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果然,又听见林婆子说道:“刘夫人说,青娘子若肯割爱,她愿意以纹银三百两相赠,青娘子就当成全这一桩美事。不知青娘子意下如何?”
好一位贤惠的刘夫人!姜采青心中不禁呵呵一笑。三百两纹银,要说这身价给的也大方,牙行里买个普通的丫鬟,左不过十几二十两银子呢。
姜采青原先不明白这古代妻子给丈夫纳妾的心理,比如吴娘子,再比如这刘夫人吧。吴娘子诚然是因为子嗣的压力,那刘夫人呢?就只为博一个贤惠虚名么?
穿过来以后也就渐渐懂了。这是古代啊,男权至上的古代,女子从小到大便被教着三从四德,吃醋妒忌是万不该的,善妒竟然也是七出之罪。你跟土生土长的古代女子谈论男子忠贞,估计绝大部分人都会觉着你脑子有病。
并且在这等级森严的古代社会,妾是什么?妾本质上就是个男性用品罢了,尤其花钱买来的侍妾,跟玩具本质上没多大不同。搁在现代社会,你家有钱,你疼老公,你愿意掏钱给他买宝马车买瑞士表,就当给老公买个大人玩具,怎么啦?不行吗?搁在古代,正妻张罗着给丈夫买几个小妾,大约也就是这么个道理吧!横竖买来的妾,身契捏在主母手里,要打要杀全凭主母高兴。
至于宠妾灭妻,在大部分朝代那是犯法的,有的朝代明文规定着呢,奴籍贱妾不能扶正。并且正妻往往有着一定的娘家背景,门当户对的,正常来说,男人会为一个几十两银子买来的贱妾,去开罪正妻和她背后的娘家势力吗?
所以,如今姜采青耳闻目睹的古代男人,宠妾灭妻,那是糊涂蛋;宠妾不灭妻,那是正常人;有钱势资本却宠妻不纳妾的,那种绝世好男人估计不好找。想那东坡先生,挥笔写下“十年生死两茫茫”,对亡妻何等情深义重,然而呢,好像一堆小妾吧?据说还喜欢把小妾送人的,就像一个物品,用着不错哎,送朋友玩了。
又想远了!姜采青收回远在天际的脑思维,看着眼前的林婆子,顿了顿,微微一笑说道:“这事情,我是不拦着的,却要先问问菊姨娘自己的意思。”
“哎呦,青娘子可真会说笑。”林婆子笑着抖了下手中的帕子,掩口说道:“不是奴家说嘴,那刘大人年纪还不到四十,相貌堂堂,又是正经的五品官,此番任期满了进京述职,只怕还要再升的,主母刘夫人向来和善宽厚,那菊姨娘哪还有个不情愿的?至于府上,张官人毕竟不在了,娘子您何必留着个漂亮的小妾呢!娘子若是缺人伺候,三百两纹银这身价,奴家转脸就给娘子买上一二十个伶俐听话的丫鬟来。”
姜采青心说,既然当日两人在山上见过面,菊姨娘要真是满心情愿,还用得着刘夫人使唤你这个牙婆来买人?她发话散妾的事只在张家后院,如今外头看来还没传开去。
她心里思量着,面上仍是一笑,道:“情愿与不情愿,我总得问一问,她总得自己说。你若不急,且去前边坐坐,我若问着了,就给你回话。”
林婆子只好站起身来,被柳妈妈领到外头候着去了,姜采青揉揉额头,思量着这件事,怎么忽然觉着自己有几分老妈子的感觉了?后院里养着好几个美人儿呢,而她眼下操忙的,就是给她们找个靠谱的主儿,呵呵!
“娘子,要说这位刘大人,听这样儿算是不错的,却不知道林婆子说的是真是假。”花罗说道,“若论菊姨娘那样的好容貌,便是嫁进哪样的门第也配得上。”
其实何止不错,刘大人那条件比起已过世的张官人,菊姨娘简直是交了好运了,刘家之于张家,糠箩换了米箩。可不论糠箩米箩,姜采青总是不情愿再把后院哪个姨娘嫁给谁做妾,你说这年头,小妾是人干的活儿吗?
