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一行人来到工部，若华还是第一次来这个朝代的工部，踏入工部大门也满是好奇地伸长了脖子四处看，然而——
“有些乱，请不要在意。”林朗站在前面一边说，一边踢开了一个横在正厅的铁器，“各位请坐。”
众人：“……”
虽说工部比别的部门乱一些也无可厚非，但是……这都是些什么？椅子上散落着各种机械部件，茶桌上堆满了文稿，地上更是横七竖八摆着各种半成品，还有，为什么在正殿中间会挂着一把麦子？这怎么会不在意？！
若华看到南炙国一行人表情各异地站在大门口，林朗倒是大大咧咧在屋子里，一个弯腰扶起一个耕犁改良铁具，一手又将椅子上的零部件抓起放到桌子上。氛围瞬间就沉重了起来，可偏偏林朗毫无知觉。
“定是宫人今早忘记打扫了，让您们见笑了。”若华赶紧转身，俯身行礼道。
“不……”林朗刚刚要反驳，却被若华狠狠瞪了一眼，讪讪地闭了嘴。
若华继续说道：“各位先行去礼部稍作歇息可好，所需之物我遣人一并送去。”
“我还刻意把研究出的高产量麦子挂起来了呢。”林朗站在若华身后小声嘟囔着。
若华毫不客气地又回瞪了他一眼。
一位使臣带着些尖酸之语的态度说：“楚平国还真是不拘小节啊。”
“此事是我们招待不周，还请各位见谅。”
“无妨，大人带路去礼部吧。”一直未发话的苍凛倒没有继续发难，淡淡说了这么一句。
“各位请随我来。”若华抚袖，对苍凛摆了一个请的动作，待苍凛点头后，便走在了前面。
林朗这次没有紧跟上去，而是看人走了大半，转身拿了一个圆凳，然后踩上去，将挂起的麦子解了下来，揣入了袖中。又翻了翻杂乱的文稿，从中拿了一张，揣在怀里，才大步跟了上去。
苍凛走出去后发现林朗没有跟过来，于是悄悄回头，恰好看到那人踩着凳子垫着脚，伸手够着那挂在正厅的诡异的麦子。不由得微微抽动了嘴角：这人，还真是有趣。然后放慢了脚步。
若华感觉苍凛放慢了脚步，倒是舒了口气。他也万万没想到工部竟然会这么乱，弄得他现在就要带人去礼部。前几日和太子说好，会在通往礼部长廊中弄出一些小意外再让他来救场，只是现在还未到和太子说的时间，希望太子可以及时赶来吧。
想到这里若华更有些不放心，虽说之前叮嘱过林朗，可是他万万没想到林朗会这么蠢。本以为只是个耿直之人，现在看来，简直耿直过头了。幸好是自己跟着来的，要是让那个冷面王爷过来，估计分分钟就把林朗弄出这都城了。现在若华只希望，交托林朗的事情，可千万别再出岔子了。自己好不容易得到些信任，千万不要被这个一根筋连累得被发配走。
林朗大步跟上来，却没再走在前面，只是低着头跟在一行使臣后面，他刚刚反应过来，自己好像给若华添麻烦了。想到若华瞪他的几眼，不由得心里更加烦躁：若华莫不是生我的气了吧。
原本他一直都想可以帮一帮这个幼年的好友的，他还记得小时候白白嫩嫩的若华跟在自己身后一口一个朗哥喊着，别提多可爱了。
这次回来，若华性情似是变了些，可长相却和他记忆里没什么区别。他一直把若华当弟弟，此次若华入朝他也是想尽可能护着些的。但好像自己不仅没帮上忙，还添了麻烦。于是就有些发蔫。
苍凛越走越慢，却迟迟不见林朗跟上来。于是干脆停下了脚步。
若华一直配合着苍凛的速度，本就觉得这大皇子走路速度简直要和蜗牛媲美了。见苍凛直接就不走了，心里也不由得犯嘀咕：这大皇子莫不是还需要轿撵吧。
“林大人呢。”苍凛开口说。
“林大人……”若华有些不知该怎么接话，看这架势，不会是要发难林朗吧。
“让他走前面。”
“……？”若华更加语塞，这是要去礼部啊，他一个工部的领什么路啊，但既然这位发话了，若华还是冲后面说道，“林大人，同我一起走在前面吧。”
林朗也有些纳闷，但也快走了几步，和若华一并站在了最前面。
苍凛看到那人面带疑惑站在了自己眼前，满意地说了句：“继续走吧。”
若华&林朗：这皇子是不是有毛病……
走至靠近礼部的长廊处，若华远远看到太子宫中的小太监穿过长廊，心里便知：太子应是到了。于是若华说起之前准备好的话：
“南炙离楚平路途遥远，凛皇子这一路真是辛苦了。”
