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自从上一场秋雨过后，巫山月就再也没有去海边捉过虾蟹。天太冷了，金珞华早就劝阻过她多次。其实定亲时金珞华给她的那笔礼金，已足够她安安稳稳地过上好几年，她只是不喜欢被人供养无所事事的日子。她的性格与那些娇生惯养的名门闺秀完全不同，她坚韧、自立，这一点很讨人喜欢却也令人不解。有意无意地询问过多次，金珞华才对她的幼年生活有一个大概的了解。原来她那海神嫡系传人的父亲在她一岁时就不幸去世，而母亲又是父亲游历大陆时带回的侧室，在琉球毫无根基，被父亲的几房妻妾横加排挤，早早断绝了家族供养。她和哥哥都是母亲独自抚养长大，虽是豪族血脉，却无半点豪族习气。
巫山月不再去海边，转而开始探索小城南方的沙漠。她一早就听说沙漠里有种名叫苁蓉的名贵药材，曾是本地居民的一项重要经济来源，只是后来沙漠边缘被划为城主私人园区，严禁平民采挖，这条财路便为城主府垄断。不过，进入沙漠三十里，就不再是城主管区，也还能挖到一些野生的苁蓉，可惜先要跨越三十里荒漠，收获又不稳定，与赶海相比优势不大，基本无人愿意涉足。
巫山月是个例外。天还不亮她就起身出了南城门，身后摇头摆尾地跟着黑豆。南门外就是沙地，三十里内都是人工种植的梭梭林，间或有几株胡杨树，用来防风固沙。苁蓉就以梭梭的根为寄生点，在梭梭旁边钻出地面。它的根茎形似棒槌，与人参有些许类似，在另一世界常被用作补肾壮阳的中药，而在这个修行世界，它更是几种星力激发药剂的主药材。人工林内的苁蓉自然是不能采挖的，林中也有看守人员走来走去。巫山月必须自业已枯黄的梭梭林中穿过，去寻找野生的苁蓉。
一个七岁女孩独自穿越三十里沙漠，尽管是沙漠边缘，也不失为一件惊人之举。好在这里是人工林地，确实也没什么星兽出没。三十里外却又不同，随便遇到一只蹦蹦跳跳的沙鼠，难保就是修行小怪物，如果它对你有敌意，那将会十分危险。
步行四个多小时出了人工林，便只有野生的梭梭和红柳，偶尔也会看到骆驼刺和仙人掌类植物，它们分布得稀稀拉拉，全无规律，也许走上半天都看不见一株。这是真正的荒漠，每走一步都会被软软的沙土埋下半只脚，眼前一望无际只有莽莽苍苍的荒凉。
巫山月带了一天的水和干粮，先跟黑豆一起饱餐一顿，而后开始寻找野生的苁蓉。苁蓉有独生也有丛生，有时半天也看不见一株，有时一下就能挖到一窝。它的茎子只在地上浅浅地露出一个头，要用小铲子掘开它周围的土，顺着它的茎一直挖到根部，拔起整整的一株。巫山月用铲子挖，黑豆用爪子刨，一人一狗像是比赛一样，半是玩耍半是劳作，在沙漠里一跑就是一整天。
收获多少并不重要，他们也不会离开人工林十里之外，这个区域相对安全，只是往往辛苦一天也只能挖上不多的几株。如果挖的少，巫山月就尽量把它们贴身藏好，毕竟回去还要穿越梭梭林，天知道那些巡林人会不会说她偷挖林子里的苁蓉，把东西全部没收掉。不管怎样，她都会躲着巡林人，一旦遇到，她就会往大棵的梭梭后面一蹲，借着昏暗的天色骗过他们。黑豆也很乖巧，它会观察女孩的举动随机应变，女孩轻手轻脚地规避陌生人，它也不会发出一点声音，把自己隐藏得很好。
这样的日子久了，巫山月攒下了小山似地一堆苁蓉。她把最大最好的留下来以备将来调配药剂之用，剩下的一部分卖给药店，一部分当做黑豆的口粮。
可怜的黑豆已经很久没有啃过新鲜的骨头，也再没去过海边捉蟹捕鱼，它当然不满足于每天只有粥和馒头，一直积极寻找着新的美味。苁蓉虽然不太好吃，但黑豆能感觉到它们蕴含的磅礴能量，偶尔偷吃一小株，身体里就会有股奇异的力量蠢蠢欲动。吃完后它喜欢在太阳底下懒洋洋地躺着，那阳光似乎比平时要暖上许多，仿佛能直接进入它的身体，跟那股奇异力量偷偷的约会，一股清浅的暖流抚遍全身，如在缓缓改变着它的血肉经脉。这种感觉比啃着香喷喷的肉骨头还要舒爽得多。
黑豆爱上了偷吃，但怎么能瞒得过精打细算的巫山月？她并不介意犒劳它点好吃的，却不是苁蓉这种调配修行药剂的珍贵药材。这简直是暴殄天物。为了杜绝黑豆的偷吃，巫山月特意买了香喷喷的鸡腿给它开荤，可是吃了鸡腿的小贼仍像往常一样溜进了储藏间。黑豆就像迷恋上了毒品的瘾君子，每天不偷吃一两口就浑身不舒服。巫山月起初还有些恚怒，渐渐习以为常也就不怎么放在心上，而在偶然的一次发现之后，她却开始主动把苁蓉喂给黑豆。
