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马车一路往南，彻底离了绵州城，速度就放慢了下来。
一是雨雪天气，不好赶路，再就是俞乔驾车的技术也不大熟练，安全起见，并没有走多快。
天色昏黄之后，他们在一个小村落的农家夜宿，天方蒙蒙亮，他们又继续赶路。
但那已经是顶好的运气，并不是每次都能在天黑前找到避风夜宿的地方，更多还是在荒郊野外，四人窝在一起，相互取暖，挨到天亮去。
对于有过如噩梦般逃难经历的秦述和俞乔来说，有了代步遮风的马车，又有谢昀超高的警觉，不用风餐露宿，不用守夜，一切已经很满意了。
就这样赶了四天的路，他们才抵达绵州府和荆州府交界的一个小镇里。
俞乔带着秦述在街市上采买东西，一路就听到了许多绵州战事的消息。
果然如俞乔所料，他们离开的第二天清晨寅时过许，晋*就直冲绵州城而来，谢时也没有辜负俞乔的期盼，他成功说服了谢晖，晋*进绵州城如无人之境，正要大肆抓人找人时，城门一合，来了一招瓮中捉鳖，全灭三千晋*！
磨刀霍霍的楚军，没能在攻歼赵国的战场上，展现出什么，这第一战的赫赫军威却在晋*身上展示了。就是四面楚歌的赵*被打了，也要奋力抵抗，挣扎求存，更不用说号称虎狼之师的晋*了。
有胜有败，晋楚又是几次剑拔弩张的交锋。晋国与楚国结仇，已经不可避免。
再隔一日，接连而来的吴国和魏国也打了起来。
晋吴本就联盟，这一对势，魏楚再次联合，毕竟二十多年前，这两国也合作过一回，再有杨昔和谢晖中间调和，合则利，为何不合？
混战序幕一掀，苦苦维持的平和，再也无法恢复。
如此，倒是赵*得了一隅喘息之地，一时间调兵遣将，小动作不断。
但真正打红眼，也是不可能的，眼下交锋只是为各自寻一个话语的主动权。
晋吴联军虽勇，却比不上魏楚联合，谢晖带人全灭了前来绵州的晋*，又最快速度联合楚军，晋*和吴*一退再退，已经撤离了紫阳镇，混战的战场再次推回到赵国境内。
谢昀听着秦述绘声绘色的转述，看着俞乔的眸光，异彩连连，抿了抿唇，他没说什么夸奖之类的话，俞乔未必喜欢，也不需要这样的夸奖。
四两拨千斤，以前谢昀只觉得夸赞，但现在，乃至以后，他定然还能在俞乔的作为上看到。
“绵州城的事，已经和我们没有关系了，”俞乔抬眸对上谢昀的目光，她的神情依旧很平静，没有骄傲，没有自得，这不是伪装出来的，而是她的心境本就是如此。
她聪明绝顶，却从不滥用自己的才华。一个聪明的人要做到这一点很难，一个聪明的少年就更该难上加难了。但俞乔依旧是那个例外。
“再走四五天，我们就能抵达荆州，到时候再看看是走水路还是陆路，”俞乔给谢昀他们说起了之后的安排，话题一转，她脸上终于露了点不一样的微笑，
“阿爹，到时候，就你带我们走了。”
披着这副美人皮相的谢昀，实在和“阿爹”这个称呼不搭极了。谢昀的年岁在那儿，俞乔几人行事就也有了名目，不至于太引人注意，他也终于派上了用场啊。
“我的荣幸，……阿乔，”我的阿乔。
五天后，马车进了荆州城，将谢昀几人在客栈安置好后，俞乔外出一趟，到了傍晚才回来。
回来时，她手上提着好些东西，鲜鱼鲜肉白面粉都有。
面对几人疑惑的目光，她才开口淡笑道，“今儿是阿狸的生辰，我下厨，我们吃顿好的，”
