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第九十六章
九月菊花开,不管外头朝堂上如何地吵闹,这京城贵夫人和小姐们的消遣却是一日都不少的。纪清晨从去年开始便学着养了几盆菊花,只是总是不得法。之后还特地去找了养花古籍,照着上头学着,今年又养了几盆。
倒是祖母房中养了一盆绿牡丹,虽然今年的还为盛开,可是往年她却是瞧过的。每次绽放的时候,花色碧绿如玉,晶莹欲滴。放在阳光下头,绿中又透着黄色,光彩夺目地很。
“我竟是不知如今你还这般雅致地嗜好,”纪宝茵站在一旁,瞧着她拿着细口长颈小壶给廊庑下的花盆浇水。
说浇水都不准确,她几乎是一点点地滴上去的。
纪清晨去年还只是闲来无事打趣地,可是今年却是憋着一股子劲儿,非要自个养出一盆极品。要不然祖母又该笑话她半瓶咣当了。
纪宝茵又是低声叹了一口气,说道:“沅沅,你说我要不要去宁国公府的宴会啊。三姐说在那儿能瞧见那个人,说他腿疾也不是很严重……”
只是她自个越说,声音却越低落。
“沅沅,你在听我说话吗?”纪宝茵见她还盯着她那几盆宝贝,登时气恼地跺脚道。
纪清晨这才抬起头,说道:“五姐,我听到了。你说要见那个人,还说他腿疾不严重。”
纪宝茵这才满意地点头,看来她是听到自个说地话了,可谁知她点完头,又听纪清晨疑惑地说:“可是那个人是谁啊?”
“纪清晨,”纪宝茵一生气,便是连名带姓地叫她。
纪清晨见她真的气恼了,便立即笑道:“五姐姐,你怎么这般不经逗啊,我知道你说的是谁。毕竟上回你可是为了他,还与大伯母吵了一通呢。”
上回纪宝茵从纪宝芸那处得知,韩太太给她说地亲事,竟是个有腿疾地男人。她当即气得便大闹了一通,满屋子里的东西都摔地差不多了。只不过中途被纪延生被人抬了回来,这才没闹大。
不过后头老太太知道这事,便是把韩氏叫了过去,大骂了一通。老太太这些年不曾对两个媳妇发过火,毕竟韩氏也是当祖母的人了。可是如今她竟是要给纪宝茵说这样的一门亲事,便是老太太再好的性子,都恼火了起来。
也正是闹了起来,纪清晨才知道与大姐姐说亲事的,竟是方皇后的娘家方家二房的五少爷。说来方家倒是与纪家二房是转折亲,只不过这会方家刚进京不久,所以两家也没什么来往。
韩氏本来是找纪清晨打听的,毕竟她与大皇子那般要好。不过这个主意又是被老太太狠狠地责骂了一通。这说亲事,哪有叫家里头未出嫁的小姑娘出去打听的。就是曾榕也不赞同,若是真为了纪宝茵好,总该打听清楚对方的品性才是,总不能为了所谓的好处,便胡乱地塞了一门亲事吧。
纪宝茵当即跳脚,怒道:“谁为了他啊。”
“是,是,不是为了他,”纪清晨见她一听这个就发火,赶紧安慰道。不过她旋即又是一笑,“你又不许我去柏然哥哥,要不然我早帮你打听清楚了。”
方家的事情,问殷柏然自然是没错的。只是纪宝茵面皮薄,死活拉着纪清晨不许她去殷柏然。毕竟她只要一去问,殷柏然便能猜到肯定是自家叫去的。
如今纪宝茵恨不得立即没了这门亲事才好呢,又怎么会主动去问呢。
可是偏偏她娘非觉得这是一门再实惠不过的婚事,说对方十四岁便中了秀才。若不是因为三年前救人时不慎伤了腿,只怕这会都已经是个举人了。况且如今方家宫中有皇后娘娘这个大靠山,还有大皇子这个未来靠山,富贵真是百年内都能瞧地见。
刚开始韩太太一提到这男方的缺陷时,韩氏也是一双瞪地跟铜铃一样,恨不得立即就把她打出去才好呢。可谁知后头又被韩太太这般一分析,登时又觉得这是一门再实惠不过的婚事。
况且方家那头也说了,方家这位公子的腿也并非是治不好的。如今圣人已请了太医,还有民间名医为他医治,肯定能把他治好的。在方家这样的保证下,韩氏更是心动不已。
