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    55

    翌日早间,简让与钟离妩用过早膳,麒麟来禀:“花雪招了,关押无辜之人的地点,她画了路线图。小的一早去踩了踩点儿,路线图终点的确有一所偌大的宅院。”语毕,将路线图呈上。

    钟离妩满意的一笑,“辛苦了,把花雪安置到后园,你暂且歇息半日。”

    “是。”

    简让拿过路线图看了看,“这么快就招了,你把她怎么着了?”

    钟离妩照实说了。

    简让轻描淡写地道:“她还算有眼色,可到底是曾助纣为虐——”

    “算了,不计较那些。可行的话,放她回故国。”

    他就笑,“越来越心软了。”

    “换了我,也会抓住柯明成给的那点儿希望。”钟离妩婉言解释道,“还记挂着亲人,盼着团聚,便是最大的可取之处。”该吓唬的时候就吓唬一下,不老实的一定会小惩大诫,但花雪的苦衷,她并不会视若无睹。

    “也是。那我就不管了,你看着办。”简让揽过她,亲了亲她的脸,“我去外院。”

    “嗯。”钟离妩道,“晚间回来用饭,我给你这馋猫做好吃的。”

    “我贪吃的可不是饭菜。”他吮了吮的耳垂,语气低柔暧昧。

    “……”她侧头咬住他温润的唇,“快点儿走,不然把你咬得见不了人。”

    他轻轻地笑起来。

    **

    傅先生昨夜去揽月坊之前,再三斟酌,只带了四弟同行,命二弟、三弟分头去请齐维扬和几位德高望重的前辈。此外,他吩咐二弟,一定要在外面观望着情势,心里没把握的话,便立即向简让借人手,确保两日内,揽月坊与外界失去联系。

    揽月坊假如还有年少的男女被关在暗处,便是丧尽天良令人发指的罪行。

    若连这种事都能容忍,那么,无人岛在数年之后,便会失去平宁,成为恶人为非作歹的安乐窝。

    傅二爷看出兄长对此事的重视,上午在揽月坊外面转了转,不觉得傅家的家丁、护卫能看守得滴水不漏,转而来到简宅,向简让借了精锐的人手前去帮忙。

    简让对此喜闻乐见,爽快应下。

    在内宅的季兰绮,把关锦城推荐两块地皮的事情告诉了钟离妩,又将写着地址的纸张拿给钟离妩。

    钟离妩对关锦城的字迹更感兴趣,仔细赏看一会儿,赞许地笑,“字写得实在是不错。”

    “是么?”季兰绮笑道,“在归云客栈当差的人,好些个都是写得一手好字,久而久之,我看到别人的字迹都麻木了,见到写得特别差的才会多看几眼。”

    “在归云客栈当差的人,不知有多少曾在大内、官场行走过。那才真是个藏龙卧虎的地方。”钟离妩有点儿同情关锦城了,“经常与那些人打交道,看待人的眼光会不知不觉地变得挑剔。谁想打动我们二小姐的芳心,着实不易。”

    “……”季兰绮啼笑皆非地看着她,“在同情外人?”

    钟离妩一本正经地道:“哪有,明明是在幸灾乐祸。”

    季兰绮岔开话题,“这两个地方,你去过没有?”

    “没有。”钟离妩道,“我们去看看。”关锦城推荐的地方,应该很有些可取之处。要是没这份自信,想来他也不会卖这个人情。

    “这就去么?你应该还有很多事吧?”

    “我现在最要紧的事情,就是选地方盖房子,除了像模像样的宅院,还要另建几所小院儿。”

    “……?”季兰绮不明白。

    钟离妩携了她的手,一面往外走一面道,“等过几年,小虎、水苏他们都是大人了,要成家。应龙最迟明年就会过来,继续做我最得力的管事。我得提前帮他们安家,总不能一辈子都跟着我。”

    季兰绮笑起来,“想当初,你说左有两神兽,右有虎鹤,走到哪里都不愁过不好。如今看来,果然如此。”顿了顿,又补充道:“几朵漂亮的小花儿也是功不可没。”指的是水苏几个小丫鬟。

    钟离妩笑得微眯了眼睛。

    去看过关锦城推荐的两个地方之后,钟离妩很是满意,笑道:“这些事情上,跟久居岛上的人没得比。先前四处转了那么多地方,却是毫无章法,只能看个花红热闹。”

    “可不就是。”季兰绮道,“之前分明在附近走动过。”不熟悉环境,便没能及时寻到景致好的所在。

    “我们赶紧回去,让家里的管事尽快把事情定下来,免得节外生枝。”

    “嗯!”

