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沿着当初钱嬷嬷领着她走过的那条路慢慢走过去,折柳突地发现自己竟有些累了。毕竟,自从去了尚宫局做尚宫,她不光是许久没干活,就连走路了也少了许多。
长乐宫勤政殿都离着尚宫局不远,抬脚就到的路程,而端熹宫到针工局的路程却要长得多。折柳心里隐隐有些警觉,打定主意回去就找些活计来做一做。
她在端熹宫里原没坐多久,现下的太阳仍然是晒得人昏昏欲睡,一路上也看不见几个宦官宫女。脚下的青石板路被晒得发烫,偶尔有几颗宫墙里露出的花树也蔫蔫的没个精神。
走了颇有一阵,才来到了针工局,她几乎已经忘了钱嬷嬷的住处在哪边,左右张望了半天,才终于确定了方向,朝着院子里走过去。
正是晌午,这院子里头连棵树都没有,自然烤得厉害,莫说人,就连只鸟都没有。只有知了在树上一声一声抻长了声音叫着。
折柳辨了辨正房,就过去敲门,可是里面出来的,却是个陌生脸孔。
“您找谁?”
因着要去端熹宫看淑妃,折柳这次出门并没穿尚宫的全套制服,只随意挑了身月白的衣裳穿了。这嬷嬷探出脸,上下打量了一番,只觉得这宫女身上的衣裳不错,因而说话倒还客气。
“我找原先住这屋的钱嬷嬷……”
这陌生嬷嬷拿一双眼极迅速地打量了一下折柳,尤其是注意看了看她脚下软缎面的鞋子,慌忙从门里出来,行了一礼,“您可是尚宫局的姜尚宫?”
见这嬷嬷这样子,折柳也就把脸上的笑容抹了去,抬起头来。她也不去回这嬷嬷的话,只冷声问道,“钱嬷嬷呢?”
如果钱嬷嬷高升了,这嬷嬷想必应该笑容满面出来迎接才是,又何必做出如此一副模样?
“回姑姑的话……”
这嬷嬷看起来莫不得有五十岁,点头弯腰地叫着折柳姑姑的样子颇有些滑稽,“钱嬷嬷应该是在针线房那头。”
“你去把钱嬷嬷叫过来把,我在这屋子里头等你。”
虽是已经打定了主意要与钱嬷嬷和好,可是折柳却并不想亲自去针线房看,实在是太过张扬了。再者说,如果钱嬷嬷现在已经被打发去针线房里做活了的话,倒是教这嬷嬷去叫方才容易些。
上次和钱嬷嬷来这屋子的时候,折柳倒是没怎么注意屋子里的陈设,只觉得颇为淡雅。现在被个不知什么人侵吞了,早就不是原来的淡雅样子,东西倒是多出许多,东一处西一处的不成个样子。
她在屋里左右看了看,然后挑一只官帽椅坐了,有些失神。
不管怎么说,钱嬷嬷毕竟都是二十四衙门的人,就算是和她这个尚宫交恶,也不必被派遣到针线房去干活罢?再者说,钱嬷嬷那样一个人,折柳实在是不相信她会出什么错。
很快,占了钱嬷嬷屋子的那位就把钱嬷嬷领了回来。一进屋,还不等折柳从座位上站起来,钱嬷嬷就抢先行了礼,道,“姜尚宫。”
并不知道现在是什么情况,折柳也没太过客气,赶紧扶了钱嬷嬷起来。
“嬷嬷,您看起来,可是憔悴了。”
先前还在这针工局有些地位的时候,钱嬷嬷看起来颇有些心宽体胖的样子,可是现在看着两颊都陷进去了,眼睛看东西也恍惚有些眯起来的样子。折柳心里有些酸,却也只能松开了钱嬷嬷。
就算是折柳现在已经完全不介意之前的事情了,可是她却不可能再叫钱嬷嬷干娘了。现在太多的人盯着她了,莫说她真的示弱,哪怕只是想一想露出个破绽,说不得就有一批人上来生撕了她的肉。
“多谢姜尚宫惦念,奴婢不敢。”
折柳也不再说什么,转头对着那嬷嬷,“钱嬷嬷现在在针线房做什么?什么品级?”
那嬷嬷脸上堆满了笑,“不过是瞧着钱嬷嬷的手艺好,这才叫她去帮帮忙,哪能直接叫钱嬷嬷去哪针线房呢……不过,这针工局的嬷嬷们可都是没品级的……”
折柳倒是不知道针工局具体的职位,听得这话,又见钱嬷嬷微不可见地点了点头,她便权当就是这么回事。
“好,那钱嬷嬷我带走了。”折柳也没必要和这么个嬷嬷多说什么,虽然她是尚宫局的尚宫,按理说管不到针工局什么,但是找个针工局的小公公说一声,料得对方也不敢说什么。
那嬷嬷没说什么,钱嬷嬷却站在原地没动。折柳见她皱紧了双眉也不知在想什么,也站在原地看着她,“钱嬷嬷,走吗?”
