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第7章 【茫茫前路掷孤注】

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    狭小昏暗的空间里,我与他两人都静默无言。

    皇太极倚在不远处的墙上,叹息道:“你不该搅入这趟浑水中来的。就不能当做什么都没听到吗?”

    “谁让我听见了,就没办法坐视不理。”

    我这么想,也是为了我自己考虑,眼下我好不容易找到一个庇护所。若是褚英有了什么闪失,这大贝勒府不得一团乱?这个皇太极虽然说是会照顾我的安全,可他毕竟还只是个毛头小子。在这城中无权无势,连自己的府邸也没有。我不能盲目地相信他。

    “我们现在什么证据也没有。也不知道他们在背后到底谋划了什么,要救,唯一的法子就是让大哥抗命不去斐优城。”皇太极连连摇头,“要他做逃兵?还不如要了他的命!”

    “若是你不方便出面的话,我就去吧今日所见所闻如实地说于大贝勒听就是了。至于怎么定夺,那是他的事情。”这样我心里多少也会安宁些。

    “你非要搅进来不可吗?”皇太极一字一句地说道。

    “这城中风云我不懂,也不想掺合。只不过是有恩报恩罢了。也对,你现在自己的也根基不稳,如果在这件事上强出头的话,反而会树敌。”

    “对,你说的没错,”皇太极固执地走到我面前来,“我现在确实无兵无权,额娘又走得早,能否保住自己都是问题。你可以不要命,但是答应过文程的事情,许下的诺言,我皇太极一定会做到。这是我欠你的。”

    “你欠我的?”我有些云里雾里。

    他一挥手,“你不记得了,也罢。总之我会记得!”

    “好吧,好吧……”我抱着试一试地心态,小心翼翼地问,“对了,八爷。我能不能跟你打听一件事?”

    “说。”

    “你认不认识,一个叫叶君坤的人?”

    虽然褚英说过,这赫图阿拉城里没有人会用汉人的名字,但这个皇太极精通汉语,又能和汉人交朋友,或许会知道的更多些?

    黑暗中我看不太清他的表情,只见他听罢,一步步缓缓地靠近我,“这人是谁?你又找他做什么?”

    “他是一个于我而言……比命还重要的人。我来赫图阿拉城的理由,就是为了找到他!”

    我毫不避讳地直言道。

    只听见他倒吸一口冷气,“你……不是什么都忘了吗?怎么还会记得要找这个人。”

    “总之……我一定要找到他。”我无法跟他解释更多,“或许你认识名叫此名的人?”

    “没有。赫图阿拉城里,没有叫做个名字的人。”他冷冷地答。

    我心一下又跌到冰点。如果叶君坤真的不再赫图阿拉城里,这天下之大,我又该去哪里寻他呢?为何……他又给我留下来“赫图阿拉”这个讯息?

    “你醒来之后,文程什么都没跟你说吗?”

    “没有。”除了关于范家的事情,其他的他一概没有同我提及。当时我整个人精神状态都是懵的,哪里反应得过来去追问别的?

    “那些事情,你还是不要记得的好。”他淡淡地说了一句。

    我一下被勾起了好奇心,“以前发生了什么?让你们都这样避之不谈?”

    他摇摇头,压根儿不打算跟我吐露半点。

    我拍拍他的肩膀,“哎呀,你跟文程是结拜的兄弟,我也算是你半个姐姐了。你就告诉姐姐吧,嗯?”

    我打算使出逗小孩儿的招数来。

    谁知他甩开我的手,一点不留情面道:“你才不是我姐姐。”

    “明明年纪比我小,还不承认。”

    “我有姐姐了,”他有些红了脸,“我姐姐可比你美比你聪明。”

    我见他脸红的有趣,继续逗他道:“那你就当多了个又丑又笨的姐姐咯。”

    只见他的脸一直红到了耳根,猛的靠近我,双手掐在我的肩上。我还没反应过来,他飞快地就俯身亲了下来,只短短的一瞬,如蜻蜓点水一般,一阵浓郁的酒香扑鼻而来,伴随着他轻柔的嘴唇。

    什么情况——我居然被一个十五岁的小毛孩占了便宜!?

