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看来昨夜的人影并不是墨鱼，多半是眼前这个陌生的中年人。絮儿一时又是失望又是担心，担心对方会对少爷不利。夫人倒是用星器在小楼周围布下了防御手段，说是有人意图不轨就会被立刻驱离，也不知到底好不好用。她正百般纠结，却见那人右手轻挥，好像有什么东西脱手飞出，随即便转身退走。老槐树的树干上，一张纸钉在半人高处，在夜风里轻轻抖动。絮儿愣了愣神，有心出去看看纸上写了什么，小少爷却又出现在视野里，一颠一颠地向老树跑去。
林暮脱了大半的衣服，一身轻松，拼着受冻感冒的危险跑出来，刚刚出过汗，被冷风迎面一吹，禁不住打了一个激灵。跑到树下，他刚要像昨天一样把绳子扔上去，就发现了树干上的那张纸。那是用一根小树枝钉上去的，他抬起手刚好可以够到，于是他扔掉绳子，伸手把纸张取下来，低头借月光看见纸上密密麻麻有字，知道是叔叔传授的“秘笈”，不禁欢呼一声扭头就往回跑，跑出一段距离又生生止住脚步，回过头对树上低低地叫了一声：“谢谢叔叔！”然后满怀欣喜地回楼里去了。
絮儿知道今晚不会再有小熊爬树的节目，也少了隔屏听密语的戏码，墨鱼不在，一股淡淡的失落感萦绕心间，然而更多的却是疑惑。那个陌生人似乎给了少爷需要的东西，应该不会有什么不利企图。那他是什么人？会不会是墨鱼的替代者？她望着窗外定定地出了一会儿神，便怀着一颗好奇的驿动的心，神思不属地摸回床上。
第二天，一向体质坚强的林暮终于把自己折腾病了，又是发烧又是咳嗽，很是让絮儿上了一把火。少爷半夜爬树，她不但没去阻止还看得兴致勃勃，导致少爷受了风寒，这算是怎么一回事？絮儿慌慌忙忙请了医生，又是抓药又是熬药，一天到晚寸步不离守在林暮床边，不敢再有丝毫大意。
黄昏时分，林暮的烧退了，只是仍然有点轻微的咳嗽。他皱着眉头喝下一大碗苦苦的药汤，倚在床头可怜巴巴地看着絮儿，等絮儿把一块糖送到嘴边，他摇了摇头说：“絮儿姐姐，我要喝鸡汤。”
“那你先把糖吃了，姐姐去热一热中午的鸡汤，很快就好。”絮儿笑道。
林暮又摇了摇头：“我要喝新煮的鸡汤！”
“好好好，我去买只鸡给你做新的。”絮儿无奈地笑着应下来，看林暮乖乖把糖含在了嘴里，又给他仔细地掖了掖被角，就下楼出门上了街。
林暮见她走了，马上一骨碌从床上爬起来，手忙脚乱地给自己套好了衣服，围上围巾戴上帽子，一把抱起在床边啃着骨头的黑豆，一路小跑着就下了楼出了门，直奔城西海神庙跑去。
林暮心里很是沮丧。昨天夜里树上的“秘笈”他连夜攻读，却发现自己根本就用不上。那是一种运用谷星星力的法门。谷星是修行之星，其星力有辅助修行的效果。点亮谷星之后，修行人可以依照法门将谷星星力运转全身，这星力便像海绵一般，将身体周围游离的星光吸入体内送进星府。这种方法无须时时打坐，也不必被星光直射身体，只需周围空间存在散逸的星光即可，不过，比星光直射身体时的修行速度要慢上许多。这不打坐的方法比打坐也要慢上一些，其胜在无时不刻不在修行之中。
看了“秘笈”他才明白，原来并不是妈妈不肯教自己，而是自己没有谷星，也没有点亮星体，还不能使用星力，这方法对自己完全无用。在点亮谷星之前，一般的修行人都没有偷奸耍滑的捷径可走，只能老老实实地打坐。林暮的情况比较特殊，没有谷星种子，只有一个奇怪的可以吸收各种星光的漩涡，也不知点亮星体后能否使用这种方法。总之他是空欢喜一场，不得不继续老僧入定般的打坐修行。他不讨厌打坐，只是这样一来，答应妈妈保护月儿的事就又做不到了。