见这两位这样,那陌生嬷嬷倒是知机得很,赶紧走了出去,留出空间给她们两个谈话。
钱嬷嬷的态度并没有因为她的离开而改变,仍然是谦卑地低着头,“奴婢只怕连累了姜尚宫。”
折柳见得钱嬷嬷这个样子,越发疑心这其中是不是有什么她不知道的缘故。可是既然来了,她就必须得把钱嬷嬷带走。不忍心看着钱嬷嬷继续做重活是其一,不能落了自己的面子又是其一。
“钱嬷嬷只怕还不知道罢,我现在已是做了勤政殿的大姑姑了。”
这件事虽然已经传得沸沸扬扬的,可是毕竟才发生了几天,没传到这针工局里也是可能的,折柳看了看钱嬷嬷抬起的头,虽然没料到对方会有这么大的反应,可是她还是又加了一句,“皇上亲口说的,六局女官重回御前轮值。我这次请嬷嬷出去,就是请嬷嬷去做尚服局的尚服的。”
这句话甫一说出来,钱嬷嬷就变了脸色。可虽然看见钱嬷嬷变了脸色,折柳却仍然看不出这位积年的老嬷嬷到底是喜是忧。
“六局御前当值……此事当真?”
“下个月就开始了,我今儿才刚刚奏请皇上、把杜尚服撤了职,这不,就来请您出山了。”
哪怕钱嬷嬷和折柳并没有过什么渊源,就冲着她的这副气度,做个尚服也大可以了。
钱嬷嬷恭恭敬敬地给折柳行了个礼,这才直起身来,恭顺地站在一边,眉眼间也舒展开了,并不似之前总有种郁郁之色。
“希望嬷嬷能给我解惑,以你的人才,若不是有什么曲折,万万沦落不到去针线房做事吧?”
钱嬷嬷依旧是有些恭顺的姿势,说话较以前快了些,可是仍然透着那一股从容不迫的劲儿。
“奴婢从前还没来这针工局的时候,本是尚宫局的尚宫,因为贪渎案被撤换了。奴婢当时和那刘老太监是对食,这才来了针工局做一名嬷嬷。”
这几句话说得是轻描淡写,可是话里的意思却教折柳吃了一惊。刚认了钱嬷嬷做干娘的时候,她也颇怀疑过,这位钱嬷嬷那通身的气派,绝不像是针工局的老嬷嬷。
可是不管她如何猜,都绝猜不到居然是这样!
“贪渎案?我是不信嬷嬷您会平白无故地牵扯到这里头的。”
尚宫局的哪位尚宫不会拿些好处呢?就连折柳如今通身上下的衣服都是贡品中的好料子,可就连皇上看见也不会说什么。而且,以钱嬷嬷的为人,怎么会做什么出格的事情?真地做了,又怎么会教人拿到把柄?
钱嬷嬷轻笑一声,“还不是我那好菜户搞的鬼?没有搞倒尚宫局两位尚宫的功劳,他又拿什么往上爬?进了司礼监,然后当今即位又直接做了司礼监大总管,这一步步地,也不知道除了我还踩死了多少人。”
折柳沉默半晌,才道,“那么,当初嬷嬷找我说刘老太监进了太后仁寿宫就没再出来……其实是想救他一救了?”
“是。”钱嬷嬷也没掩饰,直接承认,“我告诉了几个人,把这消息散播开。只要皇上和太后撕破脸,以他那无缝不钻的性子,总是能谋条生路的。”
听到这里,折柳倒长长出了口气。
钱嬷嬷当初告诉折柳刘老太监的事情,其实未必不是要帮她一把。如果只是要散播消息,却用不着走那么远去端熹宫里找她的。这人落到现在的境地,只能靠折柳拉她一把,却仍然不肯自承恩情,这叫折柳倒是高看她许多。
“那想来,我当初来找嬷嬷被小丫头拦在了院子外头,也不是嬷嬷本意了?”
“就算已经撕破了脸不来往,我在这针工局里头安安稳稳地做个老嬷嬷,却也是托了刘老太监的福。虽然我想救他一把没救成,可是他死了我却是要受连累的。平王打进来的第二天,我就被送去针线房做活了,平素也没人和我说话,我什么消息都不知道。你被小丫头拦了,想来是别人做的吧。”
听到钱嬷嬷说她什么消息也不知道,折柳忍不住将刘老太监的下场告诉了她,“嬷嬷莫怪自己,那刘老太监却是平王的人,才进仁寿宫一步,就一头撞死在大殿之上了。”
冷静如钱嬷嬷,听见这句话也不由得抬了头,她那双有些浑浊的眼睛直视了折柳许久,却是慢慢地流出一滴泪来。