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第二天就是大年初一,楚渔端了盘糕点就去找赵文昌拜年,去了笔墨轩,却没看到赵文昌,那守铺子的伙计识得楚渔,又是倒茶又是端果盘,热情的很。说是赵文昌有事回开封了,年后就会回来,楚渔坐了会儿,就回了面馆。面馆一连几天都很热闹,时不时有些街坊领居过来打个招呼,生意上有来往的商铺也都拎着年礼上门来,都是些陌生面孔,莫愁和王大力忙着招呼,时不时也回个礼。
如今的面馆被莫愁和王大力打点的极好,也轮不着楚渔操心,楚渔闲着无聊,就想着去街上转转,毕竟也好几年没来江宁转过了。
江宁还是一如既往的热闹,因为过年,路边少了许多摆摊的商贩,街面十分整洁,雪水洗过的街道透亮透亮,把行人的影子倒影地清清楚楚。树上挂着还有未化尽的积雪,十分可爱,楚渔随手捡了根棍子,用力一扔,树干一阵颤抖,雪簌簌而落,好看得紧,雪这一落,也吓跑了树下那只黄毛小狗。
“我说是谁,有这闲情逸致,瞧了好一会儿,才认出这不是小鱼姑娘么。”
楚渔听着这声音倒耳熟的紧,一回头,果然是潇洒风流的萧烨然。
楚渔回面馆好几天,都没见萧烨然上门,就琢磨着他和倾城之间已经疏离了,她当年在江宁时,也算得过萧烨然不少恩惠,虽然现在他和倾城疏离了,她却还是惦记这份恩情的,便弯腰行了个大礼:“原来是萧大公子,小鱼这厢有礼了。”
“小鱼姑娘客气了。”萧烨然也俯身回了个礼,白衣飘飘,依旧风度翩翩,“既到了府门口,还请姑娘赏脸,入府喝杯薄水。”
楚渔一抬头,镶金的“萧府”二字在阳光下熠熠生辉,很是气派,原来一路瞎晃悠,不知不觉就走到了萧家门口,既路过了,又是大过年的,不上门拜访下,也是有失礼仪。
“就怕萧公子心疼上好茶叶。”
“若说别人喝,萧某还真要心疼,可小鱼却非别人,乃佳人,任凭它好茶好酒,只要小鱼姑娘喜欢,萧某求之不得。”
这个萧烨然也算是久经风月,嘴甜得紧。
“那我就不客气了。”
“有请。”
萧烨然领着楚渔一路来到花园,这一路经过的亭台楼阁,无不精巧,所遇山石碧水,无不曼妙,纵然是偶遇的丫鬟仆人,也生得好生白净,就不像丫鬟仆人该有的面貌,这也足以见得这萧家的高人一等。
萧烨然带楚渔来的园子叫“梅园”,还未靠近那道两人高的圆形拱门,浓郁的梅花清香早已扑鼻而来。
“你这园子挺香的呀。”
“姑娘谬赞了,请姑娘上门喝茶,本应上正屋,只小鱼姑娘非一般之人,去正屋反倒俗气了,也只有这梅园能配得上姑娘的气概,萧某便擅作主张,将茶会设在梅园,还望姑娘不要怪罪才好。”
萧烨然说的情真意切,好像楚渔真要怪罪他一样,也是挺搞笑,楚渔噗嗤笑出声:“萧公子讲话就是爱弯弯绕绕,听得我晕乎乎的,咱去梅园就去梅园嘛,我干嘛要怪罪你呀,只要你舍得这一园子的梅花,让我尽数摘了酿几壶梅花酒,才更好咧。”
“花开堪折直须折,梅花谢了明年还会开,只要小鱼姑娘酿了梅花酒,赏萧某几口,萧某就赚了。”
楚渔才刚坐下,就有标致的丫鬟端来形形□□的点心和果子,楚渔随手捡了几块,往嘴里一塞,细腻可口,都是些上好的佳品,比静王府更胜,也足见萧家的权势。
点心刚进嘴,香喷喷的陈年好茶就已上桌,入口甘甜,久而不散,纵然是不懂茶的楚渔也知道这是好茶,这萧烨然倒是蛮热情的,不对,是热情地有点过分了。想当初,她与萧烨然也没什交情,萧烨然的几次相助,也多是承了倾城的面子,没想到今儿个这萧烨然还待她如此客气,倒让楚渔隐隐有点不安。
又闲扯了几句,楚渔就觉得这萧烨然估计是看上自己了,那眼珠子都散着光芒,脸上的笑容从来都没散去过,这要不是看上她了才奇怪。
如此一想,楚渔就觉得眼下二人这么坐着有点尴尬,又不想和他走得太近,便借口说梅化长得好,去看看,想着逛会就告辞得了。
没想到正逛着,就被人给撞见了,楚渔撞见的正是王夫人,去年在面馆有过一番相识,也是王大力以前的主人。
“就说亲姨母来拜年,都不见老外甥出来迎接迎接,却原来是美人有约啊,快介绍介绍,让姨母瞧瞧是哪家的好姑娘。”
王夫人嗓门洪亮,声音穿透力极强,声到人未到,隔了一会儿,才见一明艳妇人从花园小径大步走来,王夫人脸上挂着灿烂的笑,而眉间却依旧隐隐能见那一抹忧伤,估摸着和她丢失的女儿有关吧。王夫人称萧烨然为外甥,莫不是王夫人与萧烨然的母亲是姐妹?不过,王家和萧家都是大家族,互相联姻也正常。
萧烨然赶紧迎了上去:“外甥有失远迎,恳请姨母原谅,恭祝姨母新春大吉,健康长寿。”
“别尽顾着拜年了,赶紧先让我看看是咋样的姑娘,让我这老外甥都不要姨母了。”王夫人一把拉开萧烨然,正对上楚渔的脸,先是一惊,随后大喜。
萧烨然正要向楚渔介绍王夫人。
“这位是......”