【林暮不想做一个失信的人，既然答应过妈妈，就一定要想办法做到，可他毕竟还是个孩子，一时又有什么办法可想？他不能不修行，同时吸收七八种星光看上去很厉害，但是作为星光的通道，气脉的宽窄是有限度的，同时吸收的星光种类越多，每一种星光就越少，修行速度不升反降。有钱有资源的孩子修行，为了专注于一颗星或少数几颗星的成长，一般都不在星光下面而是手握晶石打坐，晶石中有纯粹的行星能量可以吸收，不会混入不想吸收的星能。比如只想修月亮，就可以使用月光石，只想修太阳，就可以使用金发晶。可是林暮没有晶石，也不敢跟妈妈讨要，因为用晶石修炼可是会留下罪证的，妈妈发现石头里的能量真的没了就会发现自己修行的秘密。】
可是，这个诡异的漩涡一直都没有动静，也不知道还要吸收多少星光才能点亮。据说比起提升旋级，点亮行星是最容易的一关，资质普通的孩子，这么努力地修行四五个月，也应该能点亮了，可他这里完全没一点眉目。可见自己的修行路何其艰难漫长，不抓紧一切时间打坐修行是绝对不可以的！
他抱着小狗黑豆一口气跑到了城西池塘边，隔着粼粼水面看到了对岸的一排垂柳。垂柳已经干枯，树下铺着一层枯黄的落叶，月儿穿一件火红色棉裙内套一条白裤，扛一把大扫帚正在树下打扫。她的短发蓄长了一些，随着动作在耳后一飘一飘，脸上的表情清清淡淡，像秋日里不着风色的池塘水。
林暮停下脚步，看了一眼对岸的女孩，又低头看了看怀里的黑豆，他决定跟它好好谈一谈。黑豆像是感应到了什么，也用一双乌黑的小眼睛看着他，用一只粉红色的小舌头舔着他的手。
“黑豆，你为什么就长不大呢？”林暮拍了拍黑豆的小脑袋，慢悠悠地说道：“你每天都有一顿肉吃，有三根骨头做零食，还跟着何叶去海边吃螃蟹，比我吃的都多，可是小半年就长了一巴掌长。你什么时候能长成一米来高、威风凛凛的大家伙啊？你看，街上黑大爷家的狗，就像一只小牛犊，吼一声就能把坏人都吓跑。你呢，怎么看都像一只大个儿的蛤蟆。”
也不知黑豆是不是听懂了他的话，忽然不安分起来，用两只前爪在他前胸衣服上又抓又挠，嘴里还发出低低的吼声，似在表达它的不满。
“哼，你还敢不高兴？每天就知道啃骨头，又馋又懒，要不然就追着自己的尾巴绕圈圈，又傻又呆。计先生可说你是一只修行狗呢，知不知道什么是修行狗？就是脑袋特别聪明，力气特别大，就算个子小得像蛤蟆，也能打败一头小牛犊，不，一头大水牛。”
黑豆脆生生地叫了两声，低头又去亲热地舔他的手，显是对他的夸奖很是受用。
“可是再厉害的狗狗也不能成天吃啊吃的，会吃笨的，你得干点活儿知不知道？嗯，要干点活儿！”林暮被黑豆舔得有些痒了，躲开了一只手，调整了一下抱它的姿势，让它的小脑袋远远地对着月儿的方向，继续一板一眼地说道：“你看到那个女孩子了吗，她叫月儿，一个人住在这儿，孤孤单单的，总被坏孩子欺负，你去保护她好不好？”
林暮轻轻咳嗽了一声，蹲下身子，把黑豆放在了地上。黑豆原地绕了个圈，又回过头可怜巴巴地看着他，似乎有些恋恋不舍。
“你放心啦，我不是赶你走。”林暮伸手轻轻抚摸着它毛茸茸的背，又咳嗽了一声说道：“这只是我给你的一个任务，你可要好好表现。就算打不过，坏人来了你也能叫几声通知月儿。我相信你一定能打过的！”
林暮说到这里，似乎也觉得让巴掌大点儿的小东西去跟一群孩子打架有点自欺欺人，顿了一下又道：“打不过就跑，要保护好自己。还有，不能太贪吃，除了月儿，别人给的东西都有毒，吃了就会死，千万不要吃哦。”
林暮交代完毕，又把黑豆抱起来，在怀里拥得紧紧的，挤得黑豆差点喘不过气来，然后他把它放回地上，催促了一声“去吧”，黑豆便“呜呜”叫了两声，眼睛里闪着留恋的光转过头去，看了看池塘对岸的女孩，便沿着堤岸跑过去，越跑越快。