    这个始作俑者,此刻却得意地说道:“这样就不算姐姐了吧?”

    “喂——”我气结,一时还在状况之外。只见他笑得不怀好意,不待我正要发作,他便抢先一步跨出了隔屋。

    我当下打算追出去,却听见外有有人经过跟皇太极请安的声音。又把步子给缩了回来,这万一被人瞧见了,只怕又是一场风波,只好恹恹作罢。等到声音远了,才偷偷摸摸地走了出来。

    一出隔屋,还没走几步,便遇上到一脸焦急的殊兰。

    “格格跑到哪去了,让奴才好找。”

    “你玩你的去,找我作甚。”

    殊兰一脸委屈,“奴才虽然贪玩,但照顾格格才是奴才首要的事情啊。”

    “就你嘴甜。”我也不和她拌嘴。

    “行了,咱们快走吧,贝勒爷也在找格格呢!”

    ****

    家宴过后,我回到府上歇息,时候已晚,褚英见我安全回来了,便没有再多做打扰。他喝有些多,步子都走不直了,还不忘关心我。我心里是又煎熬又无奈。

    我回到屋里,正准备更衣沐浴,这一解腰带,却摸到腰间别着一物。

    我一瞧,竟是那把套着羊皮套的小刀,我拿起来一看,果然上面刻着一个“皇”字。正是被我遗落在羊鼻子山中的那把匕首。

    这个皇太极!一定是刚刚在隔屋里趁我不注意别在我腰间的,我居然一点都没发觉。

    回想起他今日的举止来,也真是放肆!这个“范筝筝”跟他绝对是旧相识,但是不至于熟到了可以亲嘴的地步吧?这……万一我这副身体的主人,真是皇太极的小情人该如何是好啊?

    不会要我跟个十五岁的小毛孩儿谈恋爱吧?我一想到这里,简直快昏了过去。我这辈子除了叶君坤,还没有被别的男人亲过。不过皇太极充其量……算是个男孩儿吧。少不经事,方才的那一吻不算数,绝对,绝对,不算数。

    这么糊里糊涂地到了第二日。整个白天我都没有见到褚英的人,听说他昨晚烂醉如泥,早上大贝勒府又陆陆续续来不少送贺礼的人,忙得鸡飞狗跳,不可开交。哪儿还顾得上我这个闲人呐。

    所以知道了傍晚时分,酒醒的褚英才得空来了别院。

    他脸色不佳,显然是宿醉之后的体态,来到我屋里,也一直出神。

    我见他不在状态,低声叫了一句:“贝勒爷?”

    因为昨晚□□哈赤的赏赐,褚英又晋了一爵,所以他的衣冠也跟着更尊贵了些。

    他半天才回过神,一手扶着头道:“嗯?昨晚酒多喝了些,现在腹中还有些不适。”

    我见状,连忙将他面前的茶盏里的茶水给倒了,“酒后切忌喝茶,会刺激肠胃,伤肾脏。姬兰,去给贝勒爷冲一杯蜂蜜水。”

    褚英考究地望着我,“你竟还懂这些?”

    虽然我学的那些西方医学在古代不奏效,但这些基础的生活常识,还能起点作用。

    “祖上……有人从医,略知道一些。”我答。

    “哦?那头疼呢,有何缓解的办法?”

    “若是过度饮酒引起的头疼,冷敷是最佳的。其次是按摩,轻揉太阳穴、风池穴还有百会穴都会有所缓解。”

    褚英笑容带着些许惊叹,“这些穴位我不太知晓。倒不如你帮我揉揉?”

    我想,这是个绝佳的开口机会,昨晚听到的消息,我必须告诉他……于是我踱步到他身后,轻轻地帮他揉着太阳穴。

    “好些了吗?”

