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一觉睡醒,陆阳头疼欲裂。
他恍惚想起昨天晚上的事,朦胧不清,竟不知是梦还是现实。正要起身,手边忽然一沉,脑子里一惊,才发现自己躺在床上,他慌忙转头——容萤就睡在旁边。
一种不祥的预感骤然而起,陆阳忙掀开被衾,但见他俩衣衫皆是整整齐齐的,方松了口气。
是梦吧。
他想。
不欲打扰到她睡懒觉,他轻手轻脚下了床,披上外袍出去买早食。
入冬已久,被窝里暖洋洋的,容萤磨磨蹭蹭睁开眼,就看见陆阳坐在桌边吃饭,白面馒头和烧麦他差不多一口一个。
她盯着他嘴唇瞧了许久,才打了个哈欠,示意自己醒了。
“今天怎么没有包子。”她穿好衣服,哆哆嗦嗦拉了凳子坐下,扫了一眼说,“想喝豆汁。”
陆阳看了看她,把嘴里的东西咽下,去厨房里将温好的豆汁给她端来。
后者嘻嘻一笑,从他手里接过,美滋滋地喝了口。
“好香,你尝尝?”
他摆手说不必,“刚刚喝过了。”
昨天的事像是完全没发生过一样,容萤也猜到他不记得,垂下眼睑,唇边的笑容有些淡。
“给你说个事儿。”
陆阳颔首:“嗯?”
“皇后娘娘的寿辰快到了,我得回宫一趟。”
他点头说好,“要我派人送你么?”
“不用了,自己走。等下月初我再回来。”
这些年来,明德皇帝虽无疾病缠身,但毕竟年事已高,许多事渐渐力不从心,立储虽一拖再拖,可已放回封地的几位藩王开始早就开始暗中准备。想必镇守西北的那位也是在等待时机。
他必须趁这次北上的机会把他除掉,否则后患无穷。
容萤走后,陆阳便每日待在军中操练兵马,正月一过就要出征,他无论如何也要亲自领兵,手刃端王。
回到京城时,天街上还飘着小雪,到节下了,处处张灯结彩。
这里和永都县不一样,道路宽敞,房屋气势恢宏,但不知为何,总觉得少了点人情味。车夫在宁王府门口停下,已有管事和丫头备好了伞与披风在台阶上等她。
“我的小郡主,您可算回来了。”
侍女把大氅往她肩头一披,系好带子,“明日就到娘娘寿辰了,您这次耽搁得也太久了,齐王妃那边老早就来人催了。”
“不打紧,这不是来了么。”容萤搓了搓手,京城里是要比城郊冷得多,她一面进去一面问管事,“寿礼都准备妥当了?”
“妥当了妥当了。”老管事不住颔首,“都是按往年的例,您看要不要再添点什么?”
容萤笑道:“咱们还有什么能添的?能给的起往年的都不错了。”
高门大户,吃穿用度肯定要比那小木屋好上百倍,容萤舒舒服服泡了个澡,抱着汤婆子躺在床上,浑身舒畅。
小丫头坐在床边给她松活筋骨。
容萤慵懒地转过头,“你这丫头的手艺是越来越好了,真奇怪,我都不在家,你成天给谁推拿呢?”
后者小脸一红,吞吞吐吐说不出话。瞧这模样她便猜出个七七八八,丫鬟和下人有私情在府上是不被允许的,但容萤觉得无所谓,哈哈一笑也不为难她,找了些别的岔开。
“郡主,您干嘛老住在外头啊?”她问。
“外面好。”
丫鬟听了这话很奇怪:“家里不好?”
她笑了笑并未言语。
宁王府虽然大,却因为没有个像样的主子,服侍的人少,底下的丫头小厮也乱成一片。容萤刚来时年纪小,吃了许多亏,受了不少气,跑去和齐王妃与皇后告了几回状,再后来也就睁一只眼闭一只眼了。
原本皇帝的意思是让她过继到齐王膝下,住进齐王府,她死活不肯。
自己的爹还尸骨未寒,凭什么要认别的人当爹?