不过,日子总是要菊姨娘自己过的,汝之蜜糖,彼之砒.霜,她自己怎么想,旁人还是不要强去干涉吧。姜采青于是吩咐道:“去把问菊叫来吧。”
菊姨娘进来的时候,穿了件柳黄色从花绢的褙子,因为张家夫妻的丧事,后院里至今少见艳色的衣裳,这柳黄的春装虽不算鲜艳,却也清爽应景儿。姜采青招呼她坐下,便直截了当把刚才林婆子的来意跟她说了。
谁知菊姨娘慢吞吞想了老半天,才回了一句:“竟有这事?”
“你在寺中,没见过那刘大人么?”
“奴婢记不清了。”菊姨娘一抬头,撞见姜采青要笑不笑的眼神,忙辩白道:“娘子信我,真不记得了。娘子知道的,奴婢当日陪秋棠去进香,在寺中住了几日,当时秋棠整日闷闷不乐,奴婢多是陪她呆在给女居士借住的寮房,也没怎么见过生人。倒是……”
菊姨娘说着迟疑半天,像是想起了什么,犹豫着说道:“奴婢在寺里时,有两回跟秋棠一起去寺外的后山散心,一时兴致在林中吹箫的,便有几拨人近前来听奴婢吹箫,因来人里多是女眷,奴婢也就没多在意,像是里头……也有男子的,只是奴婢真没仔细看。”
噗——姜采青忽然忍不住想笑,这就叫落花有意,流水……流水在哪儿呢?没看见呀。
想象一下那种情形,美丽惊艳的江南女子,坐在林间山石上专注吹箫,啸声千回百转,哀婉动人……也难怪那什么刘大人一见之下便心心念念,竟一直打听到张家来了。只可惜佳人陶醉在山景和曲子中,竟压根没注意他。
“娘子,奴婢当真没在意看,也不认得。”
“认得不认得,也没人责怪你。”姜采青挥挥手,看着菊姨娘明艳动人的小脸,正经问道:“而今先不管认不认得,那位刘大人既然已经托人来说话了,你只想一想你自己是否愿意,我也好给那林婆子回话。却有一条先要说的,你若愿意,我便把你的身契放给你自己拿着,断然不会三百两银子卖给他家的。”
“奴婢不愿意,奴婢压根不认得他,做什么要千里迢迢跟他去回京城去?奴婢在这院里过的习惯了,压根就不想再回到江南。”菊姨娘样子有些激动,对姜采青哀求道:“求娘子不要答应,奴婢这辈子都不想再踏进京城半步。”
“不愿意就不愿意吧,他家又不能来抢,看你急的。”姜采青安慰了一句,沉吟片刻,缓缓问道:“我先前也说了,这后院妾室,尽可以改嫁的。要说这刘大人家世身份也算好的了,你既然不愿跟他,可还有什么中意的人么?”
菊姨娘连忙摇头:“奴婢十四岁被卖到这里,如今已经六七年了,统共没出过这后院几回,哪有什么中意的人?奴婢如今只想太平安稳地过日子,若是当真要嫁,最好就是嫁个简单些的小户人家,衣食温饱就好,决计不想进那官宦世家做妾,达官显贵之家外边看着风光,内里还不知如何腌臜呢!”
这菊姨娘,只怕是个有故事的人。
姜采青端详着她,这样的容貌,这样的身段,怕只怕红颜祸水,要嫁个小户人家也不容易的。她心中想着,口中便也坦诚地说了出来。
“你生的这样一幅容貌,美则美矣,却该听说过红颜祸水,只怕是嫁入小户人家也未必安稳的。”
棠姨娘听了却忽然一扫愁容,噗嗤笑道:“不安稳还罢,就奴婢这样的,手不能提,肩不能挑,女红针凿不会,农活饭食都做不好,却只会吃饭吹曲儿,养尊处优惯了,偏还吃不得苦,普通小户人家又如何白白养的起奴婢?思来想去,也只好赖在娘子的后院里悠闲度日了。娘子既然说散妾之事各人自愿,便多辛苦些,让奴婢继续赖着您吧。”
姜采青愣了愣,不禁失笑地暗暗骂了一句,这倒霉孩子!
