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第39章
“人证物证俱在,已经全部呈往通州府衙。”
顾锦虽然对秋姨娘将孩子纳入麾下,却完全不顾及孩子死活的行为不满,却并未想将对方置于死地。这样的惩罚,并不会危及到秋姨娘的生命,也不会让其受到莫名的侮辱。而且先皇后曾经批过懿旨,妇人年满四十五岁之后需由庵堂供奉其养老,不得强行让其参与劳作。
想到这里,顾锦越加放心。可老夫人听到这话,却有些愣住,缓缓抬起头来,有些污浊的双眼看着萧城,半响后又低下头看着佛珠道,“我老了,既然已经有确凿的证据,那就这么办吧。两个孩子的事情却要给姜家一个交代,肃宁虽然已经离世,但姜家却还是亲家。”
“两个孩子已经过继到大哥和长嫂名下。”萧城淡淡道,“我已经去族中签过字。”
哐当一声,老太太将手中的佛珠放到桌上,梳得异常光滑的发丝此刻却显得有些昏沉,老太太目光沉沉地看着萧城,“这件事情怎么不先跟我商量商量。”
“事出匆忙,”萧城平静道,“当时族里说族中故去时未曾有子女的人家,应当将过半收入捐给族中。因此我才作主将两个孩子过继到兄长名下。”
老太太目光严厉地看着萧城。族里虽然有这样的规定,但是定兴侯府中三房从未分家,且长房谁没有子嗣但胞弟尚在,断没有将财产交到族中一说。萧城这话很明显是在敷衍她!
萧城坦然地面对老太太的目光。
气氛顿时有些凝滞,老太太未曾想到短短两个月的时间内,萧城竟然变得如此忤逆。
顾锦一见气氛有些冷场,柔声道,“母亲,这几天一直赶路,一定有些乏了。媳妇儿让厨房炖了一些解乏的汤药,您先喝上一蛊,解解乏。”
老太太扭头看了顾锦半响儿,才慈祥地笑道,“还是儿媳妇儿好。”
顾锦笑了笑,没有说话。
一行人在北园待了半个时辰之后才陆陆续续离开,林姨娘看似离开,却躲在假山处,看到萧城和顾锦离开之后,才再次向北园走去。
老夫人端坐在屋中,李嬷嬷站在身边,道,“还好您回来了,不然这府中就真的要变了天!”
老夫人眼睛微闭,手中捻着佛珠,嘴中念念有词,仿佛未曾听到。
李嬷嬷早就习惯老夫人这个样子,继续道,“这两个多月的时间,夫人先是投湖自尽,被救醒之后,整个人就仿佛变了一个人。先是让侯爷将秋姨娘身边的丫鬟打掉,继而以院中丫鬟勾引侯爷一事将整个内院肃清了一遍。”
“那些人呢?”老夫人淡淡道。
“还在,”李嬷嬷连忙恭敬道,“虽然被拔除了几个,但是并未被伤筋动骨。”
老夫人点点头。
李妈妈继续道。“后来厨房苛待夫人的饮食,夫人硬是数天都未作声,据说那几日都未曾动过那些饮食,直到侯爷发现。”
“这件事使得萧城失去了对林丫头的信任,”老太太语调平静,未有波动,“直到两个孩子被虐待的事情爆出,萧城因此彻底将管家权交给咱们的定兴候夫人。”
“是的。”李嬷嬷低垂着脑袋,恭敬地应道。
老夫人募地睁开眼睛,眼中精光闪过,冷哼一声,“原来是我小瞧她了。”当时老夫人会为定兴侯府求娶顾锦,一是其父母双亡乃二房独女,仅仅被祖母教养长大,没有依靠;二是她父母虽然留下清誉,却对萧城没有任何实质性的助力;三是其性格懦弱,虽然素有才名但却做事优柔寡断,易被左右。
现在看来......
老夫人心底冷哼,想到慈云师太为自己所查探的顾府私密,心中渐渐有所主张。当时定兴侯府刚刚露出提亲的意思,顾府就应承下来。老夫人当时就有说疑惑,据传言顾家老太太一直想要将顾锦嫁给当地人家,怎么会如此快就同意了这场婚事。老太太本想从顾家大房入手,未曾想这事竟然如此快成功,因而并未多加探查。
想到密信中的信息,老夫人轻蔑一笑,竟然还有这样的事情被隐藏。怨不得顾家会如此容易就将顾锦嫁到京城这样远的地方。思及顾家长房马上就要调任京城,老夫人冷声吩咐道,“既然她如此想念那人,就让她们见上一见。”
话音刚落,林姨娘就牵着顾宁平走了进来,哭喊道,“姑姑,你一定要为侄女作主啊!”