苍凛淡淡看了若华一眼，随口说了句：“还好。”
“南炙与楚平素来交好，此次又是凛皇子亲自带使臣前来，相信此次我们两国都会各有所获。”
“恩。”
若华听着苍凛一个字一个字地蹦，心里有些抓狂：这简直聊不下去啊……
“不知凛皇子平日里有什么喜好？”
“喜好？”苍凛微微一顿，然后撇了一眼一直走在前面的林朗。
若华看苍凛又不继续说了，于是只好认命地拼命圆话：
“听闻您骑射了得。”
苍凛想着，那人为什么一直不回头呢，嘴上随意答着：“还可以吧。”
“您……”
“林大人平日有什么喜好。”苍凛打断了若华的话，盯着林朗的后背问道。
林朗一遍遍想着若华前几日交代自己一会要做的事情，忽然又是感觉背后一凉，接着就听到苍凛问自己，于是有些发懵，好端端地问他做什么？
“我啊……”林朗半侧过身子，想了一下说，“素日就在工部做一些东西罢了，倒也是喜欢这份差事。”
“恩，看出来了。”苍凛想到刚刚在工部看到的场景，又添了一句，“工部挺好。”
林朗不知该回些什么才好，若华在一旁又冲自己使眼色，于是绞尽脑汁，说了一句：
“我……我也觉得挺好……”
若华：“……”这人是不是没救了。
苍凛看着林朗呆呆的表情，不由得心情大好，于是回了一句：“恩。”
若华气得简直想打人，自己好不容易找个话题，正想可以套问一下南炙国的情况，结果这么一搅和又都沉默起来。
眼看着就要到和太子说好的地方了，若华不着痕迹地放慢了脚步，轻轻咳了一声。林朗听到后，知道该自己做事了。于是偷偷从袖口扔出几颗圆木珠子，若华看到林朗的动作也退后一步，打算按计划行事。
林朗故意踩到珠子上，身体向后仰去：
“啊……”眼看就要摔倒，而且似是要撞到苍凛。
若华眼疾手快地贴近了苍凛，刚刚用手碰到苍凛的衣袖：
“凛皇子，您小……”
还没说完，若华就感觉自己被大力地推开，不由得趔趄几步，结果也踩到了散落的珠子上。
苍凛上前一步捞住林朗，林朗本就做好摔一跤的准备，结果猝不及防地感觉自己的腰被搂住了，吓得赶紧挣脱开，还推了一把那人。
苍凛没想到自己会被推开，于是身子也往后一倾，此刻若华正有些夸张的挥着手找平衡要站起来，结果苍凛撞了上来，一下子没站稳就拉扯着苍凛的衣袖摔了下去，还好巧不巧地摔进了旁边的水池。
“大皇子……”使臣看到自己国的皇子摔进水池，赶忙慌乱地跑过去，几人手忙脚乱地将苍凛扶了起来。期间也不知是谁还无意踩了同样摔在一旁的若华几脚。
林朗看到若华摔下去也急了，刚要跑过去，却被若华瞪了回来。于是低着头站在一旁。
若华忍着痛，摸着池边的石头站了起来，还没等说话，南炙国地使臣便开始咄咄逼人起来：
“这便是你们南楚的待客之道吗？先是带我们去哪穷酸的小破屋子又是将我国大皇子退进水池。简直欺人太甚！”
若华浑身湿透地站在一旁，他何时受过这番气，但眼下却不得不忍气吞声，依旧深深弯腰行了个拜礼，说：
“都是若华的错，还各位大人莫要迁怒。”
站在一旁的林朗听那些人说自己的工部是小破屋子，又把责任都推到若华身上，一时有些气不过，刚要理论几句，却听到不远处有人走来，带着些笑意说：
“这是怎么了。”
林朗看到来的人正是太子，便行了个礼，喊了一句：
“太子殿下。”
“起来吧。”齐光转身看到若华和苍凛满身是水的站在一旁，倒是依旧面不改色地说，“若华，这是怎么了？”
“回太子殿下，下官与林朗今日奉旨接见南炙国贵客。下官粗笨，刚刚冲撞了凛皇子，正要请罪。”
“这位便是南炙国的大皇子吧，”齐光上前一步，微微颔首，“是我们招待不周，我这就将他遣下去，之后便由我接待可好？”
说罢掏出了一块帕子递给苍凛，但此时，南炙国一位使臣上前一步，挡在了苍凛面前，还直接用腰间使臣佩戴的竹牌打开了齐光的手。
“你……”林朗不由得喊出声。
苍凛也微微皱眉。
既明看到齐光的手被一个使臣所打，直接冲过来，半拔出刀，死死盯着那使臣。
“你们居然还拔刀？那使臣倒是更来劲了，“一个侍卫居然在我们大皇子示刀威胁，看来楚平待我们并无半分尊重可言！”
齐光摸了摸自己被打的手背，毫无恼意，轻轻说了句：