    他“嗯”了一声,就闭上眼不再作声。

    昨晚的一幕幕在我心中辗转回放,我几次想要开口,却是喉咙生涩。

    褚英没有睁眼,声音暗哑道:“你有话,便说吧。”

    我一惊,他仿佛早已洞察了我所有的心思一般。难道他什么都知道了?真如皇太极所言,明知火坑,还是要跳?

    我告诉自己冷静,冷静,不要想太多。毕竟我只是个局外人,只求个问心无愧罢了。

    “贝勒爷是否知道……这斐优城里另有杀机?”

    他没有睁开眼,语气平和道:“知道。”

    “那为何还要主动请命?”我不解。

    “虽然不知道,那布占泰和乌拉那拉氏打得是什么算盘。不过,要想把我褚英扳下台,可没有他们想得那么容易。”他轻哼了一声,“见招拆招,也不是第一次了。”

    这是姬兰端着宫泡好的蜂蜜水进来,我吩咐她到外面去候着。

    “我们女真跟你们汉人不一样,没有什么嫡长制,也没有什么科举。要想建功立业,只有一种办法,就是战功。我走到今天,全是靠我出生到现在,这双手——杀过的人堆出来的。”

    我的手一颤。同褚英相处的这些日子,他一直都是平和温恭的人,听到他说出这样的话来,我难免还是浑身颤栗。

    不行,越是这种时候我越要表现得镇定自若才对。于是我努力控制着语调,“贝勒爷那么急着要坐那个位子吗?”

    他身体一僵,及时地握住了我正在帮他按摩的手腕,将我拉倒他的跟前,就这么盯了我看有半分钟那么久,才逸出一丝冷笑,“我急吗?”

    这一句反问将我问得措手不及。我这是在做什么啊!明明计划好,只是一五一十地把昨晚的事情告诉他,其他的我一缕不去过问不去干涉的。怎么事到临头了,这些话都脱口而出了呢!真是祸从口出啊,呸呸呸。

    “是我……我多嘴了。”

    可他握着我手腕的力量丝毫未松,咬牙切齿道:“怎么,话都到嘴边了,反而怕了?怕我会杀了你不成?”

    我哑着下唇,完了完了,我这完全是惹了一只睡着的老虎啊!现在躲都躲不掉了,我一咬牙,心一横,只能尽量圆回来了。

    “我是说……贝勒爷如今要兵权有兵权,战功有战功,要声望有声望,又得汗王器重,臣弟拥戴,深孚众望。纵观这内城上下,没有哪位阿哥能够与大贝勒相提并论。所以……所以,待……待汗王百年之后,这汗位定不会旁落他人……贝勒爷何必急于这么一时,冒这个险。”

    谁知褚英倏地站了起来,扬手将那桌上的杯碗都打翻在地。我大吓一大跳,门外的丫鬟听见动静,推开一丝门缝想查探里面的情景。被他一声怒喝回去:“滚!”

    门外的丫鬟吓破了胆,赶紧关上了门。

    我真是不知道,刚才的话哪里冒犯到了他,竟是火上浇油了。只听他声色俱厉,“到底是老八厉害!”

    我立在屋内,手足无措地看着他,他却几步逼近过来,死死将我扣在他身前,怒意渐浓道:“说,这些话是不是他让你来和我说的?”

    我拼命想挣脱他的控制,我从没见过褚英生这样大的气,不免让我有些害怕。

    “和……和八爷无关,是我自己。”

    他却像醉了一般,完全不听我的解释,继续吼道:“好,甚好,你们都拿我当猴耍!变着法子来找不痛快!甚好!我说这世上哪儿有这么巧的事情,正逢我出城围猎,一个会说女真话的汉人出现在羊鼻子山中……说,老八派你来做什么?来给我灌*汤吗?”