“啊，今儿是阿狸的生辰啦，”秦述歪着脑袋，想了一会儿才想起来，不过这不重要，重要的是，他们今晚有好吃的了。
他带着阿狸奔向俞乔，他提过俞乔手中的东西，阿狸则是挂到了俞乔的大腿上。
“我买了鲜鱼，可以喝鱼汤，”
俞乔目光迎上，看到了坐在大椅上，腿上盖着棉被的谢昀。他身上带着点水汽，颜色似乎也比平时更艳丽三分，像是从画里走出来的一般，似仙，更似妖。
应该是才洗浴出来的，他使唤起秦述和阿狸，可半点不见外的。
如此……也正好。她身为女儿身的下限一点一点在丢失，但在彻底没了之前，她还想稍微拯救一下，比如……不用直面谢昀的赤身啥的。
谢昀知道俞乔这话是对他说的，目光从她腿部的阿狸，滑到了俞乔脸上，轻轻颔首，“阿乔的鱼汤煮得好，我很期待。”
“我想到床上躺一会儿，”谢昀说着，对俞乔张了张双臂。
俞乔走近，谢昀就主动将手臂揽上她的脖颈，俞乔就势抱起了他。
依旧想当腿部挂件的阿狸，只能当起了俞乔的小尾巴。
借用客栈的厨房，四人吃饱喝足后，秦述带着阿狸回去睡觉，俞乔还留在谢昀的房里说话。
“我们要在荆州城住一段时间，除了官船，一般民船最早也得半个月后才可能有位置，”俞乔一边察看着谢昀脚上的伤，一边说道，
“明日，我去租一间民宅，客栈里人龙混杂，终是不便。”
“嗯，”谢昀靠在椅背上，低低应着，目光清和，神情却透着淡淡的愉悦。
“很急吗？不急的话，我们等开春了再走吧。正好你练一练功夫，开始了，就不能有任何懈怠，在路上一样不便。”
俞乔沉默片刻，抬脸看谢昀，点了点头，“也好，我的事急不来。”
“我的腿也是，你不嫌弃，我就不着急，”谢昀微垂的眸光，突然抬起，望进了俞乔眼中，他轻抿薄唇，郑重而认真的模样，也落到了俞乔眼底。
“那就这么决定了，”俞乔忍住想要移开目光的想法，拉过另外一床被子，盖到谢昀身上，起身正要离去，手就被谢昀抓住了。
“阿乔等等，我吹个曲子给你听吧，”说着谢昀抽出了他怀里放的短笛。
这个短笛的手艺真说不上好，就是俞乔在路上随手砍的竹节做出来的，能发几个音节，就被她拿给谢昀凑合着用了，但谢昀显然很喜欢它。
俞乔没应，身体却已经坐回了谢昀的床边。
他放开了她，用那完美得近乎无暇的手握住短笛，再送到那好看极了的唇边，俞乔突然滋生了一种很不可思议的想法，就是那又丑又粗糙的短笛，占谢昀便宜了。
清冷的夜里，婉转的笛声，相对而坐的两人，这一夜很一般，又似乎不同一般。
翌日，俞乔在荆州府的一个偏僻的小胡同巷里，租到了一间只有一进的民宅，能住人的房间，也只有两间。
“阿乔就这么嫌弃我，宁愿收拾杂物间，也不和我睡？”谢昀说着微微偏头，垂下了目光，明明是郁闷不悦的模样，可换到谢昀身上，却有一种我见犹怜的感觉。
俞乔叹气，“那我把床搬进来，我都买好了……”
“你早早就打算和我分房分床睡？”谢昀说着，微微眯了眯的眼睛，在房间内扫了一圈儿，鼻子哼了又哼，“你的床放这儿，我的床搬那儿去。”
两床相对，他只要偏头就能看到俞乔，分床可以，分房……不可能！
她和谢昀各退一步，分床不分房，“行。”
俞乔应了之后，就去搬床回来，再多说些别的，谢昀估计能……更委屈给她看。心境修炼不够的她，暂时还无法消受这等程度的美人控诉啊。
安顿下来之后，谢昀养伤，俞乔练功，秦述和阿狸都送到附近的学舍里识字，虽然开春之后就要离开，但在这个一进的小宅子里，生活却越过越像样儿。
