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是日一大清早，乌衣巷里的灶房外竟有人哼起了欢愉的曲子。
众婢女探头出外一瞧，竟是桃枝，这也是奇了，桃枝自扶瑄将初梦要过去后便愈发郁挫愤懑，每每拿这柴木出气，今日竟哼起曲来，究竟是贪了哪般喜事了？
早膳陆陆续续撤毕了，午膳紧跟着张罗开了，时近晌午，柴木耗得差不多了，却不见桃枝送新柴来，婢女们不禁有些急了，胖婢女带头出去瞧，却见桃枝正大模大样坐在木料堆旁喝着茶，俨然一副谢家小姐的派头，而脚边的一筐木段却撞得满满当当，一根未动。
“桃枝！”胖婢女怒了，撸起袖管将桃枝身前斧子一拔，狠狠剁在桃枝脚下垫的木段上，惊得桃枝也一哆嗦。
胖婢女吼着：“桃枝你是不是不想做了？今日的柴呢？”
桃枝站起身来，掸了掸手上的尘，叫嚣着回：“我便是不做了。怎的？”
“哟，攀高枝了？外头许给哪只癞蛤蟆要出府嫁人了？”
“我桃枝谁也不嫁！但我便是不做了！”桃枝讲这话中气十足，胖婢女瞧着不像是虚张声势偷懒，竟也有些怯了，故作姿态道：“这是沾了哪般好处了，竟连你胖姐也不放在眼里了？”
“我扶瑄公子就快来接迎我了！”
胖婢女听得一愣，又是笑了，道：“我当是什么呢，原是做着白日梦呢。”
桃枝笑哼了声，道：“可惜要叫某些下等婢女失望了，除了这落魄灶房里的穷酸丫头孤陋寡闻外，整个府里谁人不知，扶瑄公子点中了我陪他去南岭王府的赏字大会。”
“公子既招了初梦姑娘过去，要点也点初梦，怎会轮着你这个放逐的丫头？”
“这初梦瘦瘦干干的，北方难民一个，怎能与我桃枝自小养在乌衣巷内的气韵所比拟？”桃枝得意道，“稍后便有管事要来正式通传了，我不陪你在此说些无用的了，还有迁屋的包袱要收拾呢。”
桃枝说罢扭头便进柴房了，胖婢女赶紧回灶房去打听，果不其然，适才去了主人屋苑的婢女们听来了消息，扶瑄公子确已向谢全老爷禀明身赴南岭王府办的赏字大会一事，虽有禁令缚身，但毕竟锦亭是庶出，身份不如扶瑄尊贵，谢全思索片刻，还是叫扶瑄去了，又道尔桢娘娘也会去，通州王家的放勋、维桢兄妹也收了请帖，一道结伴，也可多个照应，提防着南岭王府存什么阴谋。而每位赴宴的宾客可带一名婢女或仆从随身，维桢自然带了莺浪，放勋无人可带，碰巧云澄自告奋勇，说要去南岭王府见识见识，也便应允带她去了，而扶瑄这头，他却定了桃枝。
这初梦不正与扶瑄公子打得火热么，怎的扶瑄不带她去呢？
“公子。外头传公子要带桃枝姑娘去南岭王府赴圣宴，是真的么？”
这一头的长公子卧房内，扶瑄正在软榻上看书，初梦伫于他案前毕恭毕敬伫立问着。
扶瑄放下书，凝着初梦专注的眸子，淡淡地回：“是真的。”
“哦……”
初梦失了笑靥，卧房内亦一同似失了生机，扶瑄的心亦是凉了下来，只他不露声色。
“你是想问，我为何不带你去么？”扶瑄问。
“初梦不想问。”初梦却忽的在扶瑄膝前“扑通”跪下，道，“初梦记得，从前公子许诺过初梦，倘若我那次春考赢了葵灵阁学子，便可应允我一件事。如今，初梦请求公子带我去南岭王府。”
“你当真这般想去？”扶瑄问，眉眼间流动起一丝不易察觉的悲楚。
“是，初梦想去！”初梦俯身行拜道。
“我可以问问为何么？”
