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裴极卿跟着决云回到定州,林贺赶忙冲出去迎接他们,他一把拉过决云,焦急道:“怎么样?”
“可不能轻易帮你。”决云坐下,为自己倒了杯水。
林贺听到这话,脸上浮现出浅浅失望,他想了一会儿,道:“没关系,我们是好兄弟,不会为难你的。”
“可我也没说不帮你呀。”决云浅笑,露出两颗虎牙,“只是我们得商量好,不然贸然出兵,反而得不偿失,别说夏将军,我也不会同意的。”
“你这家伙,都学会打官腔了。”林贺虽这么说着,却是喜上眉梢,伸手便揽过决云肩膀,两人笑嘻嘻坐在一处点起蜡烛,决云在桌前摊开地图,细细问了林贺些问题,两人讨论的很是认真,时不时还会争辩。
裴极卿看了一会儿,也觉得有些饿,于是退去厨房,打算顺便为两个孩子做些夜宵,他蒸了三碗蛋羹,将牧民拿来的风干肉切碎搁在里面,又把沙葱细细切末,均匀的洒在上面,这一碗鹅黄嫩绿,看着倒是香甜。
裴极卿坐在灶台前,用白瓷小勺吃了蛋羹,又盯着空碗端详起来:这沙葱虽然和葱的味道很像,但毕竟是草原特产,和牛羊肉一起吃更是别有风味,现在做皮毛生意的太多,若是将这些不甚贵重的特产运到中原,说不定反倒会受欢迎。
裴极卿推门进去,决云依旧拉着林贺写写画画,两个人都站着,裴极卿这才发现,决云已经比大他两岁的林贺还要高,小孩很是挺拔,腿型和肩膀尤其好看。
“哇,有吃的。”决云转过身,将蛋羹接过,便立刻不管不顾的吃起来。
“吃了早点休息,别这么熬夜。”裴极卿将他垂落的发丝撩到耳后,“作战计划也不是一夜就能做出来的。”
“不行,明日再做,我可就忘了。”决云吃完蛋羹,摸着肚子重新坐下,提笔继续写写画画,裴极卿先是认真看着,后来也有些看不大懂那些地图上的专用标志,他趴在桌前瞅着烛花,竟沉沉睡了过去。
第二日裴极卿醒来时,发现自己已躺在床上,林贺打了个地铺窝在角落,而决云已经醒来,披衣坐在院子里洗头,裴极卿也没叫他,自己起身拿过桌上厚厚的计划书,不免有些惊讶。
一个晚上,决云竟然将简略的地图画成精细的部分,并且在每个地形上做了标记,又在地形不清的地方画了颗星,这地图一直蔓延到了辽国所占的流州和凉州等地,想是林贺也在帮着他,所以才会画出这样细致的图画。
林贺是辽国皇子,也担负着对这个国家的责任,国家之间寸土必争,林贺将这些城池全部标注清楚,于他而言是为了引大皇子出来,可于辽国而言,无异于将几座城池拱手相让。
“小相公?”林贺爬起来,望着裴极卿道:“你盯着地图看什么,我画的都是真的。”
“我知道。”裴极卿点点头,道:“你对决云很信任,可是三皇子,辽国一直逐鹿中原,你将几座城池拱手让人,就是杀了大皇子,国主若知道实情,又怎么会容你。”
“这几座城池原属大周,其实辽国这些年局势混乱,已是大不如前。若不是夏将军有些谨慎,这几座城池还是拿得下来。”林贺道:“我若拜托决云,你们反而会相对收敛,你放心,这可不是阳谋,我都对决云讲过了。”
裴极卿低眉不语,决云已边擦着头发边从外间进来,林贺接着道:“其实辽国穷兵黩武,百姓们早有怨言,只是我们的大片国土都在漠北塞外,实在不适合耕种安居,若我做了国主,可保大周与辽国永世安定,开放马市,互通有无,永远不起兵戈。”
裴极卿帮着决云穿好官服,便随他一同前往锦州,林贺虽然有些胆怯,但为表诚意,还是跟着他们一同前行,将军府内,夏承希细细看了决云的作战计划和地图标注,有些惊讶的望着决云。二人计划由大周以收复旧土的名义攻城,而林贺带萧义先兵马,再以报仇名义起兵,待大皇子耶律赫图两相不顾时,便将其逼退,直接收其旧部。
夏承希抬眼望着林贺,道:“这计划做的不错,可萧义先只有一万兵马,若能事成……”
“若能事成,就算是仰仗你们,我耶律赫凛若做得国主,可保大周与辽国永世交好。”林贺取出一把匕首放在桌上,道:“凉州与流州本是大周旧土,你们若要收回,我也可承诺永远不加兵马。”
流州凉州本就是夏承希的一块心病,此次计划,便是要攻下这些城池,在此处将大皇子引出来,也相当于是林贺用国土来换了王位,他虽不了解这些兄弟间不共戴天的血仇,却也觉得这是难得的良机,于是急忙拟了奏折,只说辽国三皇子被人追杀,亲自带兵求救,可趁此机会夺下边城。
朝廷上下虽有质疑的声音,但此事诱惑太大,饶是傅从谨多年谨慎,也还是提笔应允,诏令镇北将军夏承希留驻锦州总览大局,龙虎将军萧挽笙为主将,并且在萧挽笙的暗示下升决云为定州守备,也随军出征。
这封奏折出自裴极卿之手,他十分了解傅从谨的心态习惯,特意用萧挽笙的语气来暗示他决云年纪小功劳高,而且是有勇无谋的异族人,让傅从谨看着加以重用。傅从谨其人阴狠,用人也喜欢这种利于控制之人,夏承希镇守北疆多年,又始终未有明确表态,此刻培养一个自己人安插在北疆,对他来说正是当务之急。
诏命一到,夏承希便安排点兵,萧挽笙手持圣旨,在校场点了六万精兵跟随,士兵们整齐划一的站在一处,萧挽笙身跨黑马,高举圣旨朗声道:“辽国占我国土百年,前朝懦弱,才使大好山河落入异族之手,皇命在此,我平南侯萧挽笙也在此立誓,马革裹尸,抬棺死战,不收边城,誓不还朝!”