    “你疯了!”我用尽全力甩开他的制约,连退几步,躲得离他远远的。

    “是你们疯了!”他双眼充血,“你什么都不懂,凭什么来教训我?”

    “是,我不懂,你们兄弟间的那点破事我也不想懂!”我气极亦是怕极,濒临情绪的边缘,明明是好心想帮他,却被当做驴肝肺,真是气不打一处来。

    他喘着粗气,盯了我很久,那眼神里参杂了太多我看不懂的东西,似是愤怒,似是无奈,似是隐忍。最后眼中的怒意一点一点地消了下去,一拳打在墙上,投降般地说:“对不起,我刚刚昏了头。”

    我见他终于冷静下来,吊在嗓子眼的一颗心这才松了下来。

    他背对着我杵这,我看不见他的表情,只能从他的声音分辨出他此刻的愤愤。

    “来到赫图阿拉之后,一切都不一样了。如今的赫图阿拉城里,我只有敌人,没有亲人。”他叹惋道,“从前在费阿拉的日子,哪怕是朝不保夕,至少我还有阿玛,还有代善和东果……如今,我还有得选择吗?”

    我遥想起郭络罗氏的笑靥来。就算他日后注定无法称帝,至少也不要落得个被兄弟陷害的结局吧!我慢慢靠近褚英,他的肩膀仿佛在轻微的颤抖。我叹一口气,伸手轻拍了拍他的肩膀,柔声道:“想想你的福晋和孩子们吧。”

    他转过身来看我,眼中带着不忍道,“筝筝,你知道吗?你不该来赫图阿拉的,无论是为了什么,你都不该来这。”

    我没想到他会这么唤我,会跟我说这么一番话。下一秒,褚英从怀中取出一串腰坠来。

    那物不是别的!正是我在羊鼻山所见他挂在腰间的那串腰坠!那块陨石!

    我难以置信地瞪大了眼睛,不会错的,绝对不会错的!这块陨石的样子,我是至死都不会忘的!

    “你——原来我没有看错——”

    “对,我骗了你。”褚英将这串腰坠举在半空中,“你不是在找这块石头吗?这串腰坠,已经在我身边二十余年了,如果这里面有你想要的答案。便拿去吧!”

    我颤颤巍巍地结果这串腰坠,捧在手心里,轻抚着表面光滑的轮廓。

    是你……是你把我带来这里的……告诉我……叶君坤在哪里!

    我一时情绪难抑,那日痛失君坤的绝望又涌上心头,泪如雨下。我把这陨石如同那日一样捂在胸口,却是一点反应也没有。我又尝试了各种方法,然而皆是无果,这……只是一块普通的陨石罢了。

    为什么……你将我带来此处,却又不给予我指引……

    褚英啊褚英……是你吗……若你就是君坤,怎么会认不出我来?还是你已经忘记了所有……

    我绝望地跌坐在地上。褚英也没料到,我会有如此大的反应,将我扶到椅子上坐下。可我仍是止不住哭泣。

    “这块石头……对你到底有什么特别的意义?”

    “我不知道,我什么也不知道……”我泣不成声。

    “筝筝……你冷静下来,看着我。”褚英摇晃着我的手臂。

    我吸了吸鼻子,用手帕将脸上残留的泪水摸干,然后泪眼朦胧地望着他。

    “若这块石头,真的如此重要,等我从乌拉回来,我带你去见它的主人。”

    “……它的主人?”我强撑着问道。

    “这串腰坠,是我在抚顺当俘虏时,总兵府上的一位夫人赠予我的。可二十多年了,我也不知道她是否还在人世……”

    一位夫人……二十多年前……

    我拉着褚英的衣袖,抱着希望,有一次追问道:“你真的……没有听过一个叫叶君坤的人吗,在抚顺?”

    “没有……那位夫人也从来没有提到过这个名字。不过你放心,我已经派人去查了。”

    “谢谢你……褚英!”

    我一时心中充满了感激,真的谢谢你褚英,在这个时空里,给予了我些许慰藉。