她这辈子哪怕死了,那也是宁王府的鬼。
父亲本就是老来得子,她若再投靠别人,宁王一脉才真的是绝后了。
良久没听到人说话,小丫头倒也没再问下去,手指轻轻给她按压胳膊,随口道:“郡主,我看见端王家的四小姐也跟着回京了。”
哦,宜安啊。
容萤漫不经心地应了一声,“回了就回了。”
“端王妃从来不让她进宫的。”小丫头歪头猜测,“这回怕是为了她的婚事。”
曾听岳泽说,宜安的封号就是为了方便她出嫁才给的。容萤支起身:“她多大了?”
“和郡主您一年生的呢。”
闻言,她便沉默了下来,才十五,这就要成亲了……
多少能够想到这次寿宴,她也免不了被提到婚嫁之事,容萤回忆起那天夜里,心里莫名惆怅起来,把被子往头上一蒙:“睡了,明天还要进宫的。”
第二日清晨。
陆阳难得在家里住一晚,早起便听到远处有急促的脚步声,一开始以为是容萤,仔细一想又觉不对,她不可能这么早回来。
待披衣出门,满地白雪,那个少年如五年前一样,提着刀走到院中。
岳泽双目通红,布满血丝,他举刀对着他:“决斗。”
“输了就把容萤嫁给我。”
和那时不同,陆阳并未应战,只是颦着眉,冷声道:“她不是物件。”
岳泽抿了抿唇,想想也是,遂换了个说法:“打一场,敢不敢?”
“好。”陆阳点头,“你出手吧。”
京城的雪没有停,下了一整日。
圣上老了,如今喜热闹,皇后宫中的丝竹声便响了一天一夜,笙歌鼎沸,金鼓喧阗。大宴当日,前来祝寿的都是老辈亲戚和几位王爷的亲眷。容萤没有父亲,只能跟着齐王妃,余光果然瞥到了宜安,她已入座,离得很远,看不清表情。
宫里难得这样有气人儿,圣上越老,心也变得越柔软,见着底下的媳妇孙儿皆已成人,心中说不出得感慨,眼底里也隐隐含泪。
皇上的子女虽多,但眼下大多成家,两年前太和帝姬下降后,宫内就彻底的冷清了。如今几位王爷家中的儿女也嫁的嫁,娶的娶,酒过三巡,话题不免扯到容萤身上来。
皇太子妃将她拉到自己身边坐下,眉开眼笑地打量了好几回。
“我记得容儿是今年及笄的?”
她微不可见地皱了下眉,颔首说是。
皇太子妃不住说好,“日子过得真快,转眼你都出落成大姑娘了,咱们这些人能不老么?”
“哪儿能啊,您还年轻,上回听老太妃说您和我走一块儿像姐妹俩似的。”容萤笑着夸她。自打太子死后,皇太子妃时常进宫来与皇后作伴,婆媳两人相处得很是融洽。
储君未立,她依旧是太子妃,守寡又不打算改嫁,大家难免喜欢她,又同情她。
皇后在旁听着点头:“这丫头的嘴和小时候一样伶俐。”
“我倒是很喜欢。”皇太子妃转过眼来,含笑问她,“我这心里一直计较着,容儿也到了谈婚论嫁的年纪,伯母和你说门亲事,你意下如何?”
如何?
肯定不如何。
到了年纪就赶着要嫁,和牲口有什么区别?
容萤把气沉下去,虽不高兴,还是赧然笑道:“我今年才十五呢,不急不急。”
“还不急,该急了!”太子妃拍拍她的手,“宜安和你一样的年纪,亲事上一年就订了。”
“太和帝姬不都十七才嫁的吗?”她咬咬牙。
皇太子妃语重心长:“那是帝姬,你是宗姬,这不一样,而且你……哎,早些嫁人也好,省的一个人孤孤单单的。”
那叹气之前的话,她不说容萤也猜得出是什么,这些年来她在皇家的人眼里就像一块顽石。不愿过继,也不守礼仪,个个巴不得她早点嫁人。
她没吭声,皇太子妃倒是独自说了下去。她提到的那个是她娘家表亲,在扬州任刺史,不大不小的官,最主要是离得够远,不用戳在她们眼窝子里,还能得到宁王留下的那笔丰厚的嫁妆,简直是一举两得。
太子妃说得滔滔不绝,容萤听得困意不断,那管弦丝竹之中,蓦地听到鸟雀扑腾的声音,悄悄往窗外看去,正有两只白隼展翅而飞。
皇城郊外。
岳泽躺在地上,看着天空中盘旋的两只鸟雀,微微喘气,喘够了,他视线往下,那根树枝正抵在他脖颈处,一旁是陆阳冰冷的神情。
五年前,他用两根手指碎了他的刀刃,五年后,他用一根枯树枝将他打得一败涂地。
原以为苦练了这么多年,他至少能胜个一招半式,想不到自己还是这般没有长进。树枝撤回的时候,陆阳朝他伸出手。岳泽看了一眼没有接,勉力撑着坐了起来。
“要不要喝点水?”