    钟离妩回到家中,唤来杜衡,说了出行所得。

    杜衡当即会意,“夫人放心,小的这就命管事着手去办。等到堪舆图画出来,便会送到夫人面前。”

    钟离妩颔首一笑,“辛苦你了。”

    杜衡离开之后,钟离妩又唤来小虎:“你无事就去牙行看看,我要置办几所寻常的宅院,地方不需大,寻常那种小四合院或是里外院格局的就行。”

    小虎称是而去。

    钟离妩换了身家常的衫裙,歪在躺椅上,重新看了一遍花雪的证供。

    花雪出自官宦之家,上面有两个兄长,一个姐姐,父亲是六品文官。出事那一日,是她随着两个兄长到街头游玩,被人寻机掳走。

    后来,她来到了无人岛,开始了暗无天日的日子。而她与一些人相较,处境还算好的。

    因着柯明成对她青眼有加,虽然身在最肮脏的皎月楼,自杨志通到一些客人,都不会难为她,只需卖艺,不需承受更多的屈辱。

    钟离妩理解了初见时花雪的麻木不仁。

    她唤来水竹,“把这份证供拿给贺楼主,看她能不能用这些谱曲填词。”

    “是。”水苏脆生生应下,“若是贺楼主不答应,奴婢和水竹也可以试一试。”

    “行啊。”钟离妩微笑,“这些我只能指望你们。”

    水苏却笑道:“您只是不肯学罢了。”

    “学也没用。”等到哪一日真的尽到责任、放下负担,才可能有吟风弄月的心境。

    下午,凌霄回来报信:杨志通招出了关押揽月坊备用人手的所在地。

    简让核实之后,确定与花雪所说一致,当即命人去揽月坊传话给傅先生。

    傅先生闻讯之后,带着四弟来到简宅,商议此事。人是一定要抓紧救出来,这件事只能让简让亲自带人去办妥。后续问题是安置在何处。傅家人太多,平日人来人往,不妥当。而简宅已经有贺兰城、花雪、九姨娘三个女子,再将那些人安置进来,一个不小心,家里就会乱糟糟。

    ——他对简让如实说了这些顾虑。

    “无妨。”简让温声道,“先生若是信得过我,便将这些人交给我。况且,除了傅家、归云客栈,我这里应该算是对他们来说最安全的地方。您只需拨给我两个教书的先生,一男一女,平日需要他们开解那些孩子。”

    傅先生敛目陈思,片刻后道:“好,就依你之见。至于安置那些孩子的花销,由傅家出。”

    简让爽朗地笑起来,“这就见外了。况且,四爷早就出了这笔银子。”傅清晖先前可是没少输给他真金白银甚至产业,后来交情匪浅,他想如数奉还,傅清晖却如何都不收,一副要翻脸的样子,他这才作罢。

    傅清晖在一旁听了,也笑起来,“没错。大哥就别计较这些小节了。”

    傅先生瞥了四弟一眼,又好气又好笑,“这次你倒真是交对了人,败家也败出了几分底气。”

    傅清晖只是赔着笑。

    简让继续道:“平日那些看管孩子的人,便只能送到傅家。”

    “如此,往后诸事便要劳公子费心了。”傅先生起身对简让拱一拱手,“教书先生好说,明日便能安排合适的人选前来贵府。我还得回揽月坊,好生说道说道四海饭馆那场大火的事情,死了的就算了,活着的要带到祠堂定罪论处。”