小隐隐于野，大隐隐于市，柴米油盐，读书练武，日子开始平凡而踏实起来。
一时间，边境的纷扰当真就和他们没关系了一般。
然，五国之内，绝对没人敢忘了俞乔这个人，甚至民间也多了许多传言，褒贬皆有，真假难辨。无疑，俞乔人未再现身，但五国之内上至贵族，下至百姓，或多或少，都听过俞乔的事情。
当真是一让人几乎无法评述的传奇少年！
“嘭！”青花瓷瓶打碎在地，一十岁不到的豆蔻少女，本该明媚的脸，此时阴沉得能滴出水来，满屋子丫鬟仆妇，战战兢兢，一时间无人敢多说什么。
“你们都出去，”稚嫩的童音里压抑着即将爆发的怒火，但到底没让自己和以前一样，迁怒到她们。
“为什么会这样？怎么会这样？”齐凰儿近乎咬牙切齿，她想不明白，俞乔是如何逃过郑大的追杀，如何能将时局弄得这般乱，她不仅一点损失都没有，还“名”满天下。
俞乔人未至，但可以想象，有过这等造势，她日后暴露出身份，危险是有，但同时也不愁没人招揽，不愁没有出路，而她想要堵，真的堵得住吗。
吸气，呼气，又许久，齐凰儿的神色才好了一些。
“翠儿，给我梳妆，我要进宫看舅舅！”
齐凰儿对外喊到，门推开，一排十来个十五六岁的丫鬟接连走了进来，立刻就着手帮她收拾起来。
其他人想要进宫，递牌子等传唤，少说也得一两日才能面见圣颜，但齐凰儿从小被楚皇放在手心里宠，她想见，只往内廷递个话，两个时辰内，必然有宫里的车马来接她。
重生回来，她决定收敛了脾气，再不让自己置于那样的境地。
她相信，只要她继续让楚皇宠着她，俞乔就别想对跃到嘉荣长公主府头上，作威作福！
以前是她迷障，瞧不清楚，但这回，她绝对不会让自己再犯同样的错误。
“去告诉母亲，我要多住几日回来。”
“是，”丫鬟得令离去。
心中有了主意的齐凰儿彻底恢复了镇定，她看向铜镜里的自己，鹅蛋脸，丹凤眼，英鼻，薄唇，她比楚皇的十四个皇子十二个公主中任何一个都要像他。
她以前很讨厌这张过分英气的脸，对俞乔的一切都羡慕嫉妒恨，特别是那张脸，用尽各种手段，也只在她下巴留下了一点痕迹，她依旧是人人敬畏的鬼狐居士，她却是失势长公主府里几次都嫁不出去的可怜郡主。
这就是她招惹俞乔的下场……但即便重生了，她也不服。
她还未出府，嘉荣长公主就亲自过来了。
她扬了扬手，让屋里伺候的人都退出去，她才走到齐凰儿身边。
“凰儿告诉我，你到底怎么了？”嘉荣长公主凝眉冷肃，语气却还缓和。
“我没怎么啊，”齐凰儿别别扭扭转过身去，她知道嘉荣长公主问她的是什么。
“他是你的父亲，凰儿，我希望你能记住这一点，”嘉荣长公主看齐凰儿不配合的态度，那点缓和，就也散个干净，“别再让我知道，你对你父亲有任何不敬。”
齐凰儿沉默许久，转过头来，不可思议地看着嘉荣长公主，“母亲，您真的不介意……他的心里，还有其他女人嘛？”
“有其他女人算什么，他现在是我谢嘉荣的驸马，”话落，嘉荣长公主的神色从霸道凌厉转为淡然，“凰儿，这是我和你父亲的事情，你是我的女儿，也是他的女儿。”
“我知道了，”齐凰儿垂头低低道，气闷未改，“我去宫里看舅舅，住几日就回来。”
“嗯，你去吧，”嘉荣长公主摸了摸齐凰儿的脸，就退开两步，转身走出门去。
但齐凰儿前脚离开，后脚她院子的大小丫鬟仆妇就都被发卖了。
