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“天不早了,你快去睡罢。”跑了一天,他脸上那疲惫的神情早已从脸颊边的酒窝爬到眉梢眼角,宁如寄都看在眼里。
“不困,再看你吃一会儿吧。”卫甄摇头。不知怎的,他总觉得这一夜不会太太平平地过去,因此想在她身边多留一时半刻。
“好好的一直盯着人家吃东西做什么,谁没事吃着给你看。我吃饱了,你还不快走!”宁如寄起身撵他,卫甄拗不过,这才被她半推半搡地弄出了门。
“对了,待会儿长公主起驾,我自己去送就行了,你不用跟来。”卫甄在门外不忘嘱咐她。
“知道了!”
关好门,听着他的脚步终于走到隔壁去了,宁如寄这才松了口气。回到桌边,盯着那盆鸡腿看了一会儿,忽然又凑过去嗅了嗅那诱人的香气。
“等过一阵子离开京城之后,恐怕再吃不到这样好吃的东西了。”宁如寄默默地想,“从第一次被逼着下厨,到如今五年了,他的手艺真是长进了不少,只是今后……”
想到此处,忍不住长长叹了口气,又夹了一块鸡肉出来,放在嘴里,仔仔细细地品尝起滋味来。
※※※
夜深了,宁如寄枕着双手倒在床上,还没有一丝睡意。远远地似听到打更的人走过,咚——咚咚,一慢两快地敲了三声,正是三更十分。
屋外忽然有狂风平地而起,宁如寄想着案情,心绪难平,干脆披衣起身,打算到前殿,再去看看周元皓的尸首。
出了门,外面风果然很大,抬头一瞧,天上阴云密布,看看又快要下雨似的,她不禁加快了脚步。
夜色深浓,仁清寺里的灯都灭了,四下一片昏黑。宁如寄脚步很轻,走在黑夜里没有半点声息,但没过多久她却忽然发现,在半夜三更出来的不止她一个人,因为她听到了另一个人的脚步声。
那人就在她前面十余步的地方,也在朝着大殿方向走去。远远看去,那人似乎是披了一件玄色的披风,整个人笼在里面,被漆黑的夜色掩盖,不细看根本发觉不了。因此也看不清身材,只能听到细微的脚步声。
宁如寄不远不近地跟在后面,一直跟到了大殿门口,只见那人掀起帽子,看看左右无人,便蹑手蹑脚地朝着大殿走去。宁如寄隐在不远处的树后,心下有了计较,看来这个人八成也是来瞧周元皓尸首的,而且并不会功夫,否则早该发现她在后面了。
大殿里点着蜡烛,微弱的烛光映出来,照得殿门前隐约昏黄,在这一小片昏黄下,宁如寄瞥见,前面这个人的身形似乎很是瘦弱,身量也不高。
这个时候来看尸首的人,除了她这样的查案的,还会有谁?
还未来得及思索,便见那人已悄无声息地走到佛殿前,伸手去推大门。“吱呀”一声脆响,大门被打开了半扇,那人轻轻走了进去,宁如寄随后跟上,在大门口伏了下来。
透过门缝往里瞧去,只见周元皓的尸首还静静躺在大殿中央,云明倚在一旁,早已睡熟了。那披着玄色披风的不速之客走到周元皓的尸首前,身子猛地一颤,盯着看了片刻,这才从袖子里掏出一小截香烛一样的东西,凑到蜡烛上去点燃。
伏在大殿门外的宁如寄悄悄皱起了眉头。
只见那东西点了之后并不着明火,反而冒出一丝青烟来,那人用一只手掩住口鼻,远远地持着这香烛,凑到云明的鼻子下面晃了一晃。接着便见云明似乎抽搐了一下,跟着手脚一软,瘫倒在地。
那人见状,连忙把手中的香烛灭掉,挥散了青烟,这才转身又看向周元皓的尸首,一面缓缓地摘下帽子,露出了真容。
宁如寄藏的位置正好能看得清楚,那帽子下面的一张脸苍白如纸,消瘦的脸颊上挂着两行清泪,薄唇紧抿,悲戚无声,叫人一见之下便忍不住心生万种同情。一瞬间,宁如寄开始怀疑,之前的那些推断,似乎有些错了。
待那人伸手抚着周元皓的脸哭了半晌之后,宁如寄才站起来推开了大殿的门,走了进去。那人登时骇了一跳,转过头来,但见宁如寄已跪倒在地,行了个礼,沉声道:
“郡主大安。”
“是你……”南平郡主盯着宁如寄,不动声色地咬了咬牙。
她的脸上满是泪痕,神情却迅速收敛,很快恢复了那副云淡风轻事我无关的样子,然而一切都瞒不住宁如寄。
宁如寄不说话,南平郡主亦沉默,只有大殿外的风声呼呼而过。不知过了多久,南平郡主终于在这场对峙中败下阵来,重重叹了口气:
“起来吧……你来做什么?”
宁如寄站起身来,淡定地看向她:“或许小的该问,三更夜静,郡主独自来这里,是来做什么?”
南平郡主看向躺在冷冰冰的木板上的周元皓,眼角又顿时盈满了泪光。
到了此刻,宁如寄差不多已明白了一切,她做了一个请的手势,低声道:“容小的向请教几句话,郡主便回房去罢,此处不宜久留。”
南平郡主点点头,在她所指的椅子上坐了下来,默默拭干了脸上的泪痕,闭起眼睛又睁开:
“你问罢,我都告诉你……只是你问过之后,定要替我抓住害死周郎的凶手!”
“请郡主放心,小的一定竭尽所能。”
见南平郡主已经平复了情绪,宁如寄缓缓开口:“敢问郡主,是何时与仪宾大婚的?”
“嗯?”南平郡主看过来,似乎没有想到,她的第一个问题会是这个。
“请郡主直言相告,小的保证,所有的问题都和案情有关。”
南平郡主垂眸:“是去年二月初。”
“这么说,刚好已一整年了……”宁如寄琢磨了一下,又道,“那么郡主与周公子,又有多久了?”
说罢这句,两个人都看向了躺在那里的周元皓。
周元皓的遗容已被主持整理过,此刻看起来仿佛只是睡着了一般,平心而论,周元皓的眉眼长得都算不错,若不是一身破旧的布衣,想来也会是一个翩翩佳公子。
南平郡主目光顿时有些惘然,仿佛陷入了当初的回忆之中,片刻后,才轻轻道:“我和他自幼相识,他是先帝时吏部周尚书的独子。”