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“老奴寻思,娘子怕是还没睡。”魏妈妈进到里屋,见白瓷莲瓣灯台上还留着一豆灯火,姜采青半靠着枕头坐在床上,正拿着一个紫铜梅花小手炉把玩。
姜采青睡觉时不喜欢留人在屋里守夜,火炭盆没人照管,也就不敢放太多木炭,花罗便每晚给她备好暖脚的汤婆子和手炉。说到汤婆子,姜采青原先读小说,以为跟热水袋差不多,其实竟然是铜的,或圆或方,大多像个小提篮形状,外头一般包着绒布套子,里头装进热水,放在被窝里暖被。在没有空调没有电热毯电暖气的古代,大冬天这东西就格外可爱了。
“魏妈妈呀,坐下说话。”姜采青道。
魏妈妈拿剪子拨了一下灯芯,靠着床沿坐在床边脚踏上,侧身看着姜采青解释道:“老奴把福月抱去睡了,有些不放心,便回来看看娘子。”
“魏妈妈可是想说刚才的事情?”
“娘子七巧玲珑,心里看来都有数。”魏妈妈说道,“老奴才来张家不久,娘子觉着是谁做的?”
您才来不久,可我也才到这古代没几个月呢,还没你资历深!姜采青心里越发郁闷,她摇摇头说道:“打从我来到张家,真没觉着谁对我有敌意。魏妈妈看这件事,会不会真是谁不小心洒了的?”
“能在后院长久伺候,就不该有这样毛糙的,就算不小心洒了水,哪有那么巧的,正正好好洒在一出门口?”魏妈妈微微叹息道,“我来之前,还以为张家这样的小门户能太平些,谁知也好不到哪儿去。我只当少不了那阳奉阴违的主儿,想不到竟有人容不得孩子出生。”
姜采青心说您这话说的,几个意思?她心里思忖着怀疑对象,一时就沉默着没说话。
“这事娘子打算如何处置?”魏妈妈耐不住问道,“娘子总不能留一个祸害在身边,她今日没得手,早晚还会出来害人的。”
“如何处置?周姨娘对这后院可算知根知底,她从昨晚折腾到现在,不也没个说法?“姜采青无奈道,“魏妈妈的担忧我当然知道,可我到这张家也不过两个月,表面上,这家里一个个都对我呵护有加,恭恭敬敬的,便是我身边的几个丫鬟婆子,也都才跟了我不久,指不定还是有心人放到我身边的,表面总是好的,个个尽心伺候,可内里是谁的人,是忠是奸,谁又能保证?这家里上下必然有人阳奉阴违不说,便是我要彻查,总还得有几个能用的人吧?如今你我在这张家,能真正信谁?”
“老奴也知道娘子到这张家根基浅,也是为难了。”魏妈妈叹道,“可如今我们总得有个应对,她今日能泼水,明日指不定就敢放火。老奴心里揣摩着,会不会是秋棠那个贱人?她这些日子可没少折腾,分明是个不安生的。”
“秋棠……我你如今就算怀疑她,也没有半点证据。我们如今能发作的,也无非是她可能有私情。”姜采青思忖道,“就算她怀孕是真,我们拿住了自然可以发落她,可这家丑闹出去,叫张家蒙羞不说,反倒落人口实,族里指不定再借机来闹腾一番,族里那些子老厌物正瞅着找不到碴儿呢!便是坐实了她有私情,也总得悄悄发落了她。再说这事情未必就是她做下的,我们这边咬定了她,却反倒叫那人隐身暗处得逞。”
“总之今晚这事,绝不能算了的。”魏妈妈沉声道,“娘子往后还是多小心。三爷交代过老奴,这事可不能有什么岔子,叫他白费一番心思。”
姜采青点头道:“这个我心里当然有数,往后必定小心些。我寻思那人今晚害人不成,反倒摔伤了雪锦,叫周姨娘好一番折腾,必定还有后招的,如今……你我都留意着吧。”
“娘子有数就好。”魏妈妈说着,从怀里掏出一个物件递给姜采青,“老奴特意晚间来,为的把这个给娘子。”
姜采青接过来一看,心里“切”了一声,竟是个薄的小圆枕头,素色棉布缝的,两边缝着两根布带子,没用多想也知道是做什么的了。
“娘子往后可不能再忘了带。”魏妈妈轻声说道,“贴身绑在里头,务必要绑的牢靠些,天这样冷,也不用多管它。”
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也不知哪来的规矩,说是大年初一的饺子一定要早早地吃,没了赖床的福利。姜采青是被花罗叫醒的,她感觉才眯了一小会子,天就亮了,不情不愿睁开眼,起身先把那小枕头绑上了。
寻思今儿大年初一,便挑了件雪青软缎袄子,同色下裳,边穿上扬声叫花罗进来,自己又从柜子里拿出一件艾绿绣竹叶兰花的暗花绫褙子。花罗进来先放下手里的提壶,忙过来伺候她穿上褙子,姜采青自己动手把褙子前襟的衣带系好,低头看了看,衣裳穿得多,不留意大约看不到肚子有什么变化。
