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凯撒的演讲还没有结束,而他最后的总结,将攻破百夫长们内心的最后一道防线。
“说我们不应该作战,
不就等于是说我们不应该变得富有,
我们不应该统治别人,
我们不应该是自由人,
我们不应该是罗马人吗!?
“就在不到一年前,阿利奥维斯塔还在急迫地寻求罗马的友好外交,为什么现在他却如此轻易地打破了他自己的协议呢?我相信,如果阿利奥维斯塔知道凯撒的提议对他来说是多么公平的,他将不会拒绝与罗马再次保持朋友的关系。”
公平的提议是指的已经被阿利奥维斯塔拒绝的那个不可能接受的条件吗。
凯撒继续说道:“阿利奥维斯塔是一个疯癫的野蛮人,
在他精神错乱的狂怒下对罗马的盟军宣战,
我们又有什么好畏惧的呢?
日耳曼人势不可挡的军队?
难道你们还不了解他们吗?
难道你们已经忘记了四十年前,
马略将军取得的辉煌战绩吗?
难道你们已经忘记了在十多年前,
斯巴达克斯手下的日耳曼人被军团粉碎的模样吗?
就算他们是残暴的战士,有着杰出的战斗能力,
但是这些挽救了他们失败的命运吗?
就在不久前,几十万赫尔维提人倒在了罗马的脚下,
而他们在与日耳曼人不断的战斗中,可没有少拿过胜利,
为什么你们会怀疑完全碾压了赫尔维提的自己,
面对日耳曼人没有取胜的机会!?”
在这个时候,我们的周围已经聚集了不少数量的普通士兵,被凯撒吸引到这里来的军团士越来越多,军队的士气也以肉眼可见的度上升着。
每一句激励人心的演说,身边士兵赞同的喊声也逐渐增加。
这场战斗的胜者是谁已经变得毫无悬念了。
接着,凯撒的腔调变得极具进攻性和威胁性:
“那些以道路艰难、补给问题为借口而掩饰自己怯懦内心的人,是对我的一种无礼,是对罗马的一种无礼!
“他们竟然敢批评我的决定,妄去怀疑我的能力!?
“如果你们还在担心粮草的问题,那我现在告诉你们这些已经解决了,当地的友军会提供给我们军粮,而下一个丰收季的产量也会使丰富无比。至于道路的问题,我们只能真正走过才知道
“若是你们其中还有人在怀疑这次进军是为了我个人的野心,难道凯撒这一生还没有让你们明白我的公正无私吗?难道对赫尔维提人的战争还没有让你们看清楚诸神在我的这一边,所带来的幸运吗?”
天才的演说家,闭起眼享受着人群的欢呼。
政治家之间的游戏,以他的完胜收场。
“凯撒!凯撒!”
没有人敢站出来反驳他的论点,大部分士兵已经开始鼓掌,高喊将军的名字,连鼻青脸肿的卡托也在此列。
隐藏在军中的叛徒,说的不就是这种人吗。
即便很想和凯撒将军汇报卡托的事情,可他应该早就知道了存在于军团中内奸的问题,为了保持军队的统一性和纪律,才睁一只眼闭一只眼吧。
“就算没有人跟随我,凯撒也将照样进军苏维汇。”
凯撒的声音颤抖着,他按着腰间的短剑,准备走出人群。
感情刚刚被激起波动的军队见到凯撒突然要离开,连忙挽留。
将人群推开,我和阿尔布斯跟在了凯撒的身后,鄙夷地看着这群懦夫。
“凯撒将军!”
第十军团率先站了出来,作为凯撒最忠心的士兵,第十军团就算没有经过这番演讲,也会无悔地跟随将军。
“将军,我们第十军团从来没有怀疑过您的决定,对您的忠心也始终不会改变,我们已经随时做好了进军的准备!”
凯撒接受了他们的解释,并欢迎他们加入光荣的行列。
有了第十军团做代表,其他士兵也开始做起了思想斗争。
而第一个表态支持凯撒的是他忠实的朋友,指挥官拉比努斯。在这之后,图留斯和普布利乌斯也跟了过来,虽然普布利乌斯的眼中还有着一丝不决,但还是咬牙跟了过来,果然没有经历过太多战争的年轻人最为动摇。
尊敬并效忠于他们的士兵,也宣誓将和第十军团一样进攻苏维汇。
我这才松了一口气,要是只有一支军团跟着凯撒的话,和送死没有区别。将军也算是把握好了时机,在说服多数人的瞬间让他们下定决心,恢复了士气。
不仅要战胜敌人,还要稳住军心,并时刻提防着内鬼,凯撒将军真是不容易。
“长官,你是不是还在害怕日耳曼人啊?”军队明天就要向东行军了,阿尔布斯在帐中没有睡觉,似乎还是有些担忧的样子。
百夫长瞥了我一眼,“小子,我看你是没见过世面,才不知道光是听到日耳曼人这个名字,就能让军中一半的人丢盔弃甲而逃了吧?”
