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“夫人此言何意?”凌霄吃惊地问道。
“婚约之中只是提到娶我们张家之女,我们认你为女儿,从今天开始,你就是张府的大小姐。凌霄……”
“不……夫人,老爷……不可以的。”凌霄突然明白了要她做的是什么事情,她抬起头来,两眼含泪,“老爷夫人,凌霄父母双亡后便入张府,夫人疼爱有加,从来没有当凌霄是个下人,吃的饱穿的暖,凌霄感恩不尽,只求在老爷夫人身边侍奉您们,不要让我离开您们。”
“凌霄,如果你当真要报恩,就答应我们,嫁到范家。”张元知长叹一声,“范家决不能知道这件事情,你进张家这些年,口风甚紧,知情达理。兼之聪慧异于常人,琴棋书画,诗词歌赋,无一不精无一不晓。老夫看在眼里,便知你绝非一般下人,只是家道中落,无奈之下才来到张府委屈求全,老夫说的可准?”
凌霄流泪点了点头,她进府前的身世虽然未向张元知挑明,张元知从她为人处世的种种迹象,已经看出她身世不俗。
“既然你出身本就很好,又写着一手好字,我想你代绮凤出嫁,范家应该不会知道你……不是真的绮凤。”张元知眼眶湿润,语音哽咽。
“老爷……此事还望老爷夫人三思。”凌霄双泪齐流,她根本想不到自己命中还有此一劫,突如其来的变故让她六神无主。
“我们此意已决,凌霄……这嫁衣……这嫁衣,就送与你罢,原本有给绮凤准备的嫁妆,唉……我和老爷已经商量过了,把绮凤原来的陪嫁再添补添补,风风光光将你嫁出去。”张老夫人泪眼模糊的望着眼前的凌霄,那女孩儿突然听此消息,已是方寸大乱,不知所措。
“……”
“京城已有书信过来,范允承已被点为侨州同知,即日上任……如今我们已经别无他法,只能委屈你代绮凤易嫁范允承,凌霄啊……若替她易嫁,那侨州路途遥远,你一个女孩儿家,身处他乡,孤苦伶仃,想来我们也是心痛,只是事情到了如此地步,只能是……委屈你这孩子了。还望你……体谅我们的苦楚啊。”
“凌霄……答允了,凌霄自到张府,受二老大恩,已是无以为报,凌霄在这里,给老爷夫人嗑头了。”凌霄俯身在地,痛哭失声。
张元知一时之间悲从中来,也是流泪不止。哪怕是有一点办法,他也舍不得让如此乖巧懂事的女孩儿远嫁异乡。自己的女儿如果有凌霄三分的懂事,也不至于将事情闹到今天这步田地。
“小姐,小姐!”小月桂气喘吁吁的跑到张绮凤的房间。
“月桂,出了何事?”虽已过去许多时日,张绮凤还是未从那晚的阴影中走出来,她容颜憔悴,妆容不整,正是心乱如麻这时,这小丫头又跑过来吓她。
“老爷……老爷他……”
“我爹爹怎么啦?”
“老爷夫人认了凌霄做义女……”
“为何认她?”张绮凤有些糊涂了,她不知道爹娘为何要这么做。
“老爷夫人要凌霄替你易嫁。”
“你说什么?”张绮凤突地从床边站了起来。
“再过几日,凌霄就要替你嫁给范允承。”
“她敢……我这就去找爹娘,问问清楚他们为何要这么做。”张绮凤气的脸色苍白,一个下贱的小丫头,居然要替自己嫁给范允承,要知道南梁时期,是十分注重门第高低的,名门望族可以做官,普通的百姓是决不允许踏入仕途的,如今自己这个糊涂爹爹居然会让一个下人,代替自己嫁入范家。
“小姐您不要去!”月桂急忙拦住她,她一个孩子,虽然不知道太多的事情,但是老爷夫人此举,她不知为何,心里反倒替凌霄姐姐高兴。
“为何不能去?凌霄是什么人?她凭什么嫁给我的丈夫?”张绮凤尖声叫道。
“她有一百个理由可以替你出嫁。”张夫人站在女儿的房门外,听到女儿的尖叫声,心中气苦,这不争气的女儿,犯了如此大错却还在这里执迷不悟。
“娘……娘您替我说句话,那凌霄凭什么替我嫁入范家。”
“月桂,你且退下,我有话对小姐说。”张夫人待月桂离开后,一时沉吟不语,许久后才长长的叹了口气。
“你如今这境地,为娘比你更难受,只是你已铸成大错,想回头……只怕已经晚了。”
“娘……娘……你和爹爹最是疼我了,如今我不嫁范允承,该怎么办啊?我要到哪里去?”张绮凤见到娘亲,放声大哭起来。
“你,已经无法再嫁入范家了,自今日起,凌霄便是张绮凤。”
“凭什么是她?她有什么资格?一个下贱的丫头……”
“她下贱?在我和你爹爹看来,她比你更有资格嫁入范家。”张夫人动起怒来。
“我是张家的小姐啊,我才是啊……”
“可是你……”
“娘,替我求求我爹,让我出嫁吧,我知道错了,到了范家,我好好孝敬公公婆婆,好好待范允承,我要做一个贤德的媳妇,娘,我答应你和爹爹再也不任性了,好不好?”张绮凤痛哭着,她说的全是真心话,此时她确实想做一个好儿媳,做范允承的好妻子。