主子不会有错，即便犯错也是下人的错。原本天真烂漫的齐凰儿变成这样，嘉荣长公主觉得是丫鬟们多嘴多舌说道的原因。
**
楚国皇宫御书房内，一个满头白发的宫人，轻手轻脚走到大门处，又轻手轻脚走到御座边，低不可闻地轻语几句。
御座上一个威赫极重的中年男人，正低头看奏折，偶尔提笔批注几句，神情极是专注。
“安排她住紫菱苑，朕一会儿得空就去看她。”
男人头也不抬地回道，但他这一出声，一时间整个御书房的空气都松快了几分，那白发宫人也才敢开嗓说话了。
“这回郡主可懂事了，提都没提要住紫云宫的事情，”宫人笑着说，但看到楚皇那突然冷了的神色，就知道自己说错话了，也不敢多语补救，讪讪低头，努力降低自己的存在感。
“紫云宫……”
他的手敲在御案上，脸上的神色复杂莫名，叫人捉摸不住，他到底是何想法。
“让静嫔再多禁足两个月，”
“是，”白发宫人头埋得更低了，不敢揣摩楚皇的任何想法，躬身退出御书房。
但这道旨意的意思已经很明显了，他将谢昀的“死”怪在了静妃……不，现在是静嫔，她的身上去了。
要说以前，楚皇对谢昀也没表现出多少疼爱来。以前谢昀惹祸，他该罚就罚，半点没因为谢昀是他儿子，有任何留情。反倒是谢昀“病”了以后，他偶尔会问上几句，让谢昀在宫里的日子好过些。
但也仅限于此，他对他的儿女，除了谢晖和谢晔有些不同，其他人就都平平。
这几年唯独对嘉荣长公主府的齐凰儿宠爱有加，齐凰儿对着其他人娇蛮任性，对着楚皇舅舅长舅舅短，嘴甜得很，一般的皇子公主面对她，莫名都矮上一节。
谢时以前就没少被齐凰儿“欺负”过。
但几乎什么都应的楚皇，在她一直想住紫云宫的事情上，却从未松口。
上回气呼呼地出宫了，放话说，永远都不来宫里了，还留在宫里的皇子公主，都以为她怎么也得坚持个把月，不想，这才半个多月过去，她就又来了。
不过到底谢昀无论走了，还是“死”了，这紫云宫也轮不到她住，让他们解了一口气，但想到是因为谢昀解气的，他们马上又堵上了。
若是谢昀能“回来”，让齐凰儿去招惹他……啧，那场面估计精彩极了。
有这样想法的皇子公主，不是一个两个，但想想也只是想想，没人觉得谢昀还能“死而复生”地回来。
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“关关雎鸠，在河之洲，”
“窈窕淑女，君子好逑……”
“秦述机灵，念得倒也像模像样了……”俞乔踩着略有些沉重的步伐，从杂物间换衣服回她和谢昀的房里。
“只是，你为何要教他这一首？”
《诗经》里的名篇多的是，但谢昀不仅教了，还给秦述仔细解释了这诗句的意思。
谢昀没应，对着俞乔张开了双臂，俞乔走近，将他抱了起来，一同向客厅走去，早膳的时间到了。
“秦述喜欢淑女，我就教他了，”他必须给他喜欢淑女去。他对俞乔略有些无从着手，对秦述就粗暴简单多了。
谢昀揽着俞乔的脖颈，将头靠在她的颈侧，十分闲适，半点不屑露他教秦述“情诗”的奇怪心思，“阿乔好似长高了。”
“嗯，长高了一些，”俞乔说着，扬起了下颌，眼角微翘，“不用担心，我肯定能长高，”多亏她阿婆阿娘长得高，她不用扮男人扮得太尴尬。
这两个月时间，不仅她长高了，就是秦述阿狸也长高了，但还是她长得最多，她觉得应该是近来吃得好，再加上她内功外功一起练，身高就蹭蹭蹭往上长了。