楚渔已先行了个恭敬的大礼:“小鱼见过王夫人,祝夫人越来越年轻。”
王夫人一把扶起楚渔,牵着她的手,将她细看了一番,笑道:“这才大半年不见,小鱼比去年又好看了许多,当真是女大十八变,一天一变。”
“夫人过奖了。”
“今儿来也没给你备什么见面礼,大过年的,给你个小红包,图个吉利。”王夫人说着从袖中掏出个红色的小福袋塞进了楚渔手中,楚渔摸着鼓鼓囊囊,应是块小银果子,便道了声谢,就笑着收进了口袋。
一旁的萧烨然笑道:“没想到姨母和小鱼竟是旧识。”
“我啊,和小鱼是不打不相识。”王夫人拖长了音,“我和小鱼极投缘,也不知怎地,看见小鱼,我就打心眼里高兴,之前还想着啥时候再见,现托了老外甥的福,以后都是一家人,哈哈。”
王夫人这玩笑开的,楚渔忙澄清:“夫人就爱捉弄小鱼。”
萧烨然也笑说:“姨母这玩笑可开不得,待会小鱼姑娘一生气,就不理你外甥了。”
“好了好了,你们年轻人的事,我这老人家就不瞎参合了,这梅花也赏了,茶也喝了,小鱼,上我家玩玩去,家里那些人都呆的很,一点趣味也没有,我都快寂寞坏了。”
王夫人也是个急性子,拉着楚渔,就要往外跑,萧烨然忙道:“姨母来了,饭总要吃一顿再走。”
说着,萧烨然又对楚渔施以一礼:“我姨母如此喜爱小鱼姑娘,萧某有个不情之请,还请小鱼姑娘留下陪我姨母吃顿便饭。”
不就是一顿饭嘛!吃吃也不会少几两肉,说不定还能长点肉。楚渔正欲作答,王夫人却抢先拒绝了:“在你家吃饭也没什趣,你父亲母亲都是尊礼之人,和他们吃饭,受罪的很。”
萧烨然心知他这个姨母天性洒脱,是说不动的,便也没强求,王夫人牵了楚渔,就上了王府。王府与萧府也不过隔了两条街,一炷香的时辰,就走到了,与萧府相比,没落的王府就显得十分寒酸了,十来间屋子的院落,并不算太大,就只有一个看门的老头,府内装扮的也极为简单,只有些花木,也没什么亭台楼阁,就一座小池子,四周种了几颗柳树,搭了个小亭子,仆人穿得也很朴素,楚渔看他们无论男女,走路步子都极为轻快,但却铿锵有力,估摸着都是些习武的。
午饭也没有大鱼大肉,只有几样精致的小菜,看起来就很好吃的样子。
“过年天天大吃大喝,都把人吃累了,我特地让厨房做了几个清淡点的小菜,又烫了一壶小酒,咱娘俩好好乐乐。”
王夫人为人爽快,说话风趣,不拘小节,楚渔和她相处下来,也觉得特别亲切,这一呆便呆到了晚边才归家,王夫人本要让人送楚渔回家,楚渔不同意,王夫人也没有强求。
没过两天,王夫人又让人送来一些精巧的小玩意儿,送礼的仆人顺便传话,想邀请楚渔元宵节一同赏花灯。人家赏花灯都是男女成双成对,这王夫人也是真寂寞,才会想邀请楚渔陪她赏花灯吧,楚渔反正也挺闲,便同意了。
正月十五傍晚时分,王府的轿子就来了,楚渔就没等倾城莫愁等人,改而去了王府,到王府时,王夫人正坐在桌前等候,同她一起的还有萧烨然。
“来,先吃碗元宵,免得待会没力气猜花灯。”
王夫人接过丫鬟送来的元宵,给了楚渔一碗,旁边的萧烨然笑着说:“我姨母三百年不进一次厨房,今日却亲手为小鱼姑娘煮元宵,萧某也是沾了小鱼姑娘的福。”
“你这小子吃了我的元宵,待会多给我迎点奖品回来。”
“姨母发话,外甥岂敢不从命。”
也不知道这萧烨然是碰巧撞上了,还是故意凑上来的,楚渔总觉得怪怪的。
萧烨然倒是个猜灯谜的高手,一晚上赢了不少礼品,王夫人性子急躁,也没猜对几个,楚渔对猜灯谜没什兴趣,只随便猜了几个。