她洗漱梳头,挑了一对镂金嵌珠梅花钗插上,看看铜镜中素白的脸蛋,便又薄薄擦了些胭脂,披上棠姨娘送来的那件玉色滚毛披风,拿起换了新炭的小手炉,才打着哈欠,慢慢吞吞出门往前院去。年节期间,家里人都去前院偏厅一起吃饭,姜采青进去时,其他人都已经在了,见她进来纷纷起身见礼,说些子新年问候的话。
她才到上首坐好,热腾腾的饺子就端上来了,柳妈妈在身后一样样说给她,这个是羊肉大葱的,那个是猪肉黑木耳的,素馅的也有萝卜粉丝和白菜豆腐两样,周姨娘在一旁叮咛着,一早用了参汤,萝卜粉丝馅的就不要吃了。姜采青拿起筷子,才吃了几个白菜馅的饺子,竟觉着有些饱了。
“青娘子怎吃的不多?您好歹再吃两个。”绫姨娘笑吟吟起身,一手挽住衣袖,一手拿筷子给她碗里又布了两个饺子,姜采青看那饺子圆鼓鼓的,花边也包的格外精致,便夹起一个送进嘴里,小心咬了下去,随即笑着把一个东西吐在小碟子里,是一颗做成如意形状的金锞子。
“青娘子吃到金如意了,新年必定吉祥如意。”绫姨娘笑道。
众人也都纷纷说笑起来,柳妈妈便在旁边撺掇姜采青再吃一个。“还包了好几个小元宝的金锞子呢,金银满屋,您一准能吃出来。”
“不吃了,留着你们慢慢吃,大家新年都金银满屋。你们屋里金银满了,我屋里肯定也满了。”姜采青笑着搁下了筷子,旁边花罗忙递了杯红枣茶给她。果然她一杯红枣茶没喝完,菊姨娘也吃出来一个小金元宝,众人又一番说笑。
“青娘怎吃得这样少?”周姨娘挨在姜采青身边坐的,众人笑闹的间隙关切地问了她一句,“我看你这几日吃饭像是不多。”
“大约没睡好吧,也吃得不少了。”姜采青随口道。
“可不是没睡好,眼睛下边都有些泛青。”周姨娘拍拍她的手臂道,“等会子应付完了拜年的,你就回去歇着。”
“谁要来拜年?”姜采青很是好奇。
“无非族里的那些晚辈孩子。”周姨娘微微蹇眉道,“从会走路到半大的,只要还没娶亲成家的就能来,每年这时候都要来串门子,进来磕个头,给些压岁钱也就打发走了,族里各家他们都要去串一串,今年怕也是拒不了。”
这样啊。姜采青接过花罗递的淡茶水漱了漱口,抿嘴一笑道:“我横竖都不认得,银瓶姐姐多辛苦些,你自己打发了吧,只要不进后院闹腾就好,有谁问就说我头疼去歇着了。雪锦怎样了?”
“还没起来呢,也不敢躺,竟说站着疼得轻些,刚才我打发人去看,说是趴着的。”周姨娘露出些无奈的神色,“这大过年的,今儿年初一,也不好叫人去请郎中来,怕是哪儿骨头伤了,横竖也没好法子,先叫她安心养养吧。”
姜采青一寻思,怕还真叫柳妈妈说中了,要真是尾骨骨折,反正在这古代也没有什么应对的好法子,只能慢慢养着了。
“银萍姐姐昨晚上查的怎么样了?毕竟害的雪锦摔伤,是该查查。”姜采青问这话便带了一丝玩味的笑意,估计问了也白问。果不其然,周姨娘说问了半天都没问出结果。
“看来也只好算了,估计是哪个不小心洒了水,闯出祸来便死也不敢认账了。”姜采青说着打个哈欠,忙抬手遮了下张大的嘴巴,起身挥挥手笑道:“吃饱了饺子,我也该回去睡了,怎的觉着我如今越来越像猪了?”
众人听了又哄笑,周姨娘便笑着嗔怪道:“有身孕的人,可不就该吃好睡好吗,像你这样的猪,人家喂猪的怕还嫌瘦了呢!”
姜采青回到自己屋里躺了会子,拿起一本拓印的《逍遥游》胡乱翻了翻,全当催眠用。张家前院的书房里藏书倒不少,净是些经史子集之类的,姜采青无聊去转了一圈,想找本消遣的闲书都难。
再醒来时都过了午饭时候,听柳妈妈说串门拜年的小孩子们早已经来过了,周姨娘费了五六十个荷包才打发完,过年的荷包装的九个梅花银锞子,算算又得百十两银子。
幸亏是银锞子,这要是金锞子,压岁钱都给不起了。富贵人家逢年过节大抵都会准备些金银锞子,家大财大的自家要专门做,门第小些的也可以找匠人兑换,所谓“锞子”差不多就相当于零钱,用散碎金银做成花朵、如意、小元宝等各种形状,送给小辈做压岁钱,或者用来送礼、打赏,吉祥好看也更拿得出手。
兴许是天气比年前稍稍回暖了些,庭院里那两棵腊梅,腊月里只开了零星几朵,这几日应景似的,竟开得多了起来,枝头上一抹亮眼纯黄,老远就能闻到清雅的暗香。