秦述的腿虽然没太大起效，但他整个人也被俞乔养得愈发……水灵，越发养眼了。
反正无论秦述还是阿狸，读书读累了，来瞅谢昀一眼，都能精神满满地回去继续读，她……她也是吧。
被那样一双美丽的眼睛看着，总是忍不住表现得更好一些。
“吃完饭，阿狸和秦述来我们屋，我给你们量量尺寸，让隔壁王大娘帮忙做几件衣服。”
“嗯嗯，”秦述和阿狸都连连点头，开心得不行。
“你没长身高，我就按之前的尺寸给你做，”俞乔说着，立刻补救和谢昀添上这一句，谢昀有的时候，大方得很，有的时候就又拧巴上了。
俞乔也摸不准他什么时候抽疯，但能避免的事情，她就会尽量避免。但日积月累之后，她就养成了这个……同样有点奇怪的习惯，和秦述阿狸说话前后，一定要和谢昀也说几句。
“阿乔说什么都好，”谢昀看着俞乔，眸光清和，明明没在笑，但却能感觉到他眼中潜藏着的笑意。
五日后，王大娘往俞乔那儿送了衣服回走，就被一人拦住了。
那王大娘也没受惊，显然之前就见过他了，“我送衣服时，随口问了几句，他们大致会过完元宵再走，我大伯家的说了，他们在他那儿定了位置，连定金都先给了，错不了。”
“给，”将一个小荷包递给王大娘，那人没再多说，转身就消失在巷子里了。
等他离开许久，王大娘才狠狠吁出一口气，推了自家门，就疾步钻里面去了。
“哎哟，那么漂亮的人……难怪被觊觎上，作孽啊……”
她只瞧见了谢昀的一个侧脸，就已经惊为天人了，之后俞乔无论说什么，有谢昀的美貌做铺垫，比任何事实都要有说服力。王大娘已经在脑海中，为俞乔的说辞，补充各种精彩丰富的剧情了。
“阿乔要用什么来补偿我？”虽然不算正经的美人计，但俞乔到底用了他的……美貌，这是事实，他要补偿，也不算过分吧。
“补偿……”俞乔将书翻过页去，抬脸看谢昀，手一顿，轻抿的唇微微勾起，“美人是要什么补偿？”
这般调戏的话，俞乔用正经认真的神情说出，那效果……一点儿没打折，反而更加……暧昧了。
谢昀的目光半点闪退也无，暖如春风的目光一下子变得霸道炽烈起来，“我想要你，可以吗？”
“美人……太贪心了，”俞乔被谢昀突然爆发的炙热愣住，有些分不清，他到底是迎合着她的说笑，还是认真？
“贪心吗？”谢昀低语着伸过手来，抽去俞乔手中的书，身体前倾，完美无瑕的脸完整地映入俞乔眼底，“那官人……肯要我吗？”
近来越来越不为谢昀“美色”所动的俞乔，似乎被谢昀靠近的灼人目光烫了一下，藏在袖子中的手，悄然握紧，她笑着将谢昀的大脑袋推回去。
“不玩了，晚上我煮好吃的补偿你，行吧。”
谢昀未应，缓缓靠回椅背，似乎是认可了俞乔的“补偿”，又似乎是不认可。
俞乔拿起书继续看，谢昀同样继续……看俞乔，一眨不眨，专注极了。
习惯确实是一个挺可怕的东西，一开始谢昀这么盯着她看时，她还会过问几次，他在看什么？但现在她大部分时候，都能在谢昀的目光，淡然自若地做她自己的事情。
只是今天……似乎是小部分的时候，她继续看书，心中依稀有些异样。
但这些异样，她并没有表现出来，而且她惯来是个专注的人，再没多久，她就真只认真看书了。
秦述阿狸下学回来，俞乔会考教一番，然后四人一同吃了晚膳，洗漱之后，秦述带阿狸复习功课，俞乔则是蹲马步，或者舞剑练功，戌时左右必然入睡，十分规律。