老夫人眼皮微抬,定定地看着林姨娘,眼神中带着微微的冷意,“我可没有你这样的侄女。”
林姨娘一听,身上顿时吓出一身冷汗,伏在老夫人做得椅子上,语气哀求,“当时侄女发现那半截书信的痕迹,一时之间......”
“一时之间觉得你可以将她除掉,进而做定兴候夫人。”老夫人打断林姨娘的话,淡淡道。
林姨娘哽咽住,“当时她都已经咽气了,可是却突然醒了过来。”
老夫人继续念着佛经。
萧宁平见老夫人一直没有说话,上前扑倒在老夫人怀中,娇嗔道,“祖母,不要生气,生气的样子就不漂亮了。”
听到孙女的话,老夫人的嘴角才微微勾起,叹道,“你啊,古灵精怪的!”
萧宁平露出一个大大的微笑,看上去如同林姨娘一样娇弱婉约,眉宇间已经可以看出以后的美人模样。
林姨娘看着女儿和老夫人和谐对视的模样,心中松一口气,长久以来浮动的心终是稳定下来,可是想到自己孱弱的儿子,想到体弱者不能继承爵位的规定,林姨娘依旧有些不忿。思及老夫人曾经交给自己的药物,林姨娘犹豫片刻,最终还是说道,“姑姑,那个药还可以给侄女一颗吗?”
老夫人嘴角的微笑顿住,眼神锐利地看着林姨娘,就连伏在老夫人怀中的萧宁平也有所感觉,没在调笑。
李嬷嬷见此场景,随即带二小姐离开。
见孙女离开,老夫人才冷淡道,“我上次就跟你说过,这种药即使让你怀上孩子,也只有二三成的几率能生下康健的孩子。安哥儿现在的情况,难道你还觉得不够?”她并不需要萧城有继承人。
林姨娘哭道,“侄女知道,可是......”
“你不用说了,”老夫人眼脸垂下,“既然你掌管不好侯府,那么以后就将管家权交出去吧!”
“姑妈!”林姨娘喊道。
老夫人闭上眼睛,不再说话。
半响之后,林姨娘最终还是离开。
萧宁平乖巧地被林姨娘牵着,走到林姨娘的院子时,才低声问道,“娘,祖母生你气了吗?”
林姨娘紧紧握着女儿的手,眼底闪过一抹怨恨,道,“姑妈几时对我和颜悦色过。”
“娘,你别生气。”萧宁平轻声道,“当时祖母不是还想让你嫁给父亲做正室吗?”
林姨娘蹲下身子,看着自己的女儿,正严道,“当年的事情,我从未告诉过你。当初我虽然借住在侯府,可是你祖母想让我做的是你大伯的妾室。”
“大伯?”宁平微微瞪大眼睛,“大伯和婶子不是感情很好吗?”即使是从未见过大伯,她也时常从身边的丫鬟口中听到对两个人感情的称赞。
林姨娘眉头紧锁,眼中满是怨恨,“当年你大伯和婶子如胶似漆,两个人之间完全插不进任何外人。我进府时,你婶子怀孕刚刚怀孕,后来我才明白为何老夫人会将我接进侯府,原来是想让我去勾引......”
母亲从未跟自己谈论过这些事情,宁平有些羞赧。
林姨娘惊觉不对,这才换一种说法道,“你大伯和婶子素来关系好,如果真的发生那样的事情,按照你婶子的性格,如何受得了!我不同意这样做,于是将那颗药丸藏起。你父亲当时长身玉立,又素有才华,虽然没有侯府的继承权,但凭借那一身武艺,早晚也能闯出一些名堂!我在一进门的时候,就已经倾心你父亲,可是老夫人却始终不同意,竟然让......”
想到那些龌龊的事情,林姨娘将话隐去,直接道,“作为老夫人的亲侄女,如果她当时支持我嫁给你的父亲,我怎么可能沦落到现在这种妾室的地位!”
林姨娘一把将女儿搂住,悲伤道,“我可怜的女儿啊!你本就应该是侯府正正经经的嫡出小姐,可是现在那两个杂种却成为了长房嫡子嫡女!”
宁平当时听到自己一直看不起的两人竟然被过继到婶子名下之时,心里就一直憋屈着,现在听到母亲的哭喊,再也抑制不住,喊道,“娘。”
轻柔拂过女儿已经显露出美人坯子模样的五官,林姨娘看着自己的女儿,坚定道,“放心,母亲绝对不会让你一直做庶子庶女,这定兴候夫人的位置,嫡子嫡女的位置,早晚会是我们的!”