那一次他们遇到了一株巨大的苁蓉，其粗壮处甚至要超过巫山月的小腿儿，完全挖出来比她的身高还要长出一截。只是当巫山月为这从未有过的收获兴奋不已之时，黑豆却耸着小鼻子在沙坑深处嗅来嗅去，没多久它就用爪子开始疯狂地刨挖，像是下面还藏着什么宝贝，比这株大苁蓉更让它热血沸腾。巫山月抱着苁蓉在沙坑上方好奇地看着，很长时间的尘土飞扬过后，她意外地发现深深的沙坑底部现出一只圆圆的蓝色珠子。
那珠子只有她的拇指肚大小，浑圆通透，正中心包裹着一个东西，似乎是一条小小的鱼，这使那珠子看上去像是一块蓝色的琥珀，但巫山月知道那绝对不是琥珀，而是一种叫做“星晶”的东西，那是星兽凝结的星力精华！
星兽跟人类的修行方式不同，它们缺乏快速吸收日月行星之力的手段，大多要依靠食用各种天材地宝来增强修为，或者通过契约获取人类分享的星力，但是这样的修行毕竟不太稳定，很多星兽的寿命又不如人类长久，因此个体修为往往比不上人类的杰出者。为了自身种族的繁衍生息，一些较弱的星兽就创造了星力传承的方式，修行过程中将星力精华凝结成“星晶”，自身死亡后星晶被后代吞食，便可以最大程度地将修行成果传承下去，代代累积，化弱小为强大。
巫山月生长于琉球群岛，在那里修行人与强大的海洋星兽比邻而居，她自然见过星晶。沙漠里有星兽出没，星兽死后遗落星晶也不奇怪，奇怪的是这种星晶并不属于任何陆地星兽，只有海洋星兽的星晶才会呈现蓝色。星晶中心包裹的就是所属星兽的缩影，那是一条鱼！一条鱼的星晶居然出现在沙漠里！
可是巫山月根本来不及深入纠结星晶的来源，沙坑里那条吃货就一口将星晶吞入腹中。巫山月大惊失色，那东西修行人或星兽吃了能增强修为，普通人兽吃了却会星府爆裂而死。黑豆虽然是一条很聪明的小狗，却不见得有修行能力。她丢下苁蓉立刻跃入了沙坑，抱起黑豆就去掰它的嘴巴，急切地叫道：“吐出来！快吐出来！这哪是你能吃的！”可是那东西早入了黑豆的肚子，哪里还能吐得出来？黑豆只是非常委屈地“呜呜”了几声，就三步两步跳出了沙坑，找了个舒服的沙窝窝晒太阳去了。
巫山月冷着脸从沙坑里爬上来，站在旁边，眼睛一眨不眨地盯着那吃货，过了两个小时见它毫无异常反应，反而更加神采熠熠，这才终于放下心来，也终于知道这只喜欢偷苁蓉吃的小贼并不是贪嘴，那只是它修行的需要。这小东西不知从什么时候开始就已经踏上了修行的道路。
黑豆的小日子过得越发滋润。它有了一大堆的苁蓉可以吃，它可以咬一口这个再咬一口那个，都是它的，通通都是它的。它也有了充足的时间晒太阳，当然了，其实是顶着晒太阳的名义去修炼。它仍然没有长大，但是它的身体里有一股力量每一天都在成长，从无到有，从小溪汇成小河，总有一天会像江海一样激烈奔涌。
它也没忘记自己肩负的任务，要保护月儿小姑娘不受伤害，只是这段时间并没见有人来寻巫山月的霉头，它颇有几分英雄无用武之地的感慨。毕竟林暮之前花钱请人保护过巫山月，有些孩子受了教训不再敢寻衅闹事，有些孩子则是出于对林暮这位公子哥的忌惮，不敢轻举妄动。金珞华晚上经常过来给巫山月上课，碰到不安分的宵小也会不吝出手，小小地给一点教训，慢慢地周围人家就都知道有神秘高人在保护那位小姑娘，哪里还敢再怂恿孩子生事？
于是黑豆的日子过得单调而幸福，每天除了吃苁蓉晒太阳，就是跟着巫山月长途跋涉到沙漠里挖它的口粮。转眼间就到了三九严寒，一年中最冷的时候，巫山月怕它受冻，给它做了一件黑色棉坎肩套在身上，还用茅草给它编了一只小篮子，用绳子系了挂在背上，篮子里可以放一小瓶水供它饮用。这下小东西全副武装，走起路来似乎也神气了几分。
这一天，一人一狗仍像往常一样在沙漠里寻觅苁蓉，中午过后，忽然下起雪来。大雪纷纷扬扬，很快就没过了脚面，再采挖苁蓉就变得很是困难，巫山月也怕回去的路不好走，便带着黑豆提早踏上了回城的路。
一路在雪中前行，时近黄昏才走到梭梭林的中央地带。枯黄与雪白交杂的林子里很是安静，只有女孩和小狗踩在积雪上的咯吱声，可是黑豆忽然吼叫两声，跑上前叼了一下巫山月的裤脚。巫山月一怔，知道它在提醒自己注意周围环境，警惕地四下看看却没发现什么人，此时黑豆一下子跳到了她的前面，如临大敌般弯腿弓背，呲牙咧嘴，对着前方的皑皑雪地发出阵阵低吼。(未完待续。)