但十五元宵这天清早，俞乔就让阿狸到隔壁王大娘家，让她的小儿子，帮秦述和阿狸请了假。
“今儿过节就不上学了，一会儿秦述和我去街上买菜，阿狸在家陪你……漂亮哥哥，晚上，我们去街上看花灯。”
“嗯，”阿狸点头，迈着小短腿就到了谢昀身边，扬着圆脸，一副保证完成任务的郑重模样。
“我没问题，”秦述学文识字后，稳重了许多，虽然心里的高兴一点儿没比以前少，上街买菜都要帮忙，那得买多少好吃的啊！想想就高兴啊。
“阿乔早去早回，”谢昀对俞乔点头，然后就指使阿狸帮他拿东西，他最近对木活很有兴趣，那一手掌长的木根，剩不了多少活儿，就能成形了。
俞乔带秦述离开，阿狸看谢昀做木活，他看得十分认真，“这是谁？”
“你认真看看？”谢昀十分专注他手上的力道，他在描摹木雕人偶仅剩未完成的面目。
“你自己？”阿狸瞅了又瞅，圆圆的眼睛眯成了两条缝儿，也没瞧出这是谁。
“笨，”谢昀说着将刻刀移开，那怎么可能是他呢，自然是俞乔。
无论是眉目，还是人偶展现出来的气质都和俞乔像了七八成，剩下几层，就是工艺再好的师傅，也刻出的，一个木雕怎么能有真人的灵动呢。
“不错，你说的也对，”谢昀终于扫了一眼阿狸，看他犹在疑惑的模样，也知道他的脸盲没救了，对着真人都要困惑许久，对着木雕……啧，他也没强求他知道这雕的是谁啊。
“对什么？”阿狸又问。
“去，到院子里再弄一个木头痂子过来，”谢昀让阿狸跑腿，他自己勾着唇，看着手里的木雕笑，“送一个太孤独了，凑个伴儿吧。”
“我们回来了！”
一个多时辰后，秦述人未至，声音就先传了进来，他推开门，又才想起了自己追求的涵养，放低声音，又重述一遍，“我们回来了。”
“我们不仅买了鱼和肉，还买了果子，甜滋滋的，据说是从南地送来了，可贵可贵了，”因为臭果，他差点以为所有果子都那么难吃，总算让这清甜的果子彻底驱散了臭果带给他的阴影。
他话落却还盯着谢昀咧嘴笑，眉飞色舞，“乔哥还带给了你惊喜呢。”
“哦？”说果子谢昀不为所动，说到俞乔，他的神色终于有些不一样了。
“嘎吱”一声，门推开，俞乔走了进来，准确地说，她是扛着一个东西走进来的，难怪她今儿要带上秦述一起呢。
“按照你给我说的，我画了图，让人打制出来了，”俞乔说着，将一个木椅放到地上，“上来试试？”
“好，”谢昀点头，他和俞乔说，可没想她现在就给他弄出来，他以为怎么也得回京之后吧。
唔……俞乔难道以为，他连日弄木头……是想自己做？
“转向有些问题，还需要改进，”俞乔皱眉，有些不大满意。
“我很喜欢，”谢昀手里还揣着给俞乔雕的木雕，和这木椅比起来，他的木雕有些送不出手啊。
“嗯，这就当给你的生辰礼，”俞乔记忆力极好，知道谢昀是八皇子之后，过往所有关于他的资料，就自动浮现，其中也包括了他的生辰。
“我很喜欢，”谢昀又重复了这句话，他的目光始终都落在俞乔身上，似乎他这句喜欢，说的不是这礼物木椅，而是……俞乔本人。
“有了它，晚上俞叔就和我们一起看花灯啦，”秦述插/进话来，再不说话，他觉得他和阿狸都要变成空气了。
“不过，俞叔生辰是元月十五，阿狸是十月初十，乔哥呢？”秦述问向俞乔，他是孤儿，是不知道生辰，也从未过过，但俞乔肯定有的。
“我的生辰也好记，三月三，”俞乔回着秦述的话，顿了顿，又再道，“九月十八，那一天以后就是你的生辰。”