“太晚了……凤儿,你……已经是不洁之身了,你有可脸面再嫁入范家。”张夫人也是泪流满面,这范家岂是他们这种人家得罪的起的,如今夫君如此处置此事,也是万般无奈。
“不!不!”张绮凤放声痛哭,原来自己心中的那一念之差,真的断送了自己的幸福前程。
“如今我们张家要嫁女了,我的凤儿,你再也不会……有范家的名分了。”
“娘……孩儿真心知错了。”
“现在说这些,有何用?为何要不可挽回的时候再说错。”张夫人拂袖而去。
张绮凤不知自己哭了多久,她到最后已经哭干了所有的眼泪,如今这情势已成定局,她即便想改正这错误,只怕已经改变不了什么了。
她双目无神的呆坐在地上,连凌霄来到自己身边之时都没有察觉。
“小姐……快些起来,地上凉。”凌霄伸手扶起她。
“凌霄,凌霄,我娘刚才说的都不是真的,你不会替我出嫁的,我还是会嫁给范允承的,对吗?”张绮凤擦去脸上的泪水,紧紧的抓住凌霄的手问她。
“小姐……夫人说的没错,”凌霄眼眶红了起来,“再过几日,我便会替小姐出嫁。”
“为何会这样?凌霄,凌霄你救救我,你一定要救救我。”
“小姐,我……救不了你,我只能听老爷夫人的。”
“范家……范家是书香门第,我们张家……我们张家也是官宦人家,何况我那夫君范允承是今年高中榜眼,我是张府的千金……凌霄,我们两个才是门当户对的呀。”
“小姐……如今任你说甚么,都已经太晚了……自今日起你莫要再做错事,走错路。”凌霄叹息了一声。
张绮凤感觉全身冰冷,她眼前的凌霄变得好遥远,她的声音也变得微弱起来。凌霄感觉张绮凤握住自己的手越来越凉,她的心好疼,自己何尝不知道,她与范允承郎才女貌,是绝佳的一对新人,只是小姐落得今日这步田地,又能怨得了何人?
“小姐,凡事你要看开些。”
“我如何看开?我如何能看得开?凌霄,你为何要答应我爹娘?莫非,莫非你喜欢那范允承?你见过他是吗?你见过他吗?”张绮凤已经开始语无伦次了。
“我从未见过他,小姐,见与不见,有何重要?如今小姐你,在家中好好伺奉老爷夫人,有何不好?”
张绮凤突然甩开了凌霄的双手,恨恨的望着她:“我张绮凤该怎么做,还用不着你来说我。”
“……凌霄不日就要出嫁,出嫁前凌霄有几句心里话想对小姐说。”凌霄强忍住眼泪对她说道。
“你一个下贱的丫头,我凭甚么听你说。”张绮凤尖声哭叫着。
“小姐,其实……我一点也不想替你易嫁,那范允承丑也罢,俊也罢,当官也罢,不当官也罢,原本就与凌霄无干。”
“那你为何还要答应我爹娘,嫁给他。”张绮凤哭道。
“你想过老爷夫人吗?若你真嫁了过去,若范家得知你……老爷夫人都是老实人,你想过后果没有?”
“能有什么后果?那范允承就是再丑,我也认了,能有什么后果?”张绮凤傻傻地问她。
“后果……就是范家的人不会善待小姐,你在范家一天过不好,老爷夫人就会牵挂你一天,日日月月,岁岁年年这样的话,你就是大不孝……以你的性子,你断不会忍耐住那孤苦寂寞,若那范允承……果真如此的话,你愿意这样吗?”
“不会的,范家不会知道的,他们永远不会知道这事的……”张绮凤抽泣着,她心存侥幸,或许自己可以隐瞒这件丑事,或许那范允承真心喜欢自己,会被自己瞒过去。
“你可以瞒过范允承,可是你能瞒过自己的心吗?”凌霄轻声地问她。
“不要再说了,凌霄,不要再说了,我不听,我只要出嫁,我只想做我的新娘……凌霄,把我的嫁衣还我,还我!”张绮凤疯一般地拍打着凌霄,凌霄闪身躲开她,站立不稳的张绮凤跌倒在地,她放声大哭起来。
“我凌霄虽是个下人,但也知道承人以诺,忠人以事。既然已经答应了老爷夫人,就是刀山火海,我也会去做。”凌霄看到张绮凤伤心欲绝的样子,不忍心再呆下去了,她转身便往外走。
“凌霄你给我听好,总有一天我会将属于我的名分夺回来。”张绮凤止住了哭泣,恶狠狠地盯着凌霄的背影说道。
凌霄在心中暗暗的叹了口气,将来会怎样,谁能清楚谁能明白,只是今日之事,她已经看的很明白,她不得不远嫁他乡,张绮凤小姐也已注定与范家无缘。
“小姐,若你真有一天能夺回你的名分,若那范允承心甘情愿要你做他妻子,我凌霄没有半句怨言!”她淡淡的笑了笑,“只是未来之事,你我都无法知晓。”
“总有一天,我会做到!凌霄,你等着罢。”张绮凤低低的声音道。
“这世间诸般烦恼,皆是自己所引……小姐,若你当初不动欲念,就不会有今日这祸。”
“住口!住口!住口!”张绮凤尖声怒叫着,她心中何尝不后悔这发生的事情,只是她突然意识到自己的力量是如此的弱小,根本无力改变这一切。
“小姐,好好保重身体,在家中的时日,好好陪伴老爷和夫人……凌霄言尽于此,告辞。”凌霄说完以后,转身走出了房门。
“你这个卑贱的死丫头,我决不会轻饶你,凌霄你给我记住,若再见……若再见,我必杀你!”张绮凤厉声叫道。