“既明，退下。”
既明看到齐光的态度，虽有些不甘，但还是收刀，做了个歉礼，退后了几步。
“我们并无恶意。”齐光将手背到身后，向既明打了个手势。
既明看到，皱了皱眉，但便退了下去。
“并无恶意？我们并非你们楚平的附属国，此次前来是平等的往来，你们这是将我们放在同等地位的态度么？”
“接待贵国的二人皆楚平朝中的栋梁之才，今日之事实属巧合罢了。”
“栋梁之才？”使臣哼了一声，“两个黄毛小儿便是楚平的栋梁，真叫大开眼界。”
“若只是对他二人不满，我刚刚便也说了，之后由我接待。”齐光声音有些沉下来，但若不是细细观察，依旧只会觉得他是温和之态。
“我们大皇子这一身水，总要有个说法吧。”使臣看太子似是卑软之态，不由得更加咄咄逼人起来。
“我会好好处置他二人的。”
“空口无凭。除非你当着我们的面将这罪魁祸首杖责二十。”
“此人乃我礼部尚书，即使责罚，也不好在这大庭广众之下。”齐光看向一直未发话的苍凛，“你说是吧，凛皇子。”
“我们大皇子生性善良，当然会说不是。”使臣还不等苍凛说话，就将话又接了过去。
苍凛一直观察着齐光轻微的动作，总是觉得有一种很深的违和感。此人看似谦卑温和，自己使臣如此无礼竟然还丝毫不怒不躁，身为一国太子，若是如此，必然难登大位。可自己使臣越是相逼，这人越是没有破绽，像是铁拳打在了棉花上。尤其是那人看向自己时，不温不火还带着点笑意的眸子，绝不是卑诺之人的姿态。
“太子可是掌管礼部？”苍凛开口。
“不是。”齐光一直在等着苍凛说话。
“那此人太子也不便带走。”苍凛看了一眼若华。
“皇子说的也有理。”齐光微微笑着。
苍凛也感觉被齐光噎了回来，本以为齐光应找个理由将人要走，自己还能趁机说几句楚平甚无礼制否则便是随意敷衍自己，好光明正大地为自己多争取一些利益。毕竟刚刚之事，算不得全是那礼部尚书的过错，若是自己揪着不放，倒是显得小气了。但齐光这一句自己说的有理，倒是把话给堵死了。
齐光见苍凛不说话，便继续问道：“那若是掌管礼部的人将其带走给予处罚，凛皇子可觉得满意？”
“恩。”左右都无法说不满意，倒是看你从哪弄出个掌管礼部的。
“这样便好。”齐光算着既明也该回来了，于是笑了一下。
果真，齐光话刚刚说完，一人就从礼部的方向走来。
“还真是巧，”齐光说着提高了声音，“小叔。”
斯年听到齐光喊自己，便向这边走来。
“太子殿下。”斯年转身，看到南炙一行人，微微颔首，“这便是南炙国使臣吧，公务繁忙实在无法亲自接待，还望见谅。”
“凛皇子，这位便是掌管礼部的延王。”齐光介绍到，又对斯年说，“小叔，你派的人可是犯了不小的过错。”
斯年已听既明说了事情的经过，此时看到若华身上厚重的礼服都湿透了闷在身上，脸色也有些泛白，不由得皱了皱眉：
“是我管教不严，才让若华冲撞了大皇子，我定会好好责罚他的。”斯年微微俯身行礼。
“你们……”
“此事我也有不当之处。”
苍凛看到斯年过来，便知此时也就到此为止了。于是阻止了自己使臣继续发话。
“大皇子好度量，我会好好管教他的。”
“既然太子殿下已应允亲自与我们共商铸铁耕犁之事，这人，延王殿下先带走吧。”
斯年微微颔首，招了招手，若华赶紧跑过来，行了大拜礼：
“谢凛皇子。”
齐光在一旁，看事情差不多了和苍凛说：
“凛皇子先行更衣吧。”
“恩。”
“带凛皇子去更衣。”齐光招了两个宫女。
“不用，”苍凛挥了挥手拒绝了两个宫女，“他带我去就好。”说着指向了被忘在一边的林朗。
还没缓过神的林朗：“啊……？”
“也好，”齐光笑了笑，“那便让林朗带凛皇子去吧。”
“恩。”苍凛满意地看了看目瞪口呆的林朗。
“那我便在太子殿等凛皇子了，”齐光看向林朗，“你定要好好接待凛皇子，切莫犯错了。”
林朗看着太子“温和”的笑却不由得发毛。于是哆哆嗦嗦地说：
“请……请跟我来。”
“好。”
苍凛跟在林朗后面，虽然衣服黏在身上实在不怎么舒服，那个太子又如此狡猾，但……那太子也算干了件好事嘛。想着便加快了脚步，离林朗更近了一些。
林朗感觉一阵凉意爬上后背，不由得抖了一抖。
苍凛：恩……此人果真有趣。