“我取名字的那天？”秦述眼睛瞪圆，看着俞乔，神情似哭似笑。
“对，你有名字的那天，”也是她捡到谢昀的那天。
“啊，太好了，太合适了，”那一天对他来说，绝对是最重要最难忘记的时刻，时到今日，他依旧在庆幸能遇到俞乔，也在后怕自己那时闪现过的犹豫。
俞乔，绝对值得他一辈子追随。
秦述忍住没哭，但表情真不好看，还不如哭出来呢。
“我们到院子转转？”谢昀拉住俞乔的手，轻轻握了握，才放开。
“好，”俞乔话落，一俯身，直接将木椅连带谢昀一同抱起，步履轻松就到了院子里，俞乔那轻松的模样，让秦述阿狸再次目瞪口呆。
“你的内功全长力气去了？”谢昀仰头看天，有些无语，也有些好笑。
“差不多吧，反正力气一直在长，”安顿下来的第二日，谢昀就让俞乔到铁铺打了几个玄铁环，挂在四肢，一开始她还不习惯，但随着内功的加强，越来越自如。
“我们阿乔是天才，”谢昀语气平淡，他只是在陈述一个事实而已，俞乔……的确是一个不折不扣的绝世天才，无论心智还是即将拥有的武力。
曾经，无论是“他”，还是司马流豫，或有不甘，但其实他们败得一点儿也不冤。
天色渐渐暗下，红色灯笼的微光才开始展现它今夜不一样的意趣，一盏盏，一排排，从小巷一直绵延到街市，再从街市延伸到河道两旁，灯火通明，美如梦境。
寒冷的街市，因为人流，因为灯笼，散发着不同寒夜的温暖。
划船，猜灯谜，作诗，对对子，各种有趣的活动，在街市边上演。
俞乔推着谢昀，秦述牵着阿狸，穿街市而过。在朦胧的灯光中，他们并不起眼。那些热闹的活动，他们也没去凑。
给秦述和阿狸买了花灯，又买了些糖和点心，他们就在桥边的一棵柳树下，看水，看灯，说话。
“阿狸和秦述开心吗？”俞乔问向眼珠子到处转的两人，嘴角勾起，“一会儿这里，会放烟火，放完咱们再回去。”
“嗯嗯，”他们连连点头，两个人凑一起分糖吃，口中呼出寒气，但一点儿也不觉得难受。
“阿乔开心吗？”谢昀问俞乔，过了年俞乔也才十三岁，但她言行做派，似乎忘了自己就也是比秦述大一岁的半大少年而已啊。
“当然，你呢？”俞乔看谢昀，一件年前的年货市场上，俞乔淘来的旧裘，将谢昀大半的脸都遮住，但露出的那半张脸，依旧美得惊心动魄……不，是勾魂摄魄。
“嗯，”谢昀应着伸过手去，将俞乔的手握住，然后揣到他的袖子里来。
“阿乔这几月里，总有几日，手特别凉，今儿……还好。”
俞乔还未应，“嘭嘭嘭！”连续三声，红蓝黄三色的烟花在他们身前的天空炸开，映出的颜色染红了她的脸颊，叫谢昀看痴了去。
俞乔看着天空，谢昀看着她，在他们的不远处，有一个头戴斗笠的男人，在看着他们。
以往看俞乔和谢昀的互动，不觉有什么，但映在灯火中的这一幕，终于教他皱了眉头。
但还未细看，秦述和阿狸也凑到跟前来，随之有更多的人也蜂拥上桥来。
“好漂亮，”惊叹声此起彼伏。
美丽的烟花放了有半个时辰，桥上的人越聚越多，这些人光散也散了半个多时辰。
那戴斗笠的男人，逆向寻俞乔谢昀，被连续踩了好几脚，最后追着赶上，看到他们的马车进了巷子，他才回到他住的地方。
这两个多月的时间，传回楚京的消息，早就有几个来回了，但他的任务依旧没变，保护俞乔，并将她送离楚国。
他们即将要上的船，开往的不会是楚京，而是北魏，他必须亲眼看着他们上船，亲眼看她抵达北魏，他的任务才算完成。