“初梦……想去见一个人。”
“为何想见他？”
“因为……他当初救过初梦……”
扶瑄淡淡地回了一个“哦”，闭目沉思良久，又道：“救命恩人，自是该感谢的，起来罢，我应承你了。”
倘若是旁的宴席，扶瑄定是会带着初梦去的，只此次的宴会非同寻常，设地于南岭王府，倘若初梦当真是司马锡手下豢养的胡人女刺客，那故地重游必暴露了身份，虽南岭王府未必不知女刺客栖身于乌衣巷内，但将女刺客送上门去，总归没有这样的道理。而此次设宴突然，其中暗藏杀机也未可知，扶瑄不愿叫她一同赴险，便点了桃枝做贴身婢女，而他在乌衣巷内放出消息的另一原因，则是他欲行试探，他早已了然初梦不同于寻常府里的婢女，断不会为图虚荣而来求公子带自己参席大宴，又经历府内诸事，初梦先前对刺杀一事的陈白，他亦是坚信初梦自荐去南岭王府并非是与司马锡等人勾结，或有所阴谋，扶瑄试探的是，这桓皆究竟与初梦有何渊源，桓皆于她心中有多少分量，而这一试，答案昭然若揭，倒竟不如不试来的舒心。
“初梦拜谢公子！”
初梦抬首之时，竟眼含着热泪，叫扶瑄不忍直视，桓皆的品行他是知道的，但那些背后说人长短之事，扶瑄又做不出，无奈之下，他只好又端起书来佯装着看，心中黯然不已，又瞧着初梦振奋鼓舞的容色，勉强叹着，唉，她欢欣便好。
初梦回了自己偏房为明日赴宴整装洗漱。沐浴的热汤盛沸，卷起滚滚水汽。乌衣巷中的婢女仆从也会瞧眼色，眼下初梦正得公子宠，与她制备的器物亦是用心上乘的。
但初梦却并未急着调和浴汤，只爬入床下，从床底隐匿一角拖出一只木匣，端凝轻启，于当中取出那幅精心保存着字卷。
正是当夜桓皆赠予初梦的书法。
一旁浴桶里的皂花融了，和着香气散过来，初梦于幽然的烛火下仔细凝着这墨字。救命之恩于只身跋涉的女子而言却是铭刻于心，初梦又是那般知恩必报之人，那日大隐镇一别后，初梦始终内心记挂着这狂妄放肆却英勇无畏的寒门士子，蛾眉微颦，秀目含情曳动，全然未知那人已然将她的手稿充当了自己飞黄腾达的拜作，瞧着叫人心疼不已。
桃枝那头，直至月上中天，也未见有人来正式宣告她被点中或又恢复了先前身份。桃枝面前摆着她已收拾妥当的包袱，坐在柴房睡铺沿，透过落魄的窗棂，直勾勾望着窗外的月。
屋外忽然喧闹起来，黑漆漆的夜里灶房又掌起一盏盏灯火，婢女们的脚步服踏琐碎起来，桃枝怔怔地坐在柴房里，恍若与世隔绝。
“快着点呢！维桢小姐要饮乌鸡白枣粥——”远远跑来一名婢女，边跑边嚷着。
“好端端的大夜里怎的忽然要饮粥呢！哪有说要便要的，乌鸡还需现杀呢……”
“你未听说么，扶瑄公子又点了初梦去赴宴，传到维桢小姐耳里，可不心里郁结了么，晚膳都未用呢，这会子可不饿了么……”
“这维桢小姐大家闺秀，与一个贴身婢女置什么气呢。”
“初梦都搬去公子卧房住了，换做你是维桢小姐，这本是邀你来乌衣巷住，撮合你与公子亲事的，如今把你晾在一旁，当着你的面宠着其他女子，你会不气么——”
桃枝在柴房内听得一清二楚，从前趾高气昂的小脸与这身处的简陋柴房一般满是落寂，她从前灵动烁光的双眸也失了黑彩，只轻哼了两声，面颊抽动着，先是笑了，笑着笑着又是哭了，哭着哭着又放声嚎啕，啕着啕着又是笑了，泪落如倾盆水柱一泻而下。
扶瑄公子，你欺桃枝欺得好苦啊！