这一席话念的铿锵有力,四下将士无不热血沸腾,震天彻底的角鼓声中,萧挽笙扭头道:“妈卖批,哪个龟孙写的什么玩意儿,这不是咒老子死嘛!”
决云剜了他一眼,萧挽笙转过头时,又恢复了原先视死如归的神情。
夏承希拉过决云,将一件绣着暗纹的银边披风抖开,亲自为他系在铠甲之外,他又回头望了眼林贺,道:“三皇子,这次我对你全权信任,你要将决云当做兄弟。”
林贺也换了一身军服,长发紧束脑后,一双刀削斧劈般的双眼已褪去幼时稚气,愈发狭长的轮廓中隐隐可见虎狼之光,他将鎏金匕首拍在亲手交给决云,对着夏承希道:“皇天后土在上,我耶律赫凛向大周借兵,诛杀叛贼耶律赫图。这是我们代代相传的匕首,今日将他交给决云,若有违誓,决云可以用它直接捅死我。”
听到这话,夏承希也安下心来,他亲自牵过宴月,望着决云跨在白马上。前来送行的都是大小官员,皆身着官服站在一侧,前来送圣旨和军令的特使尤为耀眼,他穿着绯红官服站在地方官之中,更显出与众不同来。
裴极卿没有官职,自然不能来校场相送,决云突然想到,若他也可以穿上这样的绯红官服,惨白脸色自也会明艳很多。
这样想着,决云已跟着萧挽笙出了锦州城,定州牧民听说决云要走,也站在城门口相送,万人如海中,决云猛然听到有人叫他,他扭头去望,正看到唐唯站在城头招手,裴极卿从他身后走出,踩着架矮梯遥遥挥手,决云一直转身望着,直到走出数里,再也看不到锦州城墙。
裴极卿呆呆的望向远处,直到整个队伍走尽,他才从上面爬下来,唐唯这才发现他面色惨白,于是伸手扶了一把,道:“你的手都凉透了,怎么回事?”
“吓得。”裴极卿揉着胸口承认,“容……不是,我有点畏高。”
唐唯不由得笑笑,道:“畏高你还爬到上面,站在城墙看不见吗?”
“站在城墙也是高,爬梯子上也是高,还不如爬上去。”裴极卿一面说,一面扶着围墙下了城墙,随手牵过一匹马。
这已经是小孩第二次出征了,他只有十三四岁,就要向萧挽笙学着排兵布阵,在刀光剑影里拼杀,用危险去挣得一份功劳;每次遇到二人分离的场面,裴极卿都会有些犹豫,总觉得是自己将这个亲手救出的小孩,又重新推回到腥风血雨中。
可事实就是如此,不过就算决云是宫里长大的皇子,他也要面临朝堂争杀,帝王心术……无论在哪里长大,都不过是弱肉强食,他若想做大事,就必须这样浴血前进,一步都不能害怕。
此时正是中午,夏承希看到裴极卿在马前发呆,于是道:“决云恐怕要走很久,你不如住回锦州来,定州吃穿都不方便。”
“不用了,多谢将军好意。”锦州固然要好很多,可对于裴极卿而言,定州是像个家一般的存在,于是裴极卿一人骑了马,沿着草场向定州前进,裴极卿跟决云学了骑马,感觉颠簸起来也没像之前那样难受,可是容鸾天生畏高,只怕还是需要调养些时日,才能改变这个毛病。
“裴七——”
裴极卿抬眼望着草场,忽听得有人叫他,他环顾四周,却只见得到一片无边无际的碧绿,这时,一个小小的白色身影从草原伸出奔来,裴极卿的心已几乎要跳出来。
白马越来越近,最终嘶鸣着停在他近前,决云一把揪住他的胳膊,转头气喘吁吁道:“裴叔叔,我……”
“你个死孩子,谁让你跑回来的!”裴极卿虽然骂着,神色间却有些颤抖,“军令如山,你不懂吗?”
“我当然懂了,他们走得慢,我这马一下就能追上。”决云拍拍白马,道:“你怕高,估计在城门站不了多久,不用你给我送行,我自己来,等以后你当了大官,也站在校场那里送我!”
“说什么送行,不吉利。”裴极卿狠心松开决云的手,“这不是粘人的时候,快回去吧。”
“哎呀,这就回去。”
决云咧嘴一笑,伸手勒住缰绳。
“决云……”裴极卿咬牙片刻,最终还是忍不住道:“我将你救出来,又让你跟着夏承希从军,危险辛苦,你有没有……”
“这都是我自己要去的。”决云回头道:“裴叔叔,你站在城墙上怕高,为什么还要爬梯子?”
裴极卿还未说话,决云牵着马缓缓前行,口中接着道:“站在城墙上也是怕,站在梯子上也是怕,反正我也要被人追杀,还不如杀回去。”
小孩说的有理有据,倒是让裴极卿无话可说,决云抬头笑道:“裴叔叔,你可从不说这种话的,怎么着,喜欢上我了?”
裴极卿猛觉得自己居然被个小孩给调戏了,不由得又笑又气道:“行了行了,快滚吧。”
“你要小心,多吃饭多喝水,等我回来啊!”
决云大喊着补充了一句,便驾马向前方奔去。