    “全凭先生做主。”简让起身还礼,“至于方鑫——”

    “明白。你与我说过这人的罪行,我并没忘记。”傅先生一笑,“交给你发落,你只需给我一个对外交待的说法。”

    “多谢。”

    简让即刻召集人手,从速出门。

    当晚,七名女孩、三个少年来到简宅。

    钟离妩已经命仆妇收拾出了两个院子,供他们住下。眼下只能如此,住在一起,他们能够心安一些,而且她必须要防范有哪个因为害怕而逃走,聚在一起,省人手,也省心一些。

    三个少年都是十三四的样子。七个女孩,小的两个十来岁,另外五个是十一二到十三四的年纪。

    对上那一双双清澈而惊惶如小鹿的眼睛,钟离妩心头一滞,憋闷得厉害。

    将七个女孩逐一看过去,她一眼就看到了那个孩子——贺兰城挚友的孩子。正如贺兰城所说,那孩子的容貌与其母酷似。

    她轻声交代水竹一句,随即对女孩招一招手,尽量抿出温柔的笑容,尽量让语气更柔和一些,“过来。”

    女孩子屈膝行礼,走到钟离妩跟前,“您有何吩咐?”有着一管很是动听的声音。

    “你的住处已经安排好了,”钟离妩低声道,“你娘亲的挚友前来岛上找你,你该去见见。”

    女孩漂亮的大眼睛立时迸射出喜悦的光芒,“是……真的么?”

    “真的。”钟离妩语气诚挚,“随水竹去见她吧。”

    “是。”

    女孩随水竹走开去,钟离妩余下的九个人柔声道:“不要害怕。你们日后要在这里住一段日子,先好生歇息几日,熟悉一下家里的环境。”

    “那……”一个男孩神色困惑,怯懦地问道,“我们要在这里当差么?”

    “不是要你们当差。”钟离妩对他一笑,“我会尽快给你们安排照顾衣食起居的丫鬟、小厮。当然,如果你们愿意帮忙打理一些家务的话,我会很感激。”

    “……”男孩半信半疑,又有些恍惚,仿佛不能置信。

    其余的人亦是如此。

    钟离妩很想说,我会尽快送你们回家,离开这里,并且帮你们忘记这里。但是,她不能感情用事。他们受委屈、被禁锢的日子已经太久,忽然间给他们抛出太大的希望,情形怕是要失去控制。

    她指了指小虎、水苏,对十个人道:“他们会带你们去住处,有什么短缺的,只管告诉他们。”

    九个人轻轻地点了点头,齐齐行礼道谢。

    钟离妩回到房里,跟简让说了自己所做的安排。

    简让道:“这样的话,让傅家给杨志通几天好日子过,把他收拾出个能见人的样子,让他和花雪、贺兰城见见那些孩子。解铃还须系铃人,有些话只能由他们说出,孩子们才能明白一切。

    “其实本不需这样,但是他们并不能尽快离开这里,我们也不能继续禁锢他们。如此,他们迟早会知道实情。早晚都一样,长痛不如短痛。只有全然了解之后,才能尽力去忘记,况且,到底是没有真正踏进火坑,日后回到故国,想来会更为珍惜失而复得的一切。”

    说的都是实情,钟离妩也实在想不到更妥善的法子,点了点头,转而琢磨另外一件事:“揽月坊里的摇钱树新旧更替,怎么从没听说过那些不再年轻的人去了何处?”

    “……”简让摸了摸下巴,“都被送离了这里。”

    钟离妩满腹狐疑,“有知根知底的,这是情理之中,但有一些根本就无家可归吧?——比如那些被掳来岛上的人。”

    “所以说是送离了这里。有的的确是出身很好,柯明成也命人送他们到家,那种门第要是想与失散多年的亲人团聚,就要付大笔的金银。”

    “……我要让柯明成,”钟离妩深深吸进一口气,“死、无、全、尸。”

    简让看着她闪着寒芒的明眸,心知她是真气急了,无从安抚,只得用没正形的方式缓解她的情绪,“这么狠?吓死我了。”