岳泽摆了摆手,“我有些话想同你说。”
陆阳正准备回屋倒水,闻言又转了回来,在他身旁坐下。
他侧目看了他一眼,轻笑出声:“知道么,容萤从不让我叫你叔叔,她觉得把你叫老了。但是平心而论,你大了我十多岁,大了容萤接近十三,叫你一声叔叔无可厚非。”
他刻意提到了年龄,陆阳颦眉不语。
他和容萤真正相识之时,他正当壮年,而容萤也不过十六七,从来没觉得在年纪上自己大了她多少。但这次……他打小看着她长大,那种违和,的确是有的。
“小时候,我一直以为你是她父亲。说句实话,你待容萤,甚至比她生身父亲还要好。”
“你究竟想说什么?”他沉声问。
“这话该我问你。”岳泽眸中暗下来,“你把她留在身边,究竟怀的什么心思?照顾她?保护她?我瞧着都不像。”陆阳眉头越皱越紧,他大约知道他想要说什么,却没猜到下面的话。
“那些事,别人不知道,我却知道。”
岳泽一字一顿,“上年冬至,容萤喝醉酒的那一晚,你是不是吻了她?”
他心中斗然一凛,仿佛一盆冷水淋头浇下。
此事的确错在他,由于喝了些酒,在当时的情况之下,他难免忘情……但事后因为容萤没有印象,他也以为不提对两个人都好。何曾想到会被他看见。
陆阳垂头不语,岳泽余光瞥到他面色铁青,一双手已紧握成拳。
“想杀我?被人说穿了,你老羞成怒了?还是说要灭我的口?”他冷笑道,“陆阳你是不是太过卑鄙了一些?”
“别再说了!”
在那两指即将扣上咽喉的时候,岳泽不闪不避,眼神阴冷:“我早就看出来了,你对她……从五年前我就看出来了。她那时候还这么小,你说你是不是居心叵测?”
“我知道你救了她,她感激你,可你不能拿她的这份感激来满足自己的私欲。天底下适合你的女人何其多,为什么偏抓着容萤不放?你明知道她小你那么多!”他从牙缝里挤出字,“禽兽不如。”
陆阳极力克制着。
他很想解释,可又不知从何解释。
他们曾经是夫妻,也曾经是仇敌。
在那个只有他知道的七年,他杀了容萤的母亲,杀了她的家人,以此邀功,平步青云,现在又以恩人的身份困了她五年……
往后呢,还打算与她长相厮守么?
岳泽说得不错,自己何尝不是居心叵测。
转念一想,也许正是因为他的话有道理,才会让他如此怒不可遏。
这一瞬,真想杀了他……
手背上青筋凸起,陆阳喉结上下一动,到底撤回了手。
他偏过头,只说了一个字:
“滚。”
*
容萤在京城里过了腊八才走的,不久前,明德皇帝召她进宫说了些话。
“皇爷爷老了。”那个年迈的帝王虚弱的倚在软榻上,听他开口时,容萤心里就想:原来迟暮的不止是美人,还有英雄。
“现在最放不下心的人,就是你。”
圣上叹了口气:“朕护不了你多久了。太子妃挑的人,你不满意,朕也不打算勉强。但你的确该寻个好的依靠,哪怕不为世俗的眼光,也得为你今后着想。”
知道这件事她是避不开了,容萤便朝他许下承诺。
“再给我半年时间。”
她说,“半年之内,我定会觅得良人。”
然而,豪言壮语是说出去了……
容萤趴在马车上一劲儿地喟叹不已,想起家里那个老男人,她心里就堵。
“太难了。”