“凯撒将军都讲的那么清楚了,他们还会不明白吗?”对我来说,日耳曼人的恐怖都是源自于民间传说,再加上军中的间谍叛徒利用对这些道听途说的恐惧来动摇军心而已。
阿尔布斯摇头道:“不知道,反正我是没见过日耳曼人,世界的边缘,离文明最远的地方,给军队的压力实在太大了。不过凯撒将军对士兵们说了这次只是和平的谈判,他们应该恢复了一些自信吧”
了解真相的百夫长知道与日耳曼人的战争不可避免,因此也承受着更大的焦虑。
“管他呢,反正再过几天就知道了”
我倒是要看看,传说中凶残无比的日耳曼人到底是什么样子。
六日后,军队抵达了与日耳曼人的边界,加尔马尼亚(germania)的贝尔福山口(be1fort-gap)。
据守在这里,将会阻挡住任何妄想从东边穿越过来的敌人。
就在驻扎之后的第二天,便传来了日耳曼人离我们只有二十里距离的消息。
但随之而来的不是战争,却是谈判。
阿利奥维斯塔请求与凯撒会见。
他们遵守了之前拒绝了的条件,没有越过莱茵河,而当凯撒带着装备良好,列队整齐的军队来到他的面前时,所谓的“无法在罗马行省感到安全”的借口也不再具有说服力。
出于原则,凯撒同意了阿利奥维斯塔的要求。
我无从获知为什么将军会如此简单地答应了见面的请求,因为在自己的眼中,凯撒应该是最渴望这场战争的人,为了让军团服从,甚至不惜冒着全队叛乱的风险强行进军。
如果两方达成一致,真的会就此收手,继续做朋友吗?
尽管接受了当面谈判,两方真正的会面却要等到五天之后,在几番讨价还价之后,凯撒和阿利奥维斯塔约定在两军距离的中间见面,也就是要罗马这边跨过莱茵河去见他,双方可以有士兵保护,但是要与谈判地点保持两百步的距离,且只限骑兵。
“哈?我们不能用步兵随行?”
野蛮人提出的奇怪前提,给罗马这边造成了不小的问题,因为基本都是步兵组成的军团,除了辅助军团的高卢骑兵,根本没有其他能符合护卫条件的人了。
“既然步兵被禁止了,那为什么还要叫我们俩兄弟去呢?”
让我更加不解的是,作为纯正步兵的阿尔布斯和我,竟然被召去护送凯撒将军谈判。
“小子,凯撒将军可不敢把自己的性命安全交给那些高卢人”
当百夫长把我带到出地点时,见到的是第十军团的士兵们。
全部骑着马的第十军团,嗯都是高卢战马
“比起那些野蛮人,第十军团就可靠多啦!上马吧,小子。”
“哈”将军真是有独具一格的想法。
于是,在第十“骑兵团”的跟随下,凯撒将军穿过莱茵河,前往与日耳曼王相约的地点。
说这里是荒野,一点也不夸张,没有田地,没有城市,有的只是看不到出口的阴暗森林。越是向东走,路上的标识也越来越多,不少地上都插着动物的头骨。
为什么能有人可以在这种恶心的环境下生存下去?
直到看见日耳曼人的时候,我才知道原因。
他们的野蛮完全符合这片6地。
蓬头垢面,须髯如戟。
头的一边打着像内脏一样扭曲的结,有些甚至赤着上身,只有一些兽皮披在肩上。
而走在几千骑兵最前的,则是凯撒将军口中“狂妄疯癫的”日耳曼人之王,阿利奥维斯塔。
只见他高举左手向我们这边招呼,并命令自己所有的骑兵待命,在几个长老模样之人的随行下骑着深棕红色的战马徐徐靠近。
阿利奥维斯塔看起来有五十左右,已明显有些白色的长狂放地披在额后,两撇胡须随意生长着,除了身上良好的皮质防具和挂在腰间的一柄长剑,便没其他文明的影子。
凯撒也叫停了第十军团,向我和阿尔布斯示意跟上他,带着其他指挥官朝阿利奥维斯塔行去。
这是这两位军事领第一次的见面。
罗马人的英雄与日耳曼人的国王的见面。