但元月十六这天，他在小宅子前蹲守了半日，再一个时辰，俞乔要乘的船可就要开了。
犹豫不到片刻，他就翻墙进了小宅子，但里面，早就人去楼空，空空荡荡，他们置办的东西，几乎都带走了。
“昨夜可船走？”
鲁田直接闯到王大娘家，找到了她那位据说很熟悉船行里事情的大伯，如是问到。
“昨儿元宵，怎么会有船走，没听说啊。”那大汉战战兢兢地说着，就怕这鲁田怒而杀人，“啊，好似孟氏商船，昨夜有走的。但没听说他们有拉民客的。”
“隔壁可有找你订船位？”鲁田凝眉又问。
“有，可昨儿就让他们家阿狸过来，取消了，拿回了一半的定金，”那大汉说着，擦了擦额头的汗，“阿狸说，如果有人来问，就说，就说……”
“就说什么？”鲁田看他半天说不出个什么来，神色再一冷，那大汉就叽里呱啦全说了。
“他说，你体味太重，隔着几里都闻到了，以后要藏，也该勤换换衣服。”说着那大汉抽了抽鼻子，也不知是不是太过紧张，他好像真闻到什么味儿了啊。
虽然直觉上，他也觉得这应该只是俞乔让阿狸说的损人的话。
鲁田皱眉，放开了大汉，向外走去。
他们若上了船，他再去追，定然来不及了，眼下只能将消息传回京中再说。
鲁田心中犹有疑惑，又在荆州城逗留了三日，第四日终于放弃，登上了前往京中的大船。
同样这一日，就在鲁田待了两个多月的客栈房间的对门，秦述牵着阿狸走出来，“终于能出来了，俞叔也太严格了，背不完，当真就不让我们出门了。”
“漂亮哥哥对小鱼哥哥也很严啊，也三天不让她出门，”阿狸小大人的模样，十分正经，又莫名有趣，“小鱼哥哥一句都没抱怨，绿花哥哥要向小鱼哥哥学习。”
秦述讪讪，跳过这个话题不再说。
“幸亏住客栈，不然咱们可不就饿死了，”
秦述最怕的事情，永远都是饿，吃饱了两个多月，那些饥饿日子恍如隔世，他一点也不想回到以前的时候。
“那是因为咱们租期到了，不得不住客栈，”阿狸再次纠正秦述的话。
两人手牵手，到楼下找伙计烧水，他们要洗澡。
登船的鲁田，只怕怎么也不会想到，他找了三日的俞乔几人，就住到了他的对面，或有一日，他只要在客栈停留的时间稍微长些，许就能听到秦述阿狸稚嫩的背书声音了。
“停下吧，”谢昀缓缓开口，他话落，俞乔才停下动作。
大冷天，她全身却都被汗水湿透，两个时辰的时间，她不断重复个动作，出剑，刺出。
与此同时，她身上的玄铁环全部增重到百斤。四肢加起来就是四百斤，承受这样的重量，还要连续不断标准地出剑，就是俞乔天生神力的体质，也要到极限了。
不过，她依旧一声不吭，匀过气起来之后，不用谢昀多说，她就自己静坐一旁，开始恢复了。
谢昀没多说其他，他说严格，就是真的严格，两个多月的训练，每次都是踩着俞乔的极限，让她结束。她能在短短两个月能有一次突破，他功不可没。
又一个时辰后，俞乔睁开眼睛，苍白的两颊也恢复了些许血色，她看向谢昀，“成功了。”
谢昀点头，他就没觉得俞乔不会成功。
翌日，阿狸和秦述告别了王大娘家的小伙伴，将马车和一些物件赠与了他们。
俞乔扛着谢昀和木椅，带着秦述阿狸，光明正大地上了船。
王大娘送他们离开时，还好生叮嘱了俞乔一番，一定一定要将谢昀给藏好，这世道，美也会是罪过的。
半个月后，船在离楚京不到半日路程的码头边停下。
楚京，他们真的来了。