落叶在沙沙地响，月儿很快就注意到，枯黄路面上跑来一个黑黑的小不点儿，四只小短腿捯得飞快，片片黄叶在它身后纷扬四起。她见过，那是林暮身边的那只小狗，不自觉地惊疑出声：“黑豆？”然后她抬头四顾，急急寻找小狗主人的身影，目光很快就远远地投向了池塘对岸。
林暮望着对岸凝望自己的女孩，她倚抱着一条比她还高的竹扫帚，红裙低低垂到膝下，裙边一只小黑狗张着嘴巴、吐着粉嫩的小舌头，也正向此岸望来。一旁柳树上还有几片残留的叶子，不情不愿自风中飘落，一片落在女孩乌黑发梢，一片落在小狗毛茸茸的脊背。
林暮不觉挠了挠头，咧开嘴傻傻地笑起来。
…………
今夜依旧无眠。
下弦月升起的时间越来越晚，光芒也越来越黯淡。子时已过，东山才露出一角微茫的月光，透过窗子照在床上。絮儿半倚半坐在床头，眼睛直勾勾地盯着窗外的老槐树。
她保持这样的姿势已经两个小时，身子都有些僵了，初时是想看少爷是否还会半夜出门，少爷还在生病，她再也不敢麻痹大意，这次定要把他抓个现行拖回卧室。不过少爷没有出现，那个陌生的人影当然也没有。她忽然有点百无聊赖起来，无论如何都睡不着了，索性披衣下了床，没点蜡烛也没点灯笼，一个人悄悄地溜出了楼门。
月光下的街上吹着冷厉如刀的北风。她紧了紧身上的衣服，缩了缩身子，却并没有立刻退回楼里，而是站在老槐树下左右张望了几眼。她向来就不是一个谨慎的丫鬟，心里总有些被姐姐称之为胆大妄为的念头，此刻站在夜深人静的街头，她忽然又胆大妄为起来，鬼使神差地问了一声：“有人在吗？”
她想见见昨夜那个人，如果他跟墨鱼一样都是来这儿行使监护任务，多半就知道墨鱼的消息。她不知道那个沉默寡言、危险时刻掉链子的家伙为何让她如此牵肠挂肚，那好像不只是觉得自己骂跑了他而导致的几分内疚。大概十五岁已到了少女思春的年纪，她不自觉就喜欢上了那个冷峻神秘的年轻男人。
十五六岁，正是大多数少男少女开始谈婚论嫁的年龄。夫人前阵子还曾经提起，如果她想嫁人，有了中意的男子，可以让她脱去奴籍，再送她一份丰厚的嫁妆，让她安安稳稳去跟意中人双宿双飞。她真的有些心动，可是，如果作为一个普通女孩，喜欢上的却是一个修行男子，又岂是她想嫁便嫁的了？又何况对方已不知去向。
所以她没报什么希望，但那一份内疚还时刻牵坠着她的心，她忍不住要问问清楚，可惜无人应声。只有风吹过槐枝，萧萧作响。
轻轻咬了咬嘴唇，她抬高了一点声音，又说道：“昨天夜里我就看到你了，别躲着了，出来吧，为什么不出来？”
还是没人应声。只是愣了一瞬之后，她莫名生出一种背后有人的感觉，猛地转过身，果然发现数步之外站了一个中年汉子，看身形就是昨天那人，长着一副憨直粗爽的面孔，也不知什么时候来的，就那么悄无声息站在树后的角落里。絮儿心揪了一下，又迅速平复下来，心想果然跟墨鱼一样，鬼鬼祟祟的。
“姑娘有什么吩咐？”对方声音很低，语气恭恭敬敬。
“你是谁？你认识墨鱼吗？”絮儿单刀直入地问。
那汉子微微一怔，答道：“那是我家少主……不，我家少爷。”
絮儿心想，果然没有猜错，他是墨鱼派来的人，心情忽然有几分激动：“那他人呢？”
汉子犹豫了一下，说道：“他另有城主指派的任务，特地命我在此守护姑娘和小少爷。……我家少爷说，上次因城主府的事情牵扯，有失职责，差点害小少爷丢了性命，所以但凡有我力所能及之事，请姑娘和小少爷尽管吩咐。”
原来是这样。墨鱼因事离开，所以上次海滩上的事怪不得他，可他却把责任揽到自己身上，特意指派侍从在此看顾。絮儿注意到对方口中说的是“姑娘和小少爷”，看来墨鱼还记得她，记得她送上露台的那些简简单单的饭食。她只觉得数月以来萦绕心头的阴云一下子就散开了，满心满脑的都是阳光灿烂，展颜一笑说道：“也没什么事，我替夫人和小少爷，谢谢你家少爷。”(未完待续。)