可以杀死太子,再自杀谢罪,家人必定无恙!”
当时听得这话感觉毫无问题,可此时再想,他们才发现漏洞百出,为什么杀完太子殿下就要自杀谢罪?为什么他们不能逃走,而更重要的是,他们的家人本就没有任何入狱的预兆,更何况杀了皇室,当今皇帝又岂能留着自己的家人,不斩杀九族都是皇上仁慈。
“难道,我……真的错了吗?”
郝天雷双眼露出迷茫之色,感受着头顶的刺痛,他竟然恍若回光返照一般,之前种种事情联系起来,包括自己兄弟之言,包括王将军之话,再包括入狱后的一件件事,他才发现其中诸多问题的存在,只是现在,大错已经铸成,好在没有真正酿成大祸,否则自己真的是千古罪人了!
“将军——”
“郝将军——”
其余六人见郝天雷即将被朱晨桓贯穿脑袋,眼中均闪过一丝痛苦与决绝之色,他们一个个将手指握住自己的喉咙,似乎要追随郝天雷而去一般。
“切,所以我不喜欢你们这种人,明明很简单的事情,不狠狠揍你们一顿,你们就什么都想不明白……”
朱晨桓在最后关头,手中断箭又由竖转横,狠狠地拍了郝天雷的脑袋一下,把郝天雷打的一懵,却因此获救。
“太……太子殿下……”郝天雷一脸不知所措。
朱晨桓看了看独眼的郝天雷,又看了看其他因保家卫国而留有伤痕的士兵,旋即转身上马:“你们的命,留在沧郦城继续保家卫国吧……靠,早知道就不上来了,浪费本太子时间,看样子要输了呢……”