“沅沅,你说成亲怎么就这么麻烦呢,”纪宝茵幽幽地叹了一口气。
纪清晨瞧着她这幅失落地模样,也是心疼不已,上前挽着她的手臂,带着她往屋子里头去坐,“五姐姐,你若是不愿意,也没人能逼得了你啊。祖母都说了会替你做主的。”
老太太本来是极生气的,可是纪宝茵却心软了,毕竟韩氏都这般大年纪了,还这般被祖母责骂,便是在儿媳妇跟前都抬不起头来了。于是纪宝茵又亲自到祖母跟前求情。
如今这门婚事倒也没彻底黄了,只是僵持着吧。
纪宝茵叹了一口气,忍不住失笑道:“可我娘非说这是千载难逢地好机会,说什么待那位方公子的腿疾治好了,再考个举人,以后前程便是不可限量。”
其实说来说去,韩氏无非就是想搭上方家而已。她自个可不只有女儿的,长子纪荣堂今年刚中了进士,可是如今却在翰林院那么个清寒地地方苦熬着。况且纪家二房如今是何等的威风,虽然纪延生才被皇上责罚过。可前些日子,纪宝璟生的次子过百日时,宫里头这回不仅是太后和皇后赏赐了东西,甚至连皇上都赏赐了一柄玉如意。
百日那一日,她们纪家的女眷都去了,是瞧见宫中来人赏赐东西时的那等风光。那些公侯夫人,一直拉着曾榕问东问西,反而把韩氏这个纪家的长媳抛在一边。
回来后,韩氏便对方家这门婚事更加上心了。纪宝茵心里也怨怪,可是却又能了解母亲这般做的原因。
“那宁国公府的寿宴,你可得一定要去啊,”纪清晨抿嘴一笑,此时丫鬟端了水果上来,圆盘里摆地格外漂亮,她心情不错地捏了一块橘子丢在自己嘴里。
宁国公府里的老夫人乃是秦太后的亲母,她过寿那可真是京城里的头等大事。况且又是七十大寿,听说这会光是流水席便要摆上三天。便是皇上为了表示对于秦太后地尊重,早就下旨,派了宫中的御厨到秦府去帮忙,赏赐地东西更是如流水一般。
皇上是去不了的,不过殷柏然一定会去的。至于那位方公子,若是他的腿真像方家人说的那般,那这样的盛宴他应该不可能错过的。
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宁国公府的寿宴这一日,前天晚上是杏儿守夜,所以她一大早便将纪清晨从被窝里挖了出来。衣裳是昨个晚上便挑选好的,是新做的银红底子遍地洒金对襟交领长褙子,下头配了一条月白色挑线裙子。她本就肤白如雪,又穿着银红这样明艳的颜色,原本清妍绝丽的面容也添了几分娇艳欲滴。
她自小便是老太太带着的,一头乌黑长发叫老太太养地不知多好。便是后头搬了出来,老太太也叫她身边的丫鬟学了那些养头发的方子。乌发雪肤,这姑娘家最得意的两样,她倒是俱全,而且是顶顶出色的。
今个祖母虽说不用去,不过今日乃是初五,按理该去祖母房中请安。她穿戴整齐后,便去了曾榕的房中,就见她今日也是一身新裳,打扮地富贵又俏丽。这模样瞧着可一点儿不像是一个八岁男童的母亲。
倒是纪宝芙穿着一身浅绿色银纹绣百蝶度花上衫,虽衣裳料子也是顶好的,不过这一身却不甚出众。只是如今她真是越长越像卫姨娘,便是身上那股子楚楚可怜地劲儿,都与卫姨娘当年一模一样。
曾榕带着她们两个去给老太太请安,就见长房的人都已经到齐了。今个大房不仅韩氏和纪宝茵要去,便是纪荣堂的妻子傅氏也要去。如今纪荣堂毕竟已经进了官场,所以她这个做妻子的也需要出外交际。
这会纪宝茵正在哄着悦姐儿,原来是小姑娘见大家都出门,却不带着她,便不开心起来了。不带她也只是因为小孩子太小了,怕席面上哭闹起来,反而叫冲了人家的喜气。
老太太见重孙女一副小可怜模样,便伸手招呼她说道:“悦姐儿今个便与老祖母在家可好?咱们在家里吃粽子糖、吃花生糖还有咱们悦姐儿最喜欢的白糖糕,都不叫她们吃。”