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话都说到这儿了,便赶紧打发那林婆子走吧,等菊姨娘告退下去,姜采青便叫翠绮去请林婆子,自己懒懒散散地歪在软塌上,心里斟酌着,要怎样措辞,才能不刺激刘大人那颗受伤的落花之心?
林婆子还没来呢,前院顶替翠绮的丫鬟碧绸匆匆跑来,福身禀道:“青娘子,外头有人来找绢姨娘,说是她表兄。”
“既是找绢姨娘的,便去告知绢姨娘呀。”
“可是……”碧绸略为难道,“外男不能进后院,可妾室的规矩,绢姨娘也不能随意到前头来,奴婢才来禀报您知道……”
“无非在自家宅子里,既然是绢姨娘表兄,你只去告诉绢姨娘,随她自己定在哪儿见吧。”
“奴婢知道了。”碧绸得了话,便赶紧往东厢房走去。
林婆子来的时候,分明对刘夫人这桩委托十拿九稳的,可一听说菊姨娘“不愿远嫁”,脸上便掩不住的怀疑之色了。那菊姨娘哪能不愿意呀,莫不是眼前这位青娘子故意推脱的吧?比如说,后院不睦,这位青娘子如今掌管了张家,便见不得那菊姨娘好了。本来么,卖掉个小妾而已,竟要问小妾自己的意思,哪有这道理!因此林婆子不死心地问道:
“不愿远嫁,想来也是有的,只是那刘夫人托了奴家一回,真心实意的,不是奴家说嘴,三百两纹银,搁在外头买个美人却也好样儿的。若青娘子当真对这身价不满意,我们再商量就是了。”
“我倒不缺那几个银子。”姜采青道,“她自己不愿意,我总不能绑了她给你。”
“娘子这样说,只怕刘大人和刘夫人一番美意,就要落空了。娘子既然也赞同此事,不如帮着劝劝菊姨娘,或者让奴家当面见一见,劝说一番。娘子该知道那刘大人堂堂的朝廷命官,五品登州府少尹,莫说哪个,便是本县的县令老爷,见着他也要恭恭敬敬行礼的,难道还辱没了她一个普通人家的小妾不成?”
不愧是牙婆,当真牙尖嘴利。有道是自古民不与官斗,这林婆子分明是扯着刘大人的大旗来压人了。
“刘大人一番美意,当真是不该辜负的,只是——”姜采青姜也不生气,嗤笑一声道,“若说我们张家,可也不是没见过当官儿的,曾祖好歹也做了一任知州。林妈妈走南闯北,当知道沂州府裴家的,那也是张家至近的姻亲,姑母老夫人再三嘱咐,务必要照管好这些个孀妾,因此菊姨娘就算是个小妾,也不是随便就卖了的。林妈妈若当真不信我的话,尽管自己去想法子劝她好了。”
“这——奴家哪敢不信娘子的话,只不过是受人之托,一心想要促成这事,便有些心急了,青娘子恕罪恕罪。”
林婆子毕竟有些见识,当下心里暗暗叫苦,她来之前,只当是个乡下土财主,听说官人和主母都过世了,几个寡妇妾还有什么蹦跶头?竟没有仔细打听清楚,不成想人家背后靠着棵大树呢,这沂州地界,还有比裴家更大的树么?
要不怎么说,世人都想要抱大腿、找靠山呢!有些时候,拿出来吓唬人还是挺管用的。姜采青瞧着林婆子青一块白一块的脸色,可真爽。