悦姐儿听到这么多自个喜欢的东西,倒是眼睛一亮,小短腿一迈,便跑到老太太跟前,“悦姐儿现在就想吃。”
“那可不行,就那么一点儿,要是现在吃,就叫你娘还有姑姑都抢走了。”
小姑娘这会倒是恨不得她们赶紧走才好呢。
待上了马车,她们三个姑娘坐一块。去宁国公府的可不近,路上摇摇晃晃走了一个时辰。等到了宁国公府,就瞧见大门敞开,两边挂着一对儿洒金红联,据说是皇上亲自为秦老夫人写的。
大概是今日宾客太多了,马车到了门口反而迟迟不能进去。纪宝茵忍不住挑了下帘子,就瞧见外头好些人,吵吵嚷嚷地好不热闹。
“今个真是来了好些人啊,”纪宝茵忍不住感慨一句。
可不就是,只怕是京城泰半地勋贵世家的人都聚齐到这里了。好在纪宝茵也怕叫外人瞧见了,只掀开一点儿,便又放下了帘子。
等下车换了软轿,坐到二门上,这才算是真正地进了府里。
待进了府里,瞧见宁国公府内的,当真是雕梁画栋,处处透着百年世家的底蕴和气派。纪宝茵也不是没出门过,只是她父亲是文官,结交地多是清流,所以往常便是出门,去的那些官员家里都没自家好呢。
倒是定国公府,她之前也去过几次,每回瞧见了,都觉得实在是富贵气派。如今同样是国公府,她私底下暗暗比较了一番,倒是觉得定国公府更加宽阔大气,透着一种辽阔地气派。而宁国公府则是到处描金绘彩,倒是更有南方建筑地富贵堂皇。
便是纪宝芙虽竭力克制着,却还是忍不住往四处打量着。
反倒最淡然地便是纪清晨了,她连皇宫出入地都自如,又怎么会把一个区区国公府的富贵放在眼中呢。毕竟御花园里的景致,那可真是集了全天下的精华。先前她还瞧见御花园里的湖边养着好几只仙鹤呢,据说都是贡品,都是各省官员进贡上来的。
待仆妇领着她们一直走到了正堂,就听到院子里头欢声笑语。今个是秦老夫人的寿辰,大喜的日子,也没那般地拘束,自是笑声连连。
韩氏领头进了屋子,里头丫鬟已经通传过了。所以她们一进来,就见一个穿着朱红细云锦宽袖上裳的女子迎了上来,刚到跟前,便带着笑意道:“纪大太太你们来了,快里面请吧。”
这位想必就是秦家的二夫人了,宁国公夫人三年前去世,再加上宁国公一直未续弦,这府里便交给了秦家二夫人打理。
韩氏大概是未曾想到她会这般客气,当即脸上便绽开了笑容,欢喜地说道:“哎哟,秦夫人,您可真是太客气了。竟是还到门口迎接。”
秦二夫人何等长袖善舞的人物,她丈夫并非是正经的宁国公,可她却能领着宁国公府里的庶务,可见也是个厉害的角色。
待她们到了里头,就瞧见上首坐着一位身着褐红色寿袍地老太太,虽说头发都已花白,可是精神却极矍铄,这会瞧着满座的人,眯着眼睛笑意不断。
“母亲,这是先纪太傅家中的女眷,来给您祝寿了,”秦二夫人开口道。
韩氏和曾榕还有傅氏立即给老太太请安,老太太笑着叫她们起身,点头道:“好好,都起身吧,不要多礼。今日你们都能来,都很好。”
待秦老夫人又眯着眼睛朝她们身后瞧了瞧,便问道:“这几个便都是纪家的姑娘吧?”
“可不就是,方才我一瞧,这一个个当真是如花似玉,我险些瞧花了眼睛呢,”秦二夫人在一旁打趣道。
此时已有丫鬟摆着蒲团,这些未成亲的小姑娘都是要给老夫人磕头拜寿的。所以二夫人说话的时候,韩氏便叫她们给老夫人磕头祝寿。三个姑娘依次站好,便是恭恭敬敬地跪下了。
三个姑娘脆生生地说了几句祝寿地吉祥话,倒是把秦老夫人听的喜笑颜开。待她们起身后,秦老夫人亲自叫丫鬟赏了她们三个荷包。
本以为这就算了,谁承想秦老夫人却是眯着眼睛,朝着她们三个打量了一番,问道:“这里头哪个是七姑娘啊?”
秦老夫人年纪大了,所以眼神有些不好,这瞧了半天也因离地太远,没分辨出来。而纪清晨没想到自个会被点名,愣了下,才回道:“回老夫人,我是七姑娘。”
“上前来,叫我好生悄悄,”秦老夫人一脸喜色地说道,纪清晨自然是不会拒绝,便赶紧站了过去。
待走近后,老太太便伸手握着她的手,又在她脸上打量了一番,这才说道:“可真是个俊俏的,我便是活了七十岁,都没瞧见比她更好看的姑娘了。”
虽说这审美各有偏差,可是秦老夫人这番话,却还是叫纪清晨羞红了脸。特别是此时屋子中可是聚集了好些人,只怕是京城有头有脸地贵夫人都在此呢,叫她这么一夸,便是纪清晨再坦荡,都受不住了。
幸亏秦二夫人瞧见她羞红了脸,当即便解围道:“娘如今倒是就喜欢这样鲜嫩的小姑娘,瞧着一个便拉着不放心。媳妇这心里头可真是嫉妒地很呢。”
“我是瞧着沅沅是个好孩子,你是叫沅沅吧,”秦老夫人笑眯眯地问她,竟是连她的乳名都知道。
纪清晨轻轻点了点头,又听秦老夫人笑着说,“难怪太后娘娘一提到你,便是夸个不停,可真是个好孩子。”
原来是秦太后啊,先前舅舅为登基的时候,那时候秦太后还只是皇后,便十分喜欢纪清晨。如今她亲舅舅成了皇上,秦太后待她更是亲热。只是秦老夫人说这番话,却叫曾榕心底不住皱眉。
虽说她也喜欢自家姑娘出风头,可是这么多人在,到底还是叫人心底不安。况且秦老夫人也不会无缘无故地说这番话的。
待秦老夫人说完,又是转头,问了一声:“沐宜呢?”
“祖母,我在这里呢,”此时有个女孩便过来,只见她穿着一身遍地缠枝银线玫瑰紫圆领对襟长褙子,容貌秀丽,一双长眉入鬓,眼中含着笑意,瞧着便让人觉得是个疏朗大方地姑娘。
秦老夫人这会还拉着纪清晨的手臂呢,拍着她的手背,便吩咐道:“这个纪家妹妹,今个可就交给你照顾,你可要好生地招待。”
“祖母放心吧,我定会好生招待的,”说罢,她似乎又怕纪清晨尴尬,便又补了一句:“今个来的姑娘,我都会照顾好的。”
秦二夫人知道老夫人如今是年纪越大,越随着性子来,又怕她说了太多,反叫这位七姑娘下不来台,便赶紧叫秦沐宜领着纪家的三位姑娘到旁边去坐着。
她们这会也知道了,秦沐宜乃是宁国公的嫡女,只是因着她母亲去世了,所以这三年她一直在府中守孝,极少出门。所以纪家三位姑娘,这才没见过她。
没一会,见宾客来地差不多了,秦二夫人便请老夫人挪去花园里,那边的戏台子已经搭好了,正好众人可以边看戏边聊天。既是长辈们都起身了,这边坐着的姑娘,自然也准备起身了。
纪清晨这会正好看见了裴玉欣,定国公府也是国公府,与秦家虽没亲戚关系,却也是来往密切的。裴玉欣冲着她眨了下眼睛,可她旁边的裴玉宁却是狠狠地瞪了纪清晨一眼。
这位裴家的二姑娘每回瞧见自个,都是没好脸色,所以她也没放在心上。
谁知去花园的时候,裴玉欣便挤了过来,挽着她的手臂,嬉笑道:“你说你与我二姐是不是前世的冤家啊?”
“我可没招惹她啊,”纪清晨立即表示清白。
“你是没招惹她,可是方才秦老夫人待你那般亲热,却是碍了她的眼了。”
听她这么一说,纪清晨倒是笑了,问道:“说吧,这里头又有什么事情?”
“我大伯母如今瞧中了秦家的大少爷,也就是宁国公的嫡长子,我二姐不知几得意呢,却没想到她这世子夫人的美梦还没做呢,便瞧见秦老夫人待你这般亲热。你说她能看你顺眼?”
宁国公的嫡子,定国公的嫡女,单论身份,两人倒是相配地很。
可是一想到裴玉宁那个性子,她便有些同情那位宁国公嫡长子了。
不过……